在张召奴一行人进入江南的两个时辰后，正在谢苏卿家做客的徐北游得到了消息，谢苏卿举杯饮茶的时候，徐北游直言不讳地开口道：“张召奴亲自到江南了。”

    谢苏卿没有半分惊讶，端茶的双手仍旧是沉稳无比，淡然道：“江北是朝廷的天下，那边没有什么像样的大宗门，昆山算是个异数，不过相比起其他宗门，根基底蕴终究是有些浅薄，张召奴把他在江北的那一套拿到江南是行不通的。”

    徐北游微笑道：“只能怪这位张宗主太不谨慎，他这次乔装改扮成客商南下江南，以为只要不在人前显露神通就能不露痕迹，殊不知送他过江的老艄公就是我的人，江口卖茶的伙计也是我的人，他们都是身无半分修为的普通人，每月从我那儿领取五钱银子，将可疑之人层层上报之后再行筛选，如大浪淘沙，这一招，是我跟暗卫府学的。”

    谢苏卿放下茶杯，道：“有些人高高在上太久了，就忘了底下是个什么样子，张召奴毕竟是号称江北第一人的大高手，相貌可以变，身上的气态比不了，只要有破绽，就逃不出我们的视线。”

    听到“我们”二字，徐北游眼神一亮，“谢先生愿意助徐某一臂之力？”

    谢苏卿笑道：“即便不提公主殿下的情分，南归也是我们江南地界的人，他张召奴这次摆明了是冲着你来的，都说强龙不压地头蛇，我这条地头蛇自然也要略尽绵薄之力，让张召奴这条过江强龙多少吃点苦头，长点记性。”

    徐北游问道：“我听说张召奴身边有位智囊军师，不知谢先生是否知道？”

    谢苏卿向后靠着椅背，双手十指交叉置于小腹上，缓缓道：“你说的是吴乐之，他本是儒门中人，只是在儒门中郁郁不得志，落魄时与张召奴相识，两人一见如故，在张召奴的力邀之下，吴乐之加入昆山给张召奴做了十余年的军师，张召奴也对他信赖有加，宗内事宜无论大小都尽数交付其手，尤其是近几年，张召奴不怎么理会宗内事务，吴乐之总掌昆山大权，不是宗主却胜似宗主。”

    徐北游玩味道：“看来张召奴有了这个吴乐之的辅助才能如虎添翼，谢先生，若能把此人除去，是不是就算斩断张召奴的一条臂膀？”

    谢苏卿上身微微前倾，轻声问道：“南归，你要与张召奴不死不休？”

    徐北游冷笑道：“我不想与任何人不死不休，只是张召奴欺人太甚，家师在世时，他在哪儿？上官师伯在世时，他又在哪儿？现在想要趁火打劫，未免太过下作。”

    谢苏卿定定望着他，缓缓道：“南归，我痴长几岁，多劝你一句，若是你愿意放弃那个楚氏剑庐，我愿意出面做个中人，让张召奴就此退去。”

    徐北游沉默许久，仍是摇了摇头。

    谢苏卿对于这个结果并不觉得出乎意料，轻叹一声道：“南归，你要想清楚，这次不同以往，没有公孙仲谋，没有上官青虹，甚至也没有秦穆绵、唐圣月等人，你要独自带领剑宗面对天机榜第九的张召奴。”

    徐北游右手握成拳头，重重点了下头。

    ——江都是个藏龙卧虎的地方，也是让无数大人物折戟沉沙的地方，所以哪怕是江左第一人的张召奴也没敢贸然进入江都城中，而是先去见了一位江南故人。

    都说江南是个好地方，温润宜人，最是养人，当年后建皇帝南下攻打大楚，提出了“定都东都，终老江都”的说法，东都也就是如今的帝都，可见江都能与帝都并列是早有端倪之事，也可见江都的确是四大都中最容易让人乐不思蜀的地方。

    张召奴的这位故人就是隐居在江南的一位世外散仙人物，早年间也曾闯下偌大的名头，年老后便归隐于江南这块温润地，与世无争，悠然自得。

    当年张召奴游历天下，途径江都时偶遇这位名叫李紫剑的散仙人物，那时候的张召奴年轻气盛，而李紫剑也还未归隐，于是两人一言不合之下大战一场，最后的结果也算是不打不相识，结成了半个忘年之交。

    此番两人见面地点被定在江都城外的后湖湖畔，李紫剑今年已经是一百二十岁之龄，须发皆白，哪怕有地仙境界作为支撑，脸庞上也已经生出了老人斑，只不过双眼仍旧清澈见底，不见半分浑浊。

    李紫剑是湖州人，虽然未曾拜入大宗门学艺，但他的祖父李政和曾是东南有名的散修高手，父亲李震英更是曾经名震江南的地仙大高手，被誉为“屠龙太保”，与谢家老家主谢公义交情深厚，也是一位传奇人物。

    传到李紫剑这一代，有了祖父和父亲两代人的积累，他本人的修为境界再上一层楼，突破了其父李震英一辈子也未能突破的地仙十重楼境界，不过有得就有失，因为李紫剑早年时云游天下访求名师益友的缘故，李家家业逐渐衰败，已不复当年之兴盛。

    李紫剑发妻早亡，膝下无子无女，也不在意什么基业传承，二十年前返回湖州老家之后，隐居清修，比道门的大真人还要与世无争。

    两人见面之后，没有过多寒暄客套，张召奴单刀直入道：“李老，此次请您出来，是想向您请教一件事情。”

    “你是想打听剑宗的事情？”李紫剑一针见血道，毕竟活了这么多年，什么机谋手段都见过，对于李紫剑而言，张召奴的来意并不难猜。

    张召奴摇头道：“剑宗的境况如何，我心中有数，但有一件事让我至今都没想明白。”

    李紫剑的白眉微微一抖，问道：“什么事？”

    张召奴轻声道：“传闻那位十八楼境界的太乙救苦天尊曾经亲自出山南下江都，不同于孤身一人入江都的慕容玄阴，随着太乙救苦天尊一同来到江都的还有大半个镇魔殿，据说排名第二的酆都大帝和排名第三的地藏王全部随行，绝不可能再让那三位女子形成以多打少之势，无论怎么看，剑宗都是必死之境，可我怎么也想明白，最后怎么会是太乙救苦天尊败了？”

    李紫剑默然不语。

    张召奴眯起眼睛，继续说道：“有传言说是上官青虹舍去性命用出一剑，重伤了太乙救苦天尊，这种话骗得了别人却骗不了我，我曾有幸与后建国主完颜北月交手，十八楼境界之玄妙，绝非十八楼之下的境界可以媲美，我相信上官青虹的舍命一剑可以伤到太乙救苦天尊，但不信能迫使太乙救苦天尊就此罢手退去。”

    李紫剑终于缓缓开口道：“这件事的确有很多蹊跷之处，我也不妨与你实话实话，在上官青虹的气机消散无形之后，又有一道气机横空出世，其境界直逼地仙十八楼。”

    张召奴脸色微变。

    李紫剑望着荡漾摇晃的湖水，沉声道：“至于接下来的情形，我们也未能亲眼得见，毕竟是十八楼境界的大高手交战，谁也不敢靠得太近，生怕被殃及池鱼，至于接下来的结果，你应该都知道了，太乙救苦天尊被斩落一条手臂，带着镇魔殿就此退去。”

    张召奴皱起两条浓眉，半是自语道：“难道剑宗内还隐藏了一位十八楼境界的大高手？没道理啊，若真有这等人物，当年剑宗倾覆时为何不出手？”

    李紫剑轻声道：“坊间有个说法流传甚广，出手之人其实不是旁人，正是十八楼境界之上的掌教真人。”