“儿子若被立为皇储，生母便要立即赐死。”淳安郡主声音微微发颤，“无论这女子的娘家多有权势，无论她本人多受皇帝宠爱，只要儿子被立为太子，这女子就必须死去！如此残忍！”

    虽然任江城眼光是看着水面的，也能听出来淳安郡主声音中含着的恐惧和愤怒之意。

    任江城温声道：“北朝这项制度，听说是由汉武帝要立钩弋夫人的亲生子为皇储，便将钩弋夫人赐死，不希望母后擅权，不希望外戚专政。不过，汉武帝到底是天朝的皇帝，虽然赐死钩弋夫人，但表面上还是指责她犯了错，因而被关、被杀，北朝可就彪悍了，直接定下子立母死这样的制度，以至于北朝的皇妃盼望生诸王，生公主，谁也不愿意自己生下的儿子被立为太子，因而送掉自己的性命。”

    其实北朝的皇妃如果儿子被立为太子，她本人将在死后被追封为皇后，将来儿子登基被追封为太后，但是人都死了，封号有什么用？有几个人会愿意慷慨赴死，得死后的虚名。

    淳安郡主咬牙，“所以，若倒霉嫁到了北朝，只能在哪个皇子的王府之中和些庸脂俗粉争宠，休想入主宫庭，母仪天下，将来生下儿子，自己荣登太后宝座，享无上尊荣。”

    任江城到这时才明白真正令淳安郡主愤怒的地方在哪里。

    如果北朝没有子立母死的残忍制度，她嫁到北朝之后扶助自己的夫婿成为北朝皇帝，将来生下儿子，被立为皇储，将来登基为帝，她便是北朝皇太后了，可以享受人间至高无上的荣华富贵。但是北朝有这项制度啊，那她嫁过去做什么呢？她想要的是母以子贵，实际上却是子立母死……

    “这种情形，也不是没有办法。”任江城回忆着一些历史知识，慢慢说道：“如果有哪位女子做了北朝皇后，自己不生孩子，在后宫妃嫔的孩子当中挑选一位聪明的、年幼的孩子立为太子，将这孩子抚养长大，将来一样是皇太后。”

    淳安郡主嗤之以鼻，“没有自己的亲生孩子，谁乐意？那也太悲惨了。”

    任江城无语。

    敢情这位淳安郡主想的很完美，既要地位，又要亲情，一样也不能少。

    什么都想要也是人之常情，问题是人生不如意之事十常八九，想要件件都顺心，十全十美，哪那么容易啊。

    身边传来一阵惊呼嘻笑声，原来是范瑶钓了一条肥肥大大的鱼上来，抛在了湖边的草地上。

    “我好像闻着鱼头豆腐汤的香味了。”瘐涵笑道。

    “我要吃六月柿炖鱼。”范瑶雄心勃勃。

    众人都笑，范瑶命侍女拿了鱼到厨房，“还照着昨天的办法，先炖汤吧。”侍女答应着去了，范瑶笑吟吟的坐回来，兴致勃勃，继续垂钓。

    有了这条鱼，湖边热闹多了。

    “表妹，你和郡主在说什么啊？”范瑶钓着鱼后心情大好，话也多起来了，笑咪咪问着任江城。

    任江城神色自若：“北朝三皇子不是来访么？我和郡主便提到北朝那奇异的子立母死了。”

    范瑶啧啧，“听说他们是跟汉武帝学的呢。唉，汉武帝是因为主少母壮，恐怕国家以后乱了，才出了那样的下策，结果也没什么用，母后不传权了，霍光专权，想立哪个便立哪个，想废哪个便废哪个。”

    众人都是一笑。

    汉武帝杀了钩弋夫人有什么用，刘弗陵登基时年幼，大权落到霍光手中，霍光成为朝政实际上的决策者。刘弗陵二十出头便病逝了，之后霍光先是立汉武帝的孙子昌邑王刘贺即位，但只有短短的二十七天就废了他，另立汉武帝的曾孙刘病已。母后不专权，霍光专权，是不是这样汉武帝就如意了呢？

    任江城也钓上一条活蹦乱跳的鱼，道：“汉武帝不只怕国家乱了，还担心‘女主独居骄蹇，淫乱自恣，莫能禁也’，唯恐钩弋夫人在他死后没人管了，过上随心所欲的好日子。”

    “就是见不得女人好。”范十一娘忿忿。

    “钩弋夫人真倒霉啊，怎么就被这样的人给看上了呢？还备受宠爱，呸，若是知道自己有一天会命丧掖庭，鬼才要那样的宠爱。”众人纷纷附和。

    大家议论的很热烈，连庆元郡主和淳安郡主也时不时的插上两句嘴。

    从表面上看，都看不出来这是一对嫌隙颇深的堂姐妹。

    范瑶忽然想起一件事，眼中闪着兴奋的光芒，一下子便把手中的钓杆给扔了，“哎，你们记得不，北朝十几年前那桩奇事？听说他们有位天纵奇才的七皇子，才生下来便龙姿凤质，仪表不凡，长到两三岁聪明伶俐，人见人爱，北朝皇帝有意立他为皇太子，满朝文武无一反对，可见这位七皇子有多么的出色，多么的可人意了。可到了最后，呵呵呵……”

    她不由的笑弯了腰。

    桓昭、瘐涵等人也露出会心的笑容。

    范十三娘却是没有听说过这件事的，忙问道：“最后怎么了啊？”范瑶笑的上气不接下气，“哎哟，我肚子疼了，等我缓上一缓。最后怎么了？最后，也是一个炎热的夏天，这位七皇子在随同皇帝在行宫避暑之时忽然失踪了，再也找不到了……”

    “失踪了？”范十三娘听的目瞪口呆。

    一位皇子呢，说失踪便失踪了么。

    范瑶捂着肚子，“这件事很蹊跷的，当时什么传言都有，有说七皇子太聪明了，所以被上天收了去，也有人说七皇子太受宠爱，有宫妃嫉妒他，将他暗害了，最好笑的是有人说……”她又想笑了，肚子更疼，赶忙捂紧了，“……有人说七皇子的母妃怕被赐死，所以把儿子扔了，呵呵呵……子立母死，皇帝狠，皇妃也狠……”

    任江城还是头回听说北朝皇帝曾经有意立七皇子为太子，后来七皇子莫名失踪的事，惊讶挑眉。

    仔细一想，又觉释然。谁不爱惜生命，谁想死？如果真是因为生了个出色的儿子自己就要被送上断头台，这也太不公平了。面对着这样的命运，有人认命，含着一包眼泪被皇帝赐死，死后落了个皇后的封号；有人不认命，宁可让儿子失踪，也不愿引颈就戮，这是人求生的本能，没什么可指责的。

    正在这时，外面乱起来了。

    喧嚣纷扰的呼啸声、狂笑声传了过来，众人皆是心惊。

    庆元郡主和淳安郡主脸色同时变得雪白。

    十几个身材高大、笑容灿烂的异族人大步流星的走了过来。

    门房、仆从在他们身边、身后追赶、堵截，都被他们无情的摔了出去。

    南朝人的身量不及北朝人高大，贴身肉搏的时候，劣势显出来了。

    “无耻，竟然敢追到了这里！”庆元郡主低骂。

    “可见他是如何的野蛮！”淳安郡主也是恨恨。

    姐妹二人对视了一眼，眼眸中没有敌意，只有同样的悲凉。

    桓昭竖起柳眉，“这人是元绎吧？竟敢如此无礼？”

    瘐涵胆子便比她小多了，她和范十一娘、十三娘离的最近，紧紧抓住她俩的手，“我有点怕。”范十一娘和范十三娘声音带了哭腔，“我也有点怕。”三人紧紧靠在一起，心中十分惊恐。

    范瑶是主人，心里害怕也不能往后躲，勇敢的往前跨了一步，“我要质问这帮这所谓的元绎，他是野人么？”

    任江城冷静的拦住了她，“表姐，这里的事交给我。”

    她冲能红伸出手。

    能红将弓箭递给了她。

    元绎看到任江城那清丽的容颜，眼中闪过惊喜之色，“女郎，本王子特地到你家送客的，你一定会很欢迎吧？”

    任江城站在众人面前，张弓搭箭对准了他，微微咪起眼睛，眼神冷冽，“元绎，这里是我家，风可以吹进来，太阳可以照进来，可是没有我的邀请，连国王也不准擅入，更别提什么王子了！”

    这一刻的任江城冷酷中又带着高傲，洒脱中又透着庄严，玉颜光润，翩若惊鸿，元绎不由得看的呆了。

    不止元绎，桓昭、庆元郡主、淳安郡主等人也是目旌神摇，心向往之。

    “八娘太厉害了。”范十一娘羡慕的道。

    “我，我好像没那么怕了。”瘐涵有些羞愧。

    “我也好像没那么怕了。”范十三娘也道。

    她们三人手还是抓在一起，却不再发抖了。

    仇大娘跟在任江城身边，全身紧绷，目光一一掠过元绎和他的随从，若是对方有人拨兵器，不等任江城放箭，她便会第一个冲过去！

    “女郎，你太不好客了，客人已经到了，哪能拒之门外？”元绎呆了呆，柔声跟任江城讲道理。

    外面传来急促的马蹄声。

    任平生自后面出来，轻裘缓带，从容不迫，镇定的冲着两旁挥挥手。

    两边各涌出一排武士，手持强弓劲弩，对准了元绎这一行人。

    湖畔林荫道上出现了桓广阳、桓十四郎等人的身影。

    “阿兄。”桓昭又惊又喜。