“什么情况？要发生战争了？”
    当飞奔入城的骑士绝尘而去后，徒留下一片乱哄哄的狼藉街道。
    身在街道旁的夏凡自然听到了人群中那声唯恐不乱的叫喊。
    宛阳失守，救苦军南下。
    这两个关键词很容易便让人联想到了战争。
    问题是夏凡压根不知道宛阳是什么地方，更不知道救苦军又是何方神圣。
    但南郡的民众听到这个消息后瞬间变得惊慌不已，仿佛下一刻天都要塌下来了一样。
    “公子，事情不妙了，我们恐怕暂时无法北上了。”
    卢少阳闻听到夏凡的疑惑，不由得苦涩着脸朝他低声道。
    “和我仔细说说，这到底是怎么回事？”
    夏凡轻蹙眉头道。
    “是的公子……”
    卢少阳自然是毫无隐瞒地娓娓道来。
    宛阳。
    颍州北部的一座重镇。
    自古以来便是颍州通往中原腹地的门户与咽喉要道。
    因此，坐落于昆岭的宛阳素有颍州的北大门之称，一旦宛阳失守，意味着整个颍州都无险可守，一马平川。
    大晋建兴三年，北方多地大旱。
    无数流民都被迫离乡逃难向中原与南方。
    但沿途的官府豪强大多都拒绝难民入城，甚者连开仓赈济都不肯，完全将这些流民视为了洪水猛兽。
    以至于中原各地都饿殍遍野，易子而食的人间惨剧都争相上演。
    最终——
    活不下去的难民们纷纷落草为寇，揭竿而起。
    尽管朝廷第一时间便命令当地官府镇压了各地难民引发的动乱，奈何随后的年月里，神州各地灾害频发，大量百姓流离失所，同时饱受官府豪强的盘剥欺凌之下，沸腾的民怨犹如烈火烹油轰然爆发开来。
    救苦军便是在这样的大环境下应运而生。
    大晋建兴六年。
    隶州豪侠苏元鸿目睹百姓困苦曾散尽家财救济，但他后来深刻意识到唯有推翻这个昏暗的世道重定乾坤，方能解救天下所有的受苦百姓。
    在众多贫苦百姓的拥护下，苏元鸿建立了救苦军，其意为解救百姓于苦难的军队。
    不到半年的时间，救苦军便如同星星之火席卷了整个隶州，而朝廷方面自然是不可能容许救苦军继续壮大。
    起初朝廷只当救苦军是小打小闹的叛匪，但地方官府接连镇压都以失败告终后，这才引发了朝廷方面的重视。
    大晋建兴七年。
    朝廷命卫国公协同镇武司率军镇压救苦军，并于同年八月阵斩苏元鸿，全歼救苦军主力，一举平定了隶州的局势。
    苏元鸿死后，苏元鸿的长子苏云骁秉承父亲的遗志，正式成为救苦军的新任统帅。
    随后在苏云骁的领导下，苟延残喘的救苦军一改前态，不再以攻城略地为主，而是将重心放在了偏远乡县之间，一旦遇到官府出兵镇压，救苦军立刻溜之大吉，绝对不与之正面交锋。
    久而久之，疲于奔命的官府大军都不再轻易出动，这让救苦军得以休养生息，不断积蓄着力量。
    直至大晋建兴十一年。
    救苦军趁着北蛮袭扰边关之际突然发动雷霆攻势，直接横扫了半个隶州。
    但救苦军没有再进一步，反而派出使者向朝廷请求招安。
    面对北蛮入寇的威胁，本就无力顾及救苦军的朝廷干脆顺水推舟的答应了下来。
    尽管彼此都清楚，朝廷在解决北蛮威胁后势必会掉转枪头向救苦军。
    可救苦军似乎毫不在意，一心都扑在了半个隶州的整合方面。
    建兴十二年。
    也就是今年。
    在朝廷与北蛮达成和议之后，救苦军立刻兵锋直指宛阳。
    因为隶州地处平原地带，根本无险可守，只要朝廷重新组织大军攻伐，弱小的救苦军势必会一败涂地，重现苏元鸿当年战败身死的下场。
    唯有攻克宛阳，依靠宛阳的地利优势，救苦军方有可能抵御住朝廷大军的清剿。
    何况颍州向来富庶，只要能拿下颍州，救苦军的力量都能再上一个台阶。
    “原来如此。”
    听完卢少阳的讲诉，夏凡终于明白了。
    宛阳失守，意味着颍州切断了与朝廷的联系，面对救苦军的兵锋，南郡可谓是首当其冲。
    战争是可怕的。
    尤其是承平已久的南郡民众在得知战争要降临到自己头上后，不慌才怪了。
    再者，宛阳失守，朝廷必然震怒，不可能不派兵驰援颍州，到时候整个北面都要乱成一锅粥了，夏凡他们想要北上无疑会困难重重。
    “不过这个救苦军也太强了吧？卢少阳，你确定这是一支由流民组成的军队？”
    夏凡若有所思地摸了摸下巴，对此表示了严重的怀疑。
    “回禀公子，救苦军确实是一支流民组成的军队，但救苦军的主力却不是这些流民。”卢少阳轻叹道。“如果救苦军都是一群流民的话，救苦军早都让官府给绞杀干净了。”
    “哦？”夏凡顿感兴趣道。
    “隶州豪侠苏元鸿生前交游广阔，与江湖中不少帮派宗门都关系匪浅，自苏元鸿起兵造反后，这些帮派宗门都纷纷派人前来襄助，毕竟这些帮派宗门对朝廷一向恨之入骨……”卢少阳缓缓解释道。“若非没有这些帮派宗门，苏元鸿的救苦军当年又如何能横扫隶州？”
    “我就说嘛，一群流民造反和自杀有什么区别，敢情是这个苏元鸿拉了一票外援啊。”
    夏凡恍然道。
    在这个武力至上的世界，平民造反无异于自寻死路，随便来几个江湖好手就能上演割草无双的戏码。
    虽然砍人也会累，但人家可以跑啊，跑完休息好了回来继续砍，想想都可怕。
    但如果造反的人里同样有江湖好手，这仗打起来就有意思了。
    他非常好奇。
    这帮人究竟是怎么打仗的？
    难道像三国演义里一样各自派人单个挑？平民就在后面摇旗助威喊666？
    最后打赢洗地，打输跑路？
    那这也太儿戏了吧。
    前世生活在一个和平国度的夏凡没有亲身经历过战争，所以自然无法深刻体会到战争的残酷。
    他知道战争无时无刻都在自己生活的星球上发生着，但战争还是离他太远了，远到他只能随意关注下新闻，然后在论坛群里毫无负担地讨论一番。
    现在——
    他却第一次感受到战争离自己如此之近。
    他没有半点恐慌的情绪。
    即便他身处在两军交锋的阵前，他都丝毫无所畏惧。
    他怕死不假。
    但他更清楚，他有能力保护自己不受到任何伤害。
    宗师不行，战争更不行。
    所以战争看似离他很近，实则完全没有威胁感触。
    “公子，我们现在还要北上吗？”
    卢少阳见北门卫兵有调动的迹象后，急忙向夏凡请示道。
    “当然！”夏凡不假思索道。“难不成你怕了吗？”
    “公子，这不是怕不怕的问题……”卢少阳苦笑道。“在下主要担心的还是王兄，毕竟王兄行动不便，万一路上发生了什么差池，我们该如何是好？”
    “简单。”夏凡随手打了个响指道。“你们干脆和王焕留在南郡，我一个人北上就行了。”
    “问题是王兄却执意要和我们北上，在下如何劝说都无济于事。”
    卢少阳无奈道。
    你以为我不想留在南郡吗？
    关键是王焕犯了倔驴的脾气，身为好友的他能置之不理吗？
    “你说他不听，我说他会听的。”
    夏凡不以为意道。
    “公子不必了，我们还是一同北上吧。”
    卢少阳叹了口气道。
    虽然他不知道王焕为何要坚持和夏凡北上，但他一定有自己不可告人的想法。
    现在他如果让夏凡劝阻王焕，指不定王焕还要怪罪自己呢。
    “别担心，你们现在是我罩的，路上谁都伤害不了你们的。”
    夏凡笑了笑，拍了拍卢少阳的肩膀便大步朝着北门外走去。
    呵呵。
    说得好听。
    也不知道是谁为了保护你躺在马车上了。
    卢少阳给驾驭马车的许萍儿使了个眼色，两人旋即紧随跟上夏凡，一道出了北门。
    出了北门不久。
    卢少阳心有所感地回头望了一眼，结果顿时发现南郡的北门城门正缓缓关了上去。
    幸亏他们早走了一步。
    看样子城内疑似救苦军内应说的是真的。
    宛阳确实失守了。
    但他们下一步真的会南下南郡吗？
    卢少阳不觉得。
    如今临近初冬，行军不易，再加上救苦军能攻克宛阳势必损伤不轻，何况在没有彻底稳定下宛阳的局势前，他不相信苏云骁会贸然南下。
    不知不觉间。
    他们沿着官道来到了城郊外的十里长亭。
    “你们先走，我稍后便会跟来。”
    当夏凡注意到长亭内坐着一个虎背熊腰的壮汉后，他突然勒马停下，看似漫不经心地朝卢少阳吩咐了一声。
    “公子，您认识亭里的人？”
    卢少阳的观察非常敏锐，一眼便推测出夏凡的驻足可能与亭内之人有关。
    “不认识，但我知道他是在等我的。”
    夏凡翻身下马，牵着缰绳慢慢走向了长亭。
    “公子小心。”
    卢少阳有心提醒了一句，然后便与许萍儿继续沿着官道北上。
    反正他也没能力劝阻，既然他让他们先走，自然有他的道理。
    “等我很久了？”
    在长亭外随意拴好了马匹，夏凡大大方方地走入长亭，一屁股便坐在了那个壮汉的对面，顺便翘起了二郎腿道。
    “是的。”
    壮汉身穿一袭剪裁得体的灰色袍服，生得一副鹰视狼顾之相。
    他神色漠然地看着夏凡，无形间便给人产生了极大的压迫感。
    “有事吗？”
    夏凡摇晃着双腿道。
    “在下薛泽，敢问阁下高姓？”
    壮汉不紧不慢道。
    “夏凡，清屏山的扛把子，江湖人称宗师杀手。”夏凡似笑非笑地看着对方道。“你就是南郡云梦河畔的话事人吧？”
    “……”薛泽冷冷盯视着夏凡道。“原来你就是最近江湖上冒出来的那位神秘宗师。”
    “是的，所以你找我究竟有何贵干啊？”夏凡懒懒道。
    “我无意与你为敌。”薛泽语气淡漠道。“只是听闻南郡突然有贵客到访，身为主人公的我又如何能怠慢了贵客。”
    “所以你是那个马知州搬来的救兵？”夏凡眉毛一扬道。
    “阁下觉得马良茂能使唤在下吗？”薛泽冷笑道。
    “行了行了，老子不是来看你装哔的，如果你再不说正事我就要走了。”夏凡不耐烦道。
    “我只想知道，阁下为何要去天香院？为何要见莺莺那个丫头？”
    薛泽这回终于道明了来意。
    “拜托，逛青楼诶，当然是要去找最好的姑娘啊，这有什么好奇怪的？”夏凡淡淡道。“难道你逛青楼不找姑娘找鸭子吗？放心，我不歧视lgbt的！”
    “你对莺莺丫头做了什么？”薛泽冷下脸道。
    “当然是做男人该做的事情啊！”夏凡耸了耸肩道。“毕竟我又不是太监。”
    “据我所知，莺莺丫头在见过你后便失踪了。”薛泽语气里不带一丝情感道。
    “关我屁事，女孩子喜欢玩失踪不是很正常的事情吗？”夏凡撇撇嘴道。“当过备胎谈过恋爱的都知道。”
    “若非不是你的关系，你觉得莺莺丫头会无故失踪吗？”薛泽挑明道。
    “这口锅我不背。”夏凡说完突然好奇地打量起薛泽道。“我说你为何要如此关心一个青楼女子？莫非你看上她了？啧啧，原来是老牛吃嫩草啊！”
    “我儿对莺莺丫头一直情有独钟，如今莺莺丫头莫名失踪了，而我儿又即将回到南郡，你说，身为父亲的我总该要给自己的儿子一个交代吧？”
    薛泽浑身都开始散逸出咄咄逼人的霸道气势。
    “你觉得会不会是莺莺姑娘听说你儿子要回来了，所以才吓得直接玩失踪了呢？”
    夏凡却摸着下巴故作思索道。
    “阁下还是不肯说吗？”
    薛泽缓缓站起了身子，灰色的袍服都无风自动起来。
    “我感觉我好像被人摆了一道。”
    夏凡伸手挠了挠头发苦恼道。
    特么的，一定是那个大胸女人在背后搞得鬼。
    老子要不要检举揭发她呢？
    可惜薛泽没有给他机会。
    下一刻。
    薛泽的拳头便突兀间出现在自己眼前。
    夏凡瞬间眼疾手快地抓住对方的手腕，紧接着便用力抡起薛泽往地上砸去。
    嘭——
    整个长亭的地面都在剧烈的撞击下龟裂开来。
    夏凡见薛泽仍旧试图挣扎，赶忙再抡起薛泽来回砸了几下，直至确认薛泽再无反抗，他才松开了薛泽的手腕。
    他瞥了眼地上翻着眼白口吐白沫的薛泽，一脸后怕地拍了拍胸脯走出了长亭。
    “什么玩意啊，吓死爹了！”