这是一项大工程，若接下这笔生意，后半生就衣食无忧了。原先为程府和永昌侯府做供暖设备的工匠，又兴奋又激动地在厢房等候，不时低语几句。

    程墨刚从长安城西北边回来，城中普通百姓多住那里，他刚穿过来时的小院，原来的程府，也在那里。以前没想法便没注意，刚才去察看，要怎么铺设供暖的管道。

    “侯爷。”几个匠人见程墨进来，都站起来，几人中最年长、最有威望的毛老汉道：“活儿要怎么做，请侯爷指示。”

    先前接了两个府邸的活计，虽然要求很高，更改多次，但报酬丰厚，几人都想接下这活。

    程墨道：“都坐吧。”待几人屁股沾椅坐下后，道：“我原先想在京城大面积铺设管道，现在看来，只怕不能实现。”

    几个工匠都惊讶地瞪大了眼，一个年轻些的匠人急切地道：“侯爷是说，不做了吗？”

    可惜了这么好的机会。

    毛老汉也道：“侯爷，可是有什么难处？”

    想必有大官阻止，永昌侯才会这么说，唉，当官也不容易啊。毛老汉心里无比感慨。

    程墨笑道：“那倒不是，只是官道铺得齐整，若要铺设管道，必要挖开路面。这么一来，路面就变坑坑洼洼了。”

    再说城中的官道，中间最阔的地方是驰道，即是专供皇帝御辇行走的专用通道，真要挖开路面，被有心人参上一本，一个大不敬的罪名是跑不掉了。

    若是这个原因，那这活就接不成了。毛老汉等人都难掩失望。

    程墨道：“只是不能全城铺开，若有人愿意做，也可以小范围铺设。你们先回去，过两天再叫你们过来。”

    永昌侯府的管道是铁做的，用不了几年会生锈不说，烧制也极不容易。这个时代没有风箱，温度不高，要极高明的匠人才能炼制出好铁。这种匠人往往是大师级了，一般只铸剑，让他们放下身段，炼制管道，他们肯定不干。他府里那些管道，还是用巨金央求一个老匠人炼的，费了好多口水。

    要炼制纯度高的铁，就得先造出风箱，这是先决条件。他这两天忙着考察京城中的建筑，还没画出风箱的图纸呢。唉，要是有石油就好了，直接整出塑料，哪里用得着这么费事？

    毛老汉道：“侯爷是说，这活还能做？”

    匠人不就是关心活计嘛。

    “能做，只是不能大范围铺开。勋贵公卿愿意做一套的人少不了，放心吧。”程墨道。

    有活干就好。几人互相看了看，起身向程墨道谢，回去了。

    程墨和刘询说起供暖的事，道：“本想办一项利民工程，现在看来，办不成了。”

    刘询眯着眼笑了，道：“以前住在大哥府中，有供暖，一进房间暖呼呼的。搬到未央宫后，只能烧炭盆，还得担心会中毒，连觉都睡不安稳。我就说大哥什么时候也帮我弄一套，没想到这一等，就是一个冬天。大哥怎么才想起这事？”

    亏得他会忍。想起程墨说过，烧炭会产生一种什么气体，人在睡眠中不知不觉吸入多了，会无声无息死去，这个冬天，夜里他都让人守着，一个时辰开窗通风十息，一旦觉得呼吸不畅，马上唤醒他和许平君。

    他可是提心吊胆了整整一个冬天啊，万幸没有出事。

    程墨没想到他会这么说，讪笑道：“陛下居于未央宫，臣哪敢造次？”

    在未央宫通管道，不说群臣的口水会把他淹没，只要霍光一句话，他就做不了，多一事不如少一事。

    刘询道：“朕不带头，朝臣们哪会接受这个？”

    最流行和最时髦的东西，都是从最核心的权力圈开始流行的，只要站在尖端的那几个人使用了，才有权贵跟风，然后漫延到京城，再传到各州郡。

    程墨笑道：“陛下，臣家里就装这个，只要带他们到臣府中饮宴一次就行了。其实也不用特别宴请他们，臣大婚时，满朝文武都到齐了，他们当中，怎么没人觉得异常？”

    谁家宴客，不是摆几个炭盆？唯独他大开宴席，一个炭盆也看不见，朝臣们不奇怪才怪。当时没人问，不过是大家都指望别人先开口罢了，后来你和皇后又亲临，吸引足够眼球，大家便把这事忘了。

    刘询叹道：“说来说去，你就是不肯帮我弄一套。”

    他真心不想一睡不起啊。

    程墨道：“如果陛下能让大将军上折子，臣倒可以考虑一下。”

    说来说去，就是怕你老丈人呗。刘询白了他一眼，道：“你是我大哥，不帮着我，怎么还把我推出去？”

    这是要让他干活，还要让他背黑锅的节奏了。程墨坚决不干。

    说话间，霍光来了，后面跟了两个内侍，抱了两大摞奏折。

    刘询和程墨起身束手而立，待他坐下，程墨行礼。

    “大将军，大哥刚才跟朕说，他府里搞了一套什么东西，不用烧炭，冬天整间屋子都暖呼呼的，让朕也搞一套，冬天就不用烧炭盆啦。”刘询恭恭敬敬道：“大将军觉得，朕该不该准了？”

    居然说是他提议。程墨翻了个白眼。

    霍光看了程墨一眼，以训斥晚辈的语气道：“五郎不要胡来。”

    这里是皇宫，你以为是你的永昌侯府，想怎么乱搞都成吗？

    程墨向刘询摊了摊手，意思是：“他不同意，我没办法。”

    刘询垂下眼眸，装作没看见。与其天天活在会中毒的恐惧中，不如强硬一次，弄一套这样的东西。

    霍光摊开奏折，又看了程墨一眼。这是要和皇帝一起处理政务了，程墨识相地起身告辞。

    晚上霍光回府，对霍显道：“五郎年龄渐长，这惹祸的毛病一点没改。”

    想当初他只是一个小小的羽林郎，竟敢跑到宣室殿追着上官桀要债，现在好几年过去，他年纪已不小，又娶妻成人，还不改改性子，居然想给皇帝弄什么生暖的东西，真是岂有此理。

    霍显下午和几位夫人聚会，去茅厕回来时，刚好听到一个夫人在背后说，霍书涵既是命格贵重，怎会只嫁了个列侯？她虽然当场让人下不来台，心里这股火，总是消不不下去，便愤愤道：“要我说，夫君把涵儿嫁他，是错了。”(未完待续。)