方雷点点头，道：“就是瘴气了。”

    沅子风道：“这还不止，关键这瘴气中据传有妖物出没，人畜走过无一生还。所以这数百年来，黑风峡也是东廓城一片禁区。”

    “妖物？”

    方雷想起一个人来，不对，是一个妖——妖王。

    “什么时候发现的？”

    “就在刚刚，陪着溪儿的丫环全都中毒昏迷，现在一个都没有醒过来，屋内就只剩下这张纸了。”

    沅子风顿了一顿，又道：“方兄弟，你看这事儿……”

    他知道，虽然对方点名找方雷，但何尝不是冲着他来的呢，如果方雷拒绝，他也无话可说。

    方雷道：“黑风峡是一定要走一趟了，不过我有一件事情得问你一下，你必须跟我说实话。”

    沅子风忙道：“方兄弟请讲。”

    “沅家祖上是什么来历，可有杰出的人物？”

    “祖上？

    沅子风一愣，不明白他什么意思。

    “对，远祖，越久远的越重要，另外可有什么古物件留存？”

    “远祖？古物件？”

    沅子风眼光闪动了一下，略一沉默道：“方兄弟请跟我来？”

    两人走出别院，一路向山庄后面走去，然后登上一座小山丘，在半山一间祠堂外停下。

    “这里是我沅家祠堂，里面供奉的都是列代祖宗的灵位，如果说古物件倒是有一件，但沅某也不清楚到底是做什么用的。”

    沅子风说着推开殿门，整了整衣冠当先走了进去。

    方雷跟上，见正中像寺庙一样供奉着一尊神像，只是体形跟正常人大小，衣饰更是简单的不能再简单的类似原始人穿着的兽衣，露着半边肩膀和身体。

    沅子风没有说话，先是取来檀香拜祝了一番，这才道：“据沅氏族谱中记载，远祖中确有一位杰出人物，但到底是不是眼前供奉的这位就不清楚了。你说的古物件可否指的这个。”

    说着转到香案一侧，指了指神像脚下。

    方雷跟过去一看，发现神像的左脚下踩着一条蛇，颜色黝黑不知是什么材质打造的，蛇尾却是缠在神像右腿的小腿上，造型奇特。

    方雷道：“好奇特的物件。这是什么时代留下来的？”

    沅子风摇摇头：“不知道，打从有沅家开始就有这神像，但没有人说清楚他的出处来历。但有一点儿却是有记录的，沅家祖上就是源自这座小山，经过无数代后人经营，到了在下手里才有了如此规模。”

    “那沅家岂不是有上千年的传承了。”

    沅子风道：“恐怕远远不止。沅某曾经遍访民间艺人，据他们所说这石像应该出自万年之前后。”

    “万年。”

    方雷盯着怪蛇看了一会儿，道：“我可以摸摸看吗？”

    沅子风往旁边一让，道：“当然可以。”

    方雷伸出右手，为防不测归元诀也跟着运转起来，这才慢慢落在上面。

    刷！

    一阵清晰的潺潺流水声回荡在方雷的脑间，“电”经手臂后脑流入眉心水潭，波澜不惊。

    方雷的眼前自动跳出“念奴”人形虚影，右下角的血量红线另起一行缓缓向上升起，很快到达顶部又重启了一行，最后满格。

    流水消失，怪蛇身上黑色褪去，露出银色质地，表面有一层淡青色的光晕。

    沅子风早就惊呆了，莫名看着方雷和变异的怪蛇，不清楚他们之间发生了什么，一只沉寂了万余年的古物竟然发生这种变化。

    还没等他发问呢，银色怪蛇忽然活了过来，哧溜一声钻进方雷的手掌不见了。

    “这、这……怎么回事儿？”

    沅子风喃喃自语道。

    方雷表面淡然，内心却是惊喜，回头看了他一眼，伸手从袖筒中掏出一把断剑，道：“它……好像钻到剑里去了。”

    “钻到剑里去了？难道说……这是一对，不对，是一套？”

    方雷点点头：“有可能吧。现在怎么办？”

    沅子风无语，还能怎么办，都到你手里了，难不成还把它揪出来再变回原来的样子？

    看着断剑半截剑身上面泛起的光晕，跟怪蛇一模一样，不由干咳了一声，道：“嗯，这个……既然是一套，能够合璧当然是最好了。只是小女一事……”

    方雷一笑，道：“这个自然是交给我了。另外我再给你透露一个内部消息，算是对这怪蛇的补偿吧。”

    沅子风眼中露出询问。

    “也许，我是说也许啊，沅家祖上可能跟咱们现在的龙掌门同族。”

    “啊，有这回事儿？”

    沅子风果然一震，露出不可思议的神情。

    “差不多吧。等日后见到龙掌门，只需验证一下就清楚了。”

    沅子风喜道：“要是那样，就真是太好了。”

    方雷道：“所以啊，沅溪小姐的事情就是我的事情，你就把心放到肚子里吧。抓紧给我准备快马，我现在就走。”

    “需要多少人手？”

    “不用，就我自己。”

    “好。”

    “另外，我需要你安排一个绝对可靠的人悄悄去一趟大周国。”

    “绝对可靠，你看小儿沅硕怎样？”

    “只要你有把握就行，是谁无所谓。”

    “那就他吧，这些年他一直跟着我在外面历练，经验老到，可以胜任。”

    方雷点点头，二人下山。

    时候不大，一匹快马从沅霞山庄正门出来，朝着黑风峡一路疾奔。

    而与此同时，沅霞山庄的后门，一条黑色身影悄悄遁出，展开身法借着山林建筑遮掩，向元都方向奔去。

    晌午时分，方雷来到距离黑风峡百里的一处集镇，打尖吃饭。

    集镇因为处于几座矿山之间，往来人等繁多，再加上以矿山为生计的苦力在此安家落户，所以形成了规模，集市上很是繁华，酒楼客栈、烟花酒巷比比皆是。

    “客人要去黑风峡？”

    听到方雷的询问，饭店掌柜吃了一惊。

    “是啊，有什么不妥吗？”

    方雷夹着一筷子牛肉，大口嚼着问。

    “不是不妥，是很不妥。”

    “为什么？”

    “客人是外地人吧，大概没有听说过黑风峡有妖物出没吧。我劝你，最好还是打消这个念头。就在昨日，黑风峡外矿山上又有人失踪了，一次就是十几个大活人，活不见人，死不见尸。”

    方雷道：“这种事情经常发生吗？”

    掌柜道：“也不是经常，但像这次这么多人的还真是好多年没发生过了。”

    方雷点头道谢，吃饱喝足之后摸出二两银子，道：“掌柜的，我把马先寄存在你这里，帮我照料一下。如果我真的回不来，马就归你了。”

    掌柜接过银子道：“别别，你最好还是回来，马我帮你照料好就是。”

    “多谢。”

    方雷起身要走。

    掌柜忽然道：“客人等会儿，你既然执意要去，我给你指条路，只要你能出得起银子，也许他们能帮到你。”

    “好啊。”

    半个时辰后，方雷已经来到距离集镇五十里外的一座矿山上，见到了掌柜指点的几个人。

    但让他惊讶的是，这几个人怎么看都不像是“人”。

    其中一个尖耳猴腮的，怎么看怎么像“悟空”，另一个身材魁梧、跟座铁塔似的则有点像“黑熊精”，至于第三个更令人叫绝，像极了牛魔王的小公子“红孩儿”。

    但是向方雷问话的不是悟空也不是红孩儿，而是黑熊精，瓮声瓮气说道：“你找我们有什么事儿吗？”

    “我想找个人，需要几位帮忙。”

    方雷道，对这个世界真是又增加了一层认识，原来人、妖之间也可以对话、交易的。

    “帮忙？哈哈哈哈，我们从来不给人类帮忙，你找错人了。”

    黑熊精大笑，看方雷的眼神就跟看个傻子一样。

    方雷明白他的意思，伸手从怀里掏出一沓银票，往前一递道：“这是报酬。”

    悟空一下跳了过来，从方雷手里抢过银票，吐着唾沫数了一遍，叫道：“五千两。”

    方雷道：“这只是定金，等事成之后在下再奉上这么多。”

    悟空和黑熊精的确动心了，但红孩儿却表现出跟他的相貌不搭配的老成，问：“你出手这么大方，肯定找的人也不简单吧。先说说找什么人，另外，是谁劫走了他。如果是有些人做的，这个价格可远远不够。”

    方雷一听有戏，只要能平安找到沅溪小姐，银子都是小事儿，回去肯定得向沅子风报销的。

    “我找的这个人叫沅溪，是个女孩，今年十六岁。至于劫走她的人，我说不上来，但知道她的实力很强。”

    红孩儿面露沉思，又问：“什么时间的事儿？”

    “昨天或者是昨天夜里。”

    红孩儿哦了一声，三妖一对眼神，道：“你先在这里等着，我们先给你查查再说。另外先给你说清楚了，如果劫人的这个人实力太强超过我们，那就只能卖给你一个情报，这定金是不退的。”

    方雷痛快点头道：“这很合理，我同意。不过情报吗，要尽量准确一些。”

    “这不用你说，我们心里有数。”

    三妖说完转身出去，小山洞里就只剩下方雷一个人，外面还不时传来矿山上劳工喊着号子工作的声音。