白旗，自罗马时代即是战争谈判的标识。
    拿骚男爵懂得这个道理，也希望诺曼人明白。
    他自带兵出了林地，便在桥头河滩外努力挥动着白旗，果断引得罗斯哨兵的注意。
    后者立刻戒备，端着的十字弓上弦警惕瞄准的同时，也伺机跳上船跑路。
    哨兵已经获悉大王准备派出特殊的使者去和法兰克骑兵好好聊聊, 不过那群骑兵是否发动第二轮愚蠢突击，没有人知道。
    拿骚男爵嚷嚷着法兰克语，哨兵不知其所言，见这支小股骑兵不断迫近，他们武装戒备也不断退却。
    “你们何必畏惧？我要和你们的首领聊聊！”
    男爵不断地嚷嚷，他的使者小队也都定在当场。
    隔着易北河留里克站在高处看到了对岸举白旗的人物。
    他们投降？不。他们要谈判。
    “好啊。”刚吃饱饭，留里克拍着肚皮大喜, “是时候让那埃斯基尔过去了。”
    “接下来当如何？”柳多夫问。
    “把他们的使者放过来，我们就在汉堡和他们聊聊。”
    “也许他们很担心我们杀使者。”
    “所以就要让埃斯基尔把话说明白。”
    于是，大腿有伤的埃斯基尔根本不适合长时间走动。他坐在一辆小马车上，怀抱着那镀银的十字架木杖，套着教士的黑色罩袍，外衣还裹着一层罗斯人借的御寒熊皮衣。
    年轻的教士牵着缰绳前进，小马车吱吱扭扭在入弯月的浮桥前进。
    如果可以一顿口头教育即可消弭这场战争，埃斯基尔很愿意做此仲裁者。
    因为欧洲的局势，虽然国王、贵族保持着军权，但主要主教区的教士集团有着巨大的号召力。
    地方主教保持着财权、行政权，乃至招募军队保境安民的权力。
    曾经，埃斯基尔在广大的萨克森地区也有这样的权力。他自己就是萨克森人，在民间有着威望。又因与法兰克的所有地区主教有着紧密联系，觉得自己作为信仰的仲裁者，可以劝说法兰克军退兵。
    因为，就是萨克森公国脱离苦海法兰克体系，他们并没有背叛天主信仰。甚至只要罗马教宗给柳多夫加冕, 法兰克贵族便缺乏发动战争的理由。
    埃斯基尔来了，他要的是信仰稳固发展, 同是迷途的羔羊, 可不兴自相残杀。
    这样一位打扮过于显著的人物通过浮桥，再通过最后的石墩栈桥突破对岸桥头堡。
    他怀抱十字架的模样过于显著，拿骚男爵大吃一惊。
    他又给小教士一个手势，后者就从麻布口袋里拿出一件“圣器”。
    此乃一顶主教高帽，它点缀着宝石贵气逼人。平日里埃斯基尔并不愿意戴着它招摇，只因与自己苦行僧追求纯洁的信仰追求相悖，唯有弥撒时才会戴上。
    “是！主教？您……是一位主教？”
    拿骚男爵实际就是一届村长，然他的封地处在庞大的沃尔姆斯主教区内，甚至自己的男爵身份也是主教承认的。
    任何的小贵族之爵位，首先要大贵族册封，再由地区主教承认符合信仰所谓合法。
    男爵即刻命令所有随从下马，他本人更是卸下佩剑，张开双臂径直向埃斯基尔走去，然后半跪，抓住埃斯基尔苍老的右手亲吻。
    这一套礼节瞬间令衰老的埃斯基尔精神抖擞，便也理解性地抚摸拿骚男爵的头，念了一段拉丁语的祝福经文。
    如此仪式看得围观的罗斯哨兵莫名其妙，倒是对方毫无动武意思，哨兵也放下戒备。
    埃斯基尔遂以法兰克语自曝身份，拿骚男爵大吃一惊。
    “您？就是传说中的北方圣人？感谢上帝, 那些不利于您的传言都是假的！”
    “传言？就是无聊的谣言吧。”埃斯基尔把内心的不悦憋住，面目还是慈祥的，“你是谁？是罗贝尔的封臣？”
    “啊！您都知道？是的，我乃兰河畔的拿骚男爵。我的教名是亨利，是沃尔姆斯主教为我赐名的。”
    “亨利拿骚？好吧。我的孩子，看起来你是来和他们谈判的。很好，他们信得过我，便要求我作为使者。”
    “他们？他们到底是谁……我的意思是说，我究竟要与谁谈判。伯爵柳多夫真的叛变了？这里还有大量诺曼人……”
    亨利拿骚滔滔不绝，在初秋的凉风中埃斯基尔不愿再絮叨。
    “是诺曼人的王者，以及柳多夫。跟我来吧，我以荣誉保证，他们不会加害一位使者。”
    拿骚男爵没有更好选择，在此见到传说的北方圣人真是奇迹，遂信了其安排。
    男爵带着随从继续举着十字旗、三狮旗，以及象征谈判的白旗。
    走在浮桥上，通过埃斯基尔的描述，他第一次知道了敌人的底细。
    丹麦王？罗斯王？这些诺曼人的酋长带着大军盘踞汉堡，他们不是来找茬是什么？
    男爵对诺曼人的了解极少，只是通过传说获悉那就是一大群披发大胡子浑身纹身、信仰异端的野人。
    想不到柳多夫真和这群人混在一起，真的复兴了所谓的萨克森公国。此乃叛变！必遭到君主的报复。
    但是，不得不说诺曼人的船很大、武器凶狠，还有那到处飘扬的整齐划一的旗帜。
    与此同时，留里克已经做好了准备迎接对方的使者。
    那些戴着熊头的常备军身着甲衣站成一片，他们衣着完全统一威风凛凛。后续还有上千战士列队集合，蓝白色调的军队看起来到处都是。
    此刻的汉堡通过挖掘的人工水道，已经是一处面积很大的人工河中岛。士兵与平民加在一起足有三万之巨，另有关押在十处大房子里的两千名法兰克平民。
    拿骚男爵刚过来浮桥即可被大量矛头威逼着缴械，见对方衣着过于整齐，他一脸错愕得只能认怂。
    这些都是诺曼人？怎么和君主的精锐一样装备精良？他们把应该是一群赤背纹身的野人吗？
    随着男爵正式进入汉堡城，首先映入眼帘的就是站成排的熊头甲士。
    他们身材高大，以狂熊狰狞的上颌作为自己的帽檐，獠牙更显威武。
    何止如此，他们还有骑兵。每一骑都穿着白色毛绒的大衣，看似是羊毛又完全不像。他们的头盔插着狭长的羽毛，头盔也有着御寒的加固，就是战马显得矮小了点。
    他们是野人吗？呸！根本就是可以与法兰克精锐媲美的北方强军。
    首先即可排除此乃柳多夫的军队，他若有能力养出这等大军，就敢直接攻击亚琛了。
    拿骚男爵徒步前进，他的全部随从又被扣下。
    须臾，柳多夫先行现身了。
    此刻的柳多夫还是一副法兰克将领的着装，身后也是一票法兰克步兵打扮的萨克森战士。
    他并没有趾高气昂，正好暗示了其赶紧消弭战争的诉求。
    他亮明了自己的身份，张口就说：“不该是你这种下级贵族来，让罗贝尔来，我过去认识他，我和他聊。”
    男爵只是男爵，面对正派的威斯特伐利亚伯爵，亨利是发怵的，即便对方已经反叛。
    又是一通解释，男爵作为传话人，现在基本确认了局面，按理说他现在就可以想办法撤离，再告诉罗贝尔，所谓柳多夫反叛割据为真，与诺曼人合作也为真。
    当然，诺曼人兵力强大且装备精良，北方圣人埃斯基尔也混在其中，这等意想不到的消息必须汇报。
    谷倫
    如此大事，男爵知道这些事是伯爵罗贝尔也无力裁决的。恐怕接下来真要有谈判，无论是战是和，只有最高君主路德维希可以拍板。
    拿骚男爵本人并不是法兰克族，更没有伤害过萨克森人，对诺曼人也基本一无所知。
    面对这种人，柳多夫愿意保障这位使者的安全，接着就由他提供进一步谈判的场地。
    于是，就在柳多夫特别安排的一处木棚，即作为交涉现场。
    来使就是一个男爵，区区下级贵族，罗斯王和丹麦王亲自来见都太过掉价。
    一开始拉格纳真想亲自和此使者聊聊，所谓他真的希望赶紧消弭战争，丹麦需要一个稳定的局面处理烂摊子，尤其是他稳固自己的权力。
    留里克一语就让他安定下来：“我们要对等的外交。来着既然是个男爵，你派遣一个信得过的手下代你交涉即可。而我，我派出伯爵蓝狐，已经是个那个拿骚莫大的面子。”
    拉格纳听得醍醐灌顶，想想也是，自己可是丹麦王，法兰克与自己同级别的就是那个路德维希。
    但留里克派出其册封的哥德堡伯爵蓝狐去做代表，不也是很掉价？
    留里克笑而不语。
    因为拿骚，不是阿猫阿狗都可以有这个名号。留里克听说过拿骚的莫里斯，首先施行中世纪军队改革，作为荷兰联省共和国执政的他使得军事实力强盛，从而奠定海上马车夫的霸权之军事基础。
    拿骚家族并非庸碌，即便840年该家族只是一介男爵，只有一处采邑村落。
    便是出于这方面的了解，留里克愿意尊重一下这个大胆使者，所谓尊重亨利一世·拿骚。
    拉格纳手下并没有什么很有名望的勇者，便找来一位名叫西格弗里德的战士充当自己的代表，或者说就是凑数之人。
    木棚里坐着蓝狐、战士西格弗里德，以及柳多夫本人。柳多夫还是没忍住，亲自来了。
    拿骚男爵忐忑地坐在此地，虽有北上圣人埃斯基尔陪同，还是敬畏周围站成一圈的精锐战士。
    柳多夫的萨克森公爵爵位未被法兰克承认，能被承认的就是威斯特伐利亚伯爵。他没有像留里克那般纠结于所谓对等外交，面对拿骚男爵，他迫不及待就希望通过这个男人的嘴巴，将自己的意愿告知河对岸关注局势的罗贝尔。
    柳多夫实在绷不住，有道是筹码应该一点点释放，确保自身始终保持外交主动，他可倒好，将自己的主张和盘托出。
    “我知道你毫无谈判的权力，你只是一位联络人。我要和罗贝尔好好谈谈，我还要和路德维希好好谈谈……”
    索性拿骚男爵按下不表，洗耳恭听柳多夫的全部主张。
    他有着三大主张：
    其一，被查理曼吞并的萨克森公国复国，维杜金德后裔柳多夫的权力必须被法兰克承认。
    其二，威斯特伐利亚伯爵领并入萨克森公国，依旧由柳多夫统治。
    其三，法兰克军队必须立刻从萨克森的领地撤离。
    剩下还有一些有的没的小条款并不重大。
    此三大条款就是柳多夫在教路德维希做事，他完全支棱起来，明知道一些条款是路德维希难以认可的。甚至是所有条款对方都不会接受。
    遂在拿骚男爵听来，柳多夫所言着实证明其人已经疯了，路德维希真的按照此三条去做，相当于东法兰克三分之一的领地凭空消失。虽然看看现在的局面，领地理论上还在，其上的人民已然全境反叛。
    拉格纳的代表正襟危坐如同一个木桩，蓝狐坐在这里听得柳多夫的豪言一下子哑口无言。蓝狐心里暗骂这家伙缺乏定力，和一介男爵说这些有的没的有何用呢？除了彰显其野心，让原本追求和平至少也是休战的谈判，完全变成了拱火挑衅的宣言。
    当蓝狐使来不悦的眼神，实为暗示柳多夫悠着点。
    且看这位柳多夫，表情更加的神采奕奕，瞪着双眼凝视拿骚男爵，不断强调自己所言发自内心。
    最后，他甚至放出这样的狠话威胁。
    “当年，查理曼在我萨克森领地到处杀戮，法兰克军队连婴孩都不放过。数以万计民众死去，我们萨克森人开辟的良田就被法兰克移民占据。现在一切都变了！我抓获了两千名法兰克俘虏，路德维希必须为他爷爷的恶行赎罪。他必须拿出金银来赎买这些战俘，若我在冬季之前看不到赎金，这些俘虏就会死！”
    拿骚男爵今日已经是一个吃惊接着一个吃惊，听闻这个已经完全麻木了。他默默将之记在心中，此重大事情的确要赶紧通报给封君罗贝尔。
    很多话语、很多当提出的谈判条件，都应该是针对手握骑兵军团的莱茵高罗贝尔的。柳多夫就是太想要权势，太想复兴他的萨克森公国，而且家眷已经接到了汉堡，没了后顾之忧的他变得肆无忌惮。
    “我这一辈子可否有为之拼命的？有！就是今天。”柳多夫心里为自己打气，他现在就是在拿整个萨克森去赌，既然已经在梭哈，就彻底豁出去。
    同时也完全将北方的丹麦拉下水，更重要的是，他因获悉罗斯王留里克需要萨克森作为缓冲国的战略态度，自己这番再有非分要求，引起了大规模战争后罗斯军队还是要来救火。
    与拿骚男爵的交涉只是彼此互相确认身份，留里克的计划本是将莱茵高伯爵引出来再行正式的谈判。
    既然柳多夫一蹴而就将萨克森方面的诉求和盘托出，剩下的谈判更显重要。
    拿骚男爵也是带着任务来的，终于轮到他说话，只好小心谨慎地转述罗贝尔的态度。
    他生怕被一群头顶熊头的高壮战士撕成碎片，在这里不得不谨慎询问：“伯爵罗贝尔让我给诸位带句话。若是我的话引得你们暴怒，可否不要怪罪我。”
    “无非就是挑衅我们的话语？”保持沉默的蓝狐突然发话，旋即代表罗斯发言：“我可以承诺，我们就是你所谓的诺曼军队。你就是指着我们的鼻子骂，也不会杀了你这个使者。”
    拿骚男爵肾虚一口气：“好吧。伯爵罗贝尔，要求反叛的萨克森人立刻投降。要求诺曼人……”
    “如何？”蓝狐追问，柳多夫亦追问。
    “要求诺曼人，要么回到你们的老家，要么去河对岸与伯爵的骑兵……进行决战。”
    “决战？”蓝狐不由得笑出声，他感觉很滑稽，只因被俘的哈拉尔克拉克提供了非常扎实的情报，现在罗斯军连罗贝尔骑兵军团的详细兵力都一清二楚。
    “罗贝尔就是一个伯爵，我们这里有两位国王和一位公爵。一个下级的伯爵，也敢有胆子向我们挑战？何况，我乃哥德堡伯爵。你看我如何？”说得正在兴头，蓝狐探着脑袋：“我当年可是作为旅人暗访过雷根斯堡，我对你们的精锐骑兵很有了解，若非路德维希傲慢拒绝我觐见要求，我还能直接与他教交涉。但是现在，我可是罗斯王国的哥德堡伯爵，与你的封君罗贝尔是同级的。”
    这一情况就是拿骚男爵完全不知的，他被蓝狐这番萨克森语描述的情况唬住，一时不知如何接下去。
    已经没有再废话的了，柳多夫提出了自己的重大条件。
    萨克森-丹麦-罗斯已经组成军事同盟，与东法兰克采取军事对抗的态度。战争不会轻易消弭，但前者的军事联盟决意提出恢复和平的条件，即便条件极为苛刻。
    苛刻的条件是为讨价还价留下足够空间，柳多夫这边已经做好战术让步的准备，这就看对方是否接招了。
    正式的谈判选择河对岸的桥头堡，届时联军会拉开大军站在河畔，并在背后布置大量战船。与其说这是为了谈判，不如说是准备进行一场大战。
    联军完全不怕罗贝尔将骑兵军团开赴河畔的沙石地，大不了谈判没下文彼此直接开战。
    蓝狐甚至挑衅道：“如果那个罗贝尔觉得和我们正式谈判没必要，就随了他的心意，我们打仗即可。区区两千骑兵，将其完全歼灭，我们的联军很有信心。”
    于是柳多夫又特别补充：“告诉罗贝尔，他应该不是懦夫。明白告诉他，我手里还有两千名法兰克俘虏，若是不信我现在就安排你去谷仓看一看。告诉他，这些人的生命掌握在他手里，不愿意谈判直接开战，很快，这些俘虏就会变成尸体，从易北河漂向大海。”
    若是情况不利，柳多夫一定会这么做。即便是小小的拿骚男爵也知道路德维希是以流放的态度，将威斯特伐利亚伯爵柳多夫差遣到丹麦世界，去管理当地天主化丹麦人。这就是铲除非法兰克族贵族的手段，甚至拿骚男爵觉得自己也是这等手段中的倒霉蛋。
    自己也不是法兰克族，甚至说不出自己算是什么族，拿骚兰恩村自古以来自成一体，有着自己的方言。
    于是法兰克族的罗贝尔差遣自己去当使者，冒着被诺曼人砍头的风险先行接触。
    他可以理解柳多夫的决意，毕竟此人是如假包换童叟无欺真正的维杜金德的子孙，英雄之子的确有资格好勇斗狠。
    “好的。你们的所有诉求我都铭记在心。我会如实禀报你们的诉求，可以相信我，我不会胡说八道。但是，如果罗贝尔拒绝谈判选择战斗，那么我们就是战场相见。”说罢，拿骚男爵决意离开。
    他如此豪言也引得柳多夫惺惺相惜。
    “亨利，你也不是法兰克族，实在没必要为他们卖命。不如找个机会举家搬到萨克森，我可以封你做伯爵。”
    听得似乎是一个好意，拿骚男爵耸耸肩：“我已经别无选择，我无法迁移整个村庄……倘若我们终将在战场相见，若我战败，请赐我速死。很抱歉，为了我的家人和族人，我没有反叛的能力。”
    如此，拿骚男爵重新骑上马匹，拿回了自己的全部武器。
    “这个男人不算懦夫。来人，送他一包树莓蜜饯。”不远处观摩的留里克安排手下行事。
    便在男爵准备离开之际，他收到一包礼物，据悉还是罗斯王单独赐予自己的果干小食。不由感慨一个诺曼人也许真的可以好好说话。
    他带着随从离开了汉堡，抓紧时间在浮桥上狂奔，快速抵达了对岸，带着大量惊人的消息直奔树林而去……