徐北游和冯朗在广陵府逗留了一天一夜的功夫才返回江都，徐北游让冯朗先去休息，他独身一人回到书房。

    不出意料之外，吴虞已经等在这儿，看表情似乎是有些生闷气了。

    徐北游走过去，问道：“师妹，有事？”

    吴虞转过头来，见他一脸风淡云轻，不由更加气闷几分，故意板着脸道：“师兄不告而别，我还当是被道门掳走了，若是师兄再不回来，我可就要禀报师母了。”

    徐北游笑道：“就是出去走了走，一不小心到了广陵府，尝了尝那儿吃食，还不错。”

    吴虞听到广陵二字，似乎是想起了什么，脸色骤然阴沉，“广陵瘦马？”

    徐北游愣了一下，没有第一时间想明白这个广陵瘦马是个什么东西，待他回过味来时，吴虞已经转身离去。

    广陵自古就是盐商的集聚之地，盐商可谓是富甲一方，生活之奢侈不输公卿权贵，正所谓饱暖思淫欲，“养瘦马”也就顺势而生。

    在广陵一地，多有人从事此等行当，先出资把贫苦家庭中面貌姣好的女孩买回后调习，教她们歌舞、琴棋书画，根据资质分为三等，一等琴棋书画无所不通，如大家千金，二等记账管事，精明能干，三等烹饪女红，各有手艺。根据资质不同以不等价格卖与富人作妾或入秦楼楚馆，以此从中牟利。

    因贫女多瘦弱，“瘦马”之名由此而来。初买童女时不过十几贯钱，待其出嫁时，可赚达千百两。一般百姓见有利可图，竞相效法，蔚为风气，自前朝大郑到如今大齐，广陵盐商垄断一国盐运，腰缠万贯、富甲天下，故而广陵府“养瘦马”之风最盛，广陵瘦马的名声也是通传天下，就连吴虞这等远在齐州的官家大小姐也有所耳闻。

    吴虞作为女子，对于这等将女子视作货物的行当自然是深恶痛绝，有此反应也在情理之中。

    徐北游想明白之后，有心去解释几句，又觉得有越描越黑之嫌。

    最后他还是走出书房，看到吴虞并未走远，就站在书房外的湖畔，显然是在等他一个解释。

    此时的吴虞很不高兴，其实不是因为广陵瘦马，毕竟天底下的可怜人千千万，她没有因为一些可怜女子就要生气的道理，她只是因为……因为想到那个人有可能去寻欢作乐才有些不高兴，感觉就像自己的什么东西被人夺走了一般。

    她之前就有些不高兴，此时就更不高兴了。

    吴虞出门后就在心底默默数着，打算数到十后，如果他还不出来，那她就再也不管他的破事了，可真正数到十的时候，她还是没挪动脚步，反而是在心底默默说服自己再给那家伙一次机会，好在数到十七的时候，这人总算是出来了。

    吴虞强忍住转身的冲动，背对着徐北游。

    徐北游暗叹一声，果然是女人心似海底针，嘴上却是说道：“师妹你听我解释，我真的只是尝了些广陵名吃。”

    吴虞仍是没有转身。

    徐北游拿出一个油纸包，无奈笑道：“你看，这是我给你捎回来的千层油糕。”

    吴虞转过身来，仍是扳着面庞，只是丹凤眸子深处却有些不清不明的隐晦笑意。

    徐北游又把油纸包向前一递，“拿着。”

    吴虞轻哼一声，接过油纸包，平日素爱洁净的她竟是丝毫不顾忌油纸上透出的些许的油腻，就这么托在掌心中。

    只是徐北游似乎没有体会到这处小小细节透出的不同，也许是已经体会到了，却不愿意捅破那层已经很薄的窗户纸。

    徐北游转移话题道：“先前你们让我带几个人去帝都，我想了想也对，毕竟这次是去权贵云集的首善之地，有个亲随在身边也更方便一些，所以我打算带冯朗那小子过去，你觉得如何？”

    吴虞没有说话，转身向外走去。

    徐北游跟在后头，问道：“难道师妹对冯朗不满意？”

    吴虞停下脚步，“我没有什么不满意，毕竟师兄才是剑宗少主，去帝都的人也是师兄，一切都由师兄做主便是。”

    徐北游被弄得莫名其妙，当初那个独当一面不输男子的吴虞怎么变成了今日这般，就像……就像一个吃酸的小妇人。

    吴虞这次没有停留，快步离开这里，走远之后，心境却是莫名平静下来，重新恢复了平日里的精明强干，看了眼手中提着的千层油糕，轻声自语道：“你就这么怕我去帝都？”

    傍晚时分，斜阳渐沉。

    徐北游出城去了东湖别院，也不知是不是天意如此，张雪瑶带着李青莲出去访客了，只有吴虞在这儿。

    两人对视片刻后，并肩来到琉璃阁外的湖畔。

    她沉默许久，终于开口道：“帝女帝婿，你决定了吗？”

    徐北游望着湖水，轻声道：“青尘大真人曾经说过，萧氏因为一些隐秘缘故，注定要人丁单薄，一代只有一位女子，所以帝女必然是公主，且公主身份不同寻常，若能为帝婿……”

    吴虞蹲下身子，双手抱膝，下巴搁在膝盖上，柔声道：“大齐的第一位帝婿是后建国主完颜北月，第二位帝婿是大郑哀帝秦显，你如果能成为第三位帝婿，那就真是名动天下的大人物了。”

    徐北游平静道：“身份什么都是假的，手中的剑才是真的，当年大郑神宗皇帝要以先生二字称呼师祖，萧皇面对道门老掌教也要以师礼待之，我不希望仅仅是做一个给皇帝行礼的帝婿。”

    吴虞笑道：“你的志向还真大。”

    徐北游转过头望着她，缓缓道：“我希望有朝一日别人提起我时，不是什么人的丈夫，也不是谁的养子，或是谁的徒弟，徐北游就是徐北游，就像当年的师祖，不是剑宗宗主上官仙尘，也不是许麟弟子上官仙尘，就是大剑仙上官仙尘。”

    徐北游笑了笑，“前二十年，看父敬子，后二十年，看子敬父。我更希望，日后有人提起师父和先生他们，不是什么剑宗宗主或内阁大学士，而是徐北游和师父和徐北游的养父。”

    吴虞抬头望天，轻声道：“这志向可真是大到没边了。”

    徐北游故作豪气万丈之态，“你就等着看吧，如果世间有第二位大剑仙，他一定姓徐。”

    吴虞笑着点头，起身离去。

    夜渐深，凉如水，一弯弦月如玉钩。

    东湖别院中熄了灯火，沉沉一片。

    吴虞安歇了，有风从窗而入，翻动书桌上的书页。

    书是前朝刑部尚书、抱独居士吕新吾所著的《呻吟语》，其中写道：“人生最苦处，只是此心沾泥带水，明是知得，不能断割耳。”