柳抽嫩芽，花蕊初绽，春光明媚，汴梁城中蹴鞠场内，人满为患。

    今日对决的双方，是来自淮南东路的队伍和开封府的队伍。

    开封府的蹴鞠队因为在家门口作战，主场优势十分大，每次触球都是山呼海啸般的喝彩。

    在坐北朝南的高台上，是看台的中心，周围捉刀侍卫守卫森严，皇城司精英尽出，因为大宋的天子赵佶就在其中。

    果然端坐在太师椅上的，就是当今天子，正聚精会神地看着场内。看到有花哨的操作，忍不住拍掌叫好，好像是个普通球迷一般。

    在他旁边坐着的，是近来颇为受宠的小刘贵妃，时不时跟赵佶凑趣谈笑，美人言笑晏晏，满厅如绽春花，理当是赏心悦目至极，除了赵佶却没有人敢明目张胆地欣赏。

    再往后才是刘清水和沾光前来的杨霖，刘清水也盯着蹴鞠场上的局势，时不时和杨霖讨论一二。

    杨霖瞥见小刘贵妃头上满是珠翠，一袭柳红绫罗裙、裙底有两只小巧儿美足交错，微露一双金叶凤靴。青丝中偶尔露出的耳垂，透明一般的红润，杨霖不禁偷偷咽了口唾沫。这份风姿绰约，着实不下于李凝儿，甚至犹有过之，果然不愧是鸡窝飞出的金凤凰，能够从酒保女儿荣升贵妃，美貌自然惊人。

    台下开封队连得两分，刘清水高声喝彩，小刘贵妃回头嗔了他一眼，凤眼薄怒，似嗔带笑，微露娇憨，真个是万种风情，杨霖直接看的呆了。

    直让他恨不得马上回府，让芸娘穿上这一身，稍微解一解馋。

    刘清水讪讪坐下，拍了拍身边愣怔的杨霖，奇道：“大郎，这蹴鞠如此精彩，怎么不见你欢呼啊？”

    “啊？”杨霖暗暗定了心神，叹道好一个尤物，才说道：“我来自扬州，正属于这淮南东路，虽在汴梁为官，实则是淮南东路的人吗，怎会为开封队喝彩。”

    “嘿嘿，那你们淮南东路可被虐惨了。”

    杨霖哈哈一笑，说道：“胜败乃兵家常事，友谊第一，比赛第二嘛。”

    此时蹴鞠比赛已经踢完，赵佶正好听见这句话，回头笑道：“若是淮南东路胜了，你可就不这么说了。”

    杨霖起身拜道：“陛下今日驾临，开封队有龙气罩顶，想输都难，改天再战我们淮南东路未必会败。”

    小刘贵妃掩面而笑，赵佶笑道：“就你会说话，这个蹴鞠联赛的主意是你想出来的，朕着实喜欢，说吧你想要什么赏赐？”

    杨霖从身后的桌上拿出一副画来，说道：“能为陛下分忧，是做臣子的本分，何敢要什么赏赐。倒是家父身份卑微，一直想为陛下尽忠，却无机会，这次进京赶考，家父托我捎来名画一副，万般嘱托要让我高中，才好有机会替他敬献此画，也算是全了他对陛下的忠心。”

    “哦？”赵佶很感兴趣，上前亲自展开。

    解开系带，只见画中一片白须皑皑，几株墨干老梅摇曳，枝上吐蕊尽开更无一枚含苞。画中梅花尽管疏落，枝干却是瘦硬多姿，墨色响亮、遒而见骨，画面远方只有一小幢茅舍，颇得留白雅趣。

    赵佶是此道行家，如何不知道此画的珍贵，双眼一亮赞道：“好个傲骨寒梅！信手之至，峭枝扫空，意到二笔不到，堪称一品。如朕所料不差，这应该是吴道子的真迹，旁人纵使临摹，难有如此意蕴。”

    杨霖笑道：“陛下好眼光，这幅画正是唐时吴道子所画，赠与友人魏兰生。魏家当作传家之宝，后来辗转来到家父手中，今献给陛下。”

    赵佶当即唤人取来笔墨纸砚，令状元作词一首，要亲自题写在这幅名画上。

    杨霖不假思索，等到赵佶提笔之后，吟道：“驿外断桥边，寂寞开无主。已是黄昏独自愁，更著风和雨。

    无意苦争春，一任群芳妒。零落成泥碾作尘，只有香如故。”

    赵佶运笔灵动快捷，笔迹瘦劲，至瘦而不失其肉，其大字尤可见风姿绰约处。杨霖语速不慢，他也游刃有余，细看之下果然是名家风范。

    “好画！好词！好书法！”

    赵佶写完之后，浑身舒泰，再加上刚刚看完一场酣畅淋漓的蹴鞠，简直觉得周身无一不美。

    杨霖趁热打铁，说道：“陛下，臣受恩任将作监丞之后，统筹衙署发现都是清闲散官，臣等也是食君之禄，岂可不为君分忧，斗胆进一言祁望陛下恩准。”

    “杨爱卿何事，尽可说来。”

    “臣的将作监，本是为陛下皇城建筑把关，现观汴梁皇城，并无可以匹配陛下才情的皇家园林。而且臣曾和道家高士谈论，发现‘京城东北隅，地协堪舆，倘形势加以少高，当有多男之祥。’为了皇室开枝散叶，陛下多福多寿，臣有意选石筑山，遍寻江南奇石，叠石为山，修建一处园林，以此为陛下亲政贺礼。”

    赵佶的兴趣一下子被调动起来，越看这个年轻的状元越顺眼，他简直比自己还了解自己。

    赵佶一生，酷爱三样东西，书画、奇石和道家。

    现在三合为一，教他如何不喜，恨不得立马就开始建造。

    如此这般，会不会损耗太多钱粮？这个想法短暂地出现在赵佶的脑子里，他虽然不太关系朝政，也知道户部不断进言说银子不够用的。

    杨霖见他眉头微皱，已经猜了个大概，弯腰说道：“陛下，当初臣进言开办蹴鞠联赛，曾经说过此法不但不会耗费国库钱粮，还可以盈利。如今初具规模，果然如臣所言，现在臣既然提出建造皇家园林，也有办法不用国库钱财，只是还请陛下将此事下放于臣，臣必不负陛下所望。”

    这一番话，彻底打消了赵佶最后的犹豫，发自内心地笑道：“爱卿有心了，满朝文武，就卿知朕心。这件事就托付于杨卿，但有难办之事，便入宫见朕。来人呐，取朕的腰牌来。”

    不一会，一个内侍拖着玉盘到来，赵佶从上面拿了一个腰牌，亲手递给杨霖，握着他的手说道：“凭借此牌，爱卿可直入皇宫，面报于朕。”

    “臣谢吾皇隆恩。”