六月底，党项割黑水城，向宋朝称臣议和。朝廷改唐龙镇为宁边县，河清军、金肃军改县，屈野河上游新筑平定县，俱隶胜州之下。在平定县和河州开榷场，与党项贸易。
    赵滋带属下一部移驻黑水城，娄博贝改为河州属下盐监。
    帅衙官厅，杜中宵吩咐赵滋落座，对他道：“黑水城远在河州千里之外，地接高昌国，不似河曲路其他地方可比。你军到那里，物资转运不便，一切困难，要早做打算。”
    赵滋叉手：“节帅放心，我带两千兵马到黑水城驻扎，再用两千人沿路运输粮草、火药枪弹，应该能够支撑。只是如此安排，河州兵马不多，只怕党项人不安分。”
    杜中宵笑道：“不必理会党项人，现在他们哪里有不安分的胆子！怎么也要过上两年，他们学着铸出些炮来，才敢打我们的主意。既然党项已献黑水城，各州要建的牢城军便就先停了。党项战俘修完到沙州的铁路后，全部移到河州，一路向西修铁路，修到黑水城去！”
    一边的包拯道：“经略，河州到黑水城一千余里，而且路上荒无人烟，这路可不容易修。”
    杜中宵道：“再是不容易，这路也要修起来。修到了黑水城，有了这条铁路，胡人从此不可能翻过阴山。修路再难，还能够比建长城更难？千年来长城都建了几道，我们修一条路算什么。到了秋天，胜州到河州的铁路修好，一切都可以沿路西运，其实并没有多难。”
    陈旭道：“用党项战俘修路，他们一旦生事，周边没有大军，只怕镇压不及。”
    “提举，党项战俘怎么会生事。他们每日里修路，虽然劳累了些，也并不比以前累多少。我们让他们吃饱喝足，多少人感激不尽，生怕放他们回去呢。可以允诺他们，只要到黑水城的路修好，便可以在河曲路安置。只要安分守己，数年之后放为良民。”
    包拯对陈旭道：“提举新到河曲路，不知这里的事情。这些党项人以前在军中，不要说辅兵，就连正兵，日常也是以大麦、青麻为食，粟米少见。那些辅兵，许多人一辈子，都没有吃过粟米。他们在沙州一带修路，我们给的是黄米饭，还有酱菜，人人吃饱。对于党项战俘来说，是以前想不到的好日子。”
    陈旭愣了一下，一时不知该说什么才好。
    杜中宵道：“不需为此事担忧，只要粮食充足，便无大事。纵然有一些桀骜不驯之辈，看管的人痛下杀手就是了。铁路通到这里，几万人的口粮，终究是小事。”
    中原粮食不缺，更不要说还有江南的米麦供应。以前边疆缺粮，是运输成本太高，损耗太大。供应西北前线，以前连车都没有，多靠人背。一石运到前线，成本就要数石，甚至十几石，再加上运输损耗和损失，成本高昂。有了铁路之后，数千里外的粮食可以畅通无阻运来，容易多了。
    如果没有铁路，宋朝就是占了河曲路，能支撑两三万军队的粮草已是了不起。有了铁路，不但可以支撑十几万大军，还能养着数万战俘，几万户营田厢军和百姓，让他们吃饱穿暖。
    修铁路用的铁轨、枕木和铁钉等物资，都可以用火车运到，无非是其他地方暂时先不修路而已。
    听说要把铁路修到黑水城，赵滋道：“若是铁路通到那里，大军一日夜间就可以自河州到达，自然固若金汤。节帅，铁路修到了黑水城，进西域也不是难事。”
    杜中宵道：“先修好路再说。西域的事情，暂不要插手。哪怕有西域使节到黑水城找你，拉拉交情可以，其他的一概不准。就是两地贸易，也必须要朝廷允许才可以。高昌是契丹臣属，于阗则已经被喀喇汗国所灭，在西域一切都要谨慎。”
    包拯道：“经略意思，暂不与高昌贸易？可只要铁路一到黑水城，番商必然会从高昌国来。”
    杜中宵道：“暂不开榷场，不与西域做国与国之间的贸易。凡是与中原贸易的胡商，必须到胜州来投书状。得经略司允许，才可以入专门区域，按规矩贸易。”
    说到这里，杜中宵对陈旭道：“胜州城里，贸易之地除了商场，还有一处地方，名为免税区。之所以这么叫，是外邦货物到了胜州，可以先进入到那里，不收税赋。胡商之间也可以互相贸易，只要货物不进入中原，不在本地贩卖，我们也不收税算。”
    陈旭问：“经略，为何如此？不收税算，岂不便宜了胡商？”
    杜中宵道：“便宜就便宜他们吧。我们如此，只是要让各路商人，都到胜州贸易。一是天下各种珍货，俱都聚集于此地，自然有无穷好处。二是虽然不收税算，他们搬运货物总要运费和人工，官府和百姓总是赚到了钱。还有一个，在我们的地方做生意，就要用我们的钱，给钱引找个去处。”
    陈旭点了点头。心中明白，依杜中宵的说法，这个地方只怕不在户部司辖下，自己也管不着，而是经略司的地盘。对外事务朝廷属于枢密院，在地方则是经略安抚司，单独划一个地方也好。
    说到这里，杜中宵对赵滋道：“你回到河州，先安排本地官员，凡是有胡商到那里，货物全部要用专门的包裹，或者是柳箱，装起来之后，才能上火车运来胜州。随车有书状，货物直接进保税区，书状送经略司。要卖入中原，先交税算，再运出保税区。凡有敢违此例者，一切依走私论处。”
    赵滋称诺。现在他兼着河州知州，州中官吏多为军中将领兼任。杜中宵上奏章后，河曲路几州都派了知州，朝廷所派的河州知州高赋还没有到任。
    看看时候不早，杜中宵道：“天时不早，我们到官酒楼里，为赵将军送行。他要坐火车，到修都县后再回河州。沿车还有许多物资和人员，不能让他们久等。”
    胜州和河州之间，汉时曾置修都县，宋军占领之后重设此县，作为胜州和河州的铁路中转站。现在到河州的铁路已经修过了修都，赵滋回河州，方便了许多。
    几人出了帅府，一路到商场前。只见人头涌动，热闹非凡。胜州城里现在人口众多，都是官府养起来。经常会有各种临时工作，做了就发工钱，许多人手里还是有零钱的。
    商场对面，金三租的铺子已经收拾完毕，装饰得金碧辉煌，甚是气派。只是铺子虽好，却不做任何生意，只有几个小厮无所事事，百无聊赖地在门前看行人。
    杜中宵看见，道：“明日便揭榜，明示胡商到这里做生意的规矩。那处铺子，就是金三所开，听说是要作为西域胡商在胜州的落脚之处。揭了榜，他们就知道怎么做了。”
    金三租这处铺子，并不是做生意，而是方便西域来的客商，算是商会会所，不招待外人。当然以后西域胡商来了，自然是要收钱的，金三不会做赔本生意。有这么一个地方，大家住在一起交流信息，有无穷的好处。作为主人，金三占住这个角色，隐约间就是西域胡商的首领。
    金三本是疏勒人，与喀喇汗王室交好，也与高昌友善，生意遍布西域。商人是做生意的，以前与中原是朝贡贸易，他就想办法做了于阗到中原的朝贡副使。现在不一样了，正常贸易，那自然又是另一种做法。以他的生意规模，这处店铺根本不算什么，就是要选在黄金地段，招待来客，彰显自己身份。
    丰州有过阴山的大道，阴山以北则是庄浪部，都在宋朝控制之下，西域商路已经打通。金三一路过来，打听了胜州形势，自然要紧紧抓住这个机会。