接下来的两天，方腊军攻城两次，每次持续半天，攻城器械损耗完后就停下来，避免强行攻城造成巨大伤亡。
    八月十七的傍晚，方腊所携的一万生力军抵达了睦洲城外，之所以是一万而非八千，是因为过来的路上，又有无数百姓汇入其中，而城外的匪军大营同样如此，军队规模增长的速度远比消耗的快，如今已经有两万五千人之众，还在持续增加。等响应方腊号召的各方势力赶到，个把月就能上十万之众。
    方腊知晓曹华在守城，并且让方肥折损不少人手后，并没有第一时间进行血性报复，而是听取了方七佛的意见。
    方七佛作为统筹兵马的主帅，写了封亲笔信，让人送到了城墙下，交给了曹华。
    信上的内容很简单：
    曹都督，赵宋气数已尽，今我大军临城，劝你弃城归顺，往日恩怨可一笔勾销，保你官拜大将军，统辖四路元帅，事成封异姓王，与圣公共掌天下....
    城楼之中成了临时军机处，睦洲的大小官吏和军中参谋，都围在一起商量这封信。
    叶居中犹豫不决，几次想开口，却又没说出话。
    几天攻守下来，守军气势尚未崩溃，但只剩下一千五百余人，而方腊军越打越多，彼此从十比一的差距拉到了将近二十比一，脑子正常的都知道守不住。
    如今睦洲城已经被围和外面断了联系，连沟通都只能用信鸽传递，没人能进出。等城一破在场大部分人都是被活刮的下场，有条生路摆在面前，叶居中身为主官，也不敢说答应或不答应。
    童淑见诸多文官不吱声，便上前一步抱拳：“曹都督，童某愿与睦洲共存亡，方腊一阶流寇，不配招降我等。”
    曹华坐在太师椅上摩挲着手指，观察众人的脸色后，轻轻点头，拿起信封撕成了碎片：
    “即便城破，我带你们突围。”
    诸多官吏对视几眼，得了句实在话，便再无犹豫，躬身抱拳退出房间，继续调动各处守军。
    谢怡君抱着胳膊站在旁边，等官吏都离开后，才轻声道：
    “曹华，我与方七佛打过交道，不是诈降，真想招安你。方腊得了民心起势太快，未尝不能逐鹿天下，你为何不答应？”
    “投了方腊，日后是我当皇帝，还是他当皇帝？”
    谢怡君一愣，想了想，若有所悟：“也是，方腊虽是一方豪杰，却也不配压在你头上。再说你几个娘子都在京城，怎么可能投降。”
    “还是你懂我...”
    “……哼——”
    八月十八，方腊放言三日攻下睦洲，已经超了一天。
    这一天抗过去，距离援军抵达的时间近在咫尺，如果快马加鞭，援军随时都可能出现在方腊军阵之外。
    形势对曹华来说势如水火，对方蜡来说同样迫在眉睫，起义的一切谋划都建立在攻下睦洲作为根据地的前提上，如果打不下睦洲，就只能改道去打更为难啃的歙州。没有在睦洲城补充足够的粮食辎重，往后的路便举步维艰，方蜡手下诸多谋士对打歙州没有半点信心。
    在这个前提之下，方腊军十八日的攻势尤为凶猛，近乎到了疯狂的地步。
    东西南北四门齐攻，没有什么佯攻虚招、轮班修整，实打实的四路齐攻，凭借兵力碾压的优势，倾巢而出对睦洲城发动了总攻。
    一千五百多人分到四面城墙，每面城墙只剩下三百多人，要守的则是六七千方腊军，一个人要防二十个。
    排山倒海的兵潮涌来，城头上的将士近乎绝望，如同看到海啸压城，躲无可躲。
    尚未接敌，方腊已经胜券在握，若是二十倍兵力还攻不下一座城池，他也不用想着打杭州了，老老实实回家种地，凡人怎么和神仙打仗。
    方七佛和邓元觉等人，也聚在一起商量抓住曹华后该如何处置的问题。毕竟曹华名震天下已久，一刀杀了是痛快，可若是能把曹华招安，那对义军来说同样意义非凡。连皇帝的亲信，整个大宋最能打的人都投了方腊，义军还有什么好怕的。曹华不仅江湖人遇上头疼，朝廷的兵将同样头疼，没有那个将领愿意在战阵上和曹华交锋，打不过就是打不过，人家就是这么不讲道理。
    为此，方七佛还专门安排了一只有方腊手下高手组成的队伍，等待城破曹华突围之时前去拦截。
    就在这样的情况下，方腊军发起的总共，以排山倒海之势头压向了睦洲城。
    可让所有人都没想到的是，睦洲城还是没破，硬生生坚守了一夜，依旧把海潮般的义军硬生生的拦在了城墙之下。
    事情还要从三天前第一次攻城发生之日说起。
    曹华放出‘杀一人赏银百两’的狠话，不光睦洲守军惊疑，城里面的诸多百姓同样侧目。
    睦洲一座城几万人，大部分都是逃避战火躲进来的周边乡民，构成和方腊军差不多，只是多了些老弱妇孺。
    方腊就算真打进来，也不会干出屠城的事儿，最多就是抓他们入义军造反。因此城中的百姓没有半点战意，朝廷若是要他们守城送死，那还不如让方腊直接进来得了。
    可守城官兵杀一人赏银百两的消息传出来后，不少穷苦百姓就意动了。一百两足够苦寒百姓买几块好地过一辈子，即便怕死的人占了大多数，还是有少数人投来了目光。
    朝廷长年苛捐杂税的剥削加上巧取豪夺，百姓对官府的话早就不信了，本以为是朝廷糊弄人去守城的把戏，大部分人都不相信，而且方腊一攻城官兵肯定就逃了，也守不住。
    没想到的是，第一次攻城官兵竟然真的悍不畏死的守住了，而且当天每个杀敌的人都领到了银子，最多的领了上千两，这对苦寒百姓来说无异于天文数字。
    在守城结束的第二天清晨，便有不少汉子跑到募兵的地方询问，陆陆续续领了铠甲。
    第二天睦洲又守住了，便又来了些人，但终究不多。而到了十八日，一个消息传来，无数意动的百姓直接炸了锅....