见到杜中宵带着陈希亮进来，田京等人急忙起身见礼。杜中宵对陈希亮道：“这是本路漕宪，包龙图。上前见过。天色不早，诸事完毕，我们到后衙赴宴。”
    众人称是。与包拯叙礼毕，便一起出了转运使衙门，后衙为诸位官员接风。
    说是两座衙门，其实紧紧挨在一起，地方狭小，共用后衙。杜中宵的官衙是帅府，包拯的转运使司是宪司，宪司是监察百官的，必须分开，而且官员要分开拜见。
    走到路上，文同对陈旭小声道：“诸位的住处都已经安排好了，士卒已经引了随从过去收拾。等到饮宴完毕，各位自回去就可以了。”
    陈旭道：“推官，敢问节帅饮酒有什么规矩？会醉酒么？”
    文同摇头：“诸位只要自己节制，就不会醉酒。节帅和龙图都不是好酒的人，只要热闹尽兴，并不会逼人饮酒。现在诸事繁重，节帅有时会邀人饮酒，只是放松而已。”
    几人听了，都放下心来。最近这些日子，杜中宵的威名传遍天下，连败契丹和党项，拓地数州，很多地方可以止小儿夜啼。都知道他能打仗，军功无双，但却不知道是个什么人，难免心中忐忑。宋人饮酒成风，官场聚饮，经常有上司不尽兴不罢休，不醉不许走人的事。最著名的如寇准，喜豪饮，聚饮的时用大幔围起来，非烂醉如泥不可。
    杜中宵也常召属下饮酒，当作是放松，酒风还好。自己极少喝醉，也不劝酒，更不逼人，每次都是尽兴就好。对于属下来说，是巴不得的好事。
    到了后衙，已经在院中大树下面摆了酒筵，几个士卒正在忙碌。
    分宾主落座，杜中宵道：“河曲路新拓之地，诸事繁杂，兼且极北苦寒，在这里做官不容易。我们苦中作乐，时常聚在一起饮一杯酒，放松心情，也是应该的。我话说在前面，我饮酒时，不喜行酒令，不喜劝饮逼饮，聚在一起说说笑笑，尽皆够了。不习惯的，暂且忍耐，我不在时你们再尽兴好了。”
    众人忙道不敢。
    包拯在一边不说话，板着脸孔，显得很严肃。今天属下官员新来，杜中宵自己就很严肃，有些立威的意思。现在河曲路无论军政，都是一团乱麻，这些人新官上任，不能够放任。
    士卒倒上了酒，杜中宵道：“这是河东路产的葡萄酒，夏天喝着凉爽可口，最是合适。去年我来的时候，黄河还万里冰封，吩咐人取了许多冰在窖里。原来想着，年后就有铁路到这里，近处河湖池沼里产的好鱼，还有这里的羊肉，可以存在冰里，卖到并州和中原，赚些钱财，补贴军用。不想党项作乱，不得不又打了一仗，一切都耽误了。窖里存的冰足够多，尽够使用，这酒都是放在冰里的，特别可口。”
    说到这里，杜中宵道：“诸位且饮一杯！”
    众人起身举杯，一饮而尽。葡萄酒入口甜甜的，酒壶在冰里，一杯下肚，沁人心脾。
    纷纷落座，杜中宵对田京道：“张副经略在营丰州，判官与他一起在西北为官，互相熟识，明日便到丰州去，帮他处理丰州军政。等到朝中派了丰州知州和幕曹官，再作安排。”
    田京起身拱手称是。
    杜中宵道：“诸位新来，我说一说河曲路的事情，你们知晓。河曲路地方广大，人烟稀少，现在建几座城池，人口也都安排在城池附近。几个大州，此处胜州，东北方沿金河而上云内州和沙州，西边则是丰州和河州。除这几州，其余军城、县都驻兵马而已，暂不安排人户。现在河曲路驻军，是十三万人，后续两个月还有约三万人来。依朝廷的部署，是分为三军，与以前河曲路兵马的格局大致相同。当然年前一军只有万人，现在扩为了五万人。军中事务繁重，不只是扩军还要整训。民户不多，派人来营田前，数州之地只有汉番不足五千户，安置在本城周围，其余地方都是空地。现在来营田的，计有厢军三万余户，还有百姓七千余户。依着部署，会分散到上面提到的各州周围，或耕或牧，妥善安置。”
    陈旭拱手：“如此说来，今年只有原先安置的五千户人家，才有产出？”
    杜中宵点头：“不错。除了那五千户，其余人家都是朝廷养起来。数万人家，这样养着不做事情只怕别生事端，是以经略司安排他们修桥铺路。最重要的道路，一是到沙州的铁路，还有一条是到河州去的铁路。下个月，沙州的铁路就通了，会安排来营田的厢军到那里。在那里铺路的是党项俘虏，路修通了这些人就没有事做了。现在的打算，是各州建牢城，把他们分到各州去。有什么修桥铺路、筑造城池，都可以让他们去做。到秋天，到河州的铁路建好，本路大致格局就基本定下来了。”
    说到这里，杜中宵对陈旭道：“现在有一桩难事，要常平司解决。度支司给了本路钱引数额，印制的机器都运过来了，版也很快就会制好。印了钱引，花出去容易，采买货物和发工钱，就是不小数目。如修到河州铁路的人力，说好了是计日发钱的，一直只记在账上，没有发钱。印出来之后，会先发给他们。”
    说到这里，杜中宵顿了一下，道：“花钱容易，但要让收到钱引的人心无怨言，乐于使用，却不是容易的事。最简单的办法，是朝廷税赋全用钱引，连现钱也不收，民间自然就会乐于使用。但河曲路这里却不能如此，朝廷已经免了三年的钱粮。要让民间乐于使用，只好靠常平司了。”
    陈旭来之前，就知道自己的主要任务，是回收经略司发出去的钱引。向杜中宵拱手道：“下官离京前，宰相和户部司特别交待，最重要的是把发出去的钱引，用货物换回朝廷手中。下官一路思索，河曲路民户太少，如果只是设立商场，就怕回收不多。人数最多的驻军，他们吃穿住用都是朝廷供给，并不需要到商场去买货物。百姓只有几万户，如何花得了这么多钱？惟一的办法，只有让来此贸易的番商使用。”
    杜中宵对包拯道：“我和龙图也是如此想。与胡商贸易不难，但要想让他们用钱引，不是易事。常平多用心，近些日子就要想出办法来。不然等到钱引发下去，过多过滥，物重钱轻，就会民心不稳。”
    人口少，市场就小，发出去的钱太多，通货膨胀再所难免。一旦通货膨胀，经略司要一直用钱引购买民间物资，发放工钱，钱引贬值，就会形成恶性循环，最后不可收拾。
    户部司是保证钱引币值的关键，一方面赋税用钱引，保证钱引的信用。另一方面通过官方的商业活动，用货物回收货币。只要回收钱引顺利，市面上没有拿着钱引买不到东西的情况，才会一切顺利。
    河曲路有先天缺陷，赋税朝廷已经免了，户部司不能靠此提供朝廷信用。另一方面人口太多市场太小，商业活动回收钱引受到限制。两条路都不通，钱引印出来，很多就成为废纸。
    这难题不是几句话就能解决的，按下此事不说，大家一起饮酒。见气氛过于严肃，便就压下公事不题，说些闲话。
    酒过三巡，杜中宵对陈希亮道：“录事戴庄还未到任，签判先代行录事参军之职。后日，到新城那里去，巡视地方，选则适合营田之处，准备安排人营田。还有，新城筑好，城中如何安排，你拟一份书状交到我这里。车站在那里，早搬过去，很多事情就容易做了。”
    包拯道：“此事重要。现在粮食运来，再搬运到旧城这里，虚耗人力太多，越早越好。”
    陈希亮拱手称是。
    杜中宵又道：“除此之外，经略司要办些产业，贴补军中花费。李判官与陈提举一起商议，到底办哪些产业，在哪里办，早作打算。”
    这里一定要做的，就是羊毛产业。此事杜中宵与李复圭商量过，有大致眉目。现在常平司的人已经到了，可以着手开始准备。工业和商业两条腿走路，才能弥补地方人口太少的缺点。移民实边，这话说起来容易，做起来可就不容易了，先得地方能赚钱才能吸引到人。