红叶也是长叹一声：“人固有一死，你别太难过。”艾草是个真性情的人，她与大长公主的相交也不是别有用心，大长公主是一个有故事和有经历的人，四年下来，她们已经成为忘年之交。

    马车和丫鬟远远跟在后面，红叶还是放出了神识，封锁她们这片空间，不让外人听到她们的谈话。

    “她说她其实这一辈子都过得不是很开心，她出生时，兄长们忙着夺嫡，把大凤和后宫搞得乌烟瘴气，她这个低位妃嫔出生的公主也不过是个小可怜，为了能活下去，她学着讨好后宫的娘娘们，最后是讨好皇帝。她说她其实最开始并不喜欢驸马，是她的兄长为了拉拢驸马，这才把她嫁给驸马，然而最后要了驸马命的人也是她的兄长。她不想女儿重回后宫那个吃人的地方，然而女儿却被爱情蒙蔽了双眼……”

    艾草说了很多，最后她也不知该作何表情，有时候出生就是原罪，其实景荣大长公主的遭遇相比于其他公主却好了很多，她的儿子孙子平安长大，看样子安侯府现在地位虽然尴尬，但是只要不作妖，也能承继下去，而且她是寿终正寝的。

    红叶听了之后，也不知该说什么，长叹一声：“死亡不是终点，下辈子大长公主定然能掌握自己的人生。”

    两人在街上走了好长一段路程，之后才各自坐马车回府。

    红叶刚回府，贾赦和贾政也是一脸热气地从外面回来了，此时方才午时过，红叶不免诧异道：“你们已经接到圣驾了么？”

    贾赦忍不住伸手就拿起桌子上的茶杯倒了一杯茶水，咕噜噜地喝了个干净，他顾不上回话，贾政连忙说道：“是的，母亲。皇上已经回宫，我们才回来的。”

    留守的官员和与皇帝一起回京的官员一同送皇上入宫，他们才从宫门口返回，今儿虽然没有大太阳，但是这样一折腾，也让人浑身冒汗。

    贾赦抹了抹嘴，点了点头：“是啊，听说早上天不亮就出发，路上又不敢耽搁，皇上的队伍回来得特别快。”

    贾政抿了一口茶水，把整杯水慢吞吞地喝光。

    红叶点了点头：“如此，接下来每日你们记得去公主府祭奠。”

    贾赦和贾政连忙应承，红叶倒是没再去，张氏和王氏分别去过，反正都是丧事，王氏热孝已过，也不存在冲撞了谁。

    长平帝回宫之后，当即就下发圣旨，给予了景荣大长公主无上的荣耀，不过景荣大长公主有遗言，她死后不与周驸马葬在一起，原本公主陵寝就是陪葬在帝王陵寝附近，她甘愿陪伴先皇陵寝左右。

    包括长平帝，世人都觉得应该如此。

    然而艾草却能知道景荣大长公主这额外的意思，她这一生荣辱悲哀都来自于皇室，周驸马因为皇室的勾心斗角而死，她不想她这个凤家女玷污了周驸马的魂灵。

    景荣大长公主丧礼结束之后，京中恢复热闹已是十月初。

    金秋十月，天凉好个秋！

    蓁哥儿快三个月了，因为景荣大长公主的去世，长平帝下令民间禁止宴饮三个月，是以整个人的满月也是极为地简单。

    这会是申时左右，天时开始转圜，白昼开始变短，夜晚开始变长，贾敏在处理府务，艾草就抱着蓁哥儿在院子里散步。

    蓁哥儿现在极为喜欢颜色鲜艳的东西，看到红色黄色的东西就伸手自己抓，这会园子里的菊花开得正好，尤其是红菊，颜色特别鲜艳。

    小家伙吐着泡泡探着身子往前抓，艾草看了看，在一片红菊当中选择了最小的一朵，在小家伙的眼前晃了晃。

    这可不得了，犹如捅了马蜂窝，小家伙啊啊叫着，见祖母不给他，叫的声音就更大了。

    林海下班回来，步履轻快，在前厅与妻子贾敏说了会话，就来园子里找母亲和儿子，还未见到人，就已听到儿子啊啊叫的声音。

    蓁哥儿这会还不会认人，是以从祖母怀里到父亲怀里，他也没任何反应，他一直揪着菊花，还往嘴里塞。

    林海当即就夺走花，小家伙生气了，狠狠地拍打父亲的手臂。

    “哈哈。”林海忍不住放声大笑，艾草睨了他一眼，林海边安抚儿子，边说道：“母亲，皇上今儿已经明确告诉我，外放的旨意明天就下来。”

    林海看了一眼跟着的丫鬟和嬷嬷，说道：“你们退后。”待丫鬟和嬷嬷退出几米远，他又道：“今年明面上大凤平平静静，其实好多地方的官员都被罢免，犯了朝廷律法的官员就在当地被下旨流放了。”

    具体的事情，他不清楚，也就是从各奏折当中分辨出一二，还有吏部的任职公文下发的频率等等颇高。

    艾草听了，点头问道：“皇上可说是什么职位？”县令？同知？知州？知府？

    林海沉吟了一下，说道：“应当是清州知州。”片刻后又道，“清州知府似乎死亡了。”

    穷山恶水出刁民，清州似乎一直不太平，知府、知州等人都做得不长久，他查文献时，发现大凤开国以来知府和知州死在任上的也不少，当然平安离开清州的官员更多。

    吏部的任职公文果然第二日就下发到林海手上，林海当日在通政司做最后一日的工作，下午抱着最后一摞奏折进宫谢恩，晚上与通政司同僚宴饮道别。

    接下来的几日，艾草和贾敏收拾行囊，待林海与同僚、朋友道别之后，最后来到荣府。

    贾敏有些惆怅，出嫁时从贾家到林家，好歹还在京城，可是这一下子外放出任，还不知何时才能回京，她舍不得母亲。

    贾敏抱着母亲撒娇，“娘，我不想离开你。”红叶拍了拍她的头，院子里传来蓁哥儿啊啊叫的欢快声音。

    红叶笑道：“尽说傻话，你也是有一个家的人了，怎么还能赖着母亲？”

    贾敏抿唇，情绪恹恹的，红叶安抚道：“女人这一辈子都围着后宅转，其实这样很可惜，正好女婿外放，你也跟着出去长长见识，瞧你二姐就与闺阁时大不一样了。你是当家主母，要把这块牌子立起来。”

    母女俩说了些私密话，红叶这才着人把蓁哥儿抱进来，她就抱着不撒手了。红叶看到蓁哥儿的次数并不多，两个来月，也不过是看到过五次。

    蓁哥儿到了外祖母怀里，就伸手抓外祖母伸手戴的挂珠。最近红叶在研究佛经，当然不是说她信佛，而是佛经有些道理她觉得很有意思，是以就在研究这个，身上就恰好戴了挂珠。

    “小家伙没长牙，牙口就这么好？”红叶笑着把挂珠从蓁哥儿手里解放出来，这小家伙是什么东西都想往嘴里塞。

    贾敏忍不住笑了起来，听到母亲的声音，蓁哥儿就歪着头看母亲，然后眨着明亮的大眼睛，嘴里嚯嚯有声。

    红叶点了点蓁哥儿鼻子，逗着他：“等蓁哥儿回京就又能跑又能跳了。”

    不大一会，学堂放学的贾瑚三人回来，贾琏从西院把珊姐儿抱了过来，珊姐儿十个月了，已经能坐得稳稳当当了。

    贾琏把珊姐儿往祖母身边一放，又开始要抢着抱表弟。

    红叶和贾敏哭笑不得，也不知贾琏哪来这么好的精力，这么喜欢弟弟妹妹。

    “珊姐儿，我是三哥。”贾琏一脸严肃地道，珊姐儿懒懒地看了一眼三哥，奶声奶气地唤了声：“哥哥。”

    珊姐儿现在能说叠字词语，尤其是被三位兄长每天围着教哥哥，她最先学会的还真是这个词。

    贾琏满意了，然后又看向蓁哥儿，拉着蓁哥儿的手，一本正经地介绍自己：“蓁哥儿，我是三表哥。”

    屋子里所有人都忍不住笑了出来，贾敏揉了揉侄子的头：“琏儿，表弟还小，他还不会认人，也不会唤人，等下次姑姑再回来，他就会叫你了。”这样说起离京之事，她倒是不惆怅了。

    贾琏一听有戏，目光灼灼地看着贾敏：“四姑姑，当真？”

    贾瑚和贾珠已经知道四姑姑所来何事，是以四姑姑也不算欺骗琏儿，四姑姑离京之后，少则三年，多则十几年才能回京，那时候表弟都能跑能跳，怎么可能不会唤人？

    当晚，林海和贾敏天完全黑了才从荣府离开，晚饭后林海与贾赦、贾政在书房里商量事情，贾敏就抱着儿子与母亲、两位嫂子闲聊。

    回程路上，蓁哥儿已经睡着，林海与贾敏说话。当然林海并未告诉贾敏他与两位舅兄交谈的内容，只是闲谈两位舅兄现在的情况。

    贾赦在刑部暂且不谈，只要不是牵扯到京中勋贵、重臣，刑部的差事并不难办。

    而贾政，自从水泥的问世和那五位工匠的脱籍，仿佛感染了千山工坊所有的匠人，又现在有经费，是以匠人们爆发了前所未有的研究精神，而因为有贾政这样的榜样，工部的官员也是爆发了前所未有的热情，几乎所有官员都与匠人们形成了一个秘密的研究小组，贾政的人缘也前所未有地好了起来，大家都喜欢与他探讨天马行空的想象。

    起初贾政也不以为意，就当大家互相交谈，但是随着匠人们研究出不少的生活物品之后，他方才看明白是怎么回事。有些东西都是他随口说的，有些是他平日里与母亲交谈，听母亲抱怨记在心里的，有些是他自己观察所得，这些官员就从他这里得到启发，然后与他们的团队研究出来的。

    现在千山工坊的匠人研究什么的都有，研究便宜牙膏的、研究玻璃的……而贾政他们一伙正在研究的是马车如何减震。

    。……

    两日后，林家一家人离京，他们是坐商船从海上走，会在浮城港口停留，其后商船会在清州码头停留一个时辰，终点是海城。

    商船在浮城停留一日，夜里很安静，海风吹过，吹起水面波浪滔滔。

    艾草和红叶在空间碰面，现在两人的空间物产丰富，再也不像以前那么寒酸了，不过红叶不会打理，不像艾草空间看起来那么井然有序，当然也可以说红叶那是凌乱的自然美！

    “路上好玩吗？”红叶盘坐在草地上，仔细看去，其实她的灵体是挂在草堆上的。

    艾草打了一个哈欠：“还不错，认识了一个夫人，不过我不太喜欢她，她应该就像以前的贾母那样，极为重规矩，就连在船上也要让儿媳妇立规矩，特么的她还对儿媳妇鸡蛋里挑骨头，还捧着那个所谓的娘家侄女贵妾给正经儿媳妇难看。”

    这旅途也就这点堵心，“幸好她们在浮城下船了，不然再同路，我真是忍不住会给她点教训。”

    红叶摇头感叹：“古代这些女人是不是都喜欢把自己侄女弄来给儿子当妾？家宅不宁最是发家忌讳。史氏掌控欲大了点，重视脸面，但是也没有给儿媳妇添堵，贾政那妾侍也不是她给的。”