事关重大，韩瑄这次特意派来了他的心腹，内阁学士李士奇。

    如今大齐内阁的阁员只有四人，按照惯例，内阁阁员满员六人，也就是所谓的三殿三阁，皆授一品大学士，是为文官巅峰。不过偌大一个内阁，横压六部之上，宰执天下，不会仅仅只有几位大学士，在一品大学士之下还设有五品内阁学士，最多可达几十人。

    不要小看这个正五品，大学士们决定天下大事，具体去办事的还是这些内阁学士，可谓是位卑权重。

    官场上有个不成文的规矩，非进士出身难入内阁，而进士出身想要登阁拜相，一般而言有两条路可走，一条是入翰林养望，一条便是做内阁学士。

    相比起翰林院这个清水衙门，内阁学士这种手掌实权的美差无疑成了年轻士子们的首选。

    故而想要做内阁学士，本事、运气、贵人扶持，缺一不可。

    韩瑄远离朝堂多年，原本的心腹党羽早已被蓝玉拔除干净，不过他毕竟是做了几十年次辅的人，随着他东山再起，许多被排挤出庙堂的旧部再次聚拢到韩瑄的身边。

    就拿李士奇来说，今年不过而立之年的他与韩瑄并无深交，可他的父亲却是韩瑄的门生，当年也随着韩瑄被逐出庙堂，在官场上，师生之谊丝毫不次于父子之情，所以韩瑄可以放心地用这个“孙辈”人物。

    只是如此一来，年龄更小的徐北游反倒比李士奇高出一辈。

    两人在徐北游的书房见面，李士奇毕恭毕敬地称呼了一声公子。

    这个公子与徐公子不同，去掉了那个姓，便说明是一家人，若是徐北游底下还有兄弟，便要称呼他为大公子，只是韩瑄只有徐北游这一个养子，所以只称呼公子即可。

    说起来，皇帝有世袭，世家有世袭，似乎这满天下的官员却没有世袭之说。

    其实不然，庙堂之上最重传承，没了父子承继，却有师生承继，老师传给学生，一脉相承。正如宗门内的师徒关系，丝毫不逊色于父子，都说门生故吏遍天下，不管蓝玉还是韩瑄，没有那些门生们的支持，又哪里坐得稳如今的位置。

    徐北游明白这里面的弯弯绕绕，自是将李士奇视为自己人，很是客气地称呼为李兄。

    每每到了辈分问题上，徐北游就要各论各的，如若不然，他算与当今皇帝萧玄算是平辈，难道去做萧知南的叔叔吗？

    客套寒暄之后，李士奇缓缓说道：“按照相爷的意思，江南军那边还是由禹都督出手，我们不要露面，而且此事万万不能付之书梓，毕竟陈琼就是倒在这上面的。”

    徐北游点头道：“说到底这还是大都督府的内务，五位左都督的位置还未完全落定，的确不好牵扯太多，这件事，我会亲自面见禹匡与他详谈。”

    李士奇若有所指道：“这位禹都督虽然是武人，却也是个雅人。”

    徐北游心中一动，笑道：“谢李兄提点。”

    雅人，不就是江南士子往来交际的那一套吗。

    又言谈了大半个时辰，诸事议定之后，李士奇毕竟是内阁中人，即便有韩瑄的面子，也不好离京太久，婉拒了徐北游留客的提议，匆匆离去。

    次日，徐北游邀请禹匡在千金楼一会。

    一位是如今在江都如日中天的徐公子，一位手掌军权在湖州一手遮天的后军左都督，两人自然不能像寻常客人一般在楼中私会，而是选择了一座千金楼名下的别院。

    早在江南道门的事情尘埃落定之后，徐北游就效仿师父的做法，专门在千金楼常年包下了一栋别院，按照规矩他还要梳拢一位“粉头”放在院里，徐北游忽然想起上次遇到的苏青奴，便定下了这位清倌人。

    青楼也是一个小江湖，在这儿捧高踩低的事情屡见不鲜。

    都说行行出状元，哪怕是风尘女子，到了一定高度后也有自己的价位和尊严，寻常男子就算拿着雪花花的白银，也上不得花魁的床榻。

    苏青奴作为一个卖艺不卖身的清倌人，其实是比不上那些当红头牌的，更不能与花魁级别的女子相比，可说来人就是这么个运道，她入了徐北游的法眼，一下子便在千金楼内水涨船高，不知多少女子羡慕得眼红。

    青楼女子想要上位，无非依靠三样，姿色、才学和恩客，有的恩客未必有钱，却是有名，若是哪个女子能与他们诗词唱和一番，自然是声名鹊起，要么就是有权有势的恩客，有他们撑腰，怎么都好说。

    徐公子便是属于后者，如今他在江都也算是跺跺脚便能震三震的人物，苏青奴有了这尊大靠山，休说是花魁，就是那些富贵老爷们也得看她三分薄面。

    以色事人，难以长久，今天当红不假，再过几年就不好说了，最好的结果还是安安分分地嫁人，哪怕是小妾或者外室。苏青奴被徐北游梳拢之后，便不再接客，甚至不算是千金楼的人，虽然不能算是徐北游的外室，但在外人看来，苏青奴算是在这一行当里熬出了头，下半辈子有了依靠。

    这样的好事，打着灯笼也难找啊。

    徐北游包下别院后，极少会来这儿，也不拘束苏青奴，苏青奴独自一人在这段时间里倒是过得优哉游哉，不用给谁摆笑脸，不用往来送迎，想要几时起便几时起，不想弹琴便可不弹琴，正是日上三竿我独眠，谁是神仙？我是神仙。

    徐北游来得时候，苏青奴刚刚睡醒不久，正坐在妆台前睡眼惺忪地怔怔出神。

    徐北游制止了几名丫鬟想要出声提醒的意图，悄无声息地来到她的身后，眼神清澈地欣赏着这个女子。

    苏青奴是个娴熟婉约的女子，难得的是出身于千金楼却无风尘气，大有出淤泥而不染的意味，满腹学识和一手琴艺更让徐北游记忆犹新。

    此时的她多了几分慵懒随意，与平时大不相同。

    懒散怕梳妆，容颜多卓约。

    散挽一窝丝，未曾戴步摇。

    不挂素比甲，贴身小袄缚。

    漫腰束锦裙，赤了一双脚。

    披肩绣带无，精光两臂膊。

    女子，尤其是美丽的女子，不管如何打扮，总是别有一番风采，正如一位江南名士诗中所言那般，淡妆浓抹总相宜。

    正在出神的苏青奴猛然发现铜镜中竟是多了一个人的身影，转过身来看到徐北游后，下意识地伸手挡住胸前从宽松领口处露出的旖旎风景。

    不过她转瞬就想起自己如今应该算是徐公子的人了，脸色微红，略有踌躇要不要放下护在胸前的胳膊。

    徐北游笑了笑，拿出怀表看了眼时间，轻声道：“我约了位贵客，待会儿就过来，你赶紧收拾下。”

    说罢他便转身出去，没有再多看苏青奴一眼。

    苏青奴松了一口气，可心底又有点难言的失落。