readx();    朱敬伦一头雾水：“南海县的什么人？”

    方山道：“是南海县令的人，是那些南海县勇！”

    朱敬伦心头一动，糟糕了，自己才刚刚被华庭杰收编，现在理论上也算是南海县勇，怎么就这时候跟那些老县勇发生了冲突，这以后的日子还能好过吗？

    赶紧问到底发生了什么，问完之后心中暗叹，这个纨绔，竟然又是为了女人！

    问清事情之后，朱敬伦不敢耽误，马上交代一声，让方山立马赶回去，看住张磐，省的惹出大事，自己则去拜见南海县令华庭杰。

    俩人从海关衙门分手，朱敬伦直接往东，沿着西横街、东横街直奔南海县勇驻扎的万寿宫一带，方山则穿过协镇大营由小市街上过归德门，直奔南海县衙而去。

    方山脚步匆匆，脑子里却在回忆着刚才朱敬伦交代他的事情，老实说出现这种事，让他无比懊恼，他已经错过一次了，他知道他的机会不多，以他的江湖经验可以看出，朱敬伦不是那种会轻易信任一个人的人，此人的信任是有限度的，如果自己在犯错，恐怕会永远失去此人的信任。

    上一次自己自作主张，强行闯入了朱敬伦的大局中，结果被英国人抓到了监狱中，事后朱敬伦虽然非常严肃的表达了他的不满，说“我对你很失望”，可是方山反而不紧张，他更紧张的是朱敬伦会和颜悦色的跟他说话，那意味着疏远，意味着放弃。

    方山不想被人放弃，可现在他看到了一个迹象，刚才朱敬伦跟他说话已经很客气了，这让他恐慌。

    他不断的回忆着朱敬伦说话的语气，内容和神色，他记得朱敬伦告诉他说，不管张家少爷闹成什么样都无所谓，只有一点，那就是不能出人命。

    只要不死人就行！

    想着这个底线，方山已经到了县衙前，此时的情况不出他所料，张磐带着一百多个人堵了南海县衙大门，而那些县勇则躲在衙门里，隔着大门跟张磐的人对峙，双方骂骂咧咧，暂时还没有动手。

    没有动手就好，没有动手就不会有死人。

    可是张磐忍不下这口气，大骂不已不说，还让人不知从哪里找来了一根人腰粗的房梁。

    张磐一声令下众人就要拿房梁撞门，饶是南海县衙的大门再厚重，也经不住这样撞的。

    这就是方山回到县衙前看到的情况，他当然要制止了，衙门里的县勇是华庭杰派回来看守衙门的，人虽然不多，可他们现在代表的是县衙，是衙门，是官府，如果给张磐带人撞破了南海县衙大门，打死了南海县的人，这件事就闹大了，华庭杰是绝对不可能不闻不问的，作为知县他是一定要找回南海县衙的威严的。

    如果华庭杰拿张磐这少爷羔子出气，方山一点都不会可惜，可是偏巧朱敬伦现在隶属南海县下辖，招募的那两千苦力，外加张磐带着的这一百多“好汉”，都算是南海县勇，正归华庭杰管辖。华庭杰收拾张磐无所谓，要是牵累了朱敬伦，方山知道他肯定完蛋了，如果没有朱敬伦用他，难道他还要回到过去那种走江湖，朝不保夕的日子吗？

    一想到张磐给自己惹了这么大麻烦，方山不由得一股怒气当胸，鬼使神差的喊了一声。

    “都住手。”

    包括怒气冲冲的张磐在内，所有人都暂时停手看向方山。

    方山却径自走向门边，冲里面喊道：

    “里面的各位听着。所谓好鞍配宝马，美女配英雄。既然你们刘公子跟我们张少爷都中意月香姑娘，不妨大家比试比试，手底下见个高低，谁赢了，月香姑娘就归谁？”

    里面还没有回音，外头的张磐却来了兴趣，大声喊起来：

    “刘八斤，敢不敢，吱个声？”

    看着张磐主动叫起阵来，方山心中冷笑着，单对单死不了人。一想那刘八斤一身的横肉，能给张磐这个被青楼温柔乡里的酒色掏空身子的纨绔一个教训，方山觉得也算是出了自己一口恶气。

    “孙子，是带把的应一声，要是怕了，今后见着老子，乖乖喊爷爷！”

    张磐继续叫阵，旁边的“好汉”们，吼吼的起哄。

    朱敬伦这边也已经到了万寿宫，方山去县衙是去找一群无赖子弟，朱敬伦来万寿宫却是找正印的知县。

    华庭杰这个人还是很负责任的，算得上是一个兢兢业业的好官，至于贪不贪朱敬伦不清楚，大概满清的官场上没有不贪的官，但是这个华庭杰的风评到时不错。

    他是正经的科举出身，道光二十四年（1844）中举，二十五年（1845）中进士，之后就到了东莞县任知县，任上也有一些作为，主要是整顿了东莞县讼棍和县吏勾结压迫良民的恶习。另外他还通医术，凡来求治者，立往诊视，从不延误。

    但真正让他脱颖而出的，还是镇压东莞暴动，招募乡勇、主动带兵出击，显现了相当干练的风格。靠军功从东莞调任南海县，成为南海这个广东第一县的县令。

    离开东莞的时候，东莞民众涕泪烧香跪送，恋恋不舍。还有人为他在县衙旁建立生祠，岁时奉祀。

    朱敬伦跟华庭杰不熟，但是他的故事还听过一些，以前还有些猜疑，但是看到他这段时间的作为，认为其中多数传闻还是可信的，至少此人是一个十分干练的人。读书人往往眼高手低，道理一大堆，实干却抓瞎，但也有极少数读书人，偏偏逆反了这个规律，凡事亲力亲为，眼里揉不得沙子，做事情十分的接地气。华庭杰显然就属于后者。

    或许华庭杰的带兵经验不够丰富，作战指挥不够灵活，但是在用心上却是一等一的。

    因为这个原因朱敬伦没有在万寿宫见到华庭杰，因为华庭杰直接去了城外炮台，听说这几天他天天就在炮台上布置防务，吃住都在炮台上，晚上都不回军营，带领着民壮，将炮台那里的防御加固了一层又一层。

    朱敬伦只得赶往炮台，都不用通传递帖子，因为华庭杰就在工地上，挽着袖子和裤腿，大声呼和着让人加厚炮台四周的围墙。

    朱敬伦所幸直接走过去，躬身拜见：

    “卑职朱敬伦，见过华大人！”

    朱敬伦现在也算是华庭杰治下的南海县勇的火枪营管带，这个火枪营跟林福祥的平海营一样，都属于乡勇，这个管带也算是临时差遣，算不得正式的官职，不能称下官，但是称卑职是不会错的。

    华庭杰没见过朱敬伦，但是却绝对知道朱敬伦这个人物，不提因为柏贵和林福祥都各有心思让朱敬伦的名声在广州很响，单说朱敬伦送来那两千条英式步枪，就值得华庭杰记住朱敬伦。

    “是朱管带啊。”

    华庭杰暂停手里的活，虚抬了下手。

    朱敬伦平身起来。

    “朱管带看看本关注和工事做的可妥帖？”

    华庭杰指了指这两天他加班加点指挥民壮修筑的工事说道。

    朱敬伦看了看，发现华庭杰不但修补了围墙的漏洞，而且在墙后一层一层堆叠了大量的沙袋，尤其是墙基，更是堆了一丈厚的沙袋，显然希望利用这些围墙保护炮台。

    但是这恐怕不够，华庭杰还是小看了英军的舰炮，这种工事是不可能挡得住32磅的大炮的，因为墙基不深，又是建筑在沙洲上的，如果被炮弹轰击的久了，难免还是要垮塌。

    不过华庭杰已经做的足够好了，换其他官员，未必有他这么认真，也未必有他这么卖力气，所以朱敬伦也不想打击他。

    只说道：“这工事倒也够坚固，不过为了以防万一，大人也要做夷人派兵强攻的准备，在下认为，若能在四围水面之下，埋设尖木、竹签，定能让英夷兵卒吃吃苦头。”

    华庭杰点了点头：“工事只能做成这样子了。洋夷船坚炮利，士卒又悍勇亡命，未必没有派小船强行攻打的打算。你所说到有一番道理，是本官疏忽了。”

    说完马上招呼人手，让去城里找木匠，削尖竹木埋设陷阱，同时还要打造拒马，在浅水处阻敌。

    看华庭杰吩咐停当，朱敬伦这才又找着空当说话。

    “华大人，卑职是来请罪的！”

    华庭杰疑惑：“朱管带何罪之有？”

    朱敬伦道：“卑职御下不严，冲撞了县尊的亲兵……”

    朱敬伦原原本本的将自己招收的张磐等“好汉”跟南海县勇刘八斤等人冲突的事情说了一遍。

    此时此刻华庭杰根本无暇为这些小事分心，大敌当前，他一心都在炮台防御上，随即摆了摆手。

    “区区小事，朱管带不必放在心上。不过朱管带招募的那些闲人也着实孟浪，还需多加管教才是！”

    看华庭杰不在意此事，朱敬伦也早料到了，只不过华庭杰可以不在意，但是自己不能不赶紧来表达一个态度，如果自己疏忽大意也不在意，那华庭杰可就要在意了，这就是人情，复杂着呢。

    华庭杰的效率很高，很快他的人就打造好了大量的拒马，在东炮台围墙外的沙洲上围了一圈，还在拒马外面的水面下，埋设下一根根削尖的椽子，还有尖利的竹片，如果对方步兵进攻，不知道有多少会被扎个透心凉，运气好的也得扎上了脚。

    也幸好华庭杰积极督促，就在他刚做完这些，清晨的江面上就出现了英国人庞大的舰队身影。

    英军终于攻打过来了！