随着雷长霄的话音落下，原本吵嚷的酒肆顿时鸦雀无声，各人心知肚明，与在座的小门小派较量不足为惧，但那连水城，与万矣山庄、八方寺、归一门并称为武林四大巨头，地位举足轻重，势力岂容小觑？

    静默了一晌后，布衣男子斗胆问道：“敢问雷二当家，你们青龙寨是几时开始受命于连水城的？我等可是闻所未闻，怎敢轻易将人交予你手？”

    雷长霄闻言面色有些尴尬，但实情怎可轻易透露于人，当下也是客客气气的道：“我们大当家的向来仰慕易城主为人，得知他要找的这位姑娘在此，怎可坐视不理呢？若是诸位不信，便同我一起入连水城，直到将这位姑娘送到为止？如何？”

    他既把话说到这份上，旁人再想为难也是无可奈何，而做贼心虚的某人，为求保命，哪敢异言？忙不迭的就一脚踏进了连水城这条大船，往后生死在命，富贵在天，她也只有自求多福了。

    只是这番变故却教旁人难以捉摸，“妙手拈花”为何才到青州地界就被连水城拿下？易千寒爱女失踪一案莫非与其有所牵连？青龙寨明明已被连水城攻下怎地还反过来又为其效命？

    此事，自是少不了被人捕风捉影拿来肆意揣测一番。

    却说景若鱼在青龙寨的“庇佑”下，被“请”到连水城时，已是第二日黄昏，历经一天一夜，一路跌跌荡荡，坐在马车内的她本就昏头涨脑无精打采，撩开帘子看到那巍峨的城门，更是哀叹连连。

    雷长霄取出腰间的水壶上前递去，且好心提醒道：“姑娘喝些水吧，进城再走不久就到易城主居住的涟水山庄了。”

    景若鱼勉强付与一笑，打着哈哈道：“雷二当家，我与连水城城主素昧平生，却不知他找我有何贵干呢？”

    死到临头还要装蒜？雷长霄的嘴角明显抽了抽，却是一本正经的答道：“大概……或许……是因为姑娘的名气太大了吧？”

    “是吗？哈哈哈，那可真是荣幸之至啊……”景若鱼面上陪笑，心里却默默淌泪，眼下她更想知道的是——等下能否逃过一劫？连水城的手段会不会很残忍？死后可否留下全尸？

    而这些问题，也只能靠她自行脑补了。

    连水城驻地青州，城内主要以东西北三地划分，城东人口密集，最是繁荣富庶。城北多良田，是为农户所用。而城西，却是个环山绕水的静谧之地，既无喧市闹街，亦无田园人家，多则是风流雅士，退隐散人在此闲居，涟水山庄便栖身在这片青林秀水之间。

    易千寒此人，少年成名，不及弱冠便已是江湖上叱咤风云的人物。那时节，魔教猖狂肆意，几番挑衅武林正道，掀起了不少腥风血雨。危逼之下，以万矣山庄为首，结合连水城、归一门、八方寺及各正派之力，联手合剿魔教老巢，恶战数日，两方俱损，胜负难分之际，意气风发的连水城少城主领一众江湖后辈前来援助，这才得以攻下。

    身负重伤的少城主难免被老城主重罚，但往后的战役却也少不了他常伴左右，直到老城主逝世，几番变故，他渐渐淡出江湖，此后守着一方之地，鲜少过问是非。

    如今，十年过去了。

    牌匾上四个古朴的大字常年浸染着山水画意，仿若早已不食人烟，景若鱼四下打量了一番，心想这城主府邸，未免也太过清冷。

    雷长霄在门前通报了一声后，不时便有护卫出来向他复话，他听后倒是如释重负，回到马车前对景若鱼道：“姑娘，易城主回话，让你直接进去见他便可，我等就此别过，告辞。”

    语毕，他微微抱拳，与雷如霆交换了眼色，一行人便逃也似的策马而去…

    景若鱼心念百转千回，组织了一串咒骂的言语到头来还是变成了一声无奈的叹息，她长吸一口气后徐徐吐出，事已至此，无路可退，也只有默默随那护卫进庄。

    一路穿廊过院，九曲八折，她既满怀心事，自是无心欣赏周遭的景致，就这般战战兢兢跟着来到一间阁楼内，心已然提到了嗓子眼儿，好不容易壮起胆子抬头瞟上一眼，却发现并无一人，正疑惑不定时，身后忽然冷不丁防的传来一道淡漠低沉的男音：“江湖怪盗妙手拈花？”