真正让秦琪操心的，就是周秦川临走前郑重交待过的，有关市集的问题。
    事情的确如周秦川所说，交易双方若都是汉人的话，他们这边就是要受人歧视一些，时日一长，都有忍不了的时候，也的确闹过几次。
    不过既然秦琪有了准备，自然没出什么大事儿，都及时处理干净了。
    这两日大伙儿知道了自己新的归宿——嘉峪关以外的关西之地后，都开始忙碌了起来。
    粮食由大同官府补给，不用操心，但青盐和茶砖就得自己准备，讲究的人家还打算做些咸菜泡菜带上。
    板升城的人银钱不多，多是以物易物，想要盐茶菜蔬，就得用自己的骡马牛羊去换。
    以前的瓦剌卫，就只将受伤生病，还有脱了力不堪大用的牲畜拿去交易，如今却只保留必要的牛马，多余的牲口即便没什么毛病，也不得不全都用来交换自己想要的东西。
    这一下，不仅吸引了更远一些的村镇百姓，就连不少边兵，也因为想淘些好马跑了过来，前些日子因为伤病牲畜大幅减少而有些萧条的牛马市场就又热闹了起来。
    对此，秦琪除了要求各家各户不得因为过量售卖牛马，从而影响稍后的行进速度外，并不干涉其中。
    公用的牲口，特别是马匹，同样也做了汰弱留强的处理，既节省粮草，还能交好大同边军，何乐而不为。
    没想到的是，这般搞了几天，麻烦就来了。
    大同总兵石彪，听说斜方谷有马匹交易，亲自前来探查，结果秦琪他们淘汰的那些马匹他没入眼，看上的都是体健身壮的好马，而且狮子大开口，张嘴就要几百匹。
    这却如何使得，当时在场的梁五怎么都不同意，且半点步都没让。
    或许是忌惮瓦剌卫如今的地位，还有秦博同马庆的交情，石彪当场并未发作，不过据梁五所言，脸色相当难看，气哼哼地走了。
    秦琪事后得知，不欲与其闹僵，就安排王善武送了五匹良驹过去。
    此时见王善武顺利返回，虽然没有见到这个石总兵，说上几句好话，不过对方既然收了礼，想必当就此罢休了。
    眼下他们可说是万事俱备，只等秦博周秦川他们回转，就可开拔上路了。
    “王大哥，市集那里你也带些人去，同梁五哥一道，维持好秩序，咱们在此地呆不了几天了，千万不要闹出什么乱子来。”
    秦琪想了想，觉得集市那里人手还是有些不足，仅凭梁五恐怕难以顾得周全，又把王善武也给安排了过去。
    “好嘞，听你的，秦姑娘。”王善武爽快地答应了。
    他这些天带着人手南下数十里，又找了些边兵打探，对于行进路线已经有了谱气，正好有闲暇工夫。
    日子就这样在等待中又过去了两天。
    这日午后，吃过饷午，秦琪像往常一样，督促小济、唐丹和小九习字。
    别看唐丹在板升城的时候整天东游西逛，可她的文字功底还是很好的，已经识得不少字，写在纸上也有模有样，足见唐长老在她身上还是下了不少功夫的。
    小九起步虽晚，不过他读书习字能静得下来，进步挺快。
    小济与两人一对比，显然有些不够看。
    或许是自己被比了下去，也或许是有了同龄人作伴，还有秦琪或许也不够亲近，小济这些天居然也能静得下来，开始认真读书习字了。
    弄得秦琪还有些诧异，不知这小子何时转了性子。
    眼见三人陆续写完了一页纸，秦琪正待点评之时，王善武匆匆闯了进来。
    “秦姑娘，市集出事儿了。”
    能让王善武跑来报信，显见不是小事，秦琪交待了三小几句，就要出帐篷而去。
    “我也要去，阿琪姐姐。”小济在后面嚷嚷了一嗓子。
    “给我老实呆着，好好写字。”秦琪扭头，细长的凤眼一瞪，虽然不够大，却也让小济脖子一缩，再不敢造次。
    “走，善武大哥。”见三小再无人敢出头，秦琪这才满意地点点头，和王善武走了。
    出得谷口，甫一进集市，就听见了东一堆西一堆的吵闹声，集市正中有人群围观，且有越来越多的势头。
    “让一让，瓦剌卫公主驾到，让一让。”
    王善武的手下在前面开道，好容易才护着秦琪进到人群之中。
    但见圈子正中的地上，一动不动地躺着一头牛、一匹马和三只羊，显见是死了。
    五头牲畜的头尾之处，俱有呕吐物和排泄物，那颜色一看就不正常。
    几群人正围着牲口吵吵嚷嚷，气焰嚣张者眼生，当是外来汉人，唯唯诺诺却又不太服气，嘟嘟囔囔还着嘴的，是自己人。
    中间有人阻隔，这才让双方目前仅限于动嘴，而没有发展成动手，应该是梁五的安排。
    见了秦琪，不待她开口问询，梁五就凑到面前禀报：
    “秦姑娘，据说是昨天的交易，这几个当地汉人说，他们牵着牲口才回到家中不久，牛马就开始上吐下泻，既而倒地不起，灌药也不见效，眼看活不成了。
    他们气不过，专程找了车马，将牲口拉到斜方谷，想要讨个说法，结果才到没多久就死了，看到的人不少，有些麻烦。”
    “他们意欲何为？”
    “说是不但要赔偿昨日买牲口的银钱，来回的车马费用，还有吃食嚼头什么的也得算上，杂七杂八的加在一起，差不多是当初交易费用的两倍以上了。”梁五答道。
    “咱们的人怎么说？”秦琪平静问道。
    “都在叫屈，说绝无隐瞒欺骗之实，牲口卖出去的时候，都活蹦乱乱的，自然不情不愿，老实点的，也就只愿意退赔昨日收下的财物。
    刁蛮些的，则觉得既然昨日就已交易完毕，钱货两清，就算牲口死了，也与他们无关，一个子儿都不愿掏。”
    “我找了个兽医。”说到这里，梁五嘴一努，“喏，就是他，牛五，这不正在查探，想要看看到底怎么回事儿。”