和常年高温的火山顶不同，夜晚的山麓却显得异常寒冷。尽管身穿着皮质的猎装，封尘还是不由自主地裹紧了罩在外面的风衣。暗影猎人们所在的位置正是燃石镇以北的一片起降坪，方形的平台有四个乘降位，只能容纳小型的飞艇起落，明显是临时搭设而成的。从这里卸载的素材都被统一运送到起降坪旁的分解区，十几名匠人正在拆解上一船交接来的怪物身上可用的素材。随着工人们的呼号，一具具完整的兽皮和骨架分解出来，各类内脏被小心地浸进防腐器具中。一条条没用的死肉被运出工作区，垃圾般堆成一座座肉山，招惹来成群的蚊蝇，冲天的血腥和腐臭味就是从那里散发出来的。

    猎人姐妹捂着鼻子，焦躁难耐地等在原地。临时小队已经等了大半个小时了，就目前的状况来看，似乎还要再等上些时候。分解兽尸是个精密的工作，一不小心就会损伤重要的素材。无论多么熟练的拆解匠人团队，在保证素材完整的前提下分拆一具几十米长的怪物，也要花费数十分钟的时间，更何况这已经不是他们的第一具尸首了。

    一个小时间，望着堆放区越来越多的素材，临时队伍先是惊异，再是痛心疾首，直到现在脸上已经写满了麻木。封尘站在自己乘坐而来的飞艇下，甚至曾经恶趣味地想过，若是这些挥汗如雨的工匠有一刻得知，自己没日没夜的工作成果其实只能沦落到坠入岩浆池销毁的境地，会不会还能保持现在的一丝不苟。

    “我们这么做真的没问题吗？”事到临头，年轻猎人仍然有些拿不定主意，“有人特意警告过我，最好不要和那些家伙打交道的。”

    “试探一下对方的反应又有什么关系，暗影猎人多得是心思灵活之辈，恐怕我们已经不是第一个了。”枫斜靠在舷梯上，抬头望着空中若隐若现的星辰，“倒不如你先说说，你的那份情报是来自哪里吧。”

    封尘向临时队伍共享了“逆鳞”的情报，原本是为了打消枫掺进这趟浑水的念头。只是偷猎者和工会猎人唯一的共同点，就是从来都不缺乏冒险精神，不如说暗影猎人的更有甚之。听到那样强大的小队现身火山，枫不但没有打退堂鼓，反而更加兴致勃勃了起来。

    “总之你知道情报可靠就行了。”年轻人搪塞说，“但你猜测他们就是躲在这次委托背后的雇主，这可能吗？”

    “怎么，你在怀疑逆鳞的财力？”老猎人睨了他一眼，好像听到了什么笑话，“他们是不是暗影猎人中最强的独行小队还亟待考证，不过盘踞在火山地带的猎人团体中，如果有谁能支持这么庞大的财力支出，那一定就是他们了。”

    “逆鳞”是地下世界有名的珍兽猎队，强大怪物的稀有亚种，稀少种和独行种，物种大爆炸以来才出现的崭新生物，都是他们狩猎名单上的对象。重要的是这些家伙狩猎的成功率颇高，猎人世界不缺乏各种收集癖的上位者和商业大亨，和他们有着合作的明暗势力还要超过一般的大型猎团。

    小型的精英化队伍最适合处理各类棘手的高难度委托，甚至有些大型猎团在接到难以完成的任务时，都会选择求助他们。以些许的金钱损失来保住在地下世界的名声。

    “想想至今以来他们的积蓄，能拿得出这样一笔钱来也还说得过去。”枫一边说着，妒意却开始上涌，“不过就算对逆鳞来说，这样的规模也是一场豪赌了。”

    “来了。”顺着阿夏的示意，封尘遥遥地看见了高空中一个灰色的斑点。斑点逐渐放大，螺旋桨的轰鸣声也逐渐变得低沉而刺耳。巨大的方盒形战舰在高空中调转姿势，对准封尘斜前方的一个乘降位，缓缓降停下来。主桨掀起起地面上一片砂石，将起降坪旁侧的照明火炬吹得一阵摇曳，轰鸣声才缓缓平息下去。

    来船的尺寸似乎比常规的小型飞空艇要大上一分，气舱的侧翼几乎要挨到旁边的机位上去了。船舱的比例也稍大一些，不是加厚了塔板，就是增加了储物的仓格。

    “空船，没有旗帜和徽标，说的就是它了。”老猎人一把拉过封尘，整了整衣冠，大步向前走去。

    “喂！等等，过去之后你要说些什么啊？”

    “我什么也不说，这次该说话的是你。”枫纠正道。封尘只觉得自己被一双大手蛮不讲理地推到前面，挟裹着向刚刚降落的飞空艇走去。

    “为什么是我啊？”年轻人脚下站定，死活不肯再向前一步，“这可不是我们合作的内容！”

    “别忘了，委托报酬里你的那部分还在我的手上。”枫一副吃定了他的表情，“况且你这么年轻，他们不会轻易起疑心的——就是在旅店里商量过的那套说辞。不要眼神交流，也别说什么蠢话，放机灵些就好。”

    飞艇放下舷梯，过了半晌才有身影从甬道中走出来。工作区里早已经赶来一个花绸衣衫的小眼睛男子，小眼睛一直在起降坪上忙前忙后，似乎是这里的主事，方才也是他通知四人在这里静等的。眼前的管事彻底掩盖了面对工人时的恣肆态度，一脸谄媚地望着飞艇上走下来的一男一女。

    “两位，一路可还顺利？”小眼睛抹了一把额头上的汗，点头哈腰地朝男人寒暄道。

    “还好，”白夜轻轻点头，“这两日的素材呢？”

    “都在那边了。”管事伸手一指，火光中还能看见一具具码好的各类怪物的骨架，“委托开始还不到三日，收到的素材并不多，质量也参差不齐，大型猎团应该还在路上，过两日这里就会忙起来了——我这就招呼他们装船。”

    “先不忙，金币花了多少？”逆鳞队长的身后，舷梯悄无声息地收了回去。

    “五千出头。”提到花销，小眼睛变得更加小心谨慎起来，汇报时还不忘标榜自己一番，“我已经尽力还价了，要不然还得多花出两成去。”

    “资金不是问题，”白夜似乎对此漠不关心，他环视了一番四周，面带疑色地指着斜对角的破烂飞艇道，“查弟，这些人是谁？不赶快卸货离开，怎么还停在这里？”

    “他们吗？是来交付委托的。”查姓男子跟紧两步，“工作区还在占着，我叫他们稍等一会，空出地方来再行卸载验货。”

    “诶？卸在旁边的乘降区还不是一样？”莉娜跟在后面一歪头，“反正也是占一个机位。”

    “说到这个，是他们自己主动留下的。”管事的眼珠一转，开颜笑道“我们分不出多少人手来看管素材了，这些家伙还真是好人啊……”

    白夜朝对面的飞艇下细细地打量了一番，只见到两个人影正在朝自己走来，轻哼一声道：“他们是来找我的。”

    一直到对方走进起降坪照明的范畴，封尘才不敢置信地对着对方的猎装咽了下口水。队长模样的家伙猎装是铁黑色的，却显着怪物鳞甲才有的纹理，纹理和火光居然隐隐相呼应，流转出异样的光泽。跟在其后面的女子穿着一身紫色和粉色相间的轻甲，在火光中有如燃烧的樱花般令人目眩。就算有大沼泽时期的知识积累，和叛逃后游历大陆的经历，年轻人却一时间没有判断出这两身猎装出自何种怪物。封尘只道它们做工不凡，和装备者异常契合，分明是高阶工匠的定制作品。

    猎人世界中的稀有和强大虽然并不成正比，但狩猎一头稀少种所需要的情报收集、猎场调查、潜伏和等待绝对要远远超出常规种，和这些付出相比，战斗的难度已经不值一提了。

    “我也只是听说过逆鳞的名号，不过现在看来，这就是他们无疑了。这里只有两个，另外的要么在船上，要么还守在猎场中。”枫在年轻人的耳边说道，“不知是好事还是坏事。”

    见到对方也正在朝着自己走过来，封尘心道了句猎神保佑，默默地压低了兜帽的帽檐，感觉到了白夜的阴影压在了自己的头上，猎人才鼓起勇气开口道：“这位……”

    “独行队伍？”逆鳞队长的眼神落在封尘一行人背后的飞艇之上，不出意料地看到了本地雇佣飞艇队的标识，“你们猎到了什么？”

    “爆锤龙……”许是被白夜语言中的威势压迫到了，封尘顺意回答说。

    “听着，小家伙。”耳听着封尘略显年轻的声音，队长敷衍着说道，“委托上的报价已经是我们的底线了，不管查弟给了你们什么样的价码，我都不会再提高半分。想卖的话就卸下素材，或者离开，不要在这里占着我们的起降坪。”

    “我们不是这个意思！”封尘辩解道，心下却是一轻，似乎眼前不苟言笑的队长把自己想象成恶意提价的无赖了，“我们很满意您的出价，百分之五十已经是地下世界少见的良心了，就这样出手我们也很满足，不会在交货时惹什么麻烦的。”

    白夜这才低头看向封尘兜帽下的面容，双手抱在胸前，静待着年轻人的后续。

    “不瞒您说，看见您这样大张旗鼓地收购素材，我们就想碰碰运气，看看会不会有其它合作的机会。”封尘终于捋顺了自己的舌头，他遥遥地望向堆放素材的区域，“比如说这么多的材料，总需要地方来储备的吧。”

    “不感兴趣，我们有自己的仓库。”白夜说毕，转身就要离开。

    “冒着泡的岩浆池可不算是什么仓库！”见对方一言不合就要走，封尘索性揭开兜帽，抬头高声说道。

    逆鳞队长的脚下一顿，重剑已经应声拔出。和猎装同样的铁黑色大剑在封尘反应过来之前，就贴在了年轻人的脖颈上。封尘的脖子一温，刀锋居然自发散出缕缕热意，灼烤着猎人的皮肤，白夜的声音又阴寒了几分：“你们想要做什么？”

    “嘿！我不想惹麻烦。”封尘识相地举起双手来，他轻咳一声，“我不想插手你们正在盘算的事情。但是上好的素材扔到火山里不是太可惜了吗？我们提供仓库和连带的保管服务，至少一部分也没关系，让我把它们留下来。赊销也好，单纯的保管也好，总之在你们的事情结束之前，我保证不把它们流入进黑市。”

    “这批素材卖出去后，我会按照当下的市价来弥补你的亏空，至于我能用它们赚到多少，那就是我自己的事情了。这个建议如何？”

    “你是这里的队长吗？”白夜稳住持剑的手，眼睛从余下的三人中扫过。

    “算是吧。”猎人的余光瞟向枫，咧开嘴道。

    “我不知道你从哪里听到了我们的消息。”逆鳞队长贴到封尘的面前，端详着年轻猎人的面容，仿佛要从暗影猎人略带紧张的神色中发现什么端倪，“不过和我们合作并不是什么好主意。”

    “你也看见了，我们只有四个人，飞艇也只雇到这么一架。”感受到对方已经带上怒意了，封尘赶忙指着自己来时的飞艇，“就算在上山期限内拼了命的狩猎，又能打到多少怪物？三头？最多五头。就算每头怪物有几百金币的净赚，也不过是大型猎团的零头罢了。再好的委托也总有结束的一天，到那个时候，我们还是四个过了今天没有明天的独行猎人。”

    “这样的委托机会可能一辈子只有一次，我可不想把它浪费在和往常一样的狩猎上。”封尘仰起脸，小心地试探道，“就算是你们，看到大笔的金币洒进岩浆里也是会心疼的吧，怎么样？”

    “真是遗憾，如果犀在这里，或许还会赞同你的胡言乱语。”逆鳞队长意兴阑珊地收回重剑，眼前只是一个想钱想疯了的年轻人，连让自己出手的价值都没有，“要做生意，这个世界不缺别的机会。莉娜，盯着他们，卸了货就赶走，不要让这些人在起降坪上逗留。”

    “好的！”女人答应道，终于从队长身后凑到临时队伍面前。重弩女人仔细端详了一番封尘的样貌，突然发现了新大陆般兴奋道，“队长等等！你看……居然是他们几个！”

    “我们……见过吗？”封尘指着自己的鼻子道。

    “主峰的山腰上，前天晚上和爆锤龙的战斗。”莉娜如数家珍地说道，“那时候救了你们的可是我啊。”