“陛下，陛下，喜事，喜事啊！”
    八月的吴地，仍处于高温。
    吕壹虽然热得满头大汗，但这并不影响他快步奔走, 只为把他刚得到的好消息说给陛下听。
    相比于有数百年历史的未央宫，建业的皇宫是孙权称帝后新建，宫殿远没有阿斗的皇宫那般富丽堂皇。
    再加上吴国这些年通货膨胀得厉害，赋税不足，府库里的钱粮亏空是常事——要不也不至于连续铸大铁钱。
    所以阿斗可以坐在四角都有冰鉴的人工空调宫殿里吃冰酪。
    而孙权只能是坐水边的亭子里吃冰酪。
    不是说吴国皇宫里没有冰鉴，而是皇宫的藏冰, 还不足像阿斗那样随意挥霍。
    平日里也就是用来冷冻食物水果。
    有时候也用来赏赐大臣。
    不过从蜀国传过来的冰酪做法，确实是去暑的好东西啊！
    里头有红糖、鸡子、干酪，再根据口味的喜好, 拌以不同的果汁，以冰冻之。
    食之又香又甜又滑，再加上果汁的味道，实是驱暑的不二吃食，让人欲罢不能。
    正在吃得津津有味的孙权，听到吕壹的报喜声，连忙放下冰酪。
    然后接过宫人替过来的毛巾，把自己脸上的髯须细心地擦了一遍，然后这才说道：
    “让吕校书过来。”
    “陛下，喜事啊！”
    吕壹来到孙权面前，行了大礼，手里举着一封信, 满面喜色。
    孙权的心情本来就不错。
    徐氏的病重，并没有影响到他的心情。
    甚至在他心里还有一丝见不得人的窃喜。
    徐氏若是就此没了, 那么就再也没有人有能力跟宫里的步氏争皇后之位。
    如此一来，也算是遂了自己这么多年来的心愿。
    此时一听到吕壹喊喜事，他脸上就是充满了笑容：
    “喜从何来？”
    说着, 他的目光落到吕壹手里举的信上。
    “陛下, 此仍秦校事从蜀地派人送回来的秘信。”
    吕壹连忙把信呈上，然后说道，“秦校事此次前往蜀国，不辱使命，我大吴组建铁甲骑军，有望矣！”
    “哦？当真？”孙权闻言大喜，连忙展信览阅。
    待他看到汉国竟是愿意出租铁甲骑军的兵器铠甲给大吴，不禁惊呼：
    “这汉国竟是如此大方！”
    不怪孙权这般失态，实是因为前面朱据送回来的信中，详细地述说了组建铁甲骑军所耗钱粮，简直就是天文数字。
    若是大吴当真要按朱据所说的组建铁甲骑军，恐怕举全国之力，亦难以为继。
    除非把大吴的其他军伍砍掉一大半，省下来的钱粮全部用来堆到铁甲骑军身上。
    只是当他看到需要用关税作抵押时，又不禁犹豫起来：
    我说么，汉国岂会平白无故这般做好人？
    他看向吕壹，说道：
    “这几年来，从汉国到我大吴的商队越发多了起来, 这车船缗可不是一笔小数目, 这么做, 合算么？”
    吕壹早有准备，闻言立刻回答道：
    “回陛下，从汉国商队所收上来的车船缗，虽说数目不小，但校事府算过了，光是汉国租给我们的武器盔甲，足以能抵二十年车船缗。”
    “也就是说，二十年之内，大吴是只赚不赔。因为汉国所提供的兵器盔甲，实是精良非常，非寻常之物。”
    说到这里，吕壹压低了声音，说道：
    “陛下，还有一事，那就是往来于汉国与大吴之间的商队，其实有不少是大吴的世家大族所属。”
    “这些商队，在很多时候，仗着有当地大族撑腰，很多时候是不交车船缗的。校事府这些年，在荆州武昌各地设置关卡，就查出不少类似事件。”
    “故依臣看来，与其劳心劳力去催缴这些车船缗，还不如把这些收不上来的关税抵押给汉国。”
    “如此一来，陛下不但能白白得到汉国的武器盔甲，而且还能拿免车船缗一事，收买大族的人心。”
    孙权听了，这才恍然：
    “原来如此，此举甚妙。”
    然后他又有些好奇：
    “你说汉国所借的兵器盔甲，精良非常，非寻常之物，与子范（即朱据）所言，不谋而合，莫不成汉国的铸铁之术，当真如此厉害？”
    比起朱据的空口白牙，口说无凭，吕壹的准备就充分多了。
    但见吕壹回答道：
    “汉国的铁甲骑军，天下无双，所用兵器铠甲，自然非同一般。秦校事办事有方，受汉国所重，是故冯君……明文给他送了一套铁甲骑军的兵器铠甲。”
    “秦校事不敢私收，已经让人送回大吴，小人此次入宫，已经把这套兵器铠甲一起带过来了。”
    “哦？”孙权一听，顿时大生兴趣，“速速呈上来。”
    得了孙权的吩咐，很快，有数名侍卫抬着一套兵器铠甲送到了孙权面前。
    孙权第一时间就看中了侍卫手中的斩马刀。
    他从侍卫手中拿起刀，握住刀柄，拔刀出鞘，虽然天气炎热，但刀身上的森森寒意仍立刻迎面扑来。
    “好刀！”孙权情不自禁地赞叹，“此等宝刀，至少十万钱！”
    孙权好歹也是拿刀剑跟蜀国交换过毛料，自然知道刀剑的价格。
    以五铢钱论，军中最常用的刀剑，不会低于一千钱。
    百炼刀，至少要在两万钱以上。
    至于斩马刀，那就要看质量如何。
    最差的，也要三五万。
    至于像他手里这等斩马刀，已经可以当作传家宝了。
    十万钱，有价无市。
    他爱不释手地观摩了半天，这才恋恋不舍地收刀入鞘。
    然后目光落到立着的铁甲身上。
    虽然铁甲没有披到人和马身上，但仅仅是套在木架上竖在那里，就让人感觉到一股无比沉重的压迫感。
    孙权走近了，轻轻地抚摸着铁甲，稍稍用力，发现根本按不进去分毫。
    看着上下严丝合密，根本没有一丝破绽的铁甲，唯有面部的眼睛部位，露出两个黑洞，孙权不禁感叹：
    “此等铁甲，刀箭不入，冲入阵中，即便是猛将亦不能当之。”
    然后再是一丈多长的马戟，脚踏弩……
    林林总总，无不是极为精良，即便是大吴征战多年的将军，都未必能凑齐这么一套。
    不是说他们的钱不够，而是这等兵器铠甲，就算是找专人打造，都不一定能打造得出来。
    “冯明文能以两万人马正面大破魏贼十万大军，吾终知为何矣！”
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    孙权叹息道，“手握三千铁甲骑军，天下何人能当之？”
    他说着，又摇了摇头。
    怪不得汉国的铁甲骑军不过三千之数。
    也怪不得汉国主动说要租借，想必他们也知道，大吴根本没有能力建起同样的铁甲骑军。
    就算大吴的钱粮充足，能不能打造出同样质量的兵器铠甲，那也是一个问题。
    就算能打造出来，需要多长时间，就更是一个问题。
    看着眼前的这堆东西，孙权不知想到了什么，心里有些沉甸甸的，面容也变得有些难看起来。
    夷陵一战后，吴蜀重新结盟，两国再没有正面交过手。
    不过因为夷陵一战打败了刘备，孙权在面对蜀国时，其实是一直有心理优势的。
    这些年来，就算汉国对魏国连连取得胜利，但建业与蜀地之间，终究隔了一个荆州，距离遥远，根本感受不到蜀国的压力。
    所以一直以来，孙权觉得，就算是蜀军在诸葛亮的整顿下，战力得到提高。
    但终究也不会比刘备在夷陵一战所领的蜀军强上太多。
    毕竟刘备所领的，可是他那些年所攒下的百战精兵。
    直到今日看到汉国铁甲骑军的兵器厚甲，他才突然发现一个事实：
    刘备所领精兵中最精者，乃是白毦兵，怕亦是远逊铁甲骑军。
    再加上汉国连取凉州并州雍州，兵势怕是已经远胜刘备跨取荆益二州的时候。
    而大吴……
    想到这里，孙权脸色越发阴沉下来。
    “锵！”
    “咔！”
    孙权拔刀怒砍亭子的栏杆，刀身切过，木制的栏杆没有木屑纷飞，仅多了一道缝隙，斩马刀锋利如此。
    “你立刻写信告知秦博，就说朕答应了！不过有一点，汉国必须以最快的速度把兵器铠甲送过来！”
    大吴已经落后太多了，没有时间与魏贼在合肥来回拉锯。
    更没有多余的钱粮，浪费在合肥城下。
    因为已有四州之地，占据天下形胜之地的蜀国，不会再给自己太多的时间。
    若是大吴不奋起追赶，突破合肥或者襄阳，那么就只能眼睁睁地看着蜀人吞并魏国之后，从三面挥兵南下，继续灭掉大吴。
    “夫天无二日，土无二王，如并魏之后，大王未深识天命者也，君各茂其德，臣各尽其忠，将提枹鼓，则战争方始耳。”
    这是邓芝出使吴国时，对着吴国君臣所说的话。
    所以这是一個公开的默契，两国君臣都知道，灭魏之后，就是蜀吴战争的开始。
    很明显，蜀国这一次，使用的堂堂大势阳谋。
    光明正大的阳谋。
    要么困于江东等死，要么接受条件，奋起一博。
    不管蜀人这一次，是真的想要与大吴联手灭贼也好，亦或者是有什么算计也罢。
    自己都只能接受蜀人的条件，才能以最快速度拥有一支铁甲骑军，进而打败魏国最为倚仗的精骑。
    当然，也不是没有第三条路可走。
    那就是举兵西向永安……
    想到这里，孙权目光一闪。
    只是一想起逆江而上的各种急流险滩，他最终还是咬牙闭眼：
    算了，还是打合肥吧。
    到了八月底，准备进入九月，肆虐的秋老虎终于开始露出疲态。
    天气再也不像前些日子那样，一直持续高温，而是时而高温，时而让人感受到凉爽。
    天气开始变得友好，但对吴郡卧病在床的徐氏并没有产生任何帮助。
    一层灰气罩满了她那灰黄的脸，眼眶凹得更可怜，只有一双眼球在内活动着，让人知道她仍活着。
    屋内充满了古怪的草药味道，靠近病榻边，还有一股若隐若现的屎臭尿骚味。
    身为太子，孙登仿佛根本没有闻不到这些味道一般，他轻轻地吹了吹勺子里的药汤，然后送到徐氏嘴边：
    “阿母，来，张嘴，吃药了。”
    徐氏干瘪的嘴动了动，却是没有听话的张开。
    她那双浑浊的眼睛，只是就这么定定地看着孙登。
    “阿母，啊，张嘴。”
    孙登没有丝毫的嫌弃，很是耐心地示意。
    徐氏仍是没有张嘴，不过嘴唇还是动了，她的声音，犹如嘴里含着什么东西，含糊不清：
    “没有用了……”
    孙登看着她这副模样，心头一酸，连忙安慰道：
    “怎么会没用？肯定有用的，吃了这些药，说不定就能好起来。”
    徐氏仍是不愿意张嘴，她的视线，一刻也不愿意离开孙登，仿佛要把他的模样，刻入骨髓里。
    “吾虽未能生下孩子，但大郎胜过亲生儿子多矣，吾这辈子，知足了。”
    听到徐氏的话，孙登连忙放下药碗，握住徐氏干枯的手：
    “阿母，莫要乱说，我就是你的亲生儿子。”
    徐氏脸上露出笑意，双眼却是流下泪来：“汝身为太子，阿母当为吴国皇后，吾是没有这个福分了。”
    “阿母……”
    孙登刚要说话，没想到徐氏却是使出全身最后一点力气，握了握他的手，示意他不要插话。
    “我知道，这些年来，你一直想办法劝说陛下，让我入住宫里。但我回吴郡居住，乃是陛下之意，陛下厌我久矣，又怎么可能立我为后？”
    “以前我不劝你，是因为我虽知自己不能为后，但亦不愿那个步氏为后。”
    “如今我只怕命不久矣，以后你莫要再因为我，让陛下为难……”
    孙登闻言，登时跟着泪流满面：
    “阿母，你莫要这般说！你一定会好起来的！”
    徐氏只是笑笑，继续说道：
    “那个步氏，虽然我以前也很厌她，但不得不说，她能得陛下专宠，自是有她的本事。我死了之后，若是陛下欲立她为后，你莫要再阻拦。”
    “你与陛下乃是父子，莫要因为后宫之事，产生隔阂。只有父子同心，方能励精求治，以振大吴。”
    常言道，人之将死，其言也善。
    徐氏虽然性妒，一直与步氏不和，恨她夺走了孙权的宠爱。
    但在这个时候，她说出这个话，其实也是在为孙登着想，不想让他因为自己去得罪步氏。
    孙登又岂会不明白？
    他听了这些话，不由地大哭起来：
    “阿母的话，孩儿记下了。”