“你要好生当差。”汉子回过身拉过一个矮壮如岩石般的少年，吩咐道：“敢不听世子话，俺打不死你。”

    徐子先哈哈一笑，令这个十六岁左右的少年站到自己身侧，更多的少年都站了过来。

    对李仪等人挑出来的人选，徐子先也是极为信任，事实上挑的也相当不错，都是十六岁左右，身体相对壮实，眉眼间看的出来是良善和朴实的农家或渔家子弟，有几个眉眼稍灵活的，身上也没有刁滑气质，几千流民中挑几十个少年，还是相当容易挑出合适的人选。

    更多的流民家庭离的稍远一些，不可否认他们相当沮丧。

    “本侯府按制能有一都的牙将，现在尚不到百人，以后会有机会再来挑人，各家的少年郎都还有机会。”

    徐子先安抚了几句，他自己也就十九岁不到，但在这些人面前侃侃而谈，威仪渐显，却是无人敢因他的年龄而轻视他，毕竟从身份，衣饰，还有仪表和风度来说，徐子先也足以镇住这些流民家庭了。

    “带人回侯府。”徐子先对秦东阳肃然道：“看他们身形还是偏瘦弱，前几天先补补身体，然后逐渐按我的办法来操练。”

    “是，谨遵世子之令。”一旁的秦东阳抱拳答应着。

    ……

    傅谦昏头昏脑的提着一只鸡，站在镇上的菜场边上发呆。

    他家已经断粮好几天，因为傅谦屡试不中，又从小读书，手无缚鸡之力……嗯，这鸡确实是他妻子逮的，傅谦可是真逮不到。

    这只鸡是下蛋鸡，要不是家里断了粮，一家人饿的发慌，傅谦妻子是不会舍得叫丈夫提过来卖。

    鸡也卖不到多少钱。一只鸡下蛋鸡能买一百文左右，够买十来斤米，配上野菜什么的，够一家人吃十来天。

    这期间妻子劝傅谦放下架子，凭他的学识和名声，谋个教书的差事是不要想了，摆个摊算命和代写家信就是傅谦最好的前途，一天好歹能赚三五十文，不至于叫家里两个孩子老是饿肚子。

    傅谦不置可否，但他已经是同意妻子的请求了。

    从五岁开蒙读书，傅谦小时候就有神童之称，过目不忘，读而能背，到少年之后更是无书不看，除了儒学经典之外，星相医卜农书算术真是无所不通，是一个杂学天才。

    正因如此，他耽搁了很多光阴和精力，到现在三十出头尚未考中秀才。

    大魏对读书人很优待，中了秀才就免身丁役，还能荫庇两丁，免二十亩田的田赋，所以穷酸秀才可能有，但并不多。

    傅谦连秀才也考不中，这使得他在水口镇名声不佳，人们都讥嘲他好高骛远，很多家长拿他来教育孩子，读书不要自恃聪明，浪费光阴。

    看到傅谦在街口卖鸡，更有几个闲汉上前来嘲笑，使得傅谦羞愤欲死。

    半响过后方卖了鸡，提着不重的一串钱，傅谦几欲流泪，这般的生活，岂是自己这等人应该过的？

    街口处却是有人围看榜文，傅谦扫了一眼，顿时就定住了。

    南安侯府招募精通算术杂学的机宜文字官，点检，料粮司库官，杂事官，前行官，司帐官等等，共征十人。

    说是官，实际上当然是吏，只是按大魏早年的规矩，如衙前，押司，孔目，行人，都称官，或授或不授品级，以吏可以考核积劳为官，大魏前五十年，藩镇州府都有不少大员是从孔目官押司官升上去的，从文宗之后，吏员上进之路再次断绝，因为官员都是自文武科考上去，对不能通过科考的小吏能积劳为官甚感不满。

    特别是很多小吏，经义文章很差，但实际的政务能力很强，做官反而在普通的文官之上，这就令得他们更加不满了。

    侯府招募的虽是无品级的吏，但待遇还是不错。

    不管是点捡文字，还是机宜文字，或是杂事，副宾客，司帐，行人，都上报大都督府正式为吏，月给粮一石，草柴若干，钱两贯，按现在物价，两贯钱够买三石多粮，加上工资粮一石和若干杂物，月收入超过四石，有两石粮一个月就足够五口之家食用，还有一石粮换些鱼和菜，还可以有若干储蓄。

    其实正规的吏员，月领钱四贯到六贯不等，南安侯府是苦于粮食储存还算充足，而现钱不足，所以有此办法，好在大魏也有领粮和物品的传统，在场的人对这榜文并不感觉意外，也无反感。

    几个秀才对职位还是感兴趣的，正式为吏在大魏并不丢人，只是不能以吏员身份获得提拔，但积劳多年之后，可以以秀才吏员身份积劳获地方官的推举，直接去京师参加会试，不需要再考选举人。

    这毫无疑问是好消息，秀才和举人到进士，秀才易考，进士其次，最难的就是举人。

    而且考中一次举人，可以参加一次会试，如果一次会试不中，下次还得再考举人，相当的折磨人的心志和精力。

    这也是朝廷在武宗之后给的限制，否则天下秀才举人越来越多，获得的优免田亩和身丁免役也越来越多，这当然对朝廷的财赋不利。

    另外朝廷不限制的话，参加会试的举人越来越多，朝廷取士虽多，却也渐渐承受不起了。

    秀才身份为吏，积劳可以保举参加会试，这也是条路子，不过时间最少十年，这是硬性规定，同时要经过知县和县丞，县尉和县学官四主官的举荐，这个名额得来也非易事，朝廷也是怕地方勾结，推荐的都是地方大族出身的秀才，多几层掣肘总是好的。

    至于宗室之中为吏，侯爵以上就有推荐名额，每次会试可推荐一个名额，不受十年之期的限制，三年就可以了。

    这也是朝廷对宗室的一种优待，否则宗室用人，很难招揽到真正得力的人才到宗室府邸为官为吏。

    “傅谦，傅牧之。”傅谦起劲的观看时，旁边的人讽刺道：“看来你是动心了，去吧，你是大才名家，侯府一定会要你，还会重用你，最重要的机宜文字，非你莫属……”

    “听说要考核的，侯府可不会什么人都要。”

    “秀才身份也没有，去自取其辱吗？”

    傅谦听的怒气满盈，不由得抗声道：“未必在下就考不中，诸位也不必拿语言相激，到时候考场见罢！”

    众人都轰笑起来，傅谦的经义底子没打牢固，想从诸多秀才应考者中杀出一条血路，几乎是不可能完成的任务了。

    ……

    陈道坚蹑手蹑脚的走到祖母房间，看了一眼。

    祖母气息匀称，呼吸平稳，这叫他放下了些许担心。

    昏黄的油灯下是摊开的经义典籍，他已经倒背如流。一旁是小楷写的文章，字迹华美圆润，浑然天成，间架成熟而自有一种独特的气质，这是毛笔书法也基本上要大成了。

    一个十六岁的少年人，自六岁开蒙读书，已经俨然是饱学之士，可是父母早亡，又无长兄族亲可靠，祖母体弱多病，陈道坚感觉自己已经到了应该有所决择的时候了。

    他的书案一侧，就放着南安侯府招募吏员的榜文，此次名额不多，南安侯府陈道坚也是了解，两代侯爷都不是很得志，第一代还很荒唐，根本没考虑过建功立业的事情。

    第二代南安侯倒是有心上进，开始征辟属员，并且为官一方，但在兵败之后就一蹶不振，并且很快离世了。

    现在第三代徐子先尚未袭爵，从摆开的姿态来看，徐子先倒是一个有意上进的侯爷，如果他顺利袭爵并且有实际的官职，跟随的吏员可以获得积劳推荐，以秀才身份得以参加进士考试，这是一条捷径。

    不是说陈道坚对考举人没有把握，而是其间还要数年苦功，家资实在无法供给了。

    而到侯府效力，可以汲取实际做事的经验，还能赚取俸禄，而且不耽搁会试，将来一样能考进士为官，光宗耀祖。

    灯火之下，陈道坚静静的思索一会儿，终于是下定了决心。

    ……

    张贴榜文之后五天，侯府的人清理出了外院大堂，摆了几十张桌椅，由得揭榜来参加侯府吏员试的人进入考试。

    李仪就在外间门前，要进入的人需要由他进行初试，看言谈举止，身状外貌，同时看个人行状，也就是祖先三代的姓名籍贯和本人的住址，这些东西有便调查，看其在百姓之间的风评如何。

    秀才招揽诛讼，巧取豪夺的事也是不少，这样的人招进侯府为吏，对侯府不会有什么帮助，反会拖累侯府的形象，使得四乡之人对侯府印象不佳。

    初试过后，能进来的人就少了。

    毕竟侯府吏待遇不是很高，吸引不了多少合格的秀才，未有秀才身份的，则对答几句之后李仪就心中有数，学识不足，他客客气气的将人拒之于外，被拒者自知惭愧，也不曾有几个恼羞成怒的人跳出来吵闹。

    近午之前，几十个童生和秀才过了初审，进入考场之中。

    考试分为策问，律令，还有算术三张卷子。

    有一些不通杂学的秀才见了，面露难色，神色间也有些愤然。

    这时李仪说道：“通经义的不一定懂算学，懂算学的经义水准不一定高，大家但按能力来考，不过能不能通过，我们都会因才而授职，请诸位放心。”

    原来如此！

    一群秀才和擅长杂学的都放了心，大家都盘膝而坐，开始磨墨，润笔，同时在思索考题。