北京，慈宁宫。
    黑暗的宫殿里，布木布泰睁开了眼睛，满头的冷汗流下，在她的身边，十岁的福临穿着复杂的龙袍，睡的却非常安稳，在他的身上，还绑着白白的带子，那是为已故的礼亲王代善在戴孝。
    四天前，约束了闹事八旗亲贵的代善在乾清宫里病倒，回到了礼亲王府便是不省人事，当晚便是辞世，比原本历史中晚死了一年，但是却为血腥的爱新觉罗家族站了最后一班岗，在礼亲王府的书房里，摄政王多尔衮当着所有亲贵大臣和太后、皇帝的面，向着濒死的代善发誓，会永远忠于爱新觉罗福临，绝不篡权谋逆，会在福临成年之后，交权归隐。
    那个晚上，多尔衮并不情愿，却也发下了重誓，布木布泰尤为感激这位宗室耆老，特别是其子孙还在前线为国效力的时候，布木布泰让福临宣布，为代善举办国葬。
    代善死后，一直被压着的肃亲王豪格再次活泛起来，原因无他多尔衮正在筹备对辽东的亲征，而代善老死、济尔哈朗在湖广前线，无人可以秉政执权，多尔衮只得放弃亲征，而辽东这一重要战场，必须有宗室亲王坐镇，豪格便是唯一的选择。
    多尔衮和布木布泰都不会同意皇帝的长兄在满洲老家、京畿左近掌握兵权，特别是在京畿空虚的情况下，但实在又没有办法，亲贵们不能把退路交给一个普通人，豪格感觉自己的机会来了，唯一要说服的是多尔衮和布木布泰，而这二人也意识到，不能再让豪格兴风作浪了。
    于是二人制定了一个计策，请君入瓮。
    慈宁宫外传出沉重的脚步声，夹杂着甲叶和武器的撞击声，布木布泰不由的紧张起来，顺治睁开了眼睛，看到豪格踹门而入，脸上那愤怒的表情在看到顺治的那一刻，变成了惊讶！
    “太后.......。”豪格手里握着刀，刀上流着血，沙哑的声音从嗓子里钻出来，他不敢相信眼前的一切。
    代善新丧，豪格却听说皇太后与多尔衮在为礼亲王守孝旗舰苟且偷情，豪格的手下亲眼看到多尔衮摒退众人，走进了慈宁宫，里面还传出让人脸红的声音，豪格认定这是一个机会，把摄政王和皇太后捉奸在床，多尔衮不能不同意自己出征的事情，豪格清楚这会撕破脸，但是他不在乎，豪格已经决定，重塑父辈的辉煌，老汗与先帝崛起于辽东肥沃的土地和白山黑水之间，自己也可以，领兵出战，屏藩辽东，养寇自重，剥削朝鲜，必要时候与岛夷媾和，进可掌握雄兵，待京畿有变，争夺天下，退也能称霸一方，不用再受鸟气。
    可慈宁宫中没有滚床单的多尔衮和布木布泰，却有着被惊醒的小皇帝，捉奸变成了篡位！
    “护驾！”
    布木布泰这句话喊出了不消片刻，遏必隆和索尼领着葛布什贤哈超营赶到，而半刻钟的功夫，多尔衮赶到，还有几位六部大臣，豪格看清了这一切，他知道，这是陷阱。
    “多尔衮，你个狗贼，敢暗算老子！”豪格一声怒吼，冲了上去，然后被砍成了肉酱，当天夜里，肃亲王因篡权谋大逆之罪被诛杀，全家抄家，得银百万，国事艰难，此银充入国库，用来募兵援辽！
    五月中旬，关于辽东之事，北京的满清朝廷终于拿出了对策，顺治皇帝亲征辽东，皇父摄政王多尔衮随驾，接替代善爵位的礼亲王满达海被封平东大将军，驻扎北京的葛布什贤哈超营外加八旗蒙古一部共计三千五百余，赶赴辽东，这是满清入关以来，出征规格最高的一次，无人在质疑清廷维护辽东的决心。
    顺治小皇帝站在椅子上，布木布泰亲手为他披甲，这套盔甲是皇太极当年所穿，稍稍改小了一些，但尤为沉重，盔甲穿上身，顺治走路都成问题，但他仍然穿着这身富丽堂皇的金甲出现在了送行的亲贵大臣面前，在一片山呼万岁之中北上承德。
    按照计划，这支规模不大的亲征大军不会从山海关经辽西走廊去辽东，他们要出关去蒙古草原，在那里福临要作为博格达彻辰汗的继承人额耶尔扎萨克汗，接受蒙古外藩的朝拜，举行会盟，颁发赏赐，帅其出师。
    在复杂的典礼结束之后，多尔衮准备了一场规模宏大的围猎，数千包衣奴才和余丁骑着马匹从各方面建起长围，把山林、草原上的猎物驱赶道河边，围困之后，葛布什贤哈超营的精兵前去射杀，满洲巴图鲁表演的徒手搏虎、八旗蒙古中的射雕儿表演了射鹰隼，精锐的火器营还以鸟铳齐射圈中野鹿，大量的猎物被猎杀，兽皮被剥，肉则作为食物赏赐全军，封赏、宴会此起彼伏，多尔衮用这个野蛮原始的方式树立满洲皇帝在蒙古人中的尊严，继而让蒙古人心悦诚服。
    而最高潮的节目莫不如孟古青与福临的婚礼，蒙古各部首脑送上祝福和军队表达对满洲皇帝的祝福，当六月中旬，一切结束的时候，多尔衮从蒙古各部带走的不是一万五千骑，而是两万五千骑兵，还有十万头牛羊的礼物。
    鼓声咚咚，笛声鸣响，即便荒蛮的草原上，声音不会来回传荡，但仍旧让人头昏脑涨，高台之下是一个擂台，顺治皇帝、未来的皇后和太后、多尔衮坐在那里看着一场摔跤比赛，在木料铺就的擂台上，科尔沁的摔跤手正在挑战满洲的一位巴图鲁，两个涂满了油脂的强壮身躯抱做一团，臂膀之上肌肉虬结，血管喷张，牙齿咬得嘎嘎作响.......。
    御座上的小皇帝显然对这类节目毫无兴趣，也对身边这位比他年纪稍大且黑黢黢的皇后不耐烦，他伸手打掉了孟古青递来的酥油糖，显然，在北京吃惯了精致汉家食品的皇帝，已经不喜欢那种又腻又腥的东西，多尔衮瞪了福临一眼，福临才委屈着吃下去。
    “皇帝亲征，本宫终究觉得不妥。”布木布泰又是旧事重提，她原以为干掉豪格这个不稳定政治因素后，多尔衮为亲征，皇帝与自己留守，却不曾想，多尔衮把皇帝也当成了不稳定因素。
    多尔衮道：“太后还担心皇帝的安危吗？”
    布木布泰摇头：“他是先帝的孩子，亲冒矢石，上阵流血是应当的事情，本宫岂会有那等妇人心思，只不过，本宫以为皇帝与摄政王一道出征，若是战局不利终究有损我朝威严。想那岛夷奸诈，素有凶威，我朝多位王爷损折敌手，摄政王虽然在侧，但难免战局出现动荡啊。”
    多尔衮笑了笑，他明白布木布泰的意思，生怕打不过岛夷堕了满清威名，实际上，皇帝亲征，可不止要打败岛夷那般简单，就算不能全歼入侵之岛夷，也该驱逐出海，收复全境，如今前线传来消息，岛夷在金州、旅顺大兴土木，若是筑起那等坚城来，怕是难以攻克，这就不能算大获全胜，皇帝出征，摄政王随行，不仅要大获全胜，还得速胜，不然便有内外动荡。
    “太后多虑了，且不说此番是五万对阵一万，我军优势，便是再少一些兵力，也是无妨，盖因岛夷不会与我军对阵，大军一到，怕是要撤退了。无论如何，我军必胜，想那时，天子十岁亲征，大胜还朝，也是前无古人后无来者之举！”多尔衮微笑说道。
    “哦，摄政王可有何消息佐证，岛夷不敢与我军对阵？”布木布泰知道多尔衮不是那种无的放矢的人，见他如此坚信，忙问道。
    “盛京总管叶克书来报，岛夷四掠辽东，抓我国百姓为奴，毁堤坝掘沟渠，淹田毁地，烧毁村社城镇，拆城墙、填水井，断桥梁、拆渡口，此等破坏之举，哪有据守之意呢？”多尔衮笑道。
    这话倒是说的是事实，满清入关之前，辽东不过百万丁口，入关之后，留守的兵丁、亲属和包衣，不过二十余万，可以说，便是全掠辽东，也没多少收益，而叶克书又坚壁清野，乌穆索性下令大肆破坏，如果合众国要如山东那般，割据自守，那定然是有屯田、聚兵、实边之举措，可如今，合众国军四处破坏，抓到的人大半直接运送了。
    “若只是这般，倒也不说明什么，岛夷商贾之徒，最是狡诈！”布木布泰说道。
    多尔衮笑了：“太后当真以为岛夷在海外有金山银山？”
    “这话何意？”布木布泰问道。
    多尔衮道：“岛夷如此势大，屡泛海骚扰，江南、山东之后，再入辽东，不过是仗舟船之利罢了，可但凡开战，便需精兵粮饷，我大清如今据有九州，常额折色军饷开支便是过两千四百万两，还有禄米、马料二百余万石，草料千万束，战兵在前，亦有摊派、捐纳等非常之举，此乃九州万民之力，想那岛夷居海外荒蛮，丁口不过二三百万，纵有海贸之利，又如何可与我大清相抗。
    以往东番趁我朝与前明混战，几番窜入，每次动兵不过数千，盖因财力不足尔，为何这两年却是嚣张、动辄兵马数万？不过是劫掠之故，其在江南劫掠五府，又掠山东，所得财货何止千万，因此才扩军聚兵，可天下之事，最耗钱粮者莫过于兵事，纵有千万不义之财，又能嚣张多久呢？况且岛夷素喜豪奢，其普通兵丁便是配有自生火铳，甲械、衣帽无比精良，岛夷一兵之靡费可抵我大清五人，长此以往，何以为继？
    如今本王已令山东张存仁猛攻登莱，此次又与天子亲征辽东，两相耗损，岛夷自不支撑，便是战胜亦不足军资损耗，想以那东番李氏之智慧，当撤兵为上策！”
    正如多尔衮所说，如今制约合众国军队的就是财政，也正如其所言，合众国也根本支撑不起山东和辽东两个战场，辽东战场不过是偏师，损耗满清力量罢了，莫要说占领辽东，就算是大规模的会战，北洋战区也不会去打。
    一直以来，合众国与满清的战争中都占据上风，这让人漠视了满清与合众国之间巨大的实力差距，实际上，两国之间就好比豹子和大象的战斗，豹子可以凭借灵活和凶狠，一口一口的占便宜，但大象如果一脚踩中，就不是豹子能承受的了。
    满清如今占据十余省份，麾下有丁口近亿，其每年军费开支便是维持在两千五百万左右，这只是户部统计数字罢了，此外还要加禄米、马料等开支，这些都是公开合法的，不合法的更多，在战区省份，向百姓士绅勒捐摊派是常事，更不要提还有抢劫、屠城之事，按照统帅部的估计，满清一年能调用的资源，无论是税赋、摊派、抢劫，加起来可能有四千万左右！
    与之相比，合众国军可没有这么些军费，统帅部今年获得了战争预算是五百五十万，如果算上海军、陆军的维持费和装备费，也不过八百万，合众国军先后经历江南、山东两场大战，耗光了前几年积攒的预算余存，虽说两场大战，抄掠极多，但那不可完全作为军费。
    按照元老院的数据，合众国去年的财政收入在一千一百万左右，其中四百万是各国有企业上缴的收入，三百二十万是欠款回收（移民安置后，从每年所获中上缴部分作为还款，按照移民局规定，最低是税收等额，也就是说，上缴两倍税收就不会被催债，但很多移民所获较多，所以提前还款），其余才是税收，各类税收中，关税、农业税、宗教税、贸易税和城市人头税是前五的存在。
    财政收入一千一百万，却支出八百万的军费，这样的国家是没有前途的，因为没有钱发展，但合众国不存在这样的问题，反而大规模拓殖、移民和基础建设，盖因军队在江南和山东劫掠之收入。
    江南和山东所获让海陆两军都想扩军，达到理想状态，即拥有一支十万人规模的陆战力量（包含陆军和陆战队），但统帅部算了一笔账，这样一支规模的陆战力量，加上海军等部队开支，每年的军费要在一千八百万，也就是说，国家停止发展的情况下，军队每年抢来一千万，才能维持这支部队的存在，可是抢劫就是杀鸡取卵，天下有那么多富庶地方给人抢吗？每次抢劫都能得胜利吗？
    合众国所有的高层都明白一个事实，那就是一年没有两千五百万的军费，合众国就不能掌握一片抗清主战场，最好也不要发生大规模的决战。
    所以统帅部的战略是，在一段时间内，尽可能开展低烈度且影响巨大的战争（比如辽东，杀进满清老巢），只有收益率较高的机会出现时，才能下重注，所谓收益率较高，便是如山东、江南那般。
    发展经济、积蓄力量，增强国家实力才是合众国目前的主要目标，如果战争能发展，那就要战争，如果拓殖能发展，那就要进行拓殖，至于抗清御虏，这是一个长期的事业，驱逐鞑虏恢复中华更是终极目标。