刘家老两口都舍不得这十贯钱，正拉着刘万里在院子里殷切嘱咐，两人的手更一遍遍来回抚摸背篓里的绢。

    见自家院子突然闯进这样一拨人，还有昨日刘万里危言耸听的话，老两口着实吓了一跳。

    刘老丈更甚至比刘阿婆反应还大，吓得把一匹绢从背篓里打翻在地，色厉内荏道：“你……们做什么？”

    刘万里早让老两口念叨得不耐烦，毕竟还背了好几十斤重的背篓，可一见闯进来的几人，他脸色瞬间一变，连被刘老丈弄翻在地上的绢也没管，悄悄转身，就像老鼠见到猫一样飞快往大房屋子里躲。

    刘辰星眼尖，立马瞅见刘万里的异常。

    她心中一动，脑子更飞快的转动，意识到这真是瞌睡了就有人递枕头，分家的最后一把火似乎有了，赶紧嗓子一扯，大声道：“你们不要伤人，钱已经筹好了，就在我大伯那！”

    刘老丈一听也反应过来，连忙说道：“对对对！十贯钱，我们已经筹好了，就在我大儿子这里，大郎——”

    说着，就忙转头叫刘万里，却发现人早不再身边。

    刘老丈忙喊道：“大郎，你去哪？赶紧把钱给他们。”

    刘万里正以袖遮面，才偷偷溜到东厢房阶梯下，眼看就要顺利摸回房藏起，不妨被刘老丈指名道姓的喊住，他脚步一僵，懊悔怎么偷溜时没把背篓放下，这可如何是好？

    “阿耶，儿子头疾犯了，疼死我了哟，我要先回房抹点药膏。”刘万里心里素质还是不错，而且反应很快，立马就找了由头，捏着嗓子回道。

    但是头疼？

    药膏？

    她可不知道大伯有头疼之疾，整个刘家更不可能有药膏这种精贵物什。

    现在心中的怀疑几乎已经可以确定了。

    刘辰星眼见大伯一脚都踏上廊檐下了，她可不能错过这么好的机会，又赶紧叫道：“大伯，你声音怎么变了？还有你都头疼了，怎么不把背篓放下？阿兄，我们般大伯把背篓拿下来吧！”

    刘青山警告地看了自家阿妹一眼，口中却大声答应道：“背篓太重，阿妹你人小，搬不动！阿兄一个人去帮大伯就好。”

    好吧，谁去揭穿大伯都一样。

    刘辰星也不争，就站在原地，任自家阿兄过去。

    刘万里被刘辰星这一嗓门喊得更不好走了，他能感到来人的注意都被引到了自己身上，心里不由把兄妹俩骂了又骂，又眼见刘青山这个小犊子就要来取背篓，他生恐露了真面目，忙不迭阻止道：“青山，大伯自己取，你拿去给你阿翁就是。”

    说时，刘万里赶紧背过身，小心翼翼地把背篓取下。

    刘青山早已猜到个中猫腻，哪会让刘万里轻易蒙混过去？

    不等刘万里把背篓取下，他状似一个趔趄，往前一扑就撞了过去。

    刘万里正在取背篓，一个不妨，一直遮着的脸就露了出来。

    见刘青山见已把刘万里暴露出来，他也不多留，随之抬起背篓退到一边。

    来人中的一个，本就觉得刘万里声音和背影都很眼熟，和欠了赌债的“刘百里”极像，可昨日刘百里分明被手下人打了个半残，哪像眼前这人没一点事，便纳罕着没开腔，但这一见刘万里的脸，他顿时瞪大眼睛，叫道：“刘百里，你怎么没事！？”

    糟糕！

    刘万里心里登时“咯噔”了一下，忙慌张遮脸，背过身道：“认错人了，我不是刘百里，我是他长兄刘万里。”

    这人算是一个小头目，又在龙蛇混杂的赌坊里讨生活，自也有几分精明，这便走上前道：“我不管你是刘百里，还是刘万里，总之就是你欠了我们赌坊十贯钱！”

    说时，人已走到刘万里跟前。

    刘万里心中害怕，不知道该怎么面对下一刻，就双手抱着头，背对着众人。

    此人既然能让人把刘百里打了个半残，就不是什么良善人物，见状当下就抓了刘万里的后衣襟一拽，两人便面对面了。

    小头目冷笑了一声，道：“糊弄我！？刘百里？刘万里？我告诉你，少耍花招，什么时候还钱！”

    说罢，“咚”地一声，就把刘万里扔到地上，然后一脚就踩上刘万里的胸口，稍一用力，就疼得刘万里哇哇叫。

    “王兄，饶命啊！”

    “我今天就要来还钱，可谁知您先来了？”

    “不信，您看？十贯钱都在那背篓里！您饶命啊！”

    这下好了，才逼问了一句，大伯就自己承认了。

    刘辰星真不知道说什么好？

    大伯也是人才啊。

    让自家兄弟背污名和赌债，自己倒好好的。

    如果这份聪明劲用到科举上，不定现在早过了县试。

    像刘辰星早有怀疑都的被这刘万里这一番操作震惊了，更不要说刘家其他人了。

    刘老丈对刘万里寄托了多大希望，现在就有多失望，他整个人像瞬间苍老了十岁一样，干瘦的身躯微微晃动，好像下一刻就要倒下去。

    “大郎……”刘老丈双唇几欲翕动，却除了唤刘万里一声，就再发不出任何声音，只呆愣的立在那里。

    刘阿婆则一下崩溃了，想到心爱的小儿子被打成那个样子，还都是大儿子害的，她一股屁坐在地上，就是嚎啕大哭，“大郎，你怎么这么狠心！？三郎那样供养你读书，你怎能害三郎呢！？呜呜……我可怜的三郎……”

    赌坊的人可没闲心看这出家庭伦常，他们关心的只有十贯钱的赌债。

    那踩在刘万里胸口的头目，听说背篓里就是还他们的钱，立马让手下人去清点。

    几个人分头清点绢和钱币，又都是数钱数惯了的，不一时就将背篓里的钱帛点清楚。

    那头目见顺利收回赌债，这才挪开踩在刘万里胸口的脚，又念及一个农家一夜就筹到十贯，想来家底颇丰，随之就将刘万里扶了起来，还好心地为刘万里拍了拍身上的灰，笑道：“刘大是吧？刚才为兄也是按规矩办事，你不要介意！我们赌坊的大门随时为你打开，下次输了钱，尽管找我拿！”

    说罢，带着一帮打手，大摇大摆离开。