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    衣锦还乡，是多少在外闯荡之人的梦想。
    林家当初离开北茅的时候，太过惨烈，如今林大山归来，却是接管北茅，巨大的反差，其实已经不能用衣锦还乡来形容了。
    林家在北茅多年，对于别的不清楚，一切杂税和徭役可是太过明白了。北茅穷困，就是再贪婪的官刮地三尺也没有油水，这般反倒让百姓落了个清静。
    如今林家只把赋税降低了一半，其余照旧执行原来条例，不只是让百姓们欢喜，就是满县衙的官员也都松了一口气。
    原本林大山还问询老爷子，用不用设个民意箱子，万一百姓有冤情，可以随时上告。以免林家经营多年的善名，被贪婪的官员糟蹋了。
    老爷子却是拦了他，毕竟林家村明晃晃立在原地，十里八乡的村民里，多半有儿孙跟着林家在做生意，做工，若是有人打着林家的幌子，对林家不利，所有的乡亲可都是督察员啊。
    县衙交接，宴请同窗好友，流水席招待村人和左右乡亲，安排人手接管几座学堂，足足忙碌了三日，待得第四日晨起，马蹄踏着结着白霜的地面，安安静静离开北茅。
    所有人都是长松一口气，万全把旅途当了歇息休闲。
    这话也是没错，水泥路实在太平坦了，马车行事在上边，半点儿都不颠簸。
    每隔二十里，路边的村子里就住了养路老兵，有的扫去落叶，有的搬开山上的落石，尽心尽责，力图所有马车行人畅通无阻。
    林大山当他们是自家人，每每遇到就会给包点心或者两个果子，问询几句，不愿他们为国伤残，拖着残疾身躯做工，再受到什么委屈。
    所有养路工都是欢欢喜喜，毕竟每月有工钱，有粮食发放，有人接了爹娘亲人过来，有人娶了媳妇儿，小日子不知道多幸福呢。
    姚老先生把一切都看在眼里，忍不住同林大山感慨，“当年我们姚家也是显赫，结果一场祸事就四分五裂了。你们家里虽然是农户出身，却总有一种于越挫越勇的豪气，如今更是扎根京都，封了国公，我们姚家真是多有不及。”
    林大山就笑道，“先生谬赞了，我爹倒是说过几句。他说姚家是名贵的花朵，身份地位高，人人追捧，也自有高贵的品格，但一场风雨许是就被吹折了。但林家却是野草，无论被践踏，风吹雨打，或者野火焚烧，抓住春风的一点点苗头，就能死而复生，再度长得满眼新绿。”
    老先生连连点头，就是姚长鸣也服气。姚家被所有读书人供在最高处，却没有自保的能力，跌落下来，摔得四分五裂，指望旁人相救，却是等到绝望。幸好还有一个林家，否则真是不堪设想。
    一路无话，走走停停，打尖儿住店都被护卫们安排的妥妥当当，毕竟来回走了几趟了，不能再熟悉了。
    这一日，眼见离得京都还有三十多里，周心秀却突然说肚子疼，丫鬟禀告了林大山，就在路边村镇找了个小客栈打算停留一晚，第二日再回京都。
    姚老先生父子也是近乡情怯，更乐于停留一晚，缓缓心神。
    倒是姚淑儿不满小客栈条件艰苦，抱怨两句，被老先生瞪了两眼，才老实关进房里不肯出来。
    夜半时候，小客栈院外却是翻进来三个人，过了不到一刻钟，三条人影就又闪出了小客栈，其中两个又背了人。
    娇娇施展轻身功夫，跑在前边，不时注意着四周的动静。
    夜岚和疯爷分别背了姚老先生和姚长鸣，脚下速度却没慢多少。
    夜岚小心避过灌木丛，感受着背上的重量，心里酸涩不已。小时候，在他眼里高大睿智，儒雅博学的外祖，如今已经老迈的认不出，体重甚至都比不过熊大。
    母妃过世这么多年，原来不只是他一个在受苦煎熬。
    说到底，他心里那抹怨怪，怪姚家没有能力保护母妃和他，有些没有道理。若是可以，外祖绝对会用他的性命换回最疼爱小女儿，可惜…
    老先生趴在外孙背上，眼泪也是忍不住的流。当年小小的少年，如今已经长得如此勇武过人，再没有母族保护，一个人要吃多少辛苦，受多少苦难，才能有如今显赫和盛名。
    若是九天上的小女儿有知，怕是要心疼成什么模样。他不是一个好外祖，更不是一个好父亲…
    另一侧，趴在疯爷背上的姚长鸣也是默默流泪，想念过世的妹妹，心疼外甥，但更多的是对即将见面的儿孙的激动。
    一别七年，实在是太多改变了。
    就这般，五人一路无话，很快就到了默庄外。前院儿负责看守的兵卒，大半已经睡下了。留下十几个个值守的，也跑回去了七八个，只剩四五个人缩着脖子，躲在门洞里说些闲话儿，不时打个盹儿。毕竟他们看守的不时什么金银财宝，不怕有人惦记抢夺。
    娇娇带了众人，熟门熟路的翻了院墙。
    正房堂屋拴紧的门闩，根本算不上阻碍，被娇娇一把匕首挑开，然后众人就抹黑走了进去。
    很快，两侧屋子里的人听得动静，点了油灯，披衣衫走了出来。
    结果见到夜岚和娇娇都是惊喜问道，“哎呀，夜岚，娇娇，怎么又过来了，白日里，还念叨你们呢。”
    说话的正是姚长路，住在西间的姚永也招呼道，“快坐下说话。”
    夜岚却摆手，低声道，“二舅，表兄，你们别高声，我带了外祖和大舅过来。”
    说着话，他就让开了身形，露出后边的姚长鸣和姚老先生。
    姚长路和姚永惊喜的倒抽一口冷气，悲切的喊声到了嘴边，突然想起夜岚的嘱咐，又生生憋了回去，变成了眼泪汹涌而出。
    两人齐齐抢上前，跪倒，低声呜咽着，“呜呜，爹，终于见到您了，我以为…呜呜，爹！”
    夜岚和娇娇对视一眼，慢慢退了出去，至于疯爷早在门外时候就没影子了。
    娇娇和夜岚分别喊醒前后院的姚家人，又亲自扶了二老爷和三老爷到堂屋。这才并肩坐在廊檐下，一边警戒一边悄声说着话儿。