兵工厂派出技术人员，一个个帮他们改善施工设备，让他们基本上能够满足新式大炮的铸造工艺，然后又给他们送来兵工厂用瑞典铁矿冶炼出来的优质钢材，手把手将美国人发明的滑膛炮铸造工艺交给他们。

    几年仗打下来，57家铁工场的技术能力不但大大提高，而且规模已经远胜从前，承接订单最多的一家工场盈利甚至高达十万两。

    这57家铁工场，因为需要镗制炮膛，普遍装备了蒸汽机，一开始是兵工厂的技术人员帮忙操作，后来他们自己的学徒也掌握了镗床使用技术，并且技术在不断的扩散。

    这种扩散当然是朱敬伦希望看到的，但站在他的层面，这种技术类的东西，他其实并不是很关心，这些自然而然地事务，迟早会出现。他更关心的是政府的公信力，他依然在不遗余力的树旗，他要让老百姓知道，官府是讲信用的。

    公信力这种东西，你拿嘴说一万遍也是屁用不顶，反而可能在“越是传播强制，越是遭到抵制。越是加大宣传，迎来的是更多谣传”的恶性循环中越来越坏，后世的共和国政府就陷入这种死循环中不能自拔，让各级政府十分尴尬。

    朱敬伦当然要避免这种状态，所以他从来不喊口号，实实在在做事，有什么比让人看到相信政府能发大财这种直观的结果来的吸引眼球，来的刺激和深刻呢。

    当57家跟官府合作的作坊主发了大财之后，不知道有多少作坊后悔不已，也希望分一杯羹，但这时候即便他们花钱送礼都没用了，这让他们知道了，疑心有时候也是要付出成本的。

    随着铁工场技术的跨越式进步，他们使用的现代技术也越来越多，比如蒸汽机这个工业时代的标志性动力设备。

    研究工业革命，学者们喜欢用蒸汽机的数量来作为衡量标志，比如他们会说法国蒸汽机的使用“从1830年的625台增加到了1848年的5212台”，这种蒸汽动力的爆炸式增长，确实是工业革命的一个最突出的标志。

    不过大明此时还远远称不上工业革命到来，这只是初期的工业化，真要到了“革命”阶段，那不但有技术上的准备完全，还需要人的思想上准备的完全，工业革命之所以是一种革命，最大的原因是随着技术的发展，工业的生产方式直接摧毁整个社会的旧有社会制度和文化。

    至少目前大明还远远没有做好，整个社会都还充斥着守旧的思想，至于技术上，反倒不是什么问题，引进就可以了，可如果没有思想上的转变，技术上的改变也只是旁枝末节，洋务运动为什么不是工业革命，不是因为他的规模小，而是他对社会制度的冲击不够给力。

    佛山铁工场的发展，让朱敬伦有些满意，他看到了一种中国工业革命的发展方向，那就是从最不排斥技术的工匠身上发展工业文化，但朱敬伦更想看到的，则是最传统的乡间发生的变化，而这个变化也悄无声息的到来了。

    茶叶工厂的出现，让朱敬伦更加欣喜，他认为这可能才是真正的工业革命。

    最早的茶叶工厂可以追溯到十三行时代，那时候伍秉鉴、潘承训这些行商，在十三行一带建立了大量的工场，用来分拣、包装茶叶，向洋人供应合格的产品，但全部都是手工，生产方式也主要是分选，加工很少。

    真正的现代化茶叶工厂，使用机器来生产茶叶的工厂，还是最近几年出现的。

    四年前朱敬伦埋下的一颗种子，没想到现在已经长成了参天大树，可是这棵树的长势是朱敬伦没想到的。

    在无坑地区，美国人罗伯特·格雷的托马斯格雷茶园已经成功开垦出了十万亩茶园，事实上他在第一年，也就是1861年就已经完成了垦殖，当时花掉了30万两银子。

    如果不是荷兰籍犹太人何士文的帮助，爱尔兰农民出身的罗伯特格雷是打算花费100万两银子来开垦的。

    在何士文的帮助下，他没有等到茶园的茶树长成才建立工厂，而是在茶园开拓的同时，就在新会建设了一座茶叶工厂。

    之所以选择新会，因为罗伯特入了新会罗家的籍贯，他是罗天池的干儿子，而很快朱敬伦政变，杀了新会县的聂尔康，直接任命罗天池做了县令，这种得天独厚的条件，让罗伯特的茶厂在新会安宁的落地生根。

    因此他的茶园不是今年，而是早在四年前就开始出售托马斯品牌的茶叶了。何士文通过怡和洋行的关系，从印度引进了一套英国茶叶工厂。

    茶叶的生产，从采茶开始，依次是萎凋、揉捻、发酵、初焙、归堆、拣杂、复焙最后才是成品，要经过这一系列复杂的工序，英国人没有足够熟练的茶工可用，他们选择是用工业化的方式生产。

    其中除了采摘需要人工之外，其他都可以依赖机器，从萎凋开始，传统的工艺是放在太阳底下晒制，可是天气是不由人控制的，萎凋结果的好坏就全看老天爷和工人的熟练程度，翻转的积极性了，采用工业则不然，直接用加热的方法，完全可以保持温度恒定在需要的程度，因此这道工序的结果完全可以保证。

    接下来的揉捻，过去是用人工手搓，很多茶区的茶工嫌麻烦干脆用脚踩，除了成品不够均匀外，还造成了大量的浪费，如果用机器碾压的话，则保质保量。之后的所有工序，也基本上都可以用机械化来保证。

    英国人在印度的茶厂已经摸索了二三十年，有成套的机器设备和管理制度，印度的茶业之所以发展不起来，最主要还是处在产茶这一个环节，可是中国在这个环节完全不是问题，所以当何士文将印度茶厂复制到新会之后，迎来了巨大的成功。

    第一年就盈利5万两银子，第二年扩大了工厂，盈利达到了20万两，这些资金解决了茶园的资金空缺。但是他们也只能在新会办茶厂，在这里有罗天池的保护，而到了其他地方他们的茶厂直接会被当地茶工给砸掉。

    但是茶叶是一个很娇柔的物产，他们的茶叶每每需要在天不亮，让茶工带着露水采摘下来送到茶厂，然后进入加工环节，一旦晚了，就很难保证茶叶的品质，因此他们只能在一天路程能到达的地方收茶，大大限制了他们的茶叶来源。

    可对很多中国本地商人来说，这完全不是问题，当新会的茶商发现洋人办的茶厂盈利颇丰，而且产品以最优质的价格直接卖给洋商之后，比他们当成散茶在交易所出售的售价竟然高一倍后，就没人能阻挡他们办茶厂的热情了。

    可何士文极力保持茶厂的技术秘密，但禁不住罗天池的压力，罗天池找来他的干儿子，说办茶厂是好事，让他帮忙，罗伯特不敢得罪他干爹，只能让当地茶商参观，几次之后，就有人复制了他们的茶厂。

    何士文看到控制不住非常生气，但犹太人脑子活，他选择主动出击，寻找合作伙伴，他出技术对方出钱出人脉，双方合作在其他地方开办茶厂，于是茶厂雨后春笋一般，很快就在新会、鹤山、高明等几个县扩散开来。

    几年过去，茶厂成了最现代化的工厂，使用的蒸汽机远超其他行业，一个个虽然名字不同，但都有托马斯茶园参股的茶厂生产出来的成品茶，统统送到新会的总厂进行包装，然后以高端茶叶直接出售给怡和洋行和旗昌洋行这样的巨头。

    托马斯茶叶已经成了美国第一大茶叶品牌，并且已经打入了英国市场，这时代的英国市场基本上就可以代替世界市场，是全球最大的茶叶市场。

    他们在英国站住脚，证明了他们的品质。

    由于茶厂质量优良的茶叶利润丰厚，他们跟大量的茶叶作坊竞争，提高了茶叶收购价，倒是让很多茶叶作坊亏损严重，破坏茶厂的事情已经不止一次发生了，幸好何士文的合作者们都是当地的豪强，镇得住场面，还没有将洋人牵扯进来。

    于是他继续大享其利，今年的利润竟然高达100万两，上缴的利税也超过了30万，而且最后竟然都通过退税给退掉了，因为他们的茶叶全都拿来出口，很少在本地销售。

    茶厂唯一让朱敬伦不爽的地方，在于钱都被精明的犹太人赚走了，当他听说这件事后，立马跟潘仕成商议，建议潘仕成也去办理茶厂，建议伍家也去办茶厂，把被洋人夺走的利益夺回来。

    至于最后竞争成什么样子，听天由命吧。

    技术大幅度提升的铁工场，利润丰厚的茶叶工厂，这些都还担不起工业革命的责任，因为即便是使用蒸汽机最多的茶叶工厂，总共也不过安装了200多台蒸汽机，真正让朱敬伦感到工业革命到来的，还是缫丝业的发展。(未完待续。)