西川多深山老林，道路曲折，可物产丰富，有天府之国的美称。五十年前，前诸侯八国除了诸侯唐国是投降以外，还有就是也相当于一国的西川没有反抗，投降大明。当时的西川之主，也是柳玉枝的父亲，与大明定下协议，以柳玉枝作政治联姻换取西川的自治，但对外依旧是称臣于大明。

    那时候大明已经统一了中原，西川虽然有天险，但仍旧抵挡不了东方大明的大龙长枪军。可对于西川这片地方，自古史料上都不会将之列入中原版图内。虽然西川物产丰富，但也仅限于自给自足，因为那里没有正经通往外界的官道，有且仅有的一条路还是在山间铺设的栈道，并不可能通行马车。也正是由于这个原因，蔡望津觉得西川之地据守可以，如果想以此地为根据，以图霸业则有些力所不逮。何况当时大明朝兵强马壮，中原九州百姓已经默认了朱家是正统皇室，可谓民心所向。与其出兵劳民伤财发动战争打下一片无用之地，还不如让那里的子民自治，每年上贡称臣即可。

    而事实也确实如蔡望津想的那样，西川地广人稀，百姓都是自给自足，生活安逸，没有什么大的志向。然而就是这里，却是宋家剑炉在未来唯一的退路。

    出了西南行省境，通往西域的唯一一条官道上，仅有宋家年轻宗主一行人在赶路。

    李枸杞与李三七走了，宋逸安便只留下了一辆马车，此时这辆马车里，绿鱼和林空竹二人坐在一侧，宋逸安坐在另一侧。

    马车外，王依山闷闷不乐做着马夫。

    宋逸安照例闭眼进行吐纳，心里想着他们由东南入西南，或许一开始大明朝弄不清原因，可浪荡山过后，依旧不回东南或是直奔京州，就可能会让大明朝起疑心了。

    浪荡山那伙匪徒的存在，为的就是截断未来宋家剑炉的退路。如今宋逸安想确认退路如何，当然会引起大明朝的警觉。

    短短十几天，已是足够让大明寺里那位指挥使反应以及部署了。也就是说，在去往西川的道路上，并不会太过太平。

    一念及此，宋逸安睁开眼，问车外道：“到哪里了？”

    车架上王依山没好气说道：“你不会自己出来看！”

    其实宋逸安本意是让宋三做马夫的，可王依山为了讨好绿鱼，非要亲自赶马，宋家年轻宗主自然是不好也不敢说不可以。

    宋逸安无可奈何，掀起马车窗户帘子，问宋三道：“到哪了？”

    马上的宋三恭敬拱手道：“还在官道上，夜里若是不宿营，子时应该可以赶到。”

    宋逸安瞥到听到这话的林空竹苦笑摇了摇头。

    他说道：“夜里照常露营。”

    星垂平野阔。

    宋逸安从马车上下来，看到眼前这副场景，心情不禁大好。宋三去观察四周情况去了，老罗少言寡语，王依山又去纠缠绿鱼去了，宋家年轻宗主只能是找林空竹解解闷了。

    林空竹下了马车自顾找个地方坐了下去，看着远方天空的星星，怔怔出神。宋逸安走到她身边也没有被察觉。

    宋逸安伸出手在林空竹眼前晃了晃，笑问道：“想什么呢？”

    林空竹回神，双手托起下巴，道：“没想什么。”

    宋逸安坐在林空竹身旁，调侃她道：“不是本宗主让李枸杞回家，你受到感染也想回家了吧？”

    林空竹白了宋家年轻宗主一眼，重重叹口气，没有说话。

    宋逸安眉头微皱，他用手背贴在林空竹额头上，纳闷道：“没发烧啊。”

    林空竹摇头将宋逸安手甩下来，生气瞪了他一眼。

    宋逸安哈哈一笑，问道：“说吧，别憋在心里，多难受啊。”

    林空竹蜷起双腿，将头抵在膝盖上，低声说道：“我十三岁就进了知府府邸，那时的剑州知府还不是李大人，后来前任知府在房中自尽，李大人便住了进来。在我看来，谁是知府都不要紧，是不是好官也无所谓，只要对我们这些下人好就行了。虽然我不关心这些，但我却知道李大人是个好官。我这种做奴婢的，一辈子只是服侍人的命，等该嫁人了，运气好可以嫁给那些官员的儿子，若运气不好，至少也可以做那些官员的小妾，有什么不满足的呢？宋逸安，我知道你贵为东南世子殿下，高高在上。我一介奴婢，比不了李枸杞那样敢孤身闯江湖的女侠，比不了绿鱼这样被王老前辈看中敢顶撞你的小丫头，比不了那些忠心于你肯为你死的家族死士。现在我还年轻，你还会找我逗我两句。但我迟早有人老色衰的那一天，真到了那时候，你世子殿下还能记起谁是林空竹吗？”

    林空竹说完这话，直接将头整个埋在了双腿间，肩膀微微颤抖。而宋逸安，微眯起眼看着远方夜空，轻轻叹了口气。他心里想宋逸安啊宋逸安，多情而薄情，这不正是你想要的么！

    林空竹失魂落魄起身，凄惨一笑，自嘲道：“堂堂世子殿下，连抱一抱我，安慰一句的勇气都没有吗？”

    宋逸安起身毅然转身，冷声说道：“林空竹，别把你想的那么清高，也不要把你想的那么重要。李枸杞，绿鱼，死士，别说这些人你比不上，就连我腰间这两把剑你都差的远。还有我家山庄里本宗主养的猫狗这些畜牲，你都差的远！”

    林空竹闭上眼，任由眼泪流下不去擦拭。

    宋逸安头也不回走了，临走前还冷冷丢下一句：“不想呆在本宗主身边可以滚，我立马就派人将你送回李书文那儿！”

    ……

    吃晚饭时，绿鱼看到自己的林姐姐脸带泪痕，想都没想就直接怒气冲冲朝宋逸安兴师问罪：“你把林姐姐怎么了？”

    宋逸安嘴里慢慢嚼着烤肉，连眼皮都懒得抬一下。

    一个巴掌拍不响，绿鱼无可奈何，又坐回到林空竹身边，小声安慰后者，当然肯定少不了说些宋逸安的坏话。

    一夜无话，第二天清晨一大早就赶路的宋逸安一行人在走了大约小半天时间，在晌午时候，来到了一间开在野外的旅店。

    在这种荒郊野外开的店，凡是走江湖的肯定都知道不会是善地。所幸，宋逸安等人也不是什么善人。本来按照计划是不应该停留的，西川近在咫尺，过不了一个时辰就能赶到。或许是宋逸安良心发现，觉得自己昨夜话说的有点过。再加上今天林空竹也没有吃早饭，所以他决定在这间旅店正经吃一顿饭再早。

    旅店是很简单的二层小竹楼，老板娘是个四十岁左右的半老徐娘，风韵犹存，尤其是胸前那波澜之景，异常壮阔。

    今日旅店生意不错，宋逸安一行人都进了店门，却不见有人出来迎接招待。他抬眼扫了一遍店内，只有七八张桌子，却已经是有五张坐满了人，皆是长相凶悍的彪形大汉，一看就不是善茬。

    宋逸安等人刚走进店里，最靠近店门的一桌四人目光同一时间望来，而且宋逸安发现他们的手掌都是快速按在了各自的兵器上。显然，这些人要不就是有仇人在追杀他们，要不就是在这里等着杀仇人。

    宋家年轻宗主找了个角落坐下，宋三之前受意去察看这间旅店还未回来，老罗与王依山在一边抽了条长凳一起坐了上去。

    到这时那忙前忙后的老板娘才看到宋逸安等人，她赶紧推掉与自己插科打诨的一桌客人，而后屁股一扭一扭走向宋逸安这桌。

    “公子打尖还是住店？”在这种地方开店，自然是练就了一副火眼金睛，老板娘在走来之前，已经看出这伙人中是宋逸安做主。

    她给宋逸安倒了一杯茶，而后身子故意靠近宋逸安，拿胸脯在宋家年轻宗主胳膊上一个劲磨蹭。

    宋逸安对此不以为意，他看了一眼旅店楼上楼下，笑问道：“老板娘你这店还能住宿啊？”

    那老板娘撅了撅嘴，嗔道：“公子是嫌奴家这里小了？”

    宋逸安用左手端起碗喝了一口茶，右臂不移开反而又用力挤压向老板娘沉甸甸的胸脯，一脸坏笑道：“本宗主感觉不小啊。”

    即便绿鱼年纪小听不懂宋家年轻宗主这话，可她又不是瞎子，看到了宋逸安那样的行径，又想起他昨晚欺负了自己的林姐姐，心里更加气愤，故意对着宋逸安做了个夸张呕吐动作。至于林空竹，根本是看都没看宋逸安，在那安静喝茶。王依山看着好像浑身很难受的样子，他冲始终都是安安生生坐在自己身边的老罗嚷道：“罗铁匠你再往那边挪一挪。”而老罗自然是懒得搭理他。

    老板娘感受到胸脯传回来的触感，不自觉轻吟了一声，她用手掌轻拍了一下宋家年轻宗主肩膀，低声嗔道：“人小鬼大！”

    宋逸安哈哈一笑，突然出手揽住老板娘腰肢，凑近后者耳朵说道：“娘子没有见过，怎么能说我小呢？”