七月中旬，宋闵柔回北京举办演奏会，小姨一家全都给她捧场。在闵佳的极力邀请下，乔琳才勉为其难地去看闵柔演出。其实她俩都对古典钢琴没什么兴趣，她俩期待的是可以点很多好吃的，然后叽叽喳喳说个不停。
    宋闵柔演出结束那天，正好是乔楠来北京的日子。他本来打算一下飞机就去找女朋友的，结果上飞机前妈妈给他打电话，让他先过去跟小姨夫见个面。小姨夫要跟几个朋友吃个饭，希望乔楠能一起过去。
    “你小姨夫说，这次一起吃饭的，还有在总参工作的。他想介绍你们认识认识，你去北京上学以后，有什么事可以找他。你能赶上不？要是能赶上，就去见见吧。”
    “……妈，我都多大了？还需要人罩着？”
    “你小姨夫也是好心，不也是担心你……担心你再吃亏吗？咱家在部队里也没什么人，要是有人能照应你，那我和你爸也能放心不少。”
    小姨夫肯定是好心，这个乔楠也知道。但是他几乎没去过那种场合，去了之后，他肯定会很拘谨。但他都要上飞机了，又不能临时改行程。
    “可是老妈，我该先去陪文婧，再去找我小姨夫……”
    “你这孩子，怎么就这么轴？就吃一顿饭，能耽误你多少时间？你以为你小姨夫很闲，每天都能创造这样的机会啊？”
    乔楠小声说了一句：“那我赶不上反倒好了……”
    “你说什么？！”
    “好好好，我去就是了。”
    从几次跟小杨打交道的经历来看，文婧总结出了以下规律——小杨全天候跟着自己，说明情况很紧急，而乔楠又来不了；当他联系的频率逐渐降低时，便有两种情况，一是警报解除，二是乔楠要来了；在小杨完全不跟她联系之后，那就很明显，乔楠要来了。
    所以，在某天没有收到小杨“嫂子，需不需要帮忙”的短信之后，文婧给他发了一条：“乔楠是不是要来了？”
    “我不知道。”
    一看这几个字，文婧很容易地联想起小杨同志憨厚的天然呆表情，一抹微笑浮上她的嘴角，她回复道：“别跟我卖关子了，实话告诉我呗。”
    小杨就不敢再回复了，生怕露馅。
    这就更印证了文婧的猜测了。朝思暮想的爱人终于要来了，文婧难得高兴起来，但又很傲娇——那可是让自己伤心的男人，不能主动跟他示好，更不能那么轻易地原谅他。
    心里虽然这样想着，但她还是把家打扫了一遍，去了趟商场，买了牛肉、猪排。他是肉食动物，大口吃肉的样子，像极了梁山好汉。她要做金针菇肥牛煲，还有糖醋排骨，再做些青菜，调和一下。他还喜欢吃甜食，各种冰淇淋也囤起来！
    哦，对了，还不能轻易给他做好吃的。把食材都收拾好了，先放起来。只要他表现良好，她马上就给他做。
    他的表现肯定会很好的，毕竟，文婧对他的期许，只是陪在自己身边。他过来陪她，她真的别无他求了。
    文婧不仅买了很多菜回来，还买了好几个颜色的满天星。她把满天星插在客厅的花瓶里，还扎了一束，斜挂在了房间的门框上。有了花花的点缀，整个家生机盎然，温馨漂亮。
    一口气做完这些，也不过是下午两三点，他通常坐的那个航班，还有一个小时落地，所以他最快也得六点才能到家。忙完了之后，又要陷入长久的等待中，文婧又闹起情绪来——干嘛要为他做这些？
    想起连日来的心酸无助，文婧又湿了眼眶，倒在沙发上暗自神伤。忽而又想，他这样急匆匆地来，还是很在乎自己的，别跟他生气了。
    文婧心想，自己一定是爱他爱到骨子里了，要不然怎么可能想出无数个原谅他的理由来呢？
    她在厨房里清理着食材，大概过个十分钟就要出来看一下时间，一听到外面传来的脚步声，就赶忙放下手里的活，躲到卧室里。可是过了好一会儿，也没有人敲门，她大失所望，继续忙碌起来。
    就这样等到六点，他还是没回来，外面下起了大雨，文婧有种不好的预感——难道是航班晚点了？
    他还没主动发信息过来，所以，要忍着，不能先给他发信息，要不自己就输了。
    文婧快要等成望夫石了，殊不知她的爱人已经到了京城，正在跟小姨夫他们见面。那天晚上他们在一个很高档的地方吃日本料理，餐厅内部还有一个很小型的日式庭院，每个包间也透着浓浓的日式风情。
    可在乔楠看来，这里不过徒有其表罢了，端上桌的食物不够塞牙缝的，还贵到令人发指。乔楠粗略估计了一下，这一顿饭，估计要花他两个月的工资。
    想来小姨夫他们都是久经饭局的商务人士，大鱼大肉地早就吃腻了，就喜欢这样清（ang）雅（gui）的地方，吃饭是次要的，有助于谈生意的氛围才是重要的。
    可乔楠这一天忙着赶飞机，都没好好吃顿饭，又来了这种吃不饱饭的地方，越吃越饿，只能暗暗叫苦。他在内心祈祷，希望文小姐不计前嫌，给他做好了饭菜，他回家可以再吃一顿。
    那个包间里就坐着六个人，他只认识小姨夫和宋闵柔。他到得晚，小姨夫又让他做了一遍自我介绍。乔楠尽量低调，但小姨夫说他的肩章已经变成两条杠夹着一颗星了，众人顿时肃然起敬，纷纷要敬他一杯酒。
    乔楠想都没想就推辞了：“酒我早就戒了，平时也不喝……”
    “我这个外甥，是个直肠子，也是特别自律的一个人，从小到大，对自己要求都特别严。”小姨夫夸奖了几句，继而朝着他使了个眼色，说道：“这里坐着的都是你的长辈，长辈们夸你两句，你也得表示一下，是不是？这是清酒，没什么度数，喝一口意思意思就行了。”
    乔楠确实是个直肠子，但不是傻子，很容易就听出来了——小姨夫替他打了圆场，又给他找了个台阶下。他慌忙举起酒杯，说道：“我们有戒酒令，所以我就彻底戒了……今天难得见到各位，我就破个戒，敬各位一杯。”
    乔楠果然就抿了一小口，喝完酒之后，在座的各位就迅速亲近起来。小姨夫告诉他的朋友们，乔楠的破格晋升，几乎是拿命换来的。乔楠被说得不好意思，又急忙谦虚。一会儿有个大佬说以后会多多关照他，一会儿又有个大佬说，认识的某个孩子考上了乔楠的母校，要是方便，让乔楠给些军校生活指南。
    乔楠哪敢说不方便？一一答应了下来。跟这样一群社会人吃饭，乔楠真的不太习惯。尽管冷气开得很足，可他还是满头大汗。见过大场面的闵柔托着腮，笑盈盈地看着他。表哥偶尔这样狼狈一下，也是很可爱的。
    闵柔所有场次的演出都结束了，采访也都做完了，紧张了好一阵子，终于放松了下来，所以她的气色特别好。那天她穿着一件大红色的连衣裙，光泽莹润的卷发垂在胸前，淑女气息十足。她爸爸本来没打算带她来这种场合吃饭，是她听说乔楠要来，硬要跟来的。
    宋易之没办法，又不能只带她一个，给闵佳打电话，闵佳又不接。闵柔说道：“闵佳不会来的，这附近有家芭斯罗宾，她跟乔琳吃冰淇淋去了。”
    “那你也一起去呗！”
    闵柔眼睛一翻，抄起了胳膊：“幼稚！”
    宋易之笑道：“你才多大？老爸倒巴不得你幼稚一点。”
    “才不要！我就要跟你去见世面！”
    闵柔一心要跟爸爸蹭饭，宋易之只好带着她一起去了。闵柔从小见惯了大排场，从来不怯场，嘴巴很甜，落落大方。要是以后她能接手宋家的产业，那应该没问题。只不过，她的心思都扑在钢琴上，压根就没考虑过接班的问题。宋易之也不在意，毕竟女儿们还小，他还年富力强。
    宋闵柔名义上是去跟爸爸见世面，那双眼睛却一直没离开乔楠。她跟表哥大概有两三年没见了，这次他匆匆赶来，穿着非常普通的t恤牛仔裤，但是在宋闵柔看来，那也比她认识的男模还要好看，在这一群大佬中间，也是气质出众。从小到大都是这样，哪怕他穿着二中肥大老土的校服，她也觉得好看；他穿着英挺的军装，也觉得好看。
    乔楠被她盯得不自在，趁着大人不留意，瞪了她一眼。闵柔反而嘻嘻笑了起来，问道：“哥，你这次来北京，是不是就不用再回去了？”
    “还得再回去一趟。”
    “为什么？你都要读研究生了。”
    “还要工作。”
    乔楠尽量简短地回复她，把她的话全给堵了回去。他掏出手机来看了看时间，已经八点多了。幸好他没跟文婧说今天到，要是说了，她又要等很久了。
    乔楠想尽快结束这顿饭，可是小姨夫介绍的那位孔姓大佬还在孜孜不倦地跟他攀谈，问他的部队都有谁，以后有什么打算。乔楠大致说道：“原则上还是要回老部队，我也有这样的想法，但可能会有变数吧，现在还不好说。”
    “没考虑留在机关单位？”
    “我大学毕业的时候，也是有机会的。”乔楠低调地笑了笑，说道：“如果按照成绩选岗，我应该也可以进大城市的机关单位的。当时跟我成绩不相上下的一个同学，就直接去了国防部，现在发展得很好。有时候我也不知道选的对不对，但至少到现在，我还没后悔。”
    其实对于乔楠的选择，不少人已经给出了否定的答案，认为他简直是在拿前途开玩笑。但是那位孔姓大佬却大为赞赏：“你还这么年轻，读了研究生，以后肯定会登上更广阔的舞台。年轻的时候，就该干些充满血性的事业，有什么后悔的？看到你，我真的感到后生可畏啊！”
    不管是不是发自肺腑的，但是听到业内大佬这番评价，乔楠还是很感动的，便又以茶代酒，敬了他一杯。乔楠越来越放得开，但宋易之老早就看出了他的焦虑，他肯定想早点跟女朋友团聚。
    再看宋闵柔，也眼巴巴地等着这场饭局结束，她好有机会跟表哥独处。宋易之喝了口水，笑问道：“乔楠，你待会儿去你对象家吗？”
    “嗯，小姨夫，她现在还等着我呢。”
    “哎哟，那怎么不一起叫过来？”
    “……没事，她也忙……”乔楠真的不擅长撒谎，总不能说他俩冷战了好几天吧？“我吃完了，她差不多也就忙完了。”
    乔楠又干巴巴地加上了几句客套话：“今天有幸能跟各位前辈吃饭，这个机会太难得了，我总不能错过啊！”
    众人再度喜笑颜开，又喝起酒来，他们还说了些生意场上的事情，越聊越上瘾，兴致盎然地要去喝第二茬。
    还没等小姨夫问，那位孔姓大佬就拍着乔楠的肩膀，说道：“待会儿一起去啊！难得见到这么有想法的年轻军官了，今晚一定好好聊聊。”
    乔楠陪着笑，只得答应。快九点了，外面还下着雨，他的文小姐还会给她留着门吗？
    话说回来，他没将行程告诉她。她又不太聪明，怎么可能知道他来了呢？没事，暂且陪小姨夫喝一场吧！
    他刚想到这里，闵柔就亲密地挽起了他的胳膊，笑道：“哥，快走吧！”