“诺！”
    黑羽卫从衙役手中取来杀威棍，把许成简按在地上，便用力挥打。
    啪—
    “啊！！”
    许成简趴在地上被按住手脚，本就头发花白，如何扛得住杖刑，两下便脸色苍白，惨叫声连连。
    啪—啪——
    杖刑的声音在幽静肃穆的大堂内不停响起。几位大人冷眼旁观，等待许成简受刑之后的说辞。
    趁着这段空隙时间，审刑院主官想了想，转眼看向曹华：
    “曹都督，许成简所言，不知都督可知情？”
    曹华靠在太师椅上，手指轻敲扶手，表情桀骜：“听他怎么说。”
    “好。”审刑院主官缓缓点头，便望向了受杖刑的许成简。
    啪—啪——
    几板子下去，许成简已经皮开肉绽，哀声道：“大人饶命，老朽所言句句属实...啊...”
    惨叫声不断。
    黑羽卫的水准很高，当场打死都督就背上了灭口的骂名，所以用的力很巧妙，一时半会肯定死不了，但疼痛效果绝非寻常差役能媲美。
    片刻后，许成简便豆大的汗珠滚落，惨叫声沙哑，连说话的力气都没了，鲜血浸透的袍子。
    赵天洛怒意不减，可终究是女儿家，看了片刻，便偏过头去，显然看不了这种酷刑场面。
    随着时间推移，三十多板子下去。人没死，但已经废了，日后不可能再站起来。
    诸位大人眉头慢慢皱了起来，寻常江湖悍匪，也不一定能抗这么多板子不招供。
    一个芝麻小官，终身碌碌无为，那有这般骨气？
    啪—啪——
    板子还在继续。
    许成简已经双眼翻白，口吐白沫，浑身抽搐。
    “住手！”
    审刑院主官见状，抬起手来：“再打就死了，先停下。”
    黑羽卫也不敢再打，真打死便坐实了都督贪赃枉法，当下顺势停了手，站到了一边。
    大堂里沉默了许久，只剩下许成简若有若无的痛哼。
    坐在上方的王大人，拍了拍惊堂木：“许成简，老实交代，免得受皮肉之苦。”
    许成简趴在地上，气若游丝：
    “老朽...句句属实....”
    在场诸人闻言眉头紧锁，目光转向了曹华。
    到这个地步还咬定曹华当日拿了银子才网开一面，若是污蔑，也太硬气了些。
    赵天洛有些不确定，偏过头来：“相公？”
    曹华打量着半死不活仍然嘴硬的许成简，想了想：“当日因永和公主之事，着急前往奉灵圆，路经许成简宅邸，并未仔细搜查便离开，未发现谋逆罪证，是我失职。”
    黄大人松了口气，猛地一拍惊堂木：
    “大胆许成简，竟敢污蔑圣上亲封武安侯，你可知该当何罪？”
    “冤枉....老朽所言，句句属实....”
    “拖下去，拖下去....”
    呵斥声不断，几个压抑连忙上前，把许成简拖了下去。
    曹华解释完后没有多说，起身带着黑羽卫，直接离开了司理院衙门。
    待他走后，诸位大人才嘈杂起来，交头接耳话语不断。
    能在审刑院、大理寺担任主官，没有一个是善茬。许成简所言真假尚未可知，但曹太岁必然有所隐瞒。
    以曹华的行事风格，‘着急前往奉灵圆，并未仔细搜查便离开’这种事情，根本就不可能发生。
    曹太岁上门需要搜？
    他一出现基本上都知道今天大限将至，典魁司地牢的手段人尽皆知，没人会侥幸抵抗。抵抗狡辩也没意义，典魁司不是刑部，根本不需要证据确凿，觉得你有问题就可以送你上路了，搜个什么罪证。
    与‘并未仔细搜查’相比，许成简塞银子逃过一劫的可能性反而更大。
    一时间众人都表情各异，有些难以置信。
    明面上，许成简的案子自然是按照曹华的说法判，没人愿意当青天大老爷非要查清楚曹太岁是不是收了银子。而且只要曹华不承认，根本就查不出个所以然来。查出来也不能把曹华怎么样。
    可暗地里，曹华贪污受贿的消息显然是压不住了，即便没有有心人的宣传，这件事也会在极短的时间内传到所有人的耳朵里，引起各种连锁反应...
    回府的马车上，曹华表情平淡，看着窗外形形色色。
    黑羽卫护卫在两侧，清开前方的道路。
    马车中，赵天洛微微蹙眉，表情变化了数次，显然也在信与不信之间徘徊。
    许久后，她起身走到软榻旁边坐下，认真看着曹华：“相公，方才许成简所言，是真是假？”
    “假的。”
    曹华回过头来，握住她冻的冰凉的小手，放在手掌间。
    突如其来的亲昵动作，让赵天洛一愣，挣扎了几下，又停了下来。仪态端庄坐在榻上，感受着手掌的温暖，她脸颊染上几分红晕，眼神却依旧认真：
    “我...自是相信相公，不过许成简所言也不像假话，当时的真实情况是？”
    “和他说的差不多，不过没收银子。”
    赵天洛眼神变换少许，想了想：“那，相公为何放过他？犯上之言证据确凿...”
    曹华斜依软榻，勾了勾嘴角：“我京都太岁杀人还是放人，需要理由？”
    赵天洛微微蹙眉，思索少许，却是轻轻点头：“乱放人总比乱杀人好，不过这次，暗地里恐怕要受不少流言蜚语。”
    表情古古怪怪，有些欲言又止的意思。
    曹华偏过头来，欣赏着她秀色可餐的侧脸，适当的开了个玩笑：“早听腻歪了，连‘曹贼好男风’‘喜折磨老头为乐’的都有，这点算什么。”
    被曹华目光打量，赵天洛感觉自己就像个瓷娃娃，略显不习惯，偏头望着窗外：“谣言不会凭空而起，必定有缘由，相公说不定...”
    在文风鼎盛的江南，好男风也不是稀奇的事情，也不知她想到了那里。
    曹华勾了勾嘴角：“娘子穿男装，其实挺好看，要不回去试试？”
    赵天洛虽然脸皮也薄，可生在帝王之家，天生便带着几分大气，并没有露出扭捏羞涩，只是道：“相公莫要说笑，我穿了男装，不还是女儿身。”
    曹华想了想：“感觉不一样。”
    莫名其妙就拐到了男女之间的话题，赵天洛脸儿红了几分，干脆不接话了，只是让他暖着说，开始分析起许成简一事背后的东西....