柳莺莺走了。
    三天前，一个自称是老阚的老叟从谢临渊府上秘密接走了柳莺莺。
    没错。
    这个老阚正是之前在云梦河畔负责接送客人的船叟。
    临别的时候。
    夏凡与柳莺莺谈不上什么依依不舍，毕竟彼此间既不是男女感情的关系，又不是平等的朋友关系，反而更像是职场上甲方与乙方的关系。
    不过夏凡这个甲方爸爸当得太过强势，以至于身为乙方委派来的柳莺莺都颤颤巍巍地像个乖巧温顺的鹌鹑，深怕惹得甲方爸爸有什么不高兴的地方。
    如今能脱离甲方爸爸的“魔爪”，就是不知道柳莺莺究竟是高兴呢还是忐忑呢。
    正月。
    新年已过。
    时间悄然来到了建兴十三年。
    谢府庭院内的一间屋宅里，夏凡躺在摇椅上粗略翻阅着手中的信件，等他看完后便顺手丢进了附近的火盆里。
    老阚在接走柳莺莺的同时转交给了他一封信。
    信里的内容都是这段时间柳红袖收集整理的各地情报。
    不出意外。
    桑水县发生的事情蔓延开来后立刻在江湖里引起了轩然大波。
    如今魔宗的意图可谓昭然若揭，任谁知道魔宗准备掀起新一轮的江湖浩劫。
    覆巢之下安有完卵。
    尤其是得知魔宗可能在各个宗派都安插有内应后，一时间各个宗派更是人心惶惶。
    有的人不怕魔宗，大不了一死而已。
    但他们却怕“自己人”在背后捅刀子。
    结果各个宗派都不可避免地会在内部严厉清查魔宗的细作。
    问题在于。
    如果有人假借清查细作的名义争权夺利，而魔宗内应又趁机在暗中煽风点火呢？
    所以。
    眼下的江湖有点乱。
    基本上每天都有江湖中人惨死在自己人手里。
    死的人里确实有魔宗内应，但更多的都是遭到权力倾轧与栽赃陷害的人。
    毕竟偌大的一个宗门帮派不可能都是一团和气。
    所谓有人的地方就有江湖。
    大江湖，小江湖。
    都是江湖。
    即便是柳红袖都在金鲨帮里狠狠杀了一批心怀不轨的人，这才遏制住了这股愈演愈烈的风气。
    相较于外界纷乱的江湖，青松县反而要平静不少。
    青松县同样有江湖帮派。
    可这些帮派都是一些不成气候的小帮派，压根就掀不起什么风浪。
    你说内部有魔宗细作。
    谁信啊？
    魔宗会瞧得上他们这种不入流的小帮派？
    何况青松县又不是这些小帮派说了算，别忘了谢家可是当地的豪强大族，哪怕是这些小帮派都不敢轻易得罪的存在。
    即便他们想搞事都搞不起来。、
    夏凡无心理会江湖里发生的琐碎，他现在更关心的是魔宗的下一步动作。
    魔宗现在这么跳，不说各大宗门，难道魔宗就不怕云霄殿再次出手镇压吗？
    还是说。
    这本来便是魔宗算计的一环？
    若是真的如此，肯定有人要倒大霉了。
    反正夏凡现在是打算静观其变，在敌情不明的情况下出手，很大可能会让他重演当初在宛阳的境遇。
    一个宁朵就让他如此狼狈了，再加上一个才智更为卓绝的修玉川呢？
    有时候他都不禁怀疑。
    宁朵是否会是修玉川的徒子徒孙。
    毕竟苏云骁曾经便怀疑过宁朵背后有人在操持着这一切，所以夏凡很容易便会联想到修玉川。
    可惜。
    这家伙太神秘了。
    夏凡想查都无从查起。
    “卢兄，你听说过修玉川这个人吗？”
    前往京城的路上，心不在焉地石小飞突然朝卢少阳问了句。
    “修玉川？这是谁啊？”
    卢少阳顿时面露疑惑道。
    “……当代忘魂宗宗主，”
    石小飞默然片刻道。
    “嗯？”卢少阳神色一凝道。“小飞，你是怎么知道这个人的？”
    “这是掌柜的告诉我的。”
    石小飞轻声道。
    “掌柜的？果然……”
    卢少阳不由叹了口气道。
    “抱歉卢兄，有些事情不是我不想说，而是我有迫不得已的原因不能说。”
    石小飞歉疚道。
    “我知道，所以你也不必放在心里。”
    卢少阳摇摇头宽慰道。
    “对了卢兄，之前掌柜的给你的那张纸条写了什么？”
    石小飞不经意岔开了话题道。
    “现在打开看看就知道了。”
    说着。
    卢少阳便直接从怀里掏出了那张皱巴巴的纸条，他在看了一眼后便直接递给了石小飞。
    “好像是个地址和暗号。”
    “秀林坊南家布庄……”
    石小飞接过纸条低声念叨道。
    “京城有东西市共二十四坊，而秀林坊便位于京城的东市，可惜我只是听说过秀林坊，但却从未去过，因为京城实在是太大了。”
    卢少阳随口解释道。
    “卢兄，你觉得我们到了京城后要直接去秀林坊吗？”
    石小飞想了想道。
    “去可以，但最好不要两个人一起去。”卢少阳略作思索道。“到了京城后，我先带着你熟悉一下京城，然后我们便分头行动，你去秀林坊，而我去拜访郁王府。”
    “那就依卢兄说的。”
    石小飞没有意见。
    临近傍晚。
    两人堪堪抵达了一个名为左蔡的县城，旋即找了间客栈住了下来。
    “卢兄，你发现没有，这城里的气氛好像不对劲啊。”
    大堂角落的桌椅处。
    石小飞不动声色地扫视了一眼周围，压低着声音朝卢少阳道。
    “是的，入城以来，我们在街上便没见到几个人，连客栈里的掌柜与小二看我们的眼神都充满着紧张与警惕之色。”
    卢少阳神情自若地喝着小二端来的热茶道。
    “卢兄，你身上还有现银吗？”
    石小飞眼珠转动了一下。
    “只有这些了。”
    卢少阳摸出一把碎银放在桌上推向了石小飞。
    “这一点就够了。”
    石小飞随手拿起一分碎银，等到小二将他们点的饭菜送上来后，他立刻不露痕迹地将手里的碎银塞在了小二手里，同时故作无事地问了句。
    “小二，问你点事。”
    “客官请问。”
    小二下意识将碎银握紧在手里小声紧张道。
    “县里最近发生了什么事吗？为何你们都一副提心吊胆的样子？”
    石小飞沉声道。
    “客官有所不知，前两天县里血蟒帮的侯大当家与当地各大豪族的族长都神秘失踪了，而血蟒帮与各大家族都宣称活要见人死要见尸，如今正四处派人在搜寻侯大当家等人的下落。”
    小二连忙说道。
    “可这与你们有什么关系？”
    石小飞蹙眉不解道。
    “客官，本来这的确与我们这些讨生活的没有关系，可不知血蟒帮发了什么疯，挨家挨户都要搜查……”
    小二抱怨到一半瞬间闭上了嘴巴，脸色都有些发白地道。
    “抱歉客官，小的先有事去忙了。”
    “卢兄，你想到什么吗？”
    小二离开之后，石小飞顿时若有所思地看向卢少阳。
    “阴店。”
    卢少阳轻吐出两个字道。
    “是的，他们失踪的时间太巧了。”石小飞表情凝重道。“但我却没想到，阴店的成员还包括了当地的大族族长。”
    “这可不是什么好消息。”
    卢少阳面色严肃道。
    “可我有点想不明白，魔宗为何要吸纳这些大族成为阴店的一份子？”
    石小飞面露疑惑道。
    “这说明魔宗的阴谋远没有表面如此简单……”
    卢少阳深吸口气道。
    自中古以来，历朝历代对神州的统治都离不开当地大族的支持。
    除此之外。
    部分当地大族的背后还供养着各大隐世宗门。
    这点即便是百花谷都不例外。
    作为回报，各大宗门都会将这些大族的优秀子弟纳入门墙。
    假如魔宗很早前便渗透了这些豪强大族……
    卢少阳都不敢再深想下去。
    这意味着什么？
    这意味着现在各大隐世宗门里都潜藏着魔宗的人。
    魔宗这是在釜底抽薪啊！
    等等。
    “小飞，我记得你之前说过，你是为了查明自己养父当年受到的不白之冤才一路追查着魔宗吧？”
    “是有这回事，而且……这里面也有夏凡前辈对我的嘱托与厚望。”
    石小飞毫无隐瞒道。
    他确实和卢少阳说过这件事情。
    “你还记得你养父的出身吗？”
    卢少阳连忙问道。
    “养父的出身？这个，养父和师父好像没和我说过这件事情，怎么了？”
    石小飞敏锐觉察到卢少阳的话外之意。
    “情况是这样的……”
    紧接着。
    卢少阳便把自己的怀疑猜测告诉了石小飞。
    “卢兄，您是怀疑……当年我的养父很可能出身于魔宗渗透的当地大族？”
    石小飞反应极快，立马便明白了卢少阳的意思。
    “如果摘星楼知道你的养父出身于魔宗渗透的家族，你觉得摘星楼会容得下你的养父吗？”
    卢少阳轻叹道。
    “……不能。”
    石小飞语气艰涩道。
    “如果你想进一步了解当年的真相，我觉得小飞你最好还是问一下你的师父吧。”
    卢少阳沉声道。
    “可是前辈却警告过我，这件事情最好是不要惊动摘星楼……”
    石小飞脸色犹疑不定道。
    “夏凡前辈的判断没有错，或许是他同样觉察到了什么，所以才会如此郑重地警告你。”卢少阳若有所思道。“否则一旦引起魔宗的警觉，你和你师父都可能会有性命之危……不过，夏凡前辈却忽略了一点。”
    “忽略了什么？”
    石小飞赶忙问道。
    “你相信你的师父吗？”
    卢少阳目光灼灼地盯视着石小飞。
    “虽然我和师父相处的时间不长，但我能感受得出来，师父确实是真心待我，而且对于养父的事情他都一直念念不忘。”
    石小飞沉默片刻道。
    “小飞，如果你真的相信你的师父，或许你不妨可以把这些事情都告诉你的师父。”
    卢少阳斟酌道。
    “但前辈那边……”
    石小飞难为道。
    “小飞，我只是把我的建议告诉你，选择权却在你的手里。”
    卢少阳摇头道。
    “我知道了，我会仔细考虑这件事情的。”
    石小飞陷入烦恼道。
    用完晚膳后，彼此都各自返回了房间。
    翌日清晨。
    两人再次踏上了前往京城的路途。
    熟料在他们离开左蔡县不久，远远地有一个声音呼唤着石小飞的姓名。
    “石小飞！”
    “咦？！是戴师兄？！”
    石小飞下意识停住脚步循声望去，然后便见到远处有个黑影朝着他们飞奔而来。
    片刻。
    石小飞看清来人后，不由得露出了惊愕之色。
    “小飞！我可总算是找到你了。”
    戴星衡平稳着呼吸，上前便拍了拍石小飞的肩膀道。
    “戴师兄，你怎么会在这里？”
    石小飞不敢置信地看着出现在面前的戴星衡道。
    “你这个家伙还好意思说！”戴星衡沉下脸用力敲了一下石小飞的脑袋道。“你知道自己擅自离山给师父和楼里造成了多大的困扰吗？”
    “抱歉师兄，是我不对，只是我……”
    石小飞闻言瞬间苦着脸道。
    “师父知道，就凭你是不可能独自离开摘星楼的，更不能在短短数天内出现在千里之外的桑水县……”
    戴星衡看着石小飞意味深长道。
    “但不管如何，小飞你都已经是我们摘星楼的人，没有人能够随意把你带走，所以我便奉了师父的命令前来带你回去！”
    “……抱歉师兄，小飞恐怕暂时不能随师兄回去了。”
    石小飞怔怔地看着戴星衡，沉默良久道。
    “小飞，难道你想背叛摘星楼吗？”
    戴星衡瞬间严厉道。
    “不，小飞从未有过这样的想法，只是……”
    石小飞连忙辩解道。
    “只是什么？！”
    戴星衡面容冷漠道。
    “不瞒师兄……”
    石小飞叹了口气，旋即便把自己追查养父的事情一五一十地告诉了戴星衡。
    “他果然还是告诉了你这些。”
    戴星衡听完后目光复杂地看着石小飞道。
    “师兄！请您告诉我，当年养父究竟是因为什么罪名才让楼里废除武功逐出了师门。”
    石小飞攥紧了拳头，目光紧盯着戴星衡道。
    “小飞，这件事情你最好还是不知道的好。”
    戴星衡忍不住叹道。
    “为什么？为什么我要不知道的好？”
    石小飞眼睛通红地道。
    下一刻。
    他毫不犹豫地朝戴星衡跪了下去。
    “师兄！小飞求你了，求你告诉我……”
    “……”戴星衡迟疑半晌道。“小飞，既然你真的想知道，那师兄也不瞒你了，你的养父，星平他……实际上是魔宗埋在楼里的棋子……”
    “不可能！”
    石小飞不假思索地大声否认道。
    “小飞，但这件事情却是真的。”戴星衡苦笑道。“因为楼里经过仔细调查发现，星平的父母族人确实受到了魔宗的渗透蛊惑，证据确凿……当年若非师父苦苦求情，恐怕星平早都在当年死了……”
    “不，不可能……”石小飞犹自不信喃喃道。“养父绝对不是这样的人，他不可能是魔宗的人……”
    “师父不相信，师兄也不相信，但这又如何呢？难道楼里会允许星平这个疑似魔宗的棋子继续留在楼里吗？”
    戴星衡无奈道。
    “难道……这一切都是真的吗？”
    石小飞失魂落魄道。
    “什么都是真的？”
    戴星衡蹙眉道。
    “魔宗早在很久前便渗透了供养各大宗门的豪强大族……”
    “小飞！”
    一旁沉默不语的卢少阳意识到不妙后猛然出声劝阻，可惜，他却晚了一步。
    “原来如此。”
    戴星衡若有所思地看着石小飞道。
    “你已经查到这一步了吗？”
    “但我相信，养父是不可能背叛摘星楼的，当年这里面一定还有不为人知的隐情，所以我一定要查明当年的真相还给养父一个清白！”
    石小飞咬牙切齿地下定决心道。
    “可惜啊……”
    谁知戴星衡却莫名感叹了一声。
    “可惜什么？”
    石小飞下意识抬头看向戴星衡。
    结果。
    戴星衡突然以迅雷不及掩耳之势朝他挥出了一掌。
    猝不及防的石小飞本能躲闪，但戴星衡的手掌依旧狠狠拍在了他的肩膀上，眨眼便将他击倒在地。