答完题尚未到午时。

    鉴于现在科举考试并不实行糊名制，考生在试卷上题写姓名，考官也不将试卷密封起来，可以知道哪试卷是谁的。所以及第与否不单单看考试成绩，考生的态度、考官的印象、社会对其评议等也极其重要。

    刘辰星便继续留在考场。

    今天实在起来太早了，这会儿一闲下来不觉犯困。

    刘辰星想了一想，将考卷整齐地收在一旁，再次铺开写满字句的草纸，然后左手抚额，架势思索试题，实则闭目小憩。

    俗话说人冷的是腿。

    腿边有炉火燃着，白色麻布长袍里穿着阿娘缝制的兔毛马甲，整个人即使坐在敞风的寒庑里也不觉得冷了，没一阵便意识沉了下去。

    一个人长久维持一个动作必然有问题，在场的考生都是上过学馆的，谁没个偷懒的时候，便是没有，身边总有那么一两个不好生上课的学生。

    如是见刘辰星的样子，又一想刘辰星才在考场公然吃喝，这会儿定是装模作样地睡着了，再念及刘辰星一看就是那年纪最小的女考生，皆不由暗暗摇头，越发肯定刘辰星就是来走过场的富家女。

    刘辰星自然不知众人的看法，当然知道了也不会在意。

    她就放松地一觉眯到午后，还是被规律的生物钟唤醒，因为又腹饿了。

    果然天冷就饿得快，刘辰星摇了摇头，往炉火里加了一块炭，如朝食一般烹制其午食。

    考场条件有限，主要是她这小身板背不到太重的东西，万一压矮了怎么办？

    故午食和朝食一样，白水煮羊肉和羊下水，外加半块胡饼。

    这样又过了大半个时辰，再熬了一个来时辰，天色终于有些黯下来了，见有一男考生交卷，她便再检查了一番，也跟着收拾东西离开了。

    和现代中考高考一样，考场外总是围满了等候考生的家长们。

    刘辰星才一出县衙门，刘千里就忙招手唤道：“阿星！这里！”

    刘千里身高八尺，在人群中很是醒目，刘辰星也一眼就看到了，正要迎上去，就听刘青山的声音在后面喊道：“阿星，一起走！”

    刘辰星回头一看，果然是刘青山，这就笑了，“阿兄，我还以为你会第一个交卷呢！”

    刘青山闻言止步，眉毛一挑，道：“巧了，为兄也以为你会按耐不住第一个交卷呢！”

    兄妹俩太了解彼此了，这你一言我一语，当下就确定了，今天都考得不错，心情大悦之下，当然是趁着宵禁之前好生吃一顿暮食，便一面商量吃什么，一面走下县衙大门阶梯，和刘千里汇合离开。

    一旁才交卷出来的考生见状，顿时恍然大悟。

    难怪二人都在考场公然吃喝，原来是一对吃货兄妹，这才出考场又说吃上了。

    随之见二人喊“阿耶”的对象，一看就是乡下的泥腿子，不由更加轻视，农家子弟读书不易，还如此不知珍惜，迟早如父祖辈一样，当回田舍翁和农妇。

    不过也正是有这等废材，他们才更能脱颖而出。

    一个转念之下，不少考生优越感顿生，只觉自己这次必过县试。

    许是这年头能读书的人太少，难免自诩高才，第一场考下来都感觉良好，加之后面两场考试得靠自身文才，也无需再苦读熟记，考生们便三五成群约在一起，或在旅店，或在县城某考生家中，酩酊大醉一场，反正明日不用考试。

    是的，这时的科举并非三场连考。

    需要第一场考试合格后，方有资格进行下一场考试，三场考试皆通过者，才算是过了县试。

    为了留给试官阅卷时间，故每一场考试后要休考两日，才会再进行下场考试。

    也就是说，考完第一场帖经，有两天的休息时间，并会在第二天休息日“放榜”，即公布第一场考试成绩，上榜者于次日参加第二场杂文试，落榜者自然打道回府，再苦读一年，以备战明年。

    刘青山要赶在宵禁前回学馆，和同屋的刘宝儿又无话可说，至于刘千里乃长辈不好举杯畅饮，刘辰星自然没有考后的狂欢，只有告诉自己早睡早起身体好。

    果然一夜无梦，酣睡到第二日。

    生物钟于清晨六点醒了，一旁地铺上的刘宝儿还在安睡。

    因着昨日考前那一番话，这位堂姐从回到房间就有些不自在，估计是想到旅店是她家出钱吧。

    虽然猜到原因，她也不在意几句口角，可也没有那般好脾气主动攀谈，能不怼回去已算她好性了。

    刘辰星便继续当彼此是空气，一言不发地独自洗漱完，换下引人注目的读书人长袍，便背着竹篮出了房间。

    时辰尚早，入住的考生们还呼呼在睡，旅店大厅除了店家的人，就刘青山知道胞妹有早起晨练的习惯，又不好多待在房里，毕竟堂姐妹有些不对盘，这才一早从学馆赶来等着。

    刘千里也知道儿子和女儿约了一早要来，为了省钱，他早向店家借了厨房，拿自带的粮食给兄妹二人熬了小米粥，还顺道煮了两个鸡蛋，配上自家的豆酱，便是一顿不错的朝食。

    待在旅店大厅用过朝食，旅店里依旧一片安静，兄妹却已背上各自的竹篮，借杜世友药肆的院子练字，讨论明天诗赋的题，并做上一两首评比。

    至于刘千里，到底是刘宝儿的亲叔父，又人交到他手上，总不能放任一个小娘子留在旅店，少不得要在一旁看着，只有不与兄妹二人同行。

    如此一天。

    第二天照旧，只是因着县衙外午时放榜，未像昨日一样待到傍晚才回旅店。

    却也是心态好，想着早一时知道晚一时知道，也不会改变考试结果，便去老地方用了羊肉汤和胡饼，兄妹二人才赶往县衙外。

    一路上热闹非凡，老百姓们都讨论着县衙放榜，不知道今年又是哪些学子上榜。

    等到县衙附近，更是人声鼎沸，上演人世百态。

    不过大多都是一脸喜色，只有少数垂头丧气，懊恼自己怎么马虎大意填错了。

    兄妹二人虽成竹在胸，可还是得看过榜单才能真正放心，奈何榜单外围满了考生及其相关人等，想挤进去实在不易。

    正是犯愁，只听刘大伯熟悉的声音从人群里响起。

    “什么！？刘辰星！甲榜！”