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    为何要修铁路？

    修铁路的理由很多，火车庞大的运力、火车日行千里的便利，如此种种，或许除了朱宜锋与习之墨之外，议事堂中的众人都未曾坐过火车，但并不意味着他们不知道这些便捷之处，但是他们却同样也明白，现在不是修铁路的时间。

    修铁路需要用铁！

    更需要用银子！

    而这都是现在督府所无法提供的，铁厂未建、存银不足。

    或许陈端提出的开铸铜元，为督府缓解了财力上的不足，但一条两千余里的铁路所需的又岂止千万？

    钱从那里来？这个问题还未解决，大都督的问题又让议事堂内的纷乱为之一静。

    为何要修铁路？

    “回大都督，大都督所忧是一但粤匪夺以京城，届时局势崩乱，江航屏断。若通粤汉之间有铁路相通，督府自此将再无江航之因，同时亦有调兵之便！只有如此，将来才能同粤匪夺以天下！”

    骆秉章解释很直接，同样也在道出了一个事实——督府需要这条铁路。之所以需要这条铁路是因为这天下的形式，在骆秉章的话声落下之后，这议事堂内顿时变得静悄悄，现在兵围京城的粤匪使得这天下局势大变，将来督府何去何从？

    如何败以粤匪，这都是无法回避的现实。

    “儒斋所言极是！”

    朱宜锋点点头，这正是他要修这条铁路的另一个原因——为了同太平军夺天下！

    “有了这条铁路，两广将与两湖拧成一股绳，粤汉之间物资人员调动自可朝发夕至，联成一体，届时纵是太平军来犯，我等亦可以铁路为动脉，调动人员、军队从容御敌……”

    对于这个时代的国人而言，铁路的优点是他们所法理解的，但在对于朱宜锋来说，他却知道在铁路发明之后的百年之中，铁路于一个国家的重要性，它并不是简单的“路”，而是一国的动脉，纵观其后百年的世界强国，无不是铁路强国，铁路将其国土联成一体，19世纪各国工业产值，有哪一项产业比铁路重要？

    没有。

    铁路的重要性，是它在经济起飞时期，所扮演的火车头角色，透过运送原料、产品、人员的功能，对全国的工业产生重分配的效果。铁路同时还能够带动钢铁的生产，19世纪美国的钢铁工业之所以能够后来居上，相当于各强国总和，正得益于其兴盛的铁路筑建。

    不过这一切对于朱宜锋而言，还是太过遥远了，现在他需要考虑的只是眼前，眼下，他需要这条铁路，需要这条铁路将广东与两湖连成一体，只有如此，他才能够在将来同太平军争取天下，以三省之力夺以中国。

    “当然，修建这条铁路耗时将不下数年、耗资将不下数千万，而在这数年之内，本督于之南京恐怕只能行以韬光养晦之策，待到铁路筑通之时，便是我等力挽狂澜之日！”

    什么是穿越者最大的优势？

    那就是对历史、对未来的掌握，或许，现在历史已经发生改变。但朱宜锋还有一个优势，就是对未来的掌握，他清楚未来的发展方向，同样也明白未来需要什么，这也是他自信之源，即便是在未来几年，太平军夺得了天下，又能如何？依其治国之道，未来仍然在自己的手中，如此又有何惧？

    “粤汉铁路于我督府而言确实重要，可……这筑路之银钱从那里来？”

    张亮基有些紧张地问道，做为左参军的他分管着户部，最终这银子还要他去筹办。现在督府别出拿出千万两银子，纵是百万两也拿不出来。

    “银子。”

    骆秉章也以关切的口吻说道。

    “大都督，这筑路必先解决银子，若无银钱，或者说，若是粤汉筑路为郑国渠一般，非但不能强我，反倒会疲我之力。”

    郑国渠最初是为“疲秦”，可最终也正是郑国渠“强秦”，同样的道理，就像那大运河一般，亡隋朝，却兴了唐朝，这是他不得不考虑的事情，毕竟这可是两千多里铁路。

    “嗯，银子，确实重要……”

    朱宜锋整整膝上的发亮缎袍，此时他的身上穿着一袭黑色汉式圆领袍，或许他主张西化，但是并不意味着抛弃传统，不过对于立场决定一切，作为汉人，他必须要选择汉人的衣裳，当然这也可以令国人有所适应，正如同在剪辫子、剃发的同时，又不反对蓄发一般，这都是一种妥协。

    华夏的衣冠可以改良，也可以恢复，对于本就信奉实用主义的朱宜锋而言，这衣裳也好、发制也罢，不过只是可以拿来一用的工具。

    “眼下，督府库内无银，这是众所周知的事实，所以本督准备借钱！向民间借款！”

    末了一句话，像一击重锤打在张亮基、骆秉章等人的心坎上。他们几乎自然而然的想到了所谓的历史上所谓的“商借民款”，那不过只是贪官污吏层层敲诈的手段罢了。这两种结果，都是曾国藩所不愿看到的。

    “不知大都督所指向民借款？所指为何？”

    作为户部尚书的黄思玖的调子分明低下来，甚至在说话的时候，他的语气都显得有些不定。

    这官府借钱，自古以为来那有借的道理！

    “于西洋有两种集款方式，一是债券，二是股票，西洋诸国正是通过这一方式，集以社会贤散资本，用以各项事业……”

    在朱宜锋解释着债券与股票的时候，诸人的脑海中所想的却是史书上历朝历代财力窘迫时的作法，无外是不断通过卖官鬻爵或者强征强取要求老百姓捐输，报效。捐输和报效是看起来是自愿的，本来是无偿的，当然，朝廷愿意以官职或荣誉或功名做酬谢，给予捐输和报效者以报答，那也是常见的。但是，朝廷不会想到向老百姓借钱。而现在，大都督的话却让他们有些疑惑。

    “大都督，这当真是向百姓借钱？西洋诸国当真向百姓借钱？”

    骆秉章的态度益发的怀疑，对于早就习惯将百姓视为牛马的他来说，督府向百姓借钱，这委实超过他的想象，虽说过去于地方任上时，向地方富绅借过钱，可那只是地方官府的私下行为。

    “是借钱，而且以后一定偿还……不，不是以后，而是随借随还！”

    肯定的点点头，朱宜锋道出了他的想法，

    “本督准备效仿西洋，发行债券，以两湖、广东盐税作为担保！向民间借款五千万两！约定20年还清，以年利5厘计息，遇闰不加增。前10年还息不还本，后10年本息并还，本还则息减。前十年内，每月以盐税专款还息一次……”

    在经历了之前的财政危机之后，朱宜锋便一直在思索着如何解决财政问题，尽管殖民兴业、广兴贸易才是解决问题的根本，但是想实现这八个字却需要资本，资本从那里来？

    尽管早在第一次财政危机时，他就曾考虑过债券，但那时对于债券他并不了解，可是现在，通过向外国人的了解以及结合历史上发行债券的方法，朱宜锋想到了一个简单的办法——担保！

    这个时代的欧美各国对内发行债券时，往往都以国家信用作为担保。可这恰恰是中国所欠缺的——数千年来，在这个视百姓为牛羊任意取之的朝廷，失信于民又岂只一次，如此一来自然也就谈不上什么信用。可若是有所担保，却就会不同。

    对于两湖而言，现在最值钱的是什么？

    就是盐税！

    在大人说话的时候，张亮基也好、骆秉章也罢、李子渊、林治平无不是认真的听着他的每一句话，他们都要仔细地听进去，认真地去琢磨。毕竟现在大都督欲要办的这桩事也不寻常，如今又说出这样一番不寻常的话来，究竟是可行还是不可行？

    “大都督，以盐税作为担保亦无不可，三省二十年之盐税，又岂止万万两，若是加以细算，倒无不可，毕竟这纵是民间相借亦有质物，而今时大都督则以未来三省之盐税作为质物，想来绅民亦不会反对。只是这每月还息，又如何偿还？”

    黄会玖有些疑惑的问道。

    “凭债券下方之息票！每张债券下印240张息票，前十年还息，后十年本息并还，每张息票上具印以需还数额……”

    虽说这看似极为公平，可只有朱宜锋才知道，这实际上是埋了一个坑——按他的想法，每票100两者印50万张，计股银5000万两。年息五厘，一年也就是还5两银子的利息，而年息5两银子分配到12个月中，每月也就是0.416两，这意味着将来官府可以用铜元偿还股票利息！那怕只付一半铜元，对于官府而言，还息压力都是可以接受，无非就是加大铜元的供给，仅此而已。其效用差不多就想当于后世开启印钞机的行为。

    当然有些事情只能做，却不能去说。就像现在，他绝不能够把用铜元还款的想法说出来。

    “至于债息的偿还，本督的想法是由官银号负责债券的发行、以及债息的偿还。”(未完待续。)