如果没有巧合遇到林肯遇刺这件事，朱敬伦又假装受伤博取林肯的同情，朱敬伦本来是打算去一趟美国南方，接着绕南美科恩角访问美国西部，最后才是横渡太平洋回国。

    可是刺杀这件事说好也好，说不好也不好，说好就是乘机让林肯内疚，很有可能影响到他的判断，这对朱敬伦有莫大的利益，说不好就是自己的消息，很有可能激化国内的矛盾。

    朱敬伦始终知道，大明内部的矛盾很尖锐，哪怕他一直在采用最为温和的手段来改革，但依然有深刻的矛盾，因为只要是改革，就必然会触动既得利益者的利益，就必然会有一批人感到不满，最大的矛盾恐怕就是自己是篡权，是割据，无法赢得多数精英阶层的人心，这是最大，最深刻的问题。

    一旦自己遇刺，生死未卜的消息传回国，不敢保证有人兴风作浪，不敢保证清军趁乱攻击，变数太大了，大到用超级计算机都计算不出来的程度。

    最稳妥的办法，就是尽快赶回国内坐镇，这样才能平息一切矛盾。

    但是第二天林肯又来了，他表示美国愿意承认大明国的地位，然后他也跟朱敬伦基于道义，进行了一番谈话，他希望大明国能够接受美国的调停，林肯希望能够终结中国的战争，不管是大明国跟清政府的，还是太平天国跟清政府的战争，他们都愿意出面调停。

    朱敬伦假装思索了一番，同意了美国的调停，表示大明国愿意结束这场战争。

    其实他本来就没想过要把战争一直持续下去，他扶持将死的太平天国，目的不过是让他们拖住湘军，给大明争取几年发展的时间，朱敬伦有信心在五年内让大明脱胎换骨，成为一个完全不一样的国家。

    如果清廷能够答应和谈，那当然最好不过了，然后双方互相发展，看看谁发展的更快。

    没想到美国人这时候跳出来了，希望调停，调停中国战争，当然能让美国获得不小的国际政治声誉，这对于一个刚刚结束内战，百废待兴，领导人又比较要脸的国家来说，算是不小的政绩。

    答应林肯技能让大明暂时摆脱战争，又能卖美国一个人情，何乐而不为呢。

    林肯很高兴朱敬伦愿意接受他的建议，立刻就去组织调停团队去了，这些人将跟朱敬伦一起去中国。

    至于他们能否调停成功，能调停成什么样子，那就要看中国的局势发展如何了。

    此时太平军已经发动了对安庆的围攻，攻守异位的真快，几年前还是湘军在围困安庆，转过头就该太平军围困安庆了。

    双方的攻防极为酷烈，十几年的战斗，已经让湘军跟太平军不共戴天，尤其是在安庆这里，当时湘军攻陷安庆后，曾国荃进行了惨无人道的大屠杀，之后李鸿章又杀了投降的太平军四王、四将，这让太平军明白，在跟清军的战斗中，他们要么杀死对方，要么被对方杀死，绝对没有中间路可以选，湘军本来就没有投降长毛贼的习惯，加上他们自己的屠杀行为，让他们不可能跟太平军和解，因此也是死战不退，要战斗到最后一人。

    当年湘军围困安庆的时候，整整围攻了一年，曾国荃才攻下安庆，太平军绝对没有道理在战斗意志更坚定的湘军面前，轻易的攻取安庆，因此一场持久战拉开了序幕。

    可是一边太平军在大明海军的帮助下，开始围困安庆，另一边他们的都城天京也还在湘军围困之中，局面之复杂远超一般人的想象。

    曾国藩是一个很有耐心，意志坚定的人，他知道保卫安庆比夺取天京更为重要，只有安庆在手，湘军的大后方湖南、湖北才能安全，才会有源源不断的军饷和各种物资，一旦安庆失陷，别说攻打天京了，两湖倒要陷入战乱之中了。

    所以曾国藩看到形势不利，立刻就调他弟弟曾国荃的部队回防安庆，可是曾国荃拒绝了，他向曾国藩保证，他一个月之内一定能攻占台南京，正好天京的长矛都去安庆了，他刚好趁机发动总攻。

    这不是曾国荃第一次抗命了。

    咸丰十一年十月（1861年），太平军突然进攻上海，上海士绅奔赴安庆来找曾国藩求援。此时的上海因为太平军战乱，大批富人迁入，富庶繁华，饷源充足。前来乞师的士绅为了劝曾国藩早日出师，提出每月可以接济湘军十万两银子，曾国藩同意了，让曾国荃派人去增援。

    可是当时曾国荃刚刚攻陷安庆，将军队调到了天京城下，一心想着攻破天京，夺下剿灭太平天国的首功，硬是不远去上海，结果李鸿章主动请缨，招募了6000淮军，从此李鸿章淮军集团借助上海的丰沛军饷，很快就崛起了。

    这一次包围天京城已经三年多，可是曾国荃还是不肯放弃天京，他甚至认为，太平军已经成了强弩之末，就差最后推那一下了，这时候放弃天京，实在是不甘心，于是在回信中，一再的保证他能攻下天京，然后马上去接安庆之围。

    于是曾国荃强行催促本就已经士气低落到了极点的湘军攻打天京城，围城的湘军人数不过三万，可是现在还能动的就一万多，他们欠饷已经一年多，比太平军好的一点是他们始终没有断粮，曾国荃两面做准备，一边严肃军令，一边告诉士兵们城里的金银财宝数不胜数，一旦攻下天京，允许士兵搜掠十天。

    从去年开始，曾国荃就一直组织士兵在朝阳门、神策门、金川门外挖掘地道十余处，准备轰塌城墙，但是都被李秀成带领太平军从城内对挖破坏掉了，后来明军解围后，曾国荃强行攻击过几次，被打退后，士兵的士气更难鼓动。

    可巧最近他们的一个地道挖到了太平门下，堆放大量火药点火之后，竟然炸塌了城门左右十余丈长的一段城墙，曾国荃不由大喜过望，马上命令强攻。

    李秀成得知城墙被炸塌的消息后，并没有惊慌，只是有些懊悔，自己还是大意了，最近抓回来的一些湘军情况看，他认为湘军已经士气低落到了极点，不可能发动进攻，因此一心筹划着从何处突围，却没想到对方竟然还有余力攻城，一时间对城防有些疏忽了，之前他可是一直亲自巡视城防，每天都要关注，才能在最困难的时候，用三千兵马守住这座城池。

    现在条件好了，军队恢复了过来，不但身体良好，士气极其高涨，武器装备都换了一茬新的，却不想心却松懈了。

    一边懊悔，一边组织士兵守城，他觉得此时的湘军攻城，已经不可能拿下天京城了。

    事实确实如此，湘军的进攻一波一波被打退了，但是遇到了一个新问题，城外的明军这次要求进城协防。

    明军态度激烈，他们认为天京的安危关于他们在天京的安危，一旦天京城有失，他们在下关势必不能停留，因此要求进城帮忙防守。

    这一年多来，明军无数次提到过入城的问题，都被李秀成以各种方式推诿过去，他认为放这样一只军队进城，对太平天国来说不是好事，他已经了解到明军的战斗力，他认为不亚于太平军和湘军的精锐，武器装备犹有过之。

    李秀成这次依然推诿，可是对方的态度之坚决，比历次都要强硬，甚至表示，如果太平军再如此，他们将不得不撤离天京，他们的军舰也要撤走，他们认为太平天国对友邦全无诚意，去岁寒冬都不许明军入城，导致明军士兵多有冻伤之事。

    就在李秀成决定要允许对方派一部分士兵进城协防的时候，他的军队打退了湘军，这下好了，明军没有进城了理由了，他立刻请陈阿达和文鸢俩人进城，这俩人一个是海军统领，一个是步兵统领，告诉他们太平军已经打退了湘军，但看过城防之后，文鸢却兴致勃勃的提出，太平军该反攻，明军愿意做咸丰，就从太平门开始反攻。

    李秀成坚持了一番之后，允诺明军派出三千士兵参与反攻，太平军将抽到两万人配合，这占了太平军目前在天京五万兵力中的四成。

    明军的先锋让李秀成极为尴尬，因为对方派来的三千人中，竟然有两千八旗兵。

    太平军的意识宣传，向来将清军视作妖怪，这些八旗兵显然就是铁杆清妖，但是明军却派这些人来帮忙，显得很恶心人。

    朱敬伦似乎有专门恶心人的恶趣味，他用洪秀全模仿耶稣死而复生的典故，恶心了一把上海的传教士，现在又用八旗老爷兵们恶心了一把天平天国，接下来就该湘军恶心了。

    李秀成发现，这些八旗兵对他们可没什么好感，一路招摇，冲着太平军士兵高喊他们就是清妖，惹得城里从广西出来的太平军老人极为不满，但都被李秀成弹压了。

    李秀成还很好奇明军到底是如何能招募到旗人给他们当兵的，也好奇这些八旗兵的战斗力，当他们出城作战的时候，李秀成跟明军将领一起，站在城头箭楼上观战。

    他看到三千军队有模有样的迈着整齐的步伐，向湘军阵地缓步前进，很快湘军就开炮了，李秀成命令城上的大炮还击，现在李秀成可装备了相当多的火炮，一年来光是从明军手里就买了一万门大炮，也不知道他们是怎么生产出来这么多的大炮的。

    明军的炮队也架在了城上，两只炮兵很快就压制住了湘军的土炮，掩护着先锋一直打到湘军第一道长壕前，这时候湘军的洋枪打响，直接就打死了几百个士兵，这时候八旗兵开始溃败。

    湘军骑兵反攻，一下子擒获了相当数量的八旗兵，反倒是明军能够结成阵势且战且退，逃回来了大部。

    城上同样观战的富珠哩神色非常不好，他觉得这摆明就是让他的手下去送死，他现在是天京八旗兵的统领。

    “这下够了吧！”

    他颇为愤怒的对陈阿达抗议。

    陈阿达面无表情：“嗯。吃了我大明皇上五年的军饷，不给皇上打一仗，你们觉得仗义吗？”

    养兵千日用兵一时，他们吃粮可不止千日了，今日总算派上了用场，但却让富珠哩感到无比的羞耻，闷哼一声走下城楼，脸上带着一种落寞的神情，八旗兵何至于沦落到今天，他越来越厌恶汉人了，不管是明军还是太平军，甚至城外的湘军。(未完待续。)