龙朔二年（公元662年），夏六月二十二，午时六刻。
    百济加急军情，昨天抵达京城，李九召集群臣，再议海东局势。刘仁愿在战报中，直言唐军运气好，百济军出现内讧。大首领鬼室福信，火并二首领道琛僧，叛军士气斗志，遭受沉重打击。
    内部各存异心，犹如一盘散沙，整体实力锐减。大唐新罗联军，及时捕捉战机，齐心协力反扑。熊津都督刘仁愿，率军攻破支罗城，尹城和大山城，阵斩俘获众多。
    福信固守真岘城，带方州刺史刘仁轨，率领新罗军主力，趁夜色大破其城，打通了新罗粮道。留守军压力骤减，刘仁愿继续求援，他已得到消息，倭军将入百济。
    朝堂快速应对，征发淄州青州，莱州海州卫士，共计七千余人，不日支援守军。武康长舒口气，胸口上的大石，终于滚了下去。驻守百济的唐军，归乡心切作祟，外加辎重不足，基本丧失斗志。
    处境极其被动，毫不夸张的说，只有招架之功，毫无还手之力。就在昨日之前，武康忧心忡忡，深恐驻守唐军，被百济人全歼。李九和朝廷中枢，曾试图放弃百济，让唐军撤回国内。
    幸亏百济内讧，给了喘息之机。确定出兵增援，选拔领军总管，武康主动请缨。事情还算顺利，最主要的反对者，许圉师已经下狱，其余宰相表示支持。军方没有反对，外加苏定方举荐，终于得偿所愿。
    李九颁布诏书，左奉辰大将军，柱国金华县公武康，检校右武威大将军，任熊津道行军大总管。右武威将军孙仁师，熊军道行军副总管；西台舍人、司宪大夫袁公瑜，熊津道行军长史。
    率领七千熊津兵，从莱州城山出发，乘船横渡黄海，直抵熊津江口。熊津江也叫白江，就是韩国锦江。此次行军路线，完全类似上次，也在白江口登陆。
    武康非常兴奋，首次独当一面，虽然兵力不多，却有信心打赢。卫士都是山东人，常年生活在海边，能适应渡海作战。此刻在百济内，留守唐军三万，再加新罗援军，兵力接近六万。
    百济所有叛军，加上倭国援军，预计在十五万。叛军正在内讧，战斗力会削弱，主要打击对手，是七万倭国兵。只要打垮他们，其余不足为惧，就能彻底的碾碎，百济人的复国梦。
    集结公文发出，后天会在太庙，举行出征仪式。昨天去了兵部，接受将兵黄钺，领取调兵公文。领取战马装备，武装婺营亲卫，同时安顿家眷，因为仪式过后，就会前往淄州。
    今天早早进宫，来到北玄武门，找左羽林段长史，交接羽林军工作。离开办公房后，八个禁军校尉，送来出征祝福：属下恭祝将军，再添彪炳战功，平定百济叛乱，歼灭倭国贼军。
    武康哑然失笑，这是我的梦想，我会竭尽全力，也借你们吉言。告别众校尉，离开玄武门，经过内重门，进入皇城后宫。巡逻的奉辰卫，全都认识他，是以畅通无阻。
    后宫戒备森严，到处明岗暗哨，如果是闯入者，活不过三分钟。皇帝的后花园，装修太过奢华，山水园林密布，宛如人间仙境。唯一不好的是，就是阴盛阳衰，除了岗哨侍卫，只有太监宫女。
    太监李德官带路，沿着宽阔的甬道，去南边甘露殿。皇后在那待产，此次出征百济，至少半年时间。李旦的满月酒，肯定喝不上了，先去道个别吧。
    顺便托付皇后，帮忙照顾家里，特别提防武顺。那次敞开心扉，结果令他满意，武顺信守承诺，整日待在家里，不再接触李九。只是合家的事，遭到杨氏拒绝，她不想搬过去，也不让搬过来。
    感觉这老太婆，非常偏心武顺，挖媚娘的墙角，她都不闻不问。武康表示理解，天下所有父母，都会偏向那些，不如意的孩子。武顺早年丧夫，带着两个孩子，生活十分艰辛，自然偏向于她。
    刚走进甘露门，迎面几个宫人，提着裙角狂奔，各个惊慌失措。武康不禁皱眉，德官拦住八两，操着公鸭音问：“何事慌慌张张，不在宫里伺候，跑出去做什么？”
    八两急不可耐，指点宫人离开，拉住武康手腕，拽着他往里走：“皇后辰时见红，刚刚羊水破了，马上就要生产。现在腹痛难忍，都把她疼哭了，将军快跟奴走。”
    宫缩见红破水，是生产的征兆，可时间不太对。武康仔细估算，预产期七月啊，不会是早产吧。来不及细想，立刻吩咐德官：“快去请稳婆，派人去我家，去拿镇痛药。”
    德官转身就跑，武康大步流星，甩八两在身后。来到大殿门口，听见媚娘喊痛，夹杂浓浓哭腔。宫人惊慌失措，就像没头苍蝇，四面八方乱撞，到处是嚷嚷声。
    剑眉蹙的更紧，循着声源赶路，很快进入内殿。床边围满宫人，有的准备热水，有的生起暖炉，四钱哭着安慰：“皇后你再忍忍，稳婆马上就到，奴奴已经派人，通知圣人去了。”
    李九竟然不在，今天没朝会呀，自己媳妇待产，竟然不守身边，这个杀千刀的。发现宫人杂乱，武康沉声吩咐：“都别杵在床边，准备红糖热水，再去催促稳婆，赶紧通知圣人。”
    语气不容置疑，宫人很快安静，媚娘哭腔更大。武康听到呼唤，立刻来到床边，再次吩咐四钱：“给皇后脱衣服，再抱两床被子。还愣着做什么，不要再耽搁了。”
    又是鸡飞狗跳，媚娘脸色煞白，承受巨大痛苦。左手紧紧握拳，右手捂着肚子，额头满是冷汗。艰难的偏过头，突然涌出泪水：“圣人在哪里，康郎快去找，我的肚子好疼...”
    武康接过毛巾，擦拭脸上汗水，拿开腹上的手，温言软语安慰：“阿姊不要担心，那是宫缩阵痛，不是普通肚疼，生产完就没了。今日并无政事，圣人就在宫里，八两她们去了，很快就会回来。”
    毛巾递到左手，右手打开算袋，拿出私人印章，塞到四钱手里：“速去左奉辰卫，找左千牛备身，李洋或者杜怀恭。命令调动全卫，尽快寻找圣人，第一时间通知。”
    四钱接过印章，嘴唇不断蠕动，像是欲言又止。武康很快明白，宫人正脱衣袍，自己要避嫌的。放下毛巾起身，手腕却被拉住，媚娘不再喊痛，带着哭腔哀求：“康郎别走，我好害怕...”
    武康重新坐下，小声的安慰她：“我不会走的，你不要害怕，我就守在这里。你马上要临盆，先把衣服脱掉，等待稳婆接生。放心吧阿姊，我向你保证，一切都会好的。”
    轻拿开她的手，放入锦被里，投以鼓励微笑。起身离开床，背着身站立，指挥宫人忙碌。不到半刻钟，媚娘再次喊疼，武康再蹙眉头。宫缩间隔甚短，马上就会生产。
    努力搜索脑海，得到有用信息：出现破水以后，为防止影响胎儿，无论什么场合，尽量保持平躺。想到这里，吩咐宫人：“解开衣袍带扣，别从后背拿出，别动皇后身子，让她保持平躺。”
    不知什么时候，宫人带来稳婆，马上主导宫人，请出闲杂人等。武康来到门外，八两匆匆汇报：“朱明门执守说，大概辰时三刻，圣人离开朱明门，一直没有回来。”
    朱明门外是太极殿，两边就是东西台，他去政事堂了吗，没听说有政事呀。房内喊声更大，夹杂含糊呼喊，武康隔门喊话：“阿姊别焦急，我就在门外，不会离开的。保持心态平和，千万不要紧张。”
    可惜没卵用，女人生孩子，据说非常痛。门外寂静无声，门内撕心裂肺，稳婆不停安抚。武康站在门口，盯着门缝发呆。忽然有种预感，李九极有可能，不在皇宫大内。
    政事堂距此地，跑步最多十分钟，宫人早去报信了。眉头凝成疙瘩，又过了半刻钟，太监秦由汇报：“圣人不在政事堂，东西台和舍人院，还有弘文馆史馆，都无圣人踪影。”
    不祥预感更盛，等到四钱回来，武康彻底心伤。左右奉辰侍卫，都不知道行踪，右奉辰长史崔神庆，汇报揪心的消息：今日辰时五刻，圣人带权善才，离开了承天门，可能已经出宫。
    武康纠结许久，找来笔墨纸砚，快速书写便条。连同私人印章，交给四钱吩咐：“再次劳烦娘子，去右监门卫所，见李孟尝将军，求问圣人行踪。你这样和他说，倘若出手相助，武康欠他人情。”
    四钱应诺离开，门内哀嚎更响，稳婆连喊用力。已经进入生产，武康双手合十，闭目诚心祈祷。妇人们生孩子，单脚入鬼门关，现在医疗不行，希望她能挺过去。
    不断的祈祷着，李德官匆匆进门，手中的镇痛药，已经派不上用场。无奈叹口气，继续祈祷着，德官小声汇报：“赵将军托奴转告，今日辰时七刻，荣国府的后门，驶出辆小马车。”
    武康陡然转身，视线瞬间锁定，带着浓浓杀气。德官头皮发麻，垂着脑袋汇报：“赵将军还说，亲卫跟踪途中，被金吾卫阻拦。他们二话不说，把人带到了卫所，关押近半个时辰后。”
    话到这个份上，已经清楚明白，马车里的人，肯定是武顺。李九悄悄出宫，武顺悄然出门，他们又在偷情。她立下的誓言，貌似没放心上，不怕遭报应吗？
    笑意愈发阴森，该死的李九，忒不是东西。你妻子生孩子，你却幽会情人，简直狼心狗肺。这时四钱回来，伏在武康耳边，压低声音汇报：“李将军不见奴，他说他也不知，圣人去了哪里。”
    武康冷笑更甚，再次闭上双眼，回忆那天郊游，和武顺的对话。是我太天真了，对此事的处理，太过于理想化。武顺没主见，心志也不坚，若是李九纠缠，她也拒绝不了。
    媚娘立足皇宫，能有今天的地位，全靠皇后之位。她绝不会允许，别人染指后位，哪怕这个别人，是她的同胞姊。她也不会允许，武顺进宫为妃。
    这就是出闹剧，如果处理不好，后果不堪设想。武康恨的咬牙，姐姐临盆在即，姐夫去会情人，放在谁的身上，都会暴跳如雷。他要不是皇帝，我会打上门去。先揍他半死，再拉走财产，强制他们离婚。
    突然婴儿啼哭，打断他的思绪，生产已经完成。众人长舒口气，个个神情激动，有的紧握双拳，有的掉下眼泪。八两激动难耐，抹去眼角泪水，吩咐在场宫人，都去门外候着。
    屋门很快打开，稳婆连连道喜，皇后母子平安。武康打开算袋，拿出全部金叶，塞到稳婆手里，迈步走进内室。皇子还在啼哭，声音十分响亮，两个宫人婆子，一个抱着襁褓，一个嬉笑哄着。
    四钱八里进门，加棉被倒热水，收拾室内卫生。媚娘精神萎靡，脸色十分苍白，嘴唇咬出牙印，两道泪痕清晰。见到了武康，强打起精神，有气无力道：“康郎说对了，真是个皇子，抱抱外甥吧。”
    武康点头微笑，安静坐在床边，小心接过襁褓。看着丑陋的娃娃，煞有介事道：“一抱就知道，至少有六斤，身板绝对硬朗。他头发很密，鼻子很像你，额头像圣人。”
    媚娘笑容惨然，侧过头看门外，盯着门口发呆。情绪很不正常，武康能感受到，她在压抑悲伤。不禁轻叹口气，小声吩咐宫人：“你们都出去吧，这里我来照看，不会有问题的。”
    宫人迟疑片刻，四钱八两带头，鱼贯退出内室。望着关上的门，媚娘红了眼眶，泪水滴滴垂落：“没找到圣人吗，康郎你告诉我，他在不在宫里，他到底去哪了？”
    武康轻摇襁褓，尽量放平语调：“圣人在政事堂，召集诸位宰相，商量军国大事。阿姊可能不知，朝廷准备派兵，支援百济守军。我是行军总管，后天太庙祭拜，就会前往淄州。”
    媚娘缓缓摇头，仰面盯着武康，一时泪如泉涌：“我很了解圣人，知道我要生产，肯定会过来的。你曾经答应过，无论什么时候，都不会欺骗我，还能相信你吗？”
    两人四目相对，武康扯出苦笑，实话实说道：“如果所料不差，圣人今天辰时，可能微服出宫。至于去了哪里，没有真凭实据，我也不能乱说。已经派李德官，通知左金吾卫，相信不会太久，圣人就会回宫。”
    媚娘泪如雨下，神情异常复杂，饱含绝望无助：“他去了哪里，我们都知道。圣人每次赏赐，我都选出部分，送给阿母元姊。就在半个月前，我和圣人提起，让敏之改姓武，做阿爷的后嗣，袭周国公爵位。”
    武康苦笑更甚，轻轻放下襁褓，拿出真丝锦帕，拭她眼角泪水。泪越流越快，话如泣如诉：“圣人已经答应，等他加冠礼后，加任中散大夫。康郎凭良心说，我待她不薄吧？”
    这个确实不薄，从一品的国公，可以子孙世袭，我才是个县公。中散大夫是散官，官级正五品上，没有具体职位，却有实质待遇。正常情况下，只要不犯大错，可保世代无忧。
    媚娘继续倾诉：“得知他们有染，我顾念同胞情义，不忍心处罚她。只要断绝来往，我就既往不咎，就当没发生过。可她置若罔闻，与圣人藕断丝连，彻底背叛了我。”
    说着捂嘴呜咽，身体剧烈抽搐，武康赶紧劝慰：“阿姊别激动，月子里落病，会携带终生。她是个白眼狼，犯不着因为她，让自己身体遭罪。等我回去了，再去劝劝她...”
    媚娘缓缓摇头，目光咄咄逼人：“她已食言而肥，我不再相信她。同胞姊背叛我，在这人世间，除了你之外，还能相信谁？你看着我的眼，摸着良心发誓，说你永不背叛。”
    武康依言照做，没有半分迟疑，发完誓温言道：“不要胡思乱想，其实咱们姊弟，早就命运相连，你若安好，我就安全。我会站你这边，永远不生二心，无论何时何地，都可以信任我。”
    媚娘止住眼泪，与他对视良久，扯出一丝欣慰：“李淳风说的对，你是我的福星，永远保我安康，永远不会背叛。我不想见到她，永远也不想，你能做到吗？”
    这个有些难度，李九已经发现，我在监视武顺，肯定有了防备。今日赵声跟踪，被金吾卫抓走，就是他的警告。如果武顺失踪，他绝对会怀疑我。
    皱眉沉思良久，武康重重点头，俯身压低声音：“阿姊你放心吧，在我离开之前，会把她送走的。并且我认为，不能去并州，最好送婺州，张柬之会帮忙的。”
    媚娘露出浅笑，正想交代什么，房门被人推开。李九火急火燎，刚进门就解释：“我在司戎械库，检查出征军备，刚刚得到消息。媚娘生皇子，宗庙显灵了，皇儿在哪呢，快让我抱抱。”
    男婴哇的哭了，李九乐开了花，抱起襁褓逗弄。等到哭声停止，李九和颜悦色：“代我守护皇后，武卿家辛苦了，快回去休息吧。后天太庙祭祖，你要身穿戎装，必须旗开得胜。”
    武康躬身应诺，马上心思电转，言辞陈恳道：“臣首次挂帅，太庙祭祖时，想全副武装。我有个铁面具，昔日战场厮杀时，扣脸上防流矢。还请陛下应允，穿金甲戴面具，展示必胜信心。”
    李九不假思索，直接点头同意...