伊藤博文、大隈重信等人，这段时间极为忙碌，在明治维新三杰大久保利通、木户孝允和西乡隆盛先后或者被处决，或者病死，或者被刺杀之后，日本政府就形成了伊藤博文和大隈重信两大派系主政的局面。

    伊藤博文是内务卿，主管内政，大隈重信是大藏卿，主管财政，俩人都崇尚西化，但是在推行方法上，有些不一致，大隈重信属于激进派，希望日本能马上开国会，建立议会制政府，伊藤博文则是稳健派，希望逐步推进，最后通过立宪，完成日本的西化。

    俩人的政见不同，属于技术层面，而不是大方向上的，因此倒也能相互配合，尤其是在这次日本危机时刻，俩人通力合作说服政府中其他的官员，尽量采取平和的手段。

    但大明越来越强硬的态度，让是非观念淡薄的日本武士阶层异常的愤怒，民间高叫着要对大明实施无礼讨，所谓“无礼讨”，指的是武士的一项权力，他们可以随意对冒犯他们的平民进行惩罚而不受到制裁，称之为无礼讨。

    英萨战争和之后的堺市事件中，日本武士就是高喊着无礼讨，用武士刀砍杀了洋人，之后才引来了英国和法国分别打击日本的军事行动。

    现在日本武士扬言要对大明发动无礼讨，就是因为民间普遍认为，大明干涉日本跟琉球之间的事情，是十分无礼的，是对日本的蔑视，是对天皇的侮辱，既然侮辱了日本，日本当然要像一个武士一样，发动无礼讨了。

    这种民间普遍的激进思想，伊藤博文和大隈重信二人一时间根本压制不住，如果在这股风头上，不顾公议强行对大明妥协，接受大明的条件，恐怕民间还会爆发内乱。要是在爆发一场西南战争那种规模的内乱，日本财政就真的要崩溃了，作为大藏省的大隈重信是绝对不愿意看到这种事情发生的。

    但大明的要求是连政府内部最稳健的势力都无法接受的，就是伊藤博文的嫡系势力中都出现了无法接受的声音。认为接受大明的条件，无异于将日本置于大明的附属地位。将来皇国将永久受制于大明，于皇国有千万分之害。

    大明如果得到琉球，从琉球最北部的奄美大岛到日本列岛不过一百海里，强大的大明舰队抵达日本不过半天时间，对日本的威胁实在太大，日本无法承受。之前他们提过跟大明瓜分琉球，将奄美大岛和琉球本岛划归日本，南部先岛诸岛划归大明，甚至最后做出让步，日本只要求奄美大岛，大明依然不同意。

    在大明分毫不让的情况下，日本无法完全接受大明的要求。

    但伊藤博文知道不能开战，可是他被逼到了绝境，如果接受大明的条件，则他自己有可能倒台。跟大明发生战争的后果，可要比征韩要大的多，征韩无论成败，都不损日本本土，而大明軍队可是有直接进攻日本本土的能力。

    左右权衡之下，伊藤博文决定还是接受大明的条件，他心中也恨透了大明，但是他必须先内政后外交。

    可问题是大明给的时间太短了，只有二十四个小时，伊藤博文自己做出了决定，但他无法在这么短时间内说服其他人，但二十四小时足够他说服英国人了。

    伊藤博文了解到，英国在关税问题上，跟大明有所龃龉，大明似乎想从英国手里拿回关税自主权，废除之前签订的协定关税协议，这可是侵害了英国的核心利益了，因为英国人在东方所图的，不就是利益吗。

    日本跟英国的合作就很愉快，日本的关税其实也是在英国的控制之下，虽然英国没有派来一个税务司管理日本海关，但关税却也是协定的，日本主动聘请了大量的西方顾问，日本的海关早就西化了。

    因此伊藤博文认为，在日本能保证英国的利益，而大明正在跟英国争夺利益的情况下，日本一定能获得英国的支持。

    同时日本政府也清楚，英国有将琉球作为东北亚新加坡的计划，如果实在不行，日本可以用琉球来换取英国的支持。

    既然满清不要，大明不要，那么日本就跟英国瓜分琉球。日本将最靠近台湾的琉球先岛群岛割让给英国，不信换不来英国的介入。只要英国能够介入，哪怕不能直接出兵攻打大明，相信大明也不能不顾及英国的态度，至少会延后对日本用兵，让伊藤博文争取到时间。

    伊藤博文的想法很正确，英国人也不想看到大明跟日本之间也爆发战争，这几年长江流域的战乱，已经严重影响到英国的利益。如果日本和大明这两个英国在该地区的主要贸易伙伴之间发生战争，又会大大的打击英国的贸易利益，这对刚刚挺过及国际危机的英国来说，无异于又一次利空。

    所以英国驻日公使马上接受了日本的请求，答应帮日本调停，劝说大明放弃最后通牒，予以日本宽限几日。

    英国人的态度传达到大明政府后，大明非常积极的回应，告诉英国政府，如果日本有意让步，大明愿意多给日本几天，将最后通牒的期限延长三天。但是琉球王师收复国土的行动不会停下，所谓琉球王师，不过就是大明拉起了淮军、越军、琉球军和明军组成的草台班子，真正能打仗的，不过就是一千淮军和一万明军，其他都是土鸡瓦狗，凑数的而已。

    英国人询问能否停止一切军事行动，大明回复说，既然通牒已经下达，中途停止，对大明国际信誉造成的影响太大，政府承担不起这个责任。

    大明反而通过英国人，向日本政府表达，如果日本不希望因为琉球事件，将日本推到与所有亚洲邻国为敌的地步，那么日本最好不要在琉球试图顽抗琉球王师。

    大明之所以愿意接受英国的调停，最大的原因只是给英国一个面子，至于进行的军事行动，却一刻都不能耽误，只不过告诉对方，大明会暂停对日军事行动而已，可事实上，大明对日军事行动，从一开始，就没怎么计划。

    但现在却不得不提上日程了，因为日本将英国拉入了这次争端中，这让朱敬伦感觉到，英国似乎已经开始在组织一张约束大明的网络了，日本很可能会成为其中的一环，所以大明必须对日本动真格的了，要一下子把日本打痛，然后让他们几十年内都不敢跟大明为敌，以免对方会被英国利用，成为英国在东亚制衡大明的棋子。

    24小时之后，大明舰队生火起锚，第二天就出现在了琉球海岸附近。

    48小时之后，大明登陆部队已经建立了牢固的立足点，琉球王师踏上琉球国土。

    72小时之后，琉球王师宣布收复首里城，尚德宏启程前往首里王宫。

    96小时之后，大明对日本通牒的最后时限结束，以琉球王师的名义，大明舰队北上，宣布要直接登临东京，名义是迎接琉球国王回国复位。