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    东方的天空已露出了鱼白肚。

    沧州以南的东光县位于那运河边上，此时古老的运河码头也被冰雪覆盖着，那运河上结着冰只有一条狭窄的水道向北方延伸着，河水也是懒洋洋的，在冰缝的空隙中呜咽地流淌着，而在冰缝前，却还有人不断的砸冰，以后让后方的船队通过。

    在冰缝间泊着数以百计的大船，其中最大的一艘船位于船队的中曲，往年的这个时候，于运河上根本见不着什么船，但是现在，这些船却聚在了一起。那艘大官船的船头着挂着各色三角旗，船尾还插着一杆话，上书“胜”。

    这便是钦差大臣胜保座船，此时他的眉头紧皱，脸上全无丝毫喜色，眼瞧着越往北这冰冻便是越厚，虽说一路破冰，可现在这冰却越来越破不动了，现在可好这船队便卡堵在这了，

    “实要不行，便改走陆路！”

    胜保的嘴上这么说着，他的心里憋着一团火，打从领着圣旨南下堵截那些长毛，这团火便在在他的心里憋着，原本他以为凭着自己率领的一万精兵，堵截这股长毛自然是手到擒来，可谁曾想，这股长毛却滑的像是个泥鳅，几次眼睁睁的瞧着其从他的手缝里滑了过去。

    现在这股长毛非但滑了过去，反倒还夺了赵州，这直隶重地居然让其如入无人之境般。

    “都是那些个汉官！”

    几乎是下意识的，胜保将这一切都归罪于地方上的汉官和团勇守土不利，他们一个个只知道坐守城池，又岂有人敢出城迎敌阻截？所谓之层层阻截，早就成了笑话，尤其是这股长毛，更是如那泥鳅一般奸滑，发现前方有官军，就会立即调头他指。弄得他胜保也只能在后面疲于奔命。

    这不，昨天那边又传来了一个坏消息——栾城、晋州先后陷于贼手，唯一让人舒心点的恐怕就是“贼陷城而不守”了。

    就在胜保于心底抱怨着汉官无为之时，那边传来一个坏消息，数万贼逆兵分两路一路直指保定，一路直指深州。

    “大人，这长毛用兵不过如此！”

    消息刚一传来，甚至都未看地图，蔡寿祺的唇角一扬，面上尽是轻蔑之状。

    “林李二贼入犯时，其正是于深州分兵，分出一路偏师直逼保定，另一路则有二贼领兵直入交流，过沧州、夺青县，逼静海，至于保定的那路偏远更是于张登店调头东去与其在青县会和，现在看来，这人不过只是照抄林李二贼用兵之道！全不足为惧！”

    蔡寿祺这般说话时，胜保的脸色倒是有些不甚好看，当初林李二贼进犯时，闻知其入寇保定，他立即奔赴保定，可谁曾想，却让林李二贼穿了个空子，从而令其逼近天津，现在这贼逆又依着葫芦画瓢的照此重办，他那脸色自然越发难看起来。

    “这贼逆实是欺人太甚！”

    嘴里这般骂了一声，胜保冲着蔡寿祺问道。

    “梅盦，你说，现在这两路长毛，那一路才是长毛意指之处？”

    与任何一个旗人将领一样，胜保军机之事往往需要求助于幕僚，这蔡寿祺这位道光十九年的进士，原本为翰林院编修，在其受皇命领兵南下时，主动投到他帐下做其幕僚，权知粮草事宜，做事倒也算认真，而且肚子里主意极多，这会胜保自然问起他来。

    “那大人以来何路才是贼逆所图？”

    蔡寿祺并没有直接出言询问，而是反问胜保起来，

    “嗯……”

    尽管心里头说着，我若是知道还用问题你，但胜保却还是故做沉思道，

    “这一次，贼逆于晋州兵分两路，一指北指保定，看似大有进逼京师之势，而另一路则沿林李二贼之路进犯，上一次林李二贼是保定为虚，这沧州为假，那这一次，其必定……”

    胜保说话的时候双眼盯着蔡寿祺，见其视线微飘，立即意识到自己说错了，连忙改口道。

    “其必定以为我等我反向而为，若是本帅将大军调往保定，那么从此至静海必将一路空虚，届时其与林李二贼会合之后，僧王又何以能敌……哎呀！”

    突然大叫一声“不好”，胜保连声说道。

    “不能再等下去了，再等下去，大事非得让长毛所误不可！”

    “大人英明，下官实在是佩服！”

    见胜保已经想通了一切，蔡寿祺连忙鞠躬拍着马屁，这正是他聪明的地方，他只是引导着胜保说出他的意思来，然后用动作去影响他，左右他，从而让建议变成胜保的本意，作幕僚者又岂能夺以东翁的光彩。

    “朝廷能得大人，实是朝廷之福！”

    面对蔡寿祺的马屁，胜保倒是颇为受用的说道。

    “唉，若无梅盦于一旁协助，本帅又焉能如此轻松，待他日班师回朝之时，本帅必向皇上给梅盦请功！”

    “下官多谢大人栽培！”

    听胜保这么一说，蔡寿祺怎么会不跪拜言谢，在两互相吹捧之中，这军令下达了，两万大军弃船上岸，直奔沧州！

    白雪覆盖的原野上，浩浩荡荡的走来一只队伍，行军的队列不很整齐但却十分精神。大队人马的前面有一匹枣红战马，上面端坐着一位红脸大汉，这领着四万大军避开清军锋芒，直指保定的曾立昌，此时经过七天的行军，他已经跳过了保定，正像他最初料想的那样，保定的清妖并未出城拦截，实际上对于保定城内的不到五千兵勇来说，莫说是出城了，恐怕只会企求这满天的神佛保佑，保佑太平军千万别攻城。

    正应了那些清军的祈祷，曾立昌并没有攻取保定，只是围着保定于乡下打了一圈“先锋”，为大军筹备了粮草，现在他正率领由五千精锐老兄弟为骨干的两万人马朝着京城方向赶去，现在，他距离京城越来越近了。

    队伍在这白茫茫的雪原上行进着，他们的脚步显得有些沉重，每一个人都显得有些疲惫，可虽是疲惫，却依然拖着脚步往京城赶去，现在他们离京城只有不到两百里。

    忽然，从前面跑来一匹探马，一个探子从马上跳下来，麻利的跪在地上说道：

    “报丞相，徐旅帅的队伍已经兵临涿州城下，城内守军不过数百人，已经闻风而逃，现在，正在等待丞相入城！”

    听他这么一说，曾立昌便朝着身边的梁佐山看去，这当真是应了他最初的猜测，这一路上清妖空虚远超过他的想象，全是如入无人之境一般。见其没有反对入涿州城，曾立昌便点点头问道。

    “我们大军距涿州城还有多远？”

    “回大哥，还有六十来里。”

    想了想，曾立昌又说道：

    “好！告诉弟兄们，走快点，今个到了涿州城，弟兄们好好的歇一晚上！”

    是要歇歇了，这紧赶了七天的路，那可是好几百里路啊！

    在曾立昌发出这个军命的时候，梁佐山则瞧了一眼这旷野，感叹道。

    “不远了！”

    “不远了？”曾立昌又念叨一遍，看着若有所思的梁佐山说道。

    “确实不远了，待到咱们打下京城，这天下便尽归我天国了！”

    此时，梁佐山并没有附和着对方，现在他甚至想起了上一次去京城赴考时的落魄，那时又何曾想过，有朝一日会领兵犯京？

    想到这，他的唇角一扬。

    “到时候，丞相自可封王拜相！”

    “梁先生，你大可放心，到时候曾某绝不会亏待你的，待夺下了京城，曾某必定会向天王、东王奏明梁先生之功，到时候，天廷又岂会不记梁先生之功！而且洪天王是开国明君，分王治天下，以六朝古都南京为都，男女同耕同织，人人平等，开科取仕，男女同考，深得民心，如今我大军北伐，更是扫荡贼冠如风卷残云，挥师所到之地无可抵挡，势如破竹，不久即可捣毁清廷，一统天下，到时候正是用于梁先生这样大才之时！”

    “丞相提携之恩，梁某必不敢相！”

    对于梁佐山表示的忠心，曾立昌只略点下头，而后又抬头看看天已近午，便对他说道：

    “若不现在下令就地休息，埋灶做饭，待赶到涿州城后，弟兄们再与那休整两天，不知梁先生以为如何？”

    梁佐山只是笑点下头，望着北方说道，

    “虽说现在这京畿空虚，可京城城高墙厚，非得寻常土城所能相比，这几天大军日夜赶路，确实需要修整一番！”

    “两天时间太长，以某之见，一天足矣！”

    “一天，弟兄们赶了这么远的路，早已疲惫不堪，怎么着也得休息个两三天——”

    “兵贵神速，若是我大军于此休息之时，那胜保等人已经援至京城，又当如何？”

    面对其它人的反对，梁佐山只是用极为平淡的语气回应道，然后便不再言语了。

    “梁先生所言极是！”

    曾立昌摆手阻止了下属说下去。

    “你去传令吧，速去速回，待打下了京城，到时候弟兄们再好好的休息！”

    “遵命！卑职这便去传令！”

    虽是心不甘情不愿，但其仍然只得点头应下，骑马跑了出去。

    待其离开之后，梁佐山又看看灰沉沉的天空，微微叹息一声，

    这天要变了……(未完待续。)