在跟闵柔大吵了一架之后，乔琳回到家中，当即给哥哥打了预防针：以后不准再跟闵柔亲近，否则她就不认这个哥哥了。
    两天后哥哥的信息才回了过来，还是那种熟悉的腔调，还是那种简洁明了的风格。
    “哦。”
    在乔琳看来，哥哥从小到大最擅长的只有一件事情，那就是怎样用一个字把她惹炸毛。小时候她还能一个拳头招呼上去，长大了，就只能这样干生气了。
    爸妈对这件事倒不是很着急，李兰芝说道：“闵柔从小就被惯坏了，你说再多，她也油盐不进。以后也别跟她吵了，也别担心你哥，他根本就不会喜欢闵柔这样的。”
    对哦，哥哥的心意才是关键的。想通了这一层，乔琳一下子就轻松了，再也不用担心闵柔会成为哥哥的女朋友了。
    这个假期，她到处探亲访友，去了邻市看望恩师孟老师，又跟着妈妈去学校玩。听说乔琳是英语专业的，哥哥曾经的班主任吕老师开玩笑道：“没跟你哥比试比试？你哥英语相当厉害的。”
    “那是……他脑子聪明嘛！”乔琳心虚得厉害，她可不敢随便跟哥哥比试。万一被哥哥比了下去，那她岂不是很丢人？
    她想避开这个话题，没想到妈妈又给她补了一刀：“这年头，学好英语都成了一个必要条件了，英语不好连工作都不好找。你又不像吕老师，人家是师范类的，毕业后直接进学校。你呢？还不是专门外国语大学，不学到顶尖，真没什么太大竞争力。”
    不过，妈妈也没把话说死，又安抚了几句：“你喜欢就好，以后争取考个编制，当个英语老师也挺好的。”
    可能在妈妈看来，当个有事业编的英语老师，那就是自己最理想的职业道路了。从学校回来之后，乔琳抑郁了两三天。妈妈曾说，哥哥是指挥专业的，所以他平时的训练量很大。即便这样，哥哥依然以优异的成绩拿下了双学位。而乔琳没有那么繁重的训练任务，学习起来就已经要了她的老命了，再学一个专业？算了，她还想多活几年呢。
    她也问过妈妈，哥哥的精力怎么那么好，学什么都比别人快？妈妈说道：“智商是一方面，习惯又是另一方面。你哥哥姐姐最大的优点，就是擅长总结整理。小时候的作业本，不用老师叮嘱，就工工整整地写上日期，这样以后看起来也一目了然。哪道题错了，不光是改过来，还在旁边写上为什么错了。哪怕是不用上交的练习本，也是那样整理的。我教了那么多学生，像你哥哥姐姐那样严谨有条理的，一年能看到两三个就不错了。”
    乔琳很不服气：“那你为什么不教我那样写作业呢？”
    “那不是我教的，论条理性，我跟你姐还差一大截，是她自己那样做的。小时候，你哥写作业，全是你姐给教的，所以他也就学会了啊。”
    听到这里，乔琳深感羞愧，急忙脚底抹油溜走了。万一妈妈问她为什么没学会，她要怎么回答呢？她从乡下回来的时候，姐姐就上初中了，没那么多时间教她。她的作业是哥哥帮忙检查的，哥哥一边为她的迟钝而着急上火，一边又拿出最大的耐心来教她。乔琳对哥哥的态度极为不满，将有限的时间全都用来跟哥哥吵架了。唉，真是一时没忍住，引来后患无穷啊！
    哥哥姐姐的好习惯肯定还有一大堆，可能几天都说不完。但至少在那个暑假，乔琳学习到了一点，自己也要做个严谨有条理的人。
    在那个假期，姑姑还跟家里联系，说她下个学期要去北大做访问学者。她说，乔伊该学说话了，在学习语言的黄金时期，她想让儿子学会她的母语。
    姑姑还说，年纪越大，对故国的归属感就会越强。就算在异国他乡过得再好，也填补不了心中的那份空白。她一定会让乔伊学会说汉语，不能让他忘了，他有一半的中国血统。
    乔琳开心得直蹦高，徐娜也同样开心，毕竟她从小就喜欢“乔木老师”。她跟乔琳说好了，下个学期一定要选乔木老师的课，她俩一起去听。
    暑假接近尾声，乔琳提醒自己，该收收心，学习学习了。那天她还特意约上孙瑞阳、徐娜两大学霸去肯德基学习，结果徐娜带了一本《存在与虚无》，孙瑞阳则拿了一本《三体2·黑暗森林》，只有她拿了一份英文报纸，去做阅读理解。
    在乔琳看来，他俩都是在看课外书；但是他俩看的课外书，也是她看不懂的。
    她记得非常清楚，那天她做的是一篇有关哺乳动物的科普文章，很多生词她都不认识。她本来想读完之后再查生词的，可是一个生词出现的频率太高，不查还不行。
    “penis，penis,这到底是个什么鬼？”乔琳一边念念有词，一边打开了电子词典。
    结果听到她的呢喃后，孙瑞阳、徐娜面面相觑了一番，眼神都有几分惊恐。最终，孙瑞阳轻轻捂住了她的嘴：“咳咳，乔琳同学，在公众场合，不要把这个词挂在嘴边哦！”
    乔琳不服气地说道：“就一个单词嘛！有什么了不起的？”
    她刚反驳完，电子词典上就出现了这个词的解释。原来，从振振有词到面红耳赤，只要一秒钟的时间。
    乔琳仰面瘫在了椅子上，并把报纸铺在了脸上，她懊恼地扯住头发，说道：“我不要活了，死了算了……”
    这个小家伙，连失误都这么可爱！孙瑞阳笑盈盈地把报纸拿了下来，温言劝道：“没事啦，这里这么嘈杂，根本就没人听到；再说了，很多人也不知道penis是什么意思啊……”
    乔琳的脸还像红苹果一样，她将下巴抵在桌子上，轻声问道：“那你们都知道？”
    “那个……我是医科生嘛！怎么可能不知道？”
    男朋友知道还可以理解，徐娜是怎么知道的？一接触到乔琳的目光，徐娜也有些不自然，她说道：“那个……就是有一种文学现象，叫做……这个现象。就是男性气息比较重的时候……嗯。”
    乔琳马马虎虎点了点头，内心却沮丧不已。她现在倒不是为这个词而感到害羞，而是为自己的业务水平而羞愧。看吧，堂堂英语系的高材生，却被一个研究传染病的，和一个研究汉语言文学的给踢了馆子。
    回到家之后，乔琳就已经下定决心了，她要再修一个专业，要接触更多知识。
    就像哥哥那样，不仅精通军事理论，还能干着电工的活儿；像徐娜那样，不仅通读名著，还能就某些哲学理论侃侃而谈；像孙瑞阳、姐姐那样，专业没得说，英语也一级棒。哪怕就是魏成林，在不久以后的将来，也能变成她崇拜的那种人。
    在很多时候，乔琳都觉得身边的人很酷，很厉害。现在她还有时间，她不想选择旁观，而是要逼自己努力一把。
    这样一来，她似乎找到了下学期不出国的意义，或许……就是为了让自己再找到一个方向吧！
    在回学校之前，她跟爸妈说了自己的想法。出乎她意料的是，爸妈并没有太欣喜，反而劝她考虑清楚。
    爸爸的顾虑尤其深重：“你高二那个暑假得了场大病，我想来想去，总觉得是我们给你的压力太大了，你可以不用那么拼命的。人们都说积劳成疾，你要是生活得轻松一点，就不会得病了。”
    妈妈也说道：“琳琳，你别老想着跟哥哥姐姐比，他们是很努力，但智商也确实优于一般孩子。同样一个概念，别的孩子要花上三天才能理解，他们可能只要一天就学透了。你能取得今天的成绩，我们都已经很欣慰了，不希望你过得太辛苦。”
    小贝蒂在乔琳怀里拱来拱去，似乎也不太支持她的决定。乔琳想了一会儿，笑道：“老爸的意思是，担心我修一个专业，把自己累坏了；老妈的意思是，我的智商实在一般，所以这样活着就很好了，不要去做能力范围之外的事？”
    乔家夫妻对视了一下，默默点了点头。
    乔琳低下头，抚弄了小贝蒂一番，才说道：“爸妈，说实在的，你们为我考虑得很深，我很感动。可是我想呢，既然我的腿没什么事，那可能就是上天让我去做更多的事情吧；我的脑子是很一般，可你们别忘了，我可是从全年级倒数，逆袭成最后的文科第六名的。我还想去试试，看看我的界限在哪里。如果太勉强了，大不了就不读了嘛！至少我还有一个专业保底，是不是？”
    爸妈都没有说话，乔琳凑到爸妈身边，亲昵地说道：“你们两位老党员说说，人生是不是该把握住有限的时间，去做更多有意义的事？”
    听到这话，李兰芝顿时目光莹然，她抚摸着女儿的头说道：“你呀，真是长大了！”
    乔建军则径直起身，背对着妻女，又擦起了那张全家福：“照这张全家福的时候，你姐还没你这时候大呢！一眨眼，你都要上大二了，你姐博士都快毕业了。都长大了啊！今年一定让你哥姐回家过年，再拍一张全家福。”