第617章 都柏林(第一更)
夜色很暗,今晚并没有月光,星光在一闪一闪的煤气灯的辉映之下,显得十分苍白。作为一座千年老城的都柏林,他的街道是狭窄的,当然,这并不是指所有的街道,有一些街道相对倒是挺宽敞,而在这些宽敞的街道中央,可以看到英国人用的沙袋堆出来的街垒,尽管都柏林还远离前线,但是现在,与爱尔兰的每一座城市都一样,这里同样处于警戒之中。
在都柏林的邮政总局前,穿着红色军服的英国人手拿着最新式的施耐德步枪——这是英国的第一种后装步枪,尽管汉阳式后膛枪在中国大量使用,但是对英国换装后膛枪的影响可能并不像人们想想的那么大,直到中英战争爆发之后,面对中国军队使用的后膛枪优势,在战场上多次遭受失败的英国人立即产生了严重的紧迫感。
去年战争爆发的第二个星期,英国成立了一个专门的委员会讨论这件事,在听取了众多意见包括一些从战场回到英国军官的说法后,他们坚定了换装后膛步枪的决心,同时也陷入了巨大的矛盾之中,一方面,为武装部队全面换装后装枪需要巨大的开销与漫长的时间,另一方面百万支恩菲尔德前装枪的处理又成了问题,针对难题,英国想出了一个意义深远的方案——前装改后装。
最终,经过几个月的试验之后,来自美国的雅各布?施耐德的设计方案被认为是最优秀的,被英国采用,施耐德步枪的改装方法非常简单,即将靠近枪机的长度约2.5英寸的后膛位置切开改装成可向右旋开的盖帽结构,这个简单的盖子形成了一个闭锁装置,而且在施耐德的方案中,击锤只需要进行加工就可以使用而不必额外添加新的击发装置。
容于改造正是施耐德步枪被选中的原因,当然它的性能并不差,在多次测试中,施耐德步枪发射20发子弹总共只用了2分30秒,这一性能甚至不逊于汉式步枪,也正因如此,这种新式步枪才会在过去的几个月间被迅速生产,不对,是用上百万支p1853式步枪进行改装,然后被迅速送至前线。
这种步枪的装备总算是让红虾兵们找回了一些自信,尤其是在面对中爱联军的汉式步枪时,再也不会像战争刚爆发时那样,甚至连开枪的信心都没有。现在,每到夜晚的时候,身处都柏林的街道,也就只有手中的施耐德步枪能够给红虾兵们以夜巡的勇气,毕竟,谁都不知道子弹会从什么地方打过来。
在已经成为英军司令部的邮政总局三楼的会议室内,卡迪根伯爵立于窗边,他的眼睛盯视着街道,借着煤气灯看着路边站着英军士兵,看着那移动的红点,现在整个都柏林都处于戒严之中,这种戒严是针对爱尔兰人的抵抗,但是这种弹压能持续多长时间?
也许就在此时,就在这个时候,在城市的某个角落里,恶毒的子弹已经飞向了某一个女皇士兵,夺去了不列颠勇士的生命——在过去的几个月里,整个爱尔兰都变成了战场,这个战场没有前方与后方的分别,爱尔兰人随时都有可能发起攻击,他们的攻击一天天的增多。
“可以肯定的一点是,现在中国人的每一场胜利,都在鼓励着那些爱尔兰杂种,那怕是一场最微小的胜利,都会导致上千个爱尔兰人倒向爱尔兰共和国的阵营,叛乱是层出不穷的,甚至于现在我们正陷入疲于奔命的状态,我们的运输队有可能在前往前线的道路上遭到攻击,我们的巡逻兵会被伏击,我们的军队宿营地甚至也会被袭击,总之,那些爱尔兰杂种是不会放过任何一个攻击我们的机会!”
参谋军官的话让卡迪根伯爵整个人陷入沉思之中,他静静的看着街灯,并没有说话,而室内的将军们同样也在看着他们的总司令。
这位在克里米亚战争中,尽管在总司令并没有下达明确命令,在明知必死的情况下,他仍率其673人组成的骑兵旅进入俄国人的炮口底下,领导了一次英勇的死亡冲锋,虽然他缴获了这些大炮,但没能顶住俄国人的反攻而后撤,结果损失了三分之一的兵力和三分之二的马匹,但在战争以英雄的姿态返回英国后被任命为骑兵总监的骑兵中将,在两个月前被委托为驻爱尔兰英军总司令——这是因为他的数个前任的失败,已经让伦敦没有了其它的选择。
“中国步兵是不可战胜的!”
在伦敦,几乎每一个陆军将领都在如此传说着,在任何一个与中国军队交过手的将军的口中,他们记忆最为深刻的恐怕就是中国人进攻时发出的声音,那是从军号与哨子里发出的一种诡异的声响。对于这种声音,很多人在战场上听到后都会终生难忘,在刺耳的军号与哨声中,他们射击、拼刺、甩手榴弹,然后迅速的把英军的防线撕成碎片,至于曾经让他们引以为傲的不列颠的“细红线”根本就不是中国人的对手。
整个伦敦的将军都处于对中国军队的恐惧中的时候,几乎没有任何人愿意来爱尔兰,因为大家都知道,来爱尔兰这意味着他们将会与个人荣誉告别,但并不是所有人都没有来这里战斗的勇气。
对于代表着英军高层中势利,傲慢,骨子里的不称职的贵族式领导的卡迪根伯爵来说,他的傲慢并不能掩盖其真正的勇气和慷慨,在所有人都选择退缩的时候,在首相的询问下,他毅然接受了这一委任,率领着增援的部队来到了爱尔兰,现在他唯一的使命就是击败中国人。
“对于我们的士兵来说,整个爱尔兰都是战场,将军,现在士兵们已经疲惫不堪了,因为对于他们来说,每时每刻都需要紧绷着神经,以应对随时都可能出现的战斗!将军!”
“怎么样才能阻止那些爱尔兰人抵抗?”
卡迪根伯爵回头反问道。或许他有些不称职,但是他还是看到问题的核心——现在爱尔兰人的抵抗,正在损害到英国军队的士气。
“将军,除非我们在战场上取得一场胜利,否则,爱尔兰人的抵抗只会越来越激烈,但是,中国人……”
正在说话的参谋话声稍稍一顿,大家都选择了沉默,想要击败中国人,就像是做梦一样!
会议室中将军、参谋官们的沉默看在卡迪根伯爵的眼中,他能够看到,这些人的勇气几乎已经消失了,显然他们被中国人打怕了。
“先生们!”
直视着会议室中的众人,卡迪根伯爵的语气显得很是平静。
“难道中国人真的是不可战胜的吗?”
在伦敦时就已经听过谣言的卡迪根伯爵,自然不容忍自己的部队甚至连忙战斗的勇气都没有,勇气是取得胜利的第一前提。
“中国人用后装枪,我们也用后装枪,中国人用后装炮,我们也是,中国人挖战壕,我们同样也挖战壕,先生们,既然如此,中国人还有什么可怕的呢?”
似乎根本就没有什么可怕的,至少在卡迪根伯爵看来,在武器相同的情况下,他们应该早就已经击败了中国人,毕竟现在在爱尔兰驻扎有20万英军,不对,现在应该是23万,而中国人却只有可怜的几万人,即便是加上那些爱尔兰人也不过只有十万人。
直到现在还没有击败他们,根本就是他的前任太过无能了!
“将军,您不知道,那些中国人……”
终于,一位上校有些吱呒的说道。
“我曾经在战场上与中国人交过手,我们都曾与中国人交过手,我们自认为不列颠军人是优秀的,但是在战场上我们发现,与我们作战的对手,根本就不是人,而是,而是……”
话声有些结巴的上校,就像是在提到什么噩梦似的,好一会才说道。
“而是一群从地狱中冲出来的恶魔,他们根本就不知道什么是痛,也不知道什么是死亡,更不知道什么是恐惧,您不知道,他们冲出烟雾的时候,嘴里发出的呐喊声,甚至会让圆桌骑士为之胆战心惊……”
不等这个上校把话说完,卡迪根伯爵立即痛骂道。
“该死的,你在说什么,你知道吗?中国人,中国人,中国人如果是不可战胜的,那么,二十多年前,我们是怎么击败他们的?先生们,不要为士兵们的懦弱寻找借口,没有任何借口可以解释这一切,之前之所以会失败,是因为他们太过懦弱,现在,既然我已经到了这里……”
满面怒色的打断上校的话之后,卡迪根伯爵又继续说道/
“那么,我就会让他们重新拾起勇气,让他们鼓起勇气,像一个不列颠军人一样,重新投入战场,先生们,现在对于我们来说,所有的一切只有一个目的,那就是胜利,为了胜利,可以不惜一切!我们将采用一切可以采用的方式的赢得这场战争的胜利!”
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