秋明见他说得郑重，也收起笑容道：“合肥侯利令智昏，实乃自寻死路，陶兄深明大义，小弟佩服万分。”
    借着房内的灯光，陶丘洪看清了秋明脸上的表情，吃惊道：“此事我也是刚刚才听说，怎么看你的样子好象早已经知道了？啊，是了，你能拿到金兰谱，定是在合肥侯身边埋伏有人，怪不得，怪不得。”
    秋明也不分辩，就让他存着这样的念头也好，日后也可以多出几分敬畏之心。他向陶丘洪详细询问了相关的情形，发现这家伙在合肥侯的阵营里其实也就是个小角色，有许多内情都不甚了了。
    今天在芳泽阁，陶丘洪被秋明吓了一下，又联想到曾经做过的某件亏心事，生怕有鬼神之报，便想回去找自己的一位同乡密友商量。这密友名叫华歆，与官宁、邴原共称一龙，华歆为龙头。华歆对陶丘洪加入合肥侯阵营之事一直极为不满，多次劝他退出，他却只是半信半疑虚以应之。
    陶丘洪还没来得及回家，正好冀州刺史王芬有书到，许攸正忙着布局对付秋明，只草草扫过一眼便让他代为回信。陶丘洪也不是笨蛋，竟然从王芬的字里行间判断出合肥侯与乌桓已有前约，将有事于洛阳。他这一惊非同小可，偏偏又无法找人商议，思来想去只有秋明才是许攸处心积虑要除掉的人，绝对不可能是合肥侯的党羽，于是趁夜前来拜访了。
    已有前约？秋明隐隐感觉到有些不对劲了，如果他们已有前约的话，那么蹋顿这次的行动就不单单是因为杨阿若了，怪不得他明明已经抢到了甄姜，却还是不肯退出汉土。不过河间那边的事，秋明现在想管也管不到，只好先让蹋顿得意一阵了。
    陶丘洪又道：“他们究竟有什么前约我不知道，不过我知道许攸已经有了对付你的计划，而且就在这两天要实施了，秋兄你可要小心。”
    秋明笑道：“我如今深居浅出，又有高手护卫，不会有什么危险的。倒是你已列名金兰谱，若要洗脱罪名，还得要多留意他们的举动，提供多一些的消息，这样我才有机会为你多说好话。”
    陶丘洪离开后，秋明站在天井里，望着圆月陷入了沉思。这一天发生的事情实在太多了，让他有些思维混乱。唉，可惜陈宫出城接人去了，不然有他在身边帮着分析分析，自己也不会这么头疼。
    月色如水，微凉的风拂面而过，让秋明渐渐冷静下来。他放下合肥侯，放下戏志才，放下接下来可能要面对的明争暗斗，心中想念的只有在邓州的家人，蔡文姬、张玉兰、貂蝉，还有貂蝉肚子里的孩子。
    正在感怀忧思，只听吧嗒一声，从东院墙上掉下个人来，跌在墙角下哎哟连声。周泰赶过去把此人提了过来，却正是秋明等了许久的陈应。
    秋明看陈应似乎摔得不轻，连忙叫人取来汤药喂其服下，等到他稍微恢复些精神，立刻跳起来对秋明行礼道：“不知县丞召我却为何事？”
    秋明笑道：“也没有什么重要的事，只是几天没见你了，又不知袁术和戏志才那里有什么变化，所以请你来聊聊。”
    陈应翻了个白眼，方才那一会让我疼了又死，死了又疼，不知发生了什么惊天动地的大事，居然只是请我来聊聊？不过能控制蛊虫的铁夹子在秋明身上，他说什么陈应也只有赔笑应承，正所谓人在矮檐下，哪得不低头？
    陈应于是点头道：“县丞到洛阳已经有些天数了，却一直未曾去拜会袁小将军，他因此迁怒于我和雷薄身上，不许我等外出，所以急切间不得出来见你。”
    秋明是知道袁术的为人的，一见面必然会逼自己交出金兰谱，所以根本不敢去见他，不料倒让陈应受累了。他笑道：“是我的不是了，不过我也是有些特殊的原因，暂时不能去见袁术，只能请你多海涵了。那么，戏志才那里有什么消息吗？”
    陈应摇头道：“我都几乎出不了袁府了，哪里能和他联络上，不过听李丰说，戏志才好象从西域请了高人专门对付你，一定要你当众出个大大的丑，你可要小心了。”
    西域？秋明想了半天，貌似在三国时代，西域就成了个被遗忘之地，没听说出过什么高人呢。秋明转念又想，今天这样莽撞地召唤陈应，弄不好真的会给他带来很大的麻烦，于是他很诚恳地向陈应道歉，并且嘱咐典韦亲自送陈应回袁府，直到确认陈应安全进府后才折回。
    秋明是被一阵急促的敲门声惊醒的，他看了看窗户，似乎天色还没大亮。奇怪，他们知道我昨天折腾了一夜，肯定不可能这么早起来的，莫非是有什么急事？他正这么想着，门外传来周泰的声音：“天子有旨，宣县丞即刻入宫见驾。”周泰还是第一次接触到与天子有关的事物，激动得连声音都有些颤抖了。
    秋明吓了一跳，连忙跳下榻来梳洗穿戴。等他出来到正堂，几名小黄门早已经暴跳如雷：“天子宣召还敢这么怠慢，秋明你是活得不耐烦了吗？”
    秋明连忙递过几个元宝：“下官昨夜睡得晚，今天行动有些缓慢，几位公公千万担待着些。不知天子宣我，究竟有何事呢？”
    “天威难测，我等怎知是什么事，你进了宫自然就知晓了。”
    秋明一想，多半是昨天淘宝市场闹的动静太大，天子要把自己叫去大骂一顿呢。陈宫出城还没回来，自己想找个人商量都找不到，只好硬着头皮前往皇宫了。
    照例把典韦等人留在宫门处等候，秋明一溜小跑地跟着小黄门穿宫过院，不知走了多久，秋明忽然感觉有些不对劲，这条路竟然是通往皇太后的永安宫。他连忙出声询问，几个小黄门却都懒得再搭理他，脸上还显出了森冷的笑意。