顾夜看着一桌香喷喷，热腾腾的美食，用手指敲了敲桌子——这知府大人，可真会挑时候。她夹了一块自己最爱的拔丝芋头，塞进小嘴里，含糊地道：“把人请进来吧！”
    程知府一进门，看到这架势，忙堆着笑道：“下官来的真不是时候，打扰神医用餐了……”
    此时，桌旁被顾夜要求一同留下来用餐的，是大鹏、颜婶、月圆。顾夜不喜欢一个人用餐，说人多了吃饭香。
    程知府的目光，在四人中一扫而过，最终停留在颜婶的身上——没办法，其他两位小姑娘太年轻了，而唯一的男子身上一股武将的气质，跟神医不搭边儿。在他看来，三十多岁，穿着朴实的颜婶，最符合神医返璞归真的特质。
    不料，最先开口的却是年龄最小的那位小姑娘：“大人不必多礼。大人用晚饭了没？没有的话，一同用了吧！”
    她的话音刚落，颜婶和月圆一同起身，在桌子旁加了俩凳子，以及两副碗筷。程知府还有什么不明白的？这里唯一的主人，便是那位小姑娘了。
    程知府强忍住心中的惊讶，有礼地问了句：“请问，下官能见一见东灵国的神医先生吗？”
    月圆瞪着一对圆圆的杏眼，奇怪地看着他：“知府大人，我们家姑娘就在这儿，您还要见谁？”
    程知府终于露出震惊的表情，张了张嘴巴，最终露出一抹惭愧的笑容，道：“神医年少有为，是老夫狭隘了！老夫此番前来……”
    “知府大人的来意，我已经知晓。先用饭吧，饭菜都要凉了！”顾夜夹了一块肥瘦相宜的红烧肉，送到了嘴边，津津有味地吃起来。颜婶的手艺又精进了，这红烧肉做得，简直绝了。
    程知府跟守城的李将领互相对视一眼。这事儿的确急不得，两人也都没用餐呢，看着一桌香喷喷的菜肴，他们更是感觉饥肠辘辘。
    尝过桌上的佳肴后，程知府忍不住抚掌称绝：“老夫竟不知咱们驿馆中，如此卧虎藏龙。这厨子的手艺，绝对超过庆丰楼的大厨了。尤其是这道红烧肉，肥而不腻，入口即化，浓郁醇香。大善！”
    他寻思着，待会儿一定要把这厨子给挖回府衙。回京的时候，也一并带上。
    颜婶欠了欠身，谦虚地道谢：“多谢知府大人谬赞，秋桐实不敢当……”
    程知府脸上的表情一凝，略显磕巴地道：“这……这些菜是你的手艺？”
    顾夜笑着道：“我嘴巴刁，身子弱，娘亲怕我一路上受苦，就把家里的厨娘打包给我带上了。这一路多亏了颜婶，赶了十几天的路，不但没瘦，反而胖了几斤。对了，这曦城也有庆丰楼？”
    程知府强忍住失望，应道：“炎国但凡稍微大一点的州府，都有庆丰楼。曦城在炎国，是能够数到前三的大城，自然是有的！”
    “太好了！颜婶，明天你就可以休息了，我们去庆丰楼用餐！”顾夜心中记挂着城郊的疫情，决定在曦城多呆几日。
    闷头扒饭的李将领闻言，把头从饭碗中抬起来，善意地提醒道：“神医姑娘，到庆丰楼用餐，是要提前几日预定的。否则的话，即便是知府大人，也未必有面子定到桌位。”
    程知府瞪了李将领一眼——瞎说什么大实话，老夫不要面子的吗？美味佳肴都堵不住你的嘴！
    “神医姑娘要是想去庆丰楼用餐，老夫定然舍了老脸，为姑娘换置一桌……”以他知府的身份，向别人换一桌预定，这面子还是有的！
    “不必麻烦知府大人了……”顾夜想说，她在庆丰楼用餐，向来不必提前预定，而且是最好的包厢。
    程知府就怕她不麻烦自己，连声道： “不麻烦，不麻烦！”
    幸好，颜婶为了让姑娘多用些，准备的菜式多了几道。要不然，多了俩疯狂吸入式用餐的蹭饭者，还不一定够呢。
    汤足饭饱后，程知府开门见山地道：“曦城城郊的疫情，神医姑娘想必已经听闻。老夫斗胆，想请神医姑娘发发慈悲，出手救救那些可怜的百姓吧……”
    他的话音未落，外面的驿馆中传来一阵喧哗声，李将领皱了皱眉头，迈着大步走了出去。不多时，他面带忧虑地重新走进来，对程知府道：“大人，驿馆中一位调任舒州的知州，家眷中发现了跟疫症相似的症状……”
    “什么？赶紧腾出一间空院子，把人隔离起来。还有，跟患者接触过的人，也都单独放一个院子里观察！另外，取来石灰，撒在驿馆的每一个角落……”程知府最担心的事情，终于发生了。曦城内部，发现了疫情！
    李将领苦笑地道：“恐怕已经来不及了！这位官员一家，已经在驿馆待了整整三天，接触了不少人。还曾经在曦城最热闹的商业地段，逛了几圈……”
    程知府一听，颓然地倒在椅子上。完了，一切都完了。他在曦城兢兢业业了三年，今朝全毁在疫情上了。如果曦城跟棱城一样，成为疫情的重灾区，只怕他也会像棱城知府一样，被推出来当替罪羊，以平民愤……
    顾夜揉了揉有些撑了的肚子，决定睡前找点事儿做消消食。她对月圆道：“去，把我的药箱拿来，咱们去看看那位患者。”
    大鹏一听，顿时紧张起来：“姑娘，那可是可怕的瘟疫，您身子弱，万万沾不得。您要是有个什么意外，属下万死不能辞其咎！”
    月圆横着眼睛道：“大鹏将军，您未免太小看我们姑娘了。我们姑娘可是连痨病都能给治好的，还怕小小的瘟疫？”
    “瘟疫也有好多种，好多瘟疫，比如天花，就比痨病厉害多了！”大鹏试图劝说顾夜。
    月圆笑道：“我跟姑娘都种过牛痘的，对天花免疫！倒是大鹏将军您，还是离远点儿好，免得被传染！”
    大鹏心道：将军要是知道我让姑娘犯险，那可比染上瘟疫可怕多了。他会扒了我的皮！
    程知府一听，神医小姑娘虽然年纪小，竟然能治好痨病，还对天花免疫……莫非……是出自东灵衍城的顾家？那预防天花的药，不就是顾氏制药的药师研制出来的吗？
    他此时的心，就像过山车一样，down到谷地后，又升了上来。算命的说，他今年逢祸，但有贵人相助。此番不正应验了吗？曦城瘟疫是他的祸，而神医小姑娘是相助于他的贵人！
    顾夜被领到驿馆中一个偏僻的院子，里面传来小孩子压抑的哭声。走进院子，一个门窗关得死死的房间外，一位年轻的妇人，正伤心地抹眼泪。
    她一看到李将领，认出他就是发号施令，让人把她儿子关起来的人，忙扑过来，跪在他身前，哀求道：“大人，求求您，让我进去陪靖儿吧，他才五岁，一个人被关进小黑屋，会害怕的！”
    “娘，靖儿肚子好疼，靖儿好怕。呜呜呜……娘，屋里好黑，靖儿怕……”屋里面传来幼童惨兮兮地哭声。
    “大人，这几日，靖儿跟我同吃同住同睡一张床，我说不定已经被过了病气，请大人将我一同关进去吧……”年轻夫人哭得凄凄惨惨。
    院中另一间屋子里，走出一位跟年轻夫人差不多岁数的儒雅男子。他走了过来，冲着程知府和李将领有礼地施了一礼，劝自家妻子道：“大人们也是按章办事，你就别为难大人了。靖儿……吉人自有天相……”
    他的声音有些哽咽。靖儿是他唯一的儿子，聪慧懂事。他宁可得病的那个人是他……
    知州夫人扑过来，撕扯着他的衣襟，哭得歇斯底里：“你好狠的心啊！靖儿是我好不容易才得来的，他要是死了，我也活不下去了……到时候你就可以新娶一房妻子，为你生儿子去吧！”
    知州夫人成亲三载，才有了这么一个独苗苗。这三年的求子路，历经了多少艰辛，看尽了婆母多少白眼，每天夜深人静的时候，她只能把眼泪往肚里咽……靖儿生病，夫君却一点努力都不做，就想放弃，真是伤透了她的心！
    “那个……我能给两位诊诊脉吗？”被晾在一旁的顾夜，见两人只顾着撕扯，忙出言道。
    程知府连忙道：“这位，是京中皇室从东灵请来的神医，对疫症颇有研究。夫人切莫悲伤，令郎的病情或许能有转机。”
    知州夫人闻言，像抓住了根救命的稻草，朝着顾夜扑了过来。大鹏脸色一变，赶忙上前一步，拦在了顾夜的面前。这妇人自己也说了，几日来都跟患病的孩童同吃同住，谁知道身上有没有那个……什么来着？哦，病菌！绝对不能让她跟姑娘接触！
    知州夫人似乎也明白了什么，急急刹住了脚步，跪在顾夜面前三步开外，不住地叩头哀求：“求求神医小娘子，救救我家靖儿。来世做牛做马，一定偿还神医您的恩情。”
    顾夜推开大鹏，上前一步，将知州夫人扶起来。在扶人的过程中，她的手搭在了那妇人的脉搏上。从脉象上看，这位知州夫人身体挺好，并未发现异状。