正是饭点时分，太白居大厅坐了七八成座头，还有人在往里进，满面笑容的小二忙得团团转。

    京城中有的是奢华高档的酒楼，懂得进退的小二，举止优雅的客人，苏妙华只去那些地方，何曾来过太白居这样的酒楼？

    太白居新开不久，价钱公道，菜肴份量足，因而自开张以来，一直备受有几个闲钱，想到外面打牙祭的百姓的追捧。这么一来，客人的素质就跟权贵阶级差别很大了。

    苏妙华挑了一个僻静角落坐下，发了会儿呆，直到小二殷勤地问要吃些什么，才醒过神，可她一抬头，便瞧见邻座两个男人，一个懒洋洋的抠鼻屎，一个痛苦且舒服的抠脚丫，她隐隐能闻到那人脚上传来的臭味儿。

    她喉头轻轻“呕”了一声，好不容易忍住了，小二脸上的笑容也没了，语气冷淡地道：“这位小哥儿，你到底想好吃什么了没有？”

    他忙得很，还有不少客人等着呢，可没时间陪你小子发呆。

    苏妙华望了一眼门口，又有两人进来，两人身后是黑漆漆的天空。不知不觉，天已经黑透了，路上的行人渐渐稀少。

    从这里去她以前常去的翠云居，路途可着实不近，她赌气出走，又没有骑马，还是算了，将就吃一餐，就近找一家客栈歇了吧。苏妙华想着，轻启朱唇，道：“上几样你们这里最好的菜肴。”

    小二正等得不耐烦，就要拂袖而去，没想到这个呆呆傻傻的少年居然狮子大开口。他打量了苏妙华一眼，见“他”头发用玉簪绾住，那根玉簪晶莹剔透，一看就是上品；身着禅衣，白哲纤细修长的手，比娘们儿还好看，这双手，一看就没干过活儿；“他”手拿一条雪白的锦帕，锦子一角绣了一朵含苞欲放的梅花。光是这条帕子，足以换太白居两道菜了，可这小子拿锦帕当抹布用，正在擦桌子呢。

    小二眼珠子转了转，心想，要是你没钱付帐，把你这身行头扒下来，也够了。他脸上重新堆了笑，改口道：“小郎君，敝店所制的鱼乃是美味，也有几味卤肉。”又压低了声音，神神秘秘道：“昨天东家还得了一些鹿肉脯，是年前腌制的，此时刚好入味，那个味儿美得呀，啧啧啧……”

    他啧啧有声，口水都快流下来了。

    太白居的招牌肉是鱼。程墨穿到这儿后，吃不惯水煮的菜，手头稍微宽裕，便画了图纸，请铁匠打造吴朝第一个铁鼎，形状跟现代的不粘锅差不多，只是尺寸大了很多，可以放在烧柴的灶上。

    匠人征得程墨同意后，打造一只自用，没想到就这样，铁鼎慢慢在京城流传开了。酒馆食肆闻风而动，不仅人人用铁鼎，还研究出很多用铁鼎制作的新菜肴。太白居的厨子擅长做鱼，也用铁鼎研究出好几种鱼的做法，而且选用的鱼都是两斤以为的活鱼，要不然太白居的生意能这么好？

    小二很是得意。

    可苏妙华只觉索然无味，河里的鱼，再怎么做，也不能做出龙肉的味道，至于小二引以为傲的鹿肉脯，她小时候是当零食吃的，十一二岁的时候就吃腻了。

    小二得意了一阵，见主顾没有半点回应，恼了，脸一沉，道：“小哥到底要些什么？”

    这时，狗蛋已挑了座头坐下，离得远，厅中又嘈杂，听不清两人说什么，见傻小子半天连菜都没点好，还以为“他”囊中羞涩，于是走过去，拍拍小二的肩膀，一副老子是大爷的语气道：“把你们店里最好的菜上来就是，废话什么？”

    说着，在苏妙华对面的空位坐了。

    店小二一见是他，脸色微变，陪着笑脸道：“狗蛋大爷，天色已晚，小店存货不多，没什么好菜了，要不，炒几个素，上一壶酒，你看可好？”

    自从有了铁鼎之后，炒菜也流行起来，只是油放多少，看自家的富裕程度。

    狗蛋最恨人叫他狗蛋，除了他的老大刀疤脸，谁叫他跟谁翻脸。小二好死不死，触了他的逆鳞。

    小二话音刚落，他一巴掌便奔小二的腮帮子去了，“啪”的一声好生响亮，把满座的嘈杂声都压了下去。

    苏妙华一直在努力擦拭桌面，听到一声巨响，抬头看了一眼，才发现刚才满脸堆笑上来的搭讪的男子怒发冲冠，恨不得一口吃了店小二。而店小二捂着高高肿起的半边腮帮子，红着眼睛，怒瞪男子。

    厅堂中瞬间静谧，人人望着起了争执的两人。

    过了一小会儿，狗蛋怒吼道：“叫你们掌柜的出来！”

    现在不是吃霸王餐能了的了，他要讨回他的精神损失费，要在这里长久吃霸王餐，把这里当作一张长期饭票。

    掌柜的已经赶了过来，陪笑道：“客官消消气，有话好说。”一边向小二使眼色，让他下去。

    小二狠狠瞪了狗蛋一眼，转过身啐了一口，慢慢走开。

    狗蛋道：“刚才那小子骂我，掌柜的你要怎么说？”

    跟无赖讲道理，岂不是白废唇舌？掌柜的懒得浪费时间，直奔主题，道：“客官，要怎么样你才满意？”

    你找碴生事，不就是想理直气壮吃霸王餐吗？

    狗蛋对掌柜的知情识趣很是满意，瞟了苏妙华一眼，道：“小二骂我，害得我被人嘲笑，以后都没脸出门了。我没脸出门，也就不能外出打工赚钱，这么一来，就得饿死。都是你们害的，你们得给我养老送终。”

    众食客哗然，靠门一个青年低声道：“真是不要脸。”

    掌柜的陪笑道：“客家开玩笑了，我们打开门做生意，哪敢对客人不敬？小二更不可能对你不敬。既然他无意间说错话惹你不快，不如这样，今晚这餐，小老儿做主，费用全免，你看可好？”

    食客们会心一笑。

    狗蛋怎么肯答应，怒道：“你当我是叫花子吗？”

    刚才的青年对同伴笑了笑，低声道：“叫花子还没他不要脸呢。”

    同伴赶紧道：“禁声。”

    要是被疯狗缠上，就麻烦了。