“柳兄，我们已有三年没在一起喝酒，难得今日你我解开误会，索性痛醉一场，如何？”
    秦卫将心神不定的柳寻衣拽至桌旁，亲自为他斟满酒碗，调侃道：“我料，那群江湖人现在肯定在四处逃命，打死也不敢回到这里，更想不到我们会继续留在这里喝酒。柳兄，你说我们这样……算不算是艺高人胆大？”
    言罢，秦卫将满满一碗杏花酒递到柳寻衣面前，又道：“来，让我看看你的酒量进步多少？”
    柳寻衣眼神复杂地望着秦卫，虽然他能够理解秦卫的“身不由己”，但赵馨毕竟是被秦卫所伤，此一节难免令柳寻衣心存芥蒂。
    “我先干为敬！”
    见柳寻衣沉默不语，一动不动，秦卫也不矫情，径自端起酒碗“咕咚咕咚”一饮而尽。
    “柳兄，你今日太大意了。”秦卫故作漫不经心地抱怨，“岂能单枪匹马出来办差？万一今天闹出什么好歹，你让天机阁的兄弟们如何自处？”
    “是啊！我也没想到他们会这么快找到我。”柳寻衣苦涩道，“今日幸亏有你，否则我即便能杀出重围，怕也要被他们扒下一层皮。”
    “哦？”秦卫眉头一挑，好奇道，“听说你在洛阳城的凤鸣楼以一敌百，为何今日面对这些人如此不自信？”
    “今时不同往日。”柳寻衣解释道，“当年在凤鸣楼，最厉害的高手不过是金刀门的诸葛父子，他们的武功只能勉强算作二流。至于其他人，大都是庸碌之辈，鲁莽之徒，自然不足为惧。可即便如此，他们只靠人海战术依旧将我打的精疲力竭，防不胜防。当我离开凤鸣楼时，可谓伤痕累累，鲜血淋漓，恨不能丢了半条命。今日聚在这里的江湖人，比当年在凤鸣楼也不遑多让。不同的是，今日来的大都是武艺超群之辈，其中不乏威震江湖，经验老辣的一流高手。因此，我若想冲出他们的重重围杀，其凶险艰难远胜当年。并非我妄自菲薄，今日若无你及时相救，我能活着离开的把握……其实不超过五成。”
    “嘶！”
    闻言，秦卫不禁倒吸一口凉气，诧异道：“今日这群草莽中竟有如此高手？”
    “你从未踏入过江湖，因此对江湖中人难免心存偏见。”柳寻衣道，“其实，江湖中人对官府也心存偏见。说穿了，就是彼此看不上眼。官府的人认为江湖中都是一群不学无术的草莽贼寇，即便是名门正派，在你们眼中也不过是一群乌合之众，不值一哂。反观江湖中人对官府的态度亦是如此，他们认为朝廷和官府里都是酒囊饭袋，整日只知道搜刮百姓，仗势欺人，根本没有真才实学。”
    “那……事实呢？”
    “事实是，无论是庙堂还是江湖，都有侠肝义胆，武艺高强的豪杰，亦有运筹帷幄，算无遗策的智士。”柳寻衣正色道，“同样，也都有浑浑噩噩，沽名钓誉的败类。轻敌，既是庙堂之人的弱点，亦是江湖中人的软肋。因为‘轻敌’二字，彼此都吃过不少亏。”
    “此话不假！”秦卫若有所思，连连点头，“上次我们围杀洛天瑾……”
    言至于此，秦卫的声音戛然而止，他颇为忌惮地看了一眼柳寻衣，见他神情无异，方才暗松一口气，继续道：“我们这么多高手围攻他一人竟打的如此艰难。从那时起我就意识到，江湖中一些大名鼎鼎的人物确实有傲视天下的本事。当然，如果这些人能为朝廷效力，那才是两全其美，皆大欢喜。”
    “只可惜，人各有志，不可强求。”柳寻衣别有深意地叹息一声。
    秦卫眼珠一转，试探道：“刚刚那群人中，有没有洛天瑾这样的人物？”
    “没有。”柳寻衣缓缓摇头，“刚才出现的大都是各门各派的精锐弟子，真正的掌门、家主一个未到。”
    “看来他们也不敢冒然踏入临安地界，担心自己有来无回。”秦卫面露不屑。
    “此言差矣！那些掌门、家主不来，并非贪生怕死，而是担心体面有失。”
    “什么意思？”
    “一派之尊，一家之主，无疑是一个门派、一个家族的底线和靠山。”柳寻衣沉吟道，“这样的人物，其一举一动、一言一行都牵连甚广，关系到许多人的荣辱和利益。换言之，这样的人物是不能轻易出手的，一旦出手必须有所斩获，绝不能出现半点差池，更不能铩羽而归。因为一旦失手，丢的不仅仅是他们自己的性命和颜面，更是整个门派、家族的体面和尊严。日后，他们的弟子行走江湖都会抬不起头，遭人嘲讽排斥，甚至欺凌。”
    “这……”秦卫难以置信道，“江湖中竟有这般规矩？没看出来，这些人竟如此爱面子？”
    “江湖人对名声的重视，丝毫不亚于庙堂。”柳寻衣不可置否，“其实，朝中的大臣也是如此。动辄便高呼朝廷体面、大宋威严……云云而而。”
    “这倒是。”秦卫撇了撇嘴，而后话锋一转，再度问道，“在刚刚那些人里，你有没有看出谁是核心人物？”
    “唐门追魂房的房主唐钰、昆仑掌剑大弟子宁落、青城派右使者胥准，此三人武功、地位最高，在这群人中算是核心人物。”柳寻衣思量道，“不过这些只是现身的，除此之外，应该还有许多未现身的。”
    “未现身？”秦卫眼珠一转，狐疑道，“你说的是……”
    “少林吃斋念佛，慈悲为怀，他们不派人追杀我无甚奇怪。但武当不同，眼下清风是武林盟主，江湖追杀令又是出自他手，因此武当不出手于理不合。”柳寻衣眉头微皱，仔细回忆着刚刚出现的那些人，“除此之外，还有贤王府……身为报仇的主角，更不可能不派人前来。”
    “柳兄！”突然，秦卫神情一正，主动请缨，“看来这件事绝非想象中那般简单，你仅凭自身之力，恐怕难以在半月之内给侯爷一个交代。不如……让我帮你？否则再出现今日这般境遇，你若孤立无援，后果不堪设想。”
    “这……”面对秦卫的毛遂自荐，柳寻衣不禁面露踌躇。
    “怎么？难道柳兄不相信我？”秦卫神情一暗，自嘲道，“还是担心……我会再背叛你一次？”
    “当然不是。”柳寻衣忙道，“馨儿的事你是身不由己，岂能与今日之事混为一谈？”
    “既然如此，你何不给我一个将功补过的机会？”秦卫倔强道，“虽是奉命行事，但我心里仍觉得亏欠你太多……因此，给我一个机会将功折罪，也能让我好受一些。”
    “这……”在秦卫的再三哀求下，柳寻衣一时找不出拒绝的理由，只能勉强答应，“也好，多一个人多一份照应。”
    “正是！正是！预祝你我兄弟旗开得胜，马到功成。”
    秦卫面露喜色，与柳寻衣酒碗相撞，一饮而尽。
    “对了！”秦卫趁倒酒的时机，主动凑到柳寻衣身旁，随口问道，“你今天为何来西湖阆苑？莫非这里有什么线索……”
    秦卫话未说完，便被柳寻衣凌厉的眼神吓的戛然而止，同时抱着酒坛的手微微一颤，干笑道：“为何如此看我？莫非……我脸上有脏东西？”
    “秦兄，我只问你一句，希望你能如实作答。”柳寻衣字字铿锵，掷地有声。
    “什么事？”秦卫心中有鬼，强颜欢笑。
    “是不是侯爷派你来监视我？”
    只此一言，顿时令秦卫心中一沉，脸上变颜变色，说不出的精彩。
    “柳兄，其实……”
    “回答我，到底是不是侯爷派你来监视我？”柳寻衣不给秦卫喘息之机，咄咄逼问，“不要骗我！”
    “这……”犹豫再三，秦卫将心一横，坦言道，“实不相瞒，侯爷确实让我盯着你，但绝非监视。他老人家是怕你一时冲动，做出糊涂事。”
    “你……”
    “不过你可以放心！”未等柳寻衣开口，秦卫赶忙抢话道，“经历过赵馨的事，我已经知道什么东西对我重要，什么东西对我如浮云。我今天向你保证，无论你想做什么，我都义无反顾地支持你。”
    “此话当真？”
    “天地为证，日月为鉴。”秦卫信誓旦旦地说道，“哪怕你想潜入皇宫掳走公主，我也豁出去自己的性命，舍命奉陪到底！”
    望着满眼诚挚的秦卫，柳寻衣突然轻笑一声，安抚道：“我已经答应侯爷不再纠缠公主，又岂会潜入皇宫？秦兄不必担心，我相信你。”
    秦卫表面上泰然自若，实则内心早已掀起轩然大波。刚刚他只是随口试探一句，马上被柳寻衣识破端倪，甚至险露马脚。
    此刻，秦卫再也不敢随便开口，原本他想询问柳寻衣密会赵禥的细节，但依眼下的情形，却也不得不将到嘴边的话生生咽回腹中。
    “秦兄，喝酒！”
    似是被柳寻衣的声音打破沉思，秦卫神情一怔，匆忙端起酒碗，敷衍道：“喝！”
    虽然二人表面上已打破隔阂，重修于好。实则，彼此心中却留下一道永远不可能磨灭的裂痕。
    柳寻衣和秦卫，这对幼时的玩伴，昔日的家人，今日的同僚，已再也不可能回到腹心相照，形影相随的从前。
    ……