什么是为臣子！
    对于林治平来说，在他看来，为臣子，就是做好臣子的本份，对于十几年前不过就是黄州城一普通书生的他们来说，现在能够享有伯爵之尊，已经是的极为难了，对些，他很满足。
    面对外人的时候，他永远是一副感恩状。
    他确实没有什么不满足的地方，作为从龙最早的文臣，虽说他的不曾如胡文忠公那么显赫，也不似张亮基、骆秉章一般为文臣之领袖，但他仍然很满足，毕竟当年，他只是一个顶多只曾做过入朝为官梦的普通书生
    因为要求不高，所以，自然也就没有了其它的奢望。
    有人平和，可有人却不似他这般平和，如李子渊者，虽说同样享伯爵，但是对于他来说，如何更进一层楼，享国公之位，才是他的梦想，尽管对于文官来说，这几乎是不可逾越的门槛，但他却依然敢想并愿意为之付出。
    就像现在，李子渊之所以来到林治平这里，就是为了将来作以打算。
    “听说去淮南煤矿的一股的分红多达10元，仲平当年投资的两万余股，可不就有二十几万？论及投资的眼光，仲平当真可谓是当朝第一人啊！”
    这番话中既有恭维也有羡慕的意思，毕竟当年投资淮南煤矿的时候，陛下曾经特意询问过他们是否有意投资，相比于林治平拿出大半身家投资淮南煤矿，李子渊不过只投资几万元，不过一千余股，现在那点红，在他看来，甚至还不够李家几个月的开销。
    “呵呵，说起来，全是陛下恩泽！”
    林治平依然如过去一般，仍然是一副老成持重颇为满足的模样。
    “当年，若不是陛下点拨，兄又岂会拿出全部身家投资淮南路矿，还是陛下有眼光中，中国虽然多煤，可煤矿大都在北方，他日用煤大都集于长江沿岸，淮南路矿是距离长江中下游最近的大煤矿，任谁投资都是稳赚的事情……”
    和过去一样，林治平又把这一切都归于陛下的恩典，当然确实如此，如果说这个陛下最大的特点是什么，就是不会让臣子受穷，除了丰厚的俸禄之外，更重要的恐怕就是会帮助臣子“发家”，当然不是通过贪污的方式。在中华朝对于贪污受贿从来都是零容忍，甚至有封疆之吏收他人不过只值几十文钱的鱼而被罢官的先例。
    相应的中华朝的官员真待遇真的很高，俸禄数于于前清不说。像他们这样的老臣，更是在陛下的鼓励下，投资很多企业，若是那个臣子没有钱，陛下知道了，也会想法帮他“脱贫”，帮其投资一些企业。
    作为近臣，林治平当然知道陛下这么做的用意，并不仅仅是所谓的“高薪养廉”，更重要的一点是为了改变国人对于经商、对于企业的态度，有这些官员作为示范投资企业，那些士绅无不是纷纷效仿，或是投资办厂或是经商，或是参股，如此才有了这几年国内经济的兴盛，仅仅依靠政府投资，又能解决多少问题，关键是要把民间的财富调动起来。
    就像今年，民间的投资已经超过了100亿元，如此庞大的投资，给经济带来的刺激作用，远远超过政府投资，实际上的政府投资正在压缩，毕竟战争期间的债务对于政府而言，是一笔不小的压力，每年仅只是债券利息，就需要还上上亿元之多。
    关键还是把民间的财富调动起来，聚沙成塔，如此才能推动国家工商实业经济的发展。陛下的眼光绝不是他们这些当臣子的所能想比的。也正因如此，一直以来，只要陛下说投资什么好，林冶平肯定不落人后，从来都是有多少投资多少。
    歪打正着的他，得到的回报也是惊人的，按外界的估计，去年仅他投资的几家企业的分红，就超过百万元，而现在这些分红又被他投入到了美洲的铁路，以及美洲航线的开辟上，在将来，他的回报只会越来越多。
    在这一点上，李子渊的眼光就远不如他，尽管现在他在非洲的封地日益兴盛，但产业投资的回报，每年不过只有十几万，而这些钱只够他维持体面的生活，毕竟，作为贵族……是要花很多钱的。
    “其实，说起来，老兄倒还应该感激一个人！”
    看着林治平，李子渊试探着说道。
    “这些年，皇家的产业可都是容妃在那里操持着！毕竟陛下早就把这些交给容妃了！”
    李子渊的话让林治平微微一愣，不过他并没有抬头，而只是坐在那里端起了茶杯，喝了口茶，同时借着喝茶的空，在那思索起来。
    容妃，也就是出身广东十三行容家的容茗慧了，这些年她不但负责皇家产业的经营，同时还是粤汉铁路公司的股东，自然，也是广东商人在朝中最大的靠山，非但以十三行为首的广东商人对其惟命是从，就是粤籍官员也是如此。
    有钱……这是外界对容妃最深刻的印象，毕竟，陛下非常擅长投资，而容妃更擅长经营，在她的经营下，这些年皇产扩张的又岂只几倍，别的不说，单就是从皇家可以每年拿出三千余万用于资助教育，便可见皇家的财力。
    但在另一方面，所有人都知道，容妃不仅仅只是陛下的妃子，她同样还是一个当娘的！她的儿子，也就是二皇子。对于粤省的官员、商人来说，他们自然希望二皇子有朝一日能够成为太子，至于现在的皇太子……不是他们的人，或者说，与粤省的关系太远，不像容妃那样，与粤省打断骨头连着筋。所以，他们无不是通过各种方式为二皇子张目，而容妃当然也是有意无意的，总会在教育基金的活动上，带上二皇子，至于皇太子，顶多也就是在年会上出席。现在于民间，二皇子虽说年少，可是其声誉却非常好，这都是容妃用钱堆出来的，毕竟皇室挣钱就是为了花钱——为了办善事，而陛下不可能出席所有的场合，容妃挣钱，同样也负责花钱，那些慈善事业无不是容妃一手推动，而相应的二皇子也跟着沾光——他总是会作为陛下的代表参与那些事务。
    钱是好东西，有了钱，就可以换回声誉。在这一点上，皇太子自然不无法与之相比，虽说他的舅舅掌握着汉阳集团，可汉阳集团，除了政府的股份之外，就是皇家的股份，作为管理者的他，自然不能像容妃那样，可以在陛下的要求下，每年拿出几千万用教育以及其它的善事。
    这几年，在容妃的刻意经营下，随着二皇子于民间的声望越来越高，除了粤省的官员、商人，当然，还有一些人，还有一些人投身于容妃以及二皇子周围，比如眼前的李子渊，就是其中之一，他是朝中的老臣，而且还是西南数省文官的领袖，今个他上门来，又是为了什么事？
    在林治平这么寻思着的时候，突的李子渊笑着说道。
    “仲平，我记得开宏元年的时候，那次于宫中宴会上，容妃可是曾抱过你家三小姐，三小姐粉雕玉琢若人怜爱，容妃可是不止一次夸过，这几年，嫂夫人因为身体原因去宫里的次数日少，我听内子说容妃对嫂夫人、尤其是三小姐可是想念的紧啊……”
    “咯噔”一声，林治平立即明白了李子渊的来意了，他今个上门来，不为其它，为的是他闺女……喝口茶，林治平强迫自己冷静下来，这会他算是明白了，李子渊这东西，是想把他往浑水里拖，他这次上门，十之八九是为了说亲，若是平儿嫁与二皇子定了婚，那无论如何，自己这个当岳父的都会站在他那边，这样的话，就等于湖广系官员站到了他那，毕竟作为湖北人的林治平，对湖广官员的影响力极大，有了他和湖广官员的支持，到时候太子的位置……那可就真的动摇了！
    这李子渊！
    心底思索着，尽管女儿成为皇后的未来，让林治平的心底一阵激动，但他很清楚，如果他做出这个选择的话，他就再不能像现在这样置身事外，到时候，无论在谁看来，他都已经做出了选择。
    二皇子……
    二皇子真的靠谱吗？
    回忆着几次与二皇子的接触，尽管不否认他是一个非常聪明的皇子，但是太子同样也是极为聪明，而且……陛下那边！
    最重要的是陛下！
    想到陛下多年来，一直将太子带于身边，对其的培养可谓是不遗余力，在这种情况下，非是太子闯下滔天之祸，否则陛下都不可能违继承法，废太子之位。
    这池水……太深，不好趟啊！
    太子，太子……现在太子可曾知晓，李子渊已经到了自己府上？
    “哦，是齐安伯吗？本王知道了！”
    穿着一身黑色军装的朱逢海，在汽车停下时，听着侍从官的报告，只是略点下头，然后便抬眼朝着眼前的这栋建筑看去，这是一栋欧式的建筑，院外有黑铁栅栏，在那栋建筑的顶部，一面星条旗飘扬着。
    在父皇前往硫球后，以太子身份监国的他，在得知美国总统林肯遇刺后，几乎是不假思索的便做出了决定——代表父皇来美国大使吊唁林肯。甚至还以父皇的名义给美国政府以及林肯的遗孀发去唁电。
    “殿下！”
    作为太子殿下的老师，曾国藩谨慎的对朱逢海叮嘱道。
    “一会可能会有人出言不逊，到时候，殿下要务必注意……”
    他之所以会这么叮嘱殿下，是因为他很清楚，林肯的死因与和谈有着根本性的联系，而这场和谈又是中国的促成的，可以说，是中国一手把林肯推向了死路，而作为“奴隶制的支持者”，中国现在于美利坚合众国的颇受一些人的敌视，一会在大使馆中，若是有人出言不逊，若是殿下不能够妥善处理的话，很有可能有会为他人抓把柄。
    “老师教训的极是，本王知道了！”
    朱逢海略点下头，然后便在一名侍从官和老师的陪同下，进入了美国大使馆。不过，一切并不像曾国藩想象的那么紧张，毕竟美国人骨子里对贵族充满敬畏，更何况来的是帝国的皇太子，即便是最激进的废奴主义者，在见到皇太子时，表现也是发自骨子里的敬畏，那里会有丝毫不敬。
    在吊唁完林肯之后，朱逢海的脸色似乎有些凝重，这是与他的年龄不相衬的，坐在他旁的曾国藩知道他正在思索着问题，所以并没有打扰他。
    “老师，其实，林肯可以说是一个伟人！”
    朱逢海突然冒出了这么一句话。
    “父皇曾经说过，当年他起兵，就是不能容忍汉人为旗人的奴隶，而林肯是想解放黑奴的，可是……他的梦想，却被父皇打破了……”
    如果不是父皇的干涉，恐怕现在美国的内战应该是另一个结局吧！
    心里这么想着，朱逢海的双眼看着车外，不等曾国藩说话，他又继续说道。
    “本王知道，父皇是为了帝国的千秋之业，美国因其面积、土地，是最有可能成为中国未来之敌的，所以我们必须要分裂美国，不仅仅只是把美国分成南北，未来中西部的中国移民，将会再一次用投票的方式，再次分裂美国，到那时，美国将不会再对帝国造成任何威胁，所以，父皇做了他最不愿意做的事情……”
    “殿下，陛下用心良苦，非臣等所能揣摩！”
    尽管知道朱逢海说的是事实，但是作臣子的曾国藩非常清楚，什么话不能说。
    “父皇曾经说过，作为皇帝，必须要首先考虑到自己的责任，在很多时候，有一些事情，或许不情愿，但必须也要去做，因为……这是皇帝的责任！”
    这么轻声言语着，朱逢海突然又把话锋一转，看着曾国藩说道。
    “老师，我们一起去齐安伯那吧，很久没见齐安伯了……”
    他口中的“齐安伯”是林治平的封号，黄州别名齐安，作为黄州人的林治平，封号也就是“齐安”。
    太子的话，让曾国藩略微一愣，联系到之前下车时，等在大使馆门外的那位侍从官在太子耳边的轻声耳语，他敏感的意思，殿下的这次拜访，恐怕不像他口中说的那么简单。
    殿下肯定是另有图谋，或许在外人的眼中，殿下只是一个十二岁的少年，但曾国藩非常了解他的这个徒弟。
    “殿下，听说齐安伯这些年，一直专注经商，这人啊，当真是想做个足谷翁啊！”
    曾国藩委婉的提醒着徒弟，不知徒弟打算的他，也只能如此告诉徒弟，齐安伯一直远离朝中的是非，一定要注意言辞。
    “嗯，齐安伯他是想，可有人不想啊！”
    扭头看了看老师，不管他神情中的惊讶，朱逢海自顾自的好奇的问道。
    “老师，你们同为湖广人，关系应该也算亲近吧！”
    “齐安伯志在经商，与为师关系尚可！”
    曾国藩现在反倒是越来越好奇徒弟的想法了，他到底想要干什么？
    “我记得齐安伯，是不是有个女儿，好像比本王小几岁吧！本王记得，上次见他，还是两年前，母后寿诞时……”
    朱逢海没有注意到身旁的曾国藩，因为他的这些话，而惊愕的看着他。现在曾国藩真的被吓到了，如果说先前还不知道朱逢海想干什么，现在聪明如他，又岂不知道自己的这个徒弟的想法，
    他是奔着人家姑娘去的！
    若是说朱逢海十五六岁的时候，说出这番话来，曾国藩不会像现在这么惊讶，但是……他只有十二岁！
    只是一个十二岁的少年！
    联系到他之前的那句话“嗯，齐安伯他是想，可有人不想啊！”，曾国藩立即明白了朱逢海的用意——肯定是有了什么变故，否则，他绝不至于如此，
    “殿下，可是齐安伯那边……”
    “武陵伯今天去见他，他……”
    朱逢海的眉头一垂，脸上出现了与年龄不相衬的烦恼。
    “他是二弟的人……”
    最是无情帝王家，很多事情都不是他所能左右的，即便是他不想与二弟争什么，也会有一群人千方百计的帮他们去争，就像武陵伯一样，他是二弟的人。
    “所以，殿下您才会去拜见齐安伯？”
    曾国藩惊愕的看着年少的徒弟，他没有想到自己这个徒弟会在这么短的时间内，做出这样的决定，作为湖南人的曾国藩很清楚，齐安伯在湖广的影响力，若是二皇子得到他的帮助，那就意味着朝中三分之二的官员都是二皇子的支持者，到时候即便是陛下，为了朝避的稳定。恐怕也不得不做出一些违心之事……
    “本王有好几年没有见过雨萱妹妹了！”
    收敛起有些纷乱的心情，朱逢海用一种极为平静的语气说道。
    “等母后回来的时候，我希望母后也能经常与雨萱多见见面……”
    说完这句话后，曾国藩看着自己这年少的徒弟，在这一刻，他的心底却掀起一阵狂澜来，以至于久久无法平静，看着他望着窗外时的那副凝重模样，与陛下倒是极为相似，到底是陛下的儿子啊……
    至于二皇子……突然，曾国藩笑了起来，他的笑容中既有欣慰，也有其它的一些含意，更多的是一种对未来的期待……
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