“乔，祝你在未来的日子里一切顺利。”

    办理完了上海公共租界工部局警务处长的交接仪式，丹尼尔一身轻松：“以后，租界的安全就交给你了。”

    信任警务处长辛克莱尔·乔·索尔特拉斯信心无限：“我会让租界的治安，进入到一个新的阶段，一个前所未有的阶段。”

    丹尼尔撇了一下嘴。

    一个前所未有的阶段？

    这话的意思，是你的能力远远强过我吗？

    “警务处长先生，有您的一个包裹。”

    “哦？是谁送来的？”

    “不知道，一个年轻人，送到这里，专门交代交给辛克莱尔·乔·索尔特拉斯处长先生后就离开了。”

    辛克莱尔接过，饶有兴趣的拆开了外面的包装。

    里面是一个不大的木盒子。

    当他打开木盒子，居然惊呼一声。

    丹尼尔赶紧凑了过来。

    “上帝。”

    他也一声惊呼，面色大变。

    木盒子里，是一截女儿的手指，上面，还带着一个硕大的蓝宝石戒指。

    “该死的，这是谁搞的恶作剧。”辛克莱尔怒了。

    “不，乔，这不是恶作剧。”丹尼尔面色无比凝重：“我认识这根手指。”

    “你认识这根手指？”

    “准备的说，我认得手指上戴的这枚戒指。它是卢卡斯爵士和他夫人结婚三十周年的酒宴上，爵士亲自送给他的夫人的。那天，很多人都亲眼目睹了爵士将这枚戒指戴到了爵士夫人的手指上。”

    一瞬间，辛克莱尔脸色也变了。

    卢卡斯爵士夫人的手指？

    天啊，有人绑架了卢卡斯爵士夫人？

    或者连爵士也绑架了？

    上帝。

    卢卡斯爵士在英国国内可是拥有很高地位的，更加重要的是，他的家族，他夫人的家族，有当议员的，有当交通和运输大臣的。

    两个家族，在英国可是非同小可的存在啊。

    尤其是卢卡斯爵士本人，在世界大战的时候，指挥着部队和德国人浴血奋战，那可是英国的英雄啊。

    现在，他们在中国居然被绑架了？

    在自己上任的第一天？

    “该死的！”辛克莱尔愤怒了：“立刻调动租界的所有巡捕、密探，一定要找到那些该死的绑匪，救出爵士夫妇！”

    “等等。”丹尼尔阻止了他：“请不要莽撞行事，乔。我们还无法判断爵士夫妇是不是真的被绑架了，即便出现了最糟糕的情况，你这么大张旗鼓，也会让绑匪警觉，甚至产生进一步伤害爵士夫妇的想法。这根手指，已经是一个警告了。”

    辛克莱尔一怔，随即仔细想想，他不得不承认自己的前任说的话是正确的。

    “丹尼尔，我们现在该怎么办？”

    “不，乔，应该说你现在应该怎么办。”丹尼尔若无其事地说道：“别忘了，你现在才是警务处长，而我即将回国。

    不过我可以提醒你的是，卢卡斯爵士受人尊敬，他下周就要回到国内，如果在这个时候他遭遇到任何的不测，后果将会是非常可怕的。”

    后果将是，也许自己会是公共租界工部局警务处长这张位置历史上最短命的一位处长。

    他会毫无悬念的被调回国接受讯问的。

    辛克莱尔还是非常清楚这一点的。

    “乔，帮帮我。”辛克莱尔绝不容许自己在历史上扮演一个小丑的位置，他好不容易才坐上了这张位置，千里迢迢的从英国来到陌生的上海，还想大展拳脚，怎么可能失去这份权利？

    所以他不得不放下了架子，向他曾经的同行求教。

    “乔，我在上海生活了将近十年。”丹尼尔缓缓说道：“我经历过很多事情，在公共租界，我们统治着这个地方，我们是这里的主人，但更多的，我们却必须要依靠中国人才能保证租界稳定。

    上海滩有三大亨，当初我们和他们展开紧密的合作，共同保卫着租界。如果没有他们的话，那些流氓恶霸，是不会因为你外国人的身份而放过你的，任何一个国家的外国人，在这里都有可能遭到绑架、虐待、杀害。”

    “那我们现在就去找这三个人？”辛克莱尔急不可耐地说道。

    “耐心的听我说完，乔。”丹尼尔不慌不忙地说道：“三大亨已经逐渐退出了曾经让他们风光过的历史舞台，但他们一定会有继任者的。正如我们需要这些中国人一样，那些中国人一样也需要得到我们的支持。

    最初接触中国人，你会觉得他们很奇怪，尤其是一些做法，但慢慢的，你也就适应了。比如，中国人讲究先礼后兵。如果你拒绝接受他们的礼物，会让他们的自尊心受到挫伤，他们会认为，你是看不起他们，是不想和他们做朋友。”

    “礼物？朋友？”辛克莱尔刚说完这两个单词，忽然就好像想到了什么：“难道，你说的是那个孟吗？”

    来到租界，唯一给自己送过“礼物”的，只有那个特工姓孟的。

    是孟绍原绑架了爵士夫妇？

    “是他吗？丹尼尔？是他吗？”辛克莱尔一迭声的问道：“就因为我没有收他的钱，他就绑架了爵士夫妇？”

    “不，不，我可没有说是他。”丹尼尔微微摇了摇头：“但是，那天真正让孟愤怒的，不是你拒绝接受他的钱，而是你说的那些话，我不能确定孟是否绑架了爵士夫妇，但我可以保证，如果他愿意帮助你，你一定会有线索的。”

    那天自己说的话？

    “收起你的小聪明吧，孟先生。我不管你过去在公共租界怎么样，但现在我来了，你就得按照我的规矩来做。越界了，我不管你是什么人，我都会抓你的，明白吗？”

    就是这些话吗？

    辛克莱尔从来都没有把这些中国人放在眼里，不管对方的身份是什么，在他看来，任何中国人在公共租界，都是低人一等的，尤其是在高贵的英国人面前。

    他也认为，只有你在最初的时候压制住了他们，才能让他们乖乖的遵守租界的法律，乖乖的听自己的话。

    可是，现在孟却做了这么大胆的一件事？

    “我立刻逮捕孟绍原！”辛克莱尔面色铁青：“我会动用一切手段，让他交代出爵士夫妇的下落。”

    “你疯了吗，乔？”丹尼尔赶紧说道：“你有证据吗？不，这些只是我们的猜测而已。你知道孟的正式身份吗？他是中国国民政府的官员。你擅自抓捕一个国民政府的官员，而且在没有任何真凭实据的情况下，乔，这会引发成两国外交纠纷的。”

    “我不管那么多。”显然，愤怒已经冲昏了辛克莱尔的大脑：“明着不行，我会秘密逮捕他，这里是租界，是我们说了算的地方。”

    丹尼尔叹了口气：“乔，你还是没有弄明白这个地方的秩序。秩序，你明白吗？我们和中国的特工组织达成了默契，彼此保证安定。但其实更多时候，我们需要安抚那些中国特工，因为一旦激怒了他们，租界就会乱了，他们会做出无数可怕的事情。”

    “可是，现在中国政府正在和日本打仗，他们有那么多的精力吗？”

    “你得先去了解孟绍原是个什么样的人。”丹尼尔缓缓说道：“这个人在中国的特工组织中，属于年轻一代，他握有很大的权利，他的人和势力，遍布租借。他的身后，有很多国民政府的实权人物支持。甚至在租界名流和工部局内部，他也有大量的支持者。

    一旦他被逮捕、失踪，他手下那些狂热的追随者，在失去了领导者的情况下，会失去控制和约束，会让公共租界，变成上海第二个战场。很多的外国人会同样失踪，也许他们的尸体，明天就会浮现在黄浦江上，相信我。”

    辛克莱尔的脸色变得非常难看。

    一个中国人，竟然能给公共租界带来那么大的破坏？

    “而这还不是他的最可怕的武器，你知道，孟绍原最厉害的武器是什么吗？”

    辛克莱尔茫然摇头。

    “钱！”

    “钱？”

    “是的，钱。”丹尼尔非常肯定地说道：“他拥有着巨大的财富，乔，从古至今，金钱的魔力没有几个人能够抵御。他完全可以挥舞支票，大肆收买人心。你认为我们工部局的董事，他们来中国是为了帮助这个国家建设吗？不，他们是为了金钱而来。

    你大可以设想一下，孟，他会开出巨额支票，收买工部局的董事们，让他们处处刁难你，你认为还能在这张位置上坐稳吗？好吧，那些董事们也许都是正直的绅士，他们断然拒绝了他的支票，可是巡捕们呢？探长们呢？他们会拒绝吗？”

    辛克莱尔不说话了。

    是的，如果那些华人探长和巡捕，集体站在了自己的对立面，自己这个警务处长也就不用干下去了。

    过了一会，他有些艰难地说道：“丹尼尔，帮我一个忙，联络下孟绍原，我需要立刻见到他，好吗？”

    “虽然这件事已经和我无关，但我还是很乐意帮你打这个电话的。毕竟，这关系到爵士夫妇的安全问题，也关系到大英帝国的尊严，是吗？”

    丹尼尔说到这里，不由自主的摸了一下口袋里新得到的那张支票。

    他笑了。