帝国十七年三月。
    阿塔骑在马上，感受着来自东北方的刺骨寒风，一个日夜的赶路让他有些精神萎靡，但却不敢真的睡着，他可不想从马上摔下来，忽然阿塔感觉到脸上有什么东西在爬，啪的一下，自己抽了自己一个大嘴巴，那东西不见了，但很快又有东西在爬。
    这个时候，阿塔才睁开眼睛，看到天上竟然在落雪，只不过他闭着眼睛打盹，没有感觉到，方才脸上爬的是化开的雪，阿塔回头看了一眼跟随的军队，骂道：“他娘的，这个时节还下雪，长生天莫非要阻碍我建立功勋吗？”
    牵着马的苏纳海说道：“主子这话说的差了，长生天庇佑您才降下这场雪。有了雪，野外就不至于看到敌人的游骑，而这个时节下雪，原本准备迁移到春季牧场的哈萨克人呢就要停下脚步，在冬季牧场等待咱们的宰杀。
    下吧，下吧，雪吓的越大越好呀。”
    “你大爷的，下大雪，咱们骑兵怎么动？”阿塔骂道。
    苏纳海说：“骑兵不能动，但人的双腿可以，只要大雪不埋没脖子，我们就可以战斗！”
    “可是晚上会冻死人。”阿塔说道。
    “可以抱着马睡。”苏纳海笑嘻嘻的和阿塔拌嘴，阿塔又说道：“一身臭味，能睡着？”
    “主子嫌弃马味道冲，可以抱着奴才睡！”苏纳海说。
    “算了吧，老子还是抱着马睡吧。”阿塔说道，正说着，一旁撒欢的狗忽然冲着远处汪汪叫个不停，阿塔说道：“苏纳海，看好我的安达，你死了他也不能死，他不仅是我的安达，还是裕王喜欢的宝贝。”
    苏纳海连忙抱住了狗的脖子，却见远处跑来一小队骑兵，虽然是哈萨克人的打扮，但边跑边发出哨音，如此判断就是阿塔派遣的斥候了，他们身上绑着铜哨，平时放在衣服里，只要遇到己方，就拔出来，战马飞奔就可以发出声音。
    “阿塔将军，我们发现了哈萨克小玉兹的部众，就在伊列克河的左岸，至少有七个群落，加起来不下两万帐！”斥候队长高声说道。
    阿塔问道：“你是怯薛营的斥候吗？”
    “是！”斥候队长说道，阿塔于是立刻拿出了地图摆开，那斥候队长出身怯薛营，不仅会使用地图，而且还用笔在上面进行了简单的标注，苏纳海瞪大眼睛看着，却也说不出什么来，他对于帝国军用地图非常陌生，根本不明白这些线条符号和简单的文字就能描述出那么复杂的信息，而且眼前这个年轻的斥候队长，怎么又明白的那么多。
    阿塔却是清楚的明白一切，他看了看身后的军队，有四百名怯薛营的精兵，还有一千六百多奴隶兵和两千名从奴隶万户抽出的精壮汉子，虽然经过了十几天的长途跋涉，但是在自由和财富的诱惑下，每个人还保持这旺盛的斗志，只不过再旺盛的斗志也弥补不了兵力微弱的劣势，他说道：“不行，敌人太多了，我们吃不下，必须等主力到来，给主力发信，要求他们三天内赶到。”
    “主子，我们就这么干等着么？”苏纳海问道。
    阿塔回头看了看身边的士兵，在每个人的眼睛里看到的是战意，他摇摇头，说道：“当然不会，我们绕行，从北面上游地方绕过去，那里有山脉丘陵遮挡我们的行军，而且上游可以涉水渡河。
    抵达位置后，我们暂时潜伏下来，三天时间到了，不管主力到与不到，我们攻击阿拉木塔部，也就是最西面的部落。”
    阿塔没有办法，他不能不打，因为他麾下大部分都是奴隶兵，是要依靠战功来获得自由和财富的，如果他拒绝出战，可能会有人通过出卖的办法来达到同样的目的，而更重要的是，这里是哈萨克人的地盘，为了哈萨克的三个玉兹全部打掉，这支兵马实际是直插对手的后方，阿塔没有把握完全隐藏军队的行踪，就算他有把握，陈平亲率的，多大一万五千骑的帝国主力骑兵可没有办法隐藏。
    只不过，阿塔并未立刻前进，而是在树林里休息了下来，为了掩藏行藏，他昼伏夜出，走了一个晚上抵达了目标所在位置更西的一个山谷，等到了约定的时间，阿塔命令全军休息了一个晚上，凌晨袭击阿拉木塔部。
    所有的枪械装填了双份的弹药，因为装备的是环套式的刺刀，所以可以把刺刀直接套在燧发枪上，所有人相互配合上穿上盔甲，上好弓弦，毡布包裹了马蹄，马套笼子人衔木枚，白布裹着右臂，凌晨抵达了战场，第一波冲进去的是骑兵，造成了巨大的混乱，阿拉木塔部的哈萨克人完全没有预料到会有敌人靠近，发动的反击很微弱，运气哈的是，阿拉木塔所处的是一个山谷，酋长首领们都住在山谷内部，在袭击发生后的一刻钟，酋长率部骑马冲出来。
    而阿塔早有预料，命令火枪手列队，在距离不到三十步的距离上用一次齐射就放倒了阿拉木塔部的六百人规模的骑兵队。
    就此，阿塔的军队控制了这个超过三千四百帐的中型部落，但真正艰难的战斗还在后面，酋长的长子在山谷深处负隅顽抗，用几辆大车和栅栏作为工事，挡住了阿塔麾下的骑兵，而哈萨克人也拥有火绳枪，虽然没有像帝国那样普及，但超过三百杆的火绳枪足以挡住大部分的攻击。
    几次攻击都是无果，奴隶兵无法建功，阿塔准备带怯薛营上的时候，却听到了熟悉的铜哨声，不久，一直规模超过三千骑的骑兵大队出现在了阿塔军队的身后，率领这支军队的竟然是帝国定边将军陈平，他不仅带来了三千骑兵还带来两门飞骑炮和两门榴弹炮，虽然炮弹加起来一共二十发（弹药车没有跟上来）但还是直接把车营轰了，特别是六枚珍贵的榴弹炮弹，把最后抵抗的哈萨克圆阵炸的鸡飞狗跳。
    “将军，您怎么来了？”阿塔看到陈平也是很吃惊。
    “如果知道你在这里，我就不来了。”陈平淡淡的说道。
    陈平一路疾驰前来消灭阿拉木塔部，目的和阿塔是一样的，那就是断了哈萨克人向西逃亡的路线，形成包围之势，陈平之所以兴致缺缺是因为他和他的属下很疲惫，为了赶到这里，他们连续前进的两天三夜，至少损失了四千匹马，大量的辎重被扔在了后面，实际就是扔到了敌人堆里，当打破车营的时候，包括陈平在内，骑兵们纷纷下马，找个草堆就躺在地上休息甚至逃跑的人都无力去追，就算是他们有心，胯下的战马也是无力。
    而阿塔的手下却是养精蓄锐了两天，此刻漫天遍野的追杀敌人和抓捕因为战斗而逃跑的牛羊，陈平看到，女人和孩子都被扔进了羊圈了，而一队队被捆绑的哈萨克人被强行排列一队，一个怯薛军官站在一辆马车从他们面前经过，把比车轮低的孩子挑选出来单独扔在了羊圈里。
    陈平问道：“阿塔，你在学习你的祖先吗，把超过车轮高的男人杀掉，抢走女人和孩子？还是说这是裕王爷的命令，想不到裕王爷和大王爷呆一起久了，连浑身的戾气和狠辣也学来了。”
    阿塔最不愿意听别人说李君威的坏话，只不过陈平是他的上官，他不敢发作罢了。阿塔笑了笑，没有理会陈平，而是让手下继续工作，经过一阵甄别，三百多人被推出去，在所有人面前，直接被斩首。
    但剩余的人没有再杀，而是用皮索挨个拴起来，会说哈萨克语的军官大声的在人群之中走到，高声喊道：“皮匠、木匠、铁匠，所有的匠人出来..........。”
    “你这是在干什么？”陈平走上前直接为阿塔。
    “分配奴隶呀，按照奴隶贩子的方式来。”阿塔老实说道。
    陈平问：“你准备怎么处置他们！”
    阿塔却是笑了：“将军，我只是一个小人物，裕王爷让自己做，我就怎么做，裕王爷说了，女人和比刀矮的孩子分一类，超过刀高但是比车轮矮的分一类，强壮的男人分一类，贵酋、宗教人士和军官分一类。
    在战斗结束后，把所有人带到指定的区域去。”
    “那裕王怎么处置他们？”陈平又问。阿塔笑了：“这我怎么知道，您应该去问裕王爷。”
    陈平从申京领到的圣旨是全力配合裕王西进计划，除了帝国定边将军府下辖的军队指挥权不要上缴之外，其余的一切，全都听裕王的，而陈平在二月就领兵到了撒马尔罕，而李君威也没把他当外人直接把左路交给他统帅，定边将军府的精骑也都在他麾下，而中军则是裕王搭配乌以风统帅，直接从河中之地北上前往中玉兹，而右路军则是常阿岱负责，率领定边将军府杂兵和哥萨克旗佐清理大玉兹。
    实际上，在过去的几年里，七河流域的大玉兹被帝国和李君度瓜分的差不多了，常阿岱与其是说西进扩张，不如说是接管土地。
    陈平问：“裕王爷呢？”
    阿塔高声说道：“当然在中军之中！”然而，在把周围人赶走之后，他对陈平说道：“在中军的王爷是一个替身，王爷实际现在可能没有离开撒马尔罕，王爷不是把大军指挥权交给乌以风将军了吗，您有什么事都可以与他商议。”
    “王爷为什么还在撒马尔罕？”陈平瞪大眼睛。
    阿塔脸色一正，低声说：“将军，这种事还能明说吗？”
    “是出了什么事吗？”陈平一下紧张起来了，阿塔说：“就是怕出事王爷才没来。”
    见陈平还是疑惑的神情，阿塔索性说道：“您知道的，裕王爷是最惜命的，什么临阵杀敌，亲冒矢石的，和咱们裕王也可不沾边，所以把派了一个替身带了行营来，这样将来史书上就能写上王爷的英明神武和勇气过人了，将军，我只告诉您一个人，您可别说出去。”
    虽然听起来荒唐，但陈平越想越是觉得这是李君威的做派，只占便宜不吃亏是他的秉性，而打仗肯定也是只占功劳不临险了。
    “这种军国大事，主帅怎么可以不至！”陈平怒道。
    阿塔瞪大眼睛：“哎呦我的定边大将军呀，您可别嚷嚷呀，消息泄露了就是我的不是啦，将军，裕王爷是您看着长大的，什么脾气秉性您最知道的，他不吃现成的就是给足了您面子了，裕王爷不在，这不是还有您定边将军吗，横扫哈萨克大草原这种小事，您还不是手到擒来........这话是裕王原话，小的可不敢这么说。”
    陈平听了这话，眼睛咕噜一转，心道阿塔这厮肯定是知道什么，故意不说，索性耍了一招，说道：“阿塔你说的对，既然裕王不至，那一切都由我来决断，现在情况很紧急，附近的哈萨克部落非常多，所以为了保障大军不被拖累，我决定杀掉所有的阿拉木塔的男丁，这样只需要少量人就能看守住，我们就可以.........。”
    “不行，不能屠杀，裕王也有命，尽可能保住哈萨克的男人！”阿塔连忙说道。
    “为什么？”陈平直接问道：“除非你能拿出王爷的手令，否则我是不会相信的，你反常理，是你与奴隶贩子勾结，用裕王爷来压我，拿这些精壮奴隶去卖钱，对吗？”
    阿塔连连摇头：“没有没有，末将没有呀。”
    “那这些精壮奴隶能用来干什么？”陈平问道。
    阿塔压低声音，摊了牌：“这些人是给大王爷留的！”
    “大王爷？他不是在和莫卧儿人打仗吗？”陈平诧异。
    阿塔说道：“您怎么不明白呀，只要从内地调来一些男人，把这些女人和孩子分给他们，这片土地就属于帝国了，而精壮的男人则是最好的战士，这些天方教徒或许不为我们所见容，但在大王爷的体系内很普遍，大王爷得到军队，帝国得到土地，天方教的问题也解决了，这是一举数得呀。”