没了刘大伯三步一停的感慨，刘辰星一行的脚程明显加快，没一会儿便排队进了城。

    刘千里每月跑几趟县城，刘青山又在县城读书，父子俩对县城十分熟悉，一进城就径直去了家私人旅店安顿。

    比起现代住酒店需要身份证，古代的旅店一反入城时的严格检查，只要付得起房费即可入住。

    真不要小看古人的智慧，这时的生意人已经知道随行就市了，见一年一度的县试开考，这种私人旅店自然要提价。

    刘辰星是小娘子，不可能住那种拉通的床榻，更何况还要安静的备考环境，就只能要一个单间，一间一晚六十文。

    这还不包括住店期间的伙食费，要在旅店吃饭，又得另外付钱。

    好在刘辰星现在年纪还小，下个月才满十三岁，勉强算得上是女童，又在不甚讲究的小县城，还能和刘千里住一间房，至于刘青山就只得入夜回学馆住了。

    可看着一下就给出去了六十文，想到还要一连住上好些天，刘辰星还是忍不住感慨，古代读书科举实在太花钱了，看来发家致富之路仍旧任重而道远。

    为了不再被狠宰一笔，刘辰星将行囊在旅舍放好，就和父兄一起去外面午食。

    市上卖农副产品那地的一家羊肉汤这么多年过去了，因着味儿正，又真材实料，生意照旧火红，也是父子女三人每次在县城必吃的一家店。

    “哟！刘二！又带儿子和女儿来啦！”店家已经和刘千里极熟了，见父子女三人入座，他还举着舀羊肉汤的大铁勺就招呼上了，“还是老样子，一人一碗羊肉汤一个胡饼？”

    得到肯定回答，店家利落地将三碗羊肉汤三个胡饼给上了，还趁此空当又看着刘青山道：“明儿就是县试了，小郎君可也要下场？”

    正所谓，万般皆下品惟有读书高。

    周边的食客一听刘青山是读书人，都不约而同地看了过来。

    当然从店家的尊称也看得出来，读书人在老百姓心里到底是有几分不同的。

    是以，这时候读书科举再是不易，庶人百姓仍是趋之若鹜。

    刘青山有着北方人的爽朗，也不在意四下看来的目光，他大马金刀的坐着，咬了一大口酥香的胡饼，朗声应道：“正是！明天就要下场考了！”

    店家闻言不禁有几分感慨，八年前父子女三人头次来用食，还是一副穷酸样，如今日子越过越好不说，儿子还要参加科举了，不由羡慕道：“刘老弟，你养了一个好儿子啊！”又看向刘辰星，“阿星，等你阿兄考中了，往后就都是好日子了。”

    刘辰星正大快朵颐地吃着羊肉汤。

    这店家真实诚，这么多年了，汤里还是满满的羊肚羊肠羊肺！

    她吃得心情大好，等听到店家的话，就也笑眯眯的，小鸡啄米似的直点头，“嗯！就等着跟我阿兄过好日子呢！”

    店家也是五十岁的人，早就抱上孙儿孙女，看着稚气未脱的刘辰星，很有几分自家小孙女的模样，加上他也算是看着刘辰星长大，见刘辰星这幅笑眯眯的乖巧模样，很是欢喜，从锅里舀了小半勺羊下水，就添到刘辰星碗里，笑道：“看你碗里快没了！再添点！”

    哈哈哈！

    刘辰星嘴巴一下子笑到了耳朵后面，更不吝啬嘴甜道：“阿伯！你熬的羊肉汤真好吃！以后上县城，都来你这吃！”

    有食客照顾生意当然好了，店家也笑眯了眼，只是已经中午了，食客渐渐多了起来，他也就顾不得再拉家常。

    这边父子女三人也吃得差不多了，本该愉快地结束这顿午食，可世上总有甩不开的麻烦事和人。

    “二弟！为兄就知道你们来这午食了！可算是把你们找到了！”刘万里带着一双儿女走了过来，正好旁边有人走了，他就立马坐下，给他们一家人也要了羊肉汤和胡饼。

    刘辰星看着找来的刘万里，心里有不好的预感——有句话叫无事不登三宝殿。

    为了减少损失，刘辰星决定先下手为强，高兴道：“阿耶，旅店涨价了，我们付了钱，伙食费就不够了！这会儿正好问大伯借呢！”

    刚让店家给再加一盘切羊肉的刘万里：……

    “二弟！”刘万里脸色难看至极，“你都修得起房子了，怎么出门不带够钱！？”

    刘千里是个宠女儿的，虽纳罕女儿葫芦里卖的什么药，却也不揭穿。

    这就是默认了。

    刘万里气急败坏，“二弟，既然没钱，就别住单间！”

    刘辰星瞪大眼睛，一脸不可思议道：“大伯，你怎么知道我们住的单间？”

    刘万里咳嗽了一声，大义凛然道：“阿星，你年纪太小，大伯担心你一个人住旅店害怕，特意让阿宝陪你住，这才去旅店打听了一下。好在我们县就三家旅店，我们才去第一家就找对了。”

    真是怕什么来什么。

    刘辰星：……

    大概刘辰星的表情太不加掩饰了，刘宝儿又想起两人小时候的不对盘，她脸颊发烫，忙佯装午食，头却只差埋到了羊肉汤碗里。

    刘万里却仿佛看不到这些，十分自在地对刘千里道：“二弟，有阿宝陪阿星，你就放心吧！她们姐妹都要参考，这住在一起正好！”说完似忽然想起了什么，又状似不经意道：“对了，阿宝的行囊已经放在旅舍了，至于我和青云就不和你们一起住了，青云要回学馆，我也有诗会要参加。”

    人都送到跟前来了，刘千里还能说什么？

    如是，刘宝儿就被丢给了他们，刘万里这个当阿耶的挥了挥衣袖，便潇洒地走了。

    好在刘辰星把话说在了前头，总算为自家节约了一顿羊肉汤钱，可这钱又给刘千里付了通铺的房费。

    这就是充满人情味的古代社会。

    血脉至亲，乃至乡邻，都是割不掉的义务，尤其是当你走上科举之路后。

    刘辰星看了一眼在旁打地铺的堂姐，闭眼睡下。

    一夜无梦。

    第二天如期而至。

    县试开考了。