秋明怒发如狂，对着杨阿若遁走的方向破口大骂，却是毫无办法。等他发作够了，陈宫上前劝谏道：“事已至此，县丞也不必太执着于杨阿若。后面的追兵很快就要到了，还是早做准备吧。”
    刘备亲眼看见金兰谱化作乌有，顿时死了这颗攀龙之心。他惨然笑道：“好好的棋局，居然下成了这个样子。”
    秋明这时正在气头上，怒道：“那你是在怪我喽？”
    刘备既已对觐见之事死心，哪里还会对秋明客气，冷笑道：“不怪你，难道还要怪我？你只要答应他的条件，哪怕只是虚应其事，先把书册骗回来，不就什么事都没了。”
    秋明气得哇哇大叫：“不向任何恐怖分子妥协，是我做人的基本原则。”
    刘备马上反唇相讥：“所以你到现在还是一事无成，不但被合肥侯压制，还被孙坚耍了一道。”
    “我至少还有个邓州，不象你东躲西藏，连个安身立命之所都没有。”
    说到这里，两人对望一眼，都是重重地叹了口气。正要开撕第二回合，远处传来马嘶声，却是断后的黄忠等人回来了。
    黄忠跳下马，喘着粗气道：“最近的一伙追兵被我们杀散，至少半个时辰内是追不上来了，不过马力已乏，接下来该怎么办？”
    刘备看见关张二人无恙，紧绷的弦总算可以松开了，不过依旧板着脸道：“此间事已了，我们兄弟留此无益，就此告辞，后面的追兵就交给你来应付了。“
    关张看见刘备的神情语气，都是有些疑惑，不过他们服从惯了，也没有多问。关羽却于马上向秋明抱拳道：“杜氏之事我已尽知，秋明不愧是言而有信之人，关某谢过了。”
    秋明虽然极度郁闷，可是有人夸赞自己那也是义不容辞要微笑着接受的，更何况说这话的还是忠义千秋的关羽，不知道为什么，他的心情似乎又好转了一些。
    送走桃园兄弟，秋明看见陈宫正在安排人假扳黄忠典韦等人继续骑马北逃，便走过去问道：“鲍出呢？他不用找人扮吗？”
    陈宫道：“我到了合肥才知道，原来鲍出与合肥侯一系素有渊源，若是被他们认出就不好了，所以从头到尾只安排他做了一些放哨和掩护的工作，没有暴露行藏。况且，合肥侯的人追到此处，若是没有看见鲍出在你身边，不是更加怀疑吗？”
    秋明点头道：“你说的是，我几乎疏忽了。”他望向远方深幽的黑暗，长长地吐出一口气。
    这次的行动，可以说前期一切顺利，可是到了最后却把金兰谱弄没了，还要应付合肥侯的追杀，可是说偷吃不成反惹得一身腥。想起杨阿若，秋明就恨得牙痒痒的，这家伙已经坏了自己两次大事，几乎就是命里的克星了，下次见到就不由分说先抓起来打断他的腿。
    正在这么想着，从黄忠来时的方向上传来鼎沸的人声，很快就看见火把如龙，不知来了多少人。过了一会，周旌带着大队人马出现在秋明面前。
    周旌刚从床上被人叫起时，以为只是普通的盗贼袭扰，还在暗笑这些人自不量力。等到他上马出了家门，却听见摘星楼被人攻破的消息，顿时出了一身冷汗。作为合肥侯最重要的心腹，他深知失却金兰谱会带来怎样的灾难，当即组织起手下拼命追了上来。可是在路上屡屡被几个黑巾蒙面的高手阻击，甚至连他自己也被人击落马下，如果不是对方不想杀人，只怕他早已身首异处。
    周旌不敢再轻易以身涉险，等到集合起所有人马才再次呼喝着追了上来，却再也看不到蒙面人的踪影。他本是绿林头子，手下多的是追踪蹑迹的好手，也就这么衔尾急追了上来。
    到了此处，周旌也没有想到会遇到这么多人，让他几乎以为是中了埋伏，等到他看清站在火光里的秋明时，立刻大怒道：“秋明，你好大的胆子，居然敢强袭合肥侯府。”
    要是在平时，秋明还可能和他调笑两句，可是现在秋明的心情是极度不爽，冷哼道：“周旌，饭可以乱吃，话可不能乱说，你哪只眼睛看到我去合肥了？”
    周旌一时语塞，他本是草莽出身，斗嘴肯定是说不过秋明的，不过他已经本能地感觉到，这件事肯定和秋明脱不了干系。他用手指住秋明道：“别装蒜了，合肥侯如今被禁足在家，与世无争，除了你，还有谁会去处心积虑对付他？”
    秋明撇撇嘴：“你说我对付他，那就算我对付他好了，你且说说，强袭合肥侯府我去了多少人？被你们捉住几个？还有，府里丢了什么东西吗？”
    周旌看了看秋明身后的鲍出，他可以肯定，今天和他交手的几个蒙面人当中，绝对没有鲍出的身影，而且秋明提出的这几个问题他也根本无从回答。不过秋明和合肥侯做对已经不是一次两次了，既然在这里遇到了，不如就趁此机会把他干掉。
    想到这里，周旌大声道：“那些贼人逃到你这里就不见了，你还要花言巧语否认吗？全体进攻，拿下此贼细细审问，看他招是不招。”
    秋明冷笑道：“早这样不就对了吗？反正是要打的，何必叽叽歪歪的说那么一大通。”话虽如此，他看着周旌身后黑压压的人堆也是有些暗暗心惊，没想到在这样的大晚上，周旌还能带出来这么多人。自己手上只有三百铁甲骑兵和一些战斗力未知的嵩山盗，能不能顶得住呢？
    不等秋明吩咐，魏延已经在开始调整阵型，他把铁甲骑兵排在最前列，再把那些原本的嵩山盗、现在叫做北府兵的人员杂放到马匹中间，希望他们能够扛住对方的第一轮冲击，然后再由布在阵后的武将群体发起反击。
    就在双方布阵停当，准备进行接触战的当儿，斜刺里突然冲出一匹马，马上之人挥手大叫道：“本乡乃守法之地，尔等不许在此斗殴。”