顾纭收拾了一通，离开了报社。她

    留在报社里的东西不多，当即拿着回了家。她

    找出上次司玉藻留给她的电话，说是张辛眉办公室的，让她有事就去找。半

    上午的，张辛眉肯定不在家。顾

    纭犹豫着，打了过去。那

    边是秘书小姐接通了，然后问了几个问题之后，让她稍等。她

    就真站在电话亭旁边等。这

    么一等，足足等了一个多小时，张辛眉才给她回电话。

    “不好意思，不知道是你。”张辛眉的声音懒懒的，并不是真心不好意思，甚至有点不耐烦。

    顾纭怕添麻烦，连忙说了自己的话：“报社今天散了，我要回家了。上次九爷说，假如要回家，那......”她

    自己顿了下，又说，“还有件事，就是我这边房东的钥匙和房租，还缺个人帮忙收一收，不知道九爷身边的人能否帮忙？”张

    辛眉道：“你回去收拾，明早我派人去找你。”顾

    纭道谢。

    她当天就去了趟银行，把自己为数不多的钱都取了出来，又把自己身上稍微值钱的两样首饰卖了。等

    她回到乡下去，没什么比现钱更实用了。

    剩下的行李，她一个箱子就能装完。她

    很快就收拾妥当了。

    突然决定要走，心里挺失落的。人在一个环境呆久了，就会心生不舍，哪怕再糟糕。顾

    纭把自己厨房的东西，包括油和米，都送给了邻居。她

    将租同一个房东的住户都通知到了。“

    以后的房租，每个月都会有人来收，是我家亲戚，你们别害怕。”顾纭道。住

    户们还是挺不安。第

    二天一大清早，顾纭正在梳头，外面传来轻轻的敲门声。

    “来了。”她应了声。

    打开门，却需要抬头才能看清楚人脸——是白贤。

    她微讶。

    白贤的目光，则不落在她身上。已

    经入了秋，他的衬衫外面，加一件薄薄的风衣，穿着皮鞋和西裤。

    人靠衣装，他装束一改变，就丝毫看不出从前那种粗鲁的气质。当

    然，他现在瞧着还是挺凶的，是个稍微讲究点的恶霸。

    “九爷说，你要回乡下了。”白贤说话的时候，目光只看了她一下，旋即避开，“你老家挺远的，开车要走一两天，九爷说派其他人怕你不放心。咱

    们算是旧识，我带着人送你，九爷也好，你也好。如果你不想的话，我去跟九爷说，换人再来。”他

    一口气说了这么多。顾

    纭实在不好拒绝：“多谢九爷，也谢谢你。不用换了。”

    她又指了指墙角：“那是我的行李。”白

    贤走进来，拎起了她的东西，放到了汽车的后备箱。后

    备箱里装满了东西，有米、油、罐头和点心。

    顾纭伸头看了眼。白

    贤就解释说：“这是九爷送的。你回乡下去，总要生活。”顾

    纭没有多想，也没有去看到白贤脸上一闪而过的慌张。

    送顾纭的，不止是白贤，还有他的两名随从。四

    个人一辆车，依旧是司机和随从在前排，顾纭和白贤坐后面。这

    次不是那辆豪车，而是一辆不算起眼的旧轿车。

    车子出发，顾纭一受颠簸就容易犯困，她提醒自己不要睡着了。

    可等她有了意识时，自己正靠在白贤的肩膀上。

    她吓了一跳，急忙坐正了身子。看

    了看手表，已经走了三个多小时。

    “不好意思。”她对白贤道。

    白贤说：“无妨，你睡你的，又不需要你开车。”随

    从从后视镜里看了眼。

    他方才就瞧见，顾纭的头靠着车门睡着了，是白贤将她挪了过来，让她靠着他的。一

    路上的确不太平。白

    贤手里有张辛眉弄来的通行证，也有现金。靠

    着这两样，他们的汽车畅通无阻。

    经过了四十个小时的长途跋涉，终于到了顾纭老家附近的镇子。他

    们到的时候，是第三天的凌晨四点多。

    顾纭对白贤道：“咱们休整半天吧，接下来都是小路，开夜车很容易出事故。”白

    贤说好。这

    个镇子太过于偏僻，反而没有受到炮火的洗礼，麻雀虽小五脏俱全，吃饭住宿的地方都有。他

    们敲开了小旅馆的门。顾

    纭终于睡到了床，一连打了好几个滚。他

    们睡到了中午，这才起来，去了镇子上最大的饭店，吃了一顿很丰盛的午饭，这才开车重新往顾纭家的庄子走去。路

    的确不好走，不过最近没怎么下雨，路上不泥泞，难走得有限。两

    个小时后，车子停在了顾纭家老宅门口。老

    宅是一处青砖墨瓦的小院子。跟

    乡下人家的篱笆院不同，这老宅是青砖院墙、木制院门，比起一般人家都要阔气些。

    这是顾纭的母亲盖的，用的是顾轻舟给的那些金条。院

    门挂锁，顾纭让他们稍等，自己跑到了不远处一处破旧小土房子面前，好像是找人去了。

    白贤就趁机往院子里看了眼。

    他个子特别高，这院墙挡不住他的视线。

    他看到了四间大房子，院子中央铺了一条青石板小径，两边种着树和一些蔬菜。

    两个年迈的老农和妇人跟着顾纭过来，被白贤等人吓了一跳，小心翼翼打开了门，把钥匙交给了顾纭。顾

    纭也看得出，乡下人不喜欢见陌生人，就道：“四叔、四婶，你们先回去吧，等我收拾好了再请你们。”四

    叔应了声，转身和四婶先走了。白

    贤和他的随从，把车厢里的东西全部搬进了顾纭的堂屋。顾

    纭家的屋子里很干净，没有一丝一毫的霉味。四

    叔和四婶每隔两天就要打扫一遍，连院子都是整整齐齐的。东

    西虽然挺多的，但三个壮汉手脚麻利，也不过十分钟就搬好了。忙

    完了之后，司机和随从对顾纭道：“顾小姐，我们就先走了，晚上可能在镇子上落脚，明天赶回上海。”顾

    纭点头，又看了眼白贤：“多谢你们，一路平安。”

    说罢，她跑进了里屋，从自己行李中拿出了现钞，要塞给他们辛苦费。

    两人连忙摆手：“我们都是白爷的人，应该的。”说

    罢，他们俩就出去了。

    等汽车发动了，顾纭这才发现，白贤一直站在她身后，并没有跟着上车。她

    吃了一惊，急忙去叫住汽车：“等一等！还有人！”汽

    车扬长而去。顾

    纭错愕看着白贤。白

    贤的目光，仍是不落在她身上，道：“九爷说了，让我送你回家之后，至少留个十天半个月，确定你这边安全无虞，才可以回去。”顾

    纭这时候觉得不太对。张

    九爷对顾纭的确仁至义尽，可他并不是这么琐碎的性格。

    既然送到了，为何还非要多留几天？

    顾纭刚回来，的确可能会遇到困难，也可能会有想象不到的问题，有个人帮衬是最好不过的。可

    她仍觉得不太像是张九爷的作风。

    她看了眼白贤。白

    贤并不看她，而是死死蹙眉，好像又在忍受着什么。他

    这种表情，顾纭觉得他是不耐烦，就像当初那个翻墙之后的日子一样。

    也许，人家真的迫不及待要回去，去上海奔他的锦绣前途，而不是留在这里吧？“

    要不你还是走吧。”顾纭道，“我叫人套牛车送你到镇子上，反正他们俩也要明天才走。四叔和四婶会照顾我，你跟九爷说，让他和玉藻都放心。”

    白贤没答话，眉头蹙得更深了。

    顾纭又道：“再说，乡下流言蜚语太厉害，孤男寡女......”白

    贤这才道：“进村的时候，我看到有个破败的土庙，我晚上住那边。九爷的吩咐，我不敢不从。”

    说罢，他抬脚就要走。

    顾纭心中一慌，急忙拉住了他。她

    想拉住他的胳膊，却因为高估了自己的身高，抬手时掌心已经碰到了他的手掌。

    他像是受惊了，急忙抓住了她碰过了的手掌。

    顾纭愣了下，这才说：“别......”她

    后面的话，都被他死死握住她的手打断了。