“哎哟，哎哟……”

    屋外是一声声凄厉的叫喊，不过十五六岁的丫头被绑在长板凳上，板子一次沉过一次，拍在袄裙上发出闷闷的声响，旁边围观的婆子丫头，或有同情，或是幸灾乐祸，只可怜小丫头皮娇肉嫩，不住地哀嚎，在宁静的午后尤扰人清梦。

    屋里熏香袅袅，大丫鬟春纤守在床榻前，身子微倾，十指搅着手帕，有些无措，见小姐清醒本是欢喜，可半柱香时间过去，床榻上的大小姐一直睁着眼睛一瞬不瞬盯着帷幔，原本盈亮的双眼此时却有些空洞无神。

    自打上午姑娘落水，大夫来看过后，春纤一直小心翼翼伺候着，好不容易等姑娘清醒，却是这副失魂落魄的模样，初春的池水仍冰凉入骨，姑娘上午落水时莫不是给泡傻了？

    踌躇许久，春纤忍不住出声询问着：“姑娘可觉着哪里不舒服？”

    姑娘肉肉的小脸没有往日的光彩，面容苍白，更是怎么都不说话，看得春纤心疼，又问出：“过了晌午，姑娘想必是饿了，要不要叫厨房送些吃得来？奴婢让厨房做些姑娘爱吃的粉蒸肉，可好？”

    小心翼翼询问着，却还是没有回应，春纤不禁有些着急，想着姑娘今儿遭的罪，更悲从心来，忍不住哽咽着：“我可怜的小姐，多少吃一些吧，大太太不在府里，小姐若有个好歹，奴婢们可怎么交代！”

    床榻上的人儿终于眨了眨眼睛，嘴皮子微微一动，还没出声就被外头的婆子回话打断：“姑娘，夏蝉的板子挨完了，该怎么安置？”

    “这点小事还来打搅姑娘？伺候姑娘不尽心，没打发给牙婆发卖就是主子的恩德了，先拖去水房里关着。”外头说话的张妈是院子里的管事妈妈，话语颇有些分量，那婆子听罢，立即吩咐人动作，再没有人等屋里小姐发话。

    “一屋子没规矩的，也不知随了谁。”张妈嗑着瓜子，看似嘟囔了一句，声音却是洪亮，满院子都听得见，却没人敢回嘴，赶紧四散开去。

    屋里春纤自然也听得分明，面色微变，却不是恼，而是急，只等张妈走远了，春纤才是跪地求着小姐：“姑娘开恩，看着夏蝉伺候姑娘多年的份上，允她回自己房里反省吧，水房里间阴暗潮湿，夏蝉平素身子就弱，又挨了二十板子，怕受不住啊。”

    带着哭腔，不断地磕头，床榻上的小姐许久没有反应，原以为这回的求情又将不了了之，却突地听见床榻上传来声音：“这是什么年间？哪个府上？”

    春纤愣了愣，以为小姐落水后落了什么病根，更是将她吓坏了，小心答着：“姑娘莫吓奴婢，如今景德十年，刚入春，这儿是布政使赵府，您是府上大小姐啊。”

    景德十年？周怡娴勉力撑起身子，她最后的记忆也是在景德十年春，刚过了花灯节，京城里到处欢喜，只她的院落满是药苦，她躺在金丝为幔、玉环为钩的床榻上，气息孱弱，只仰着脖子才勉强能吸上口气，一屋子都是人，床榻边婆婆、继母和妹妹们哭泣着来送她最后一程，听得她愈加烦闷，终是一口气没缓过来，便没了意识。

    再次醒来却不是冰凉的地府，高床软枕，让她一时不能适应，若不是截然不同的粉色纱帐和一屋子的寂静陌生，她竟要以为自己还在侯府。

    春纤扶着小姐倚靠坐起，小姐身子丰腴，费了她好些气力，周怡娴也察觉出身子的不对，柔声吩咐着：“给我拿镜子来。”

    春纤按吩咐端着铜镜上前，精美的铜镜里映出一张肉嘟嘟的脸颊，称不得好看，却好在肌肤娇嫩，仿佛能掐出水来，可惜略显苍白；五官还未完全张开，带着些天真稚气，却有一双汪汪大眼，双瞳剪水，仿能摄人心脾。

    肉肉的手指颤抖着拂过脸颊，完全陌生的一张脸，心中或怒或悲，或惊或恐，一时情绪繁杂涌动在胸口，她努力克制着，到底是上天垂怜，让她再活一世？

    “姑娘，姑娘？”春纤再三地叫唤，才将小姐的心神拉回，见小姐眼眶蓄泪，也是难过：“姑娘莫伤心，总归是过去了，等，等大太太回来，会给小姐做主的。”

    这话听在周怡娴耳里，自然知道有故事，即便心中震惊，却仍能不动声色，只叫丫头上前，慢慢与她叙话。

    不敢问得太过明显，怕丫头心生怀疑，却也旁敲侧击知道了许多，她如今的这个身体叫赵笙南，父亲是江西承宣布政使，也算得上一方封疆大吏，现下被天子传召入京，还没回来，母亲是父亲发妻，正陪着老太太在寺中斋戒，得过两日才回。今日落水，便是被弟妹们戏弄，当时在园子里伺候她的是夏蝉，才被徐姨娘惩处，挨了板子。

    小小姨娘竟可随意打罚大小姐的贴身丫鬟，却也是头一回听说，想来其中还有些原由，周怡娴却没有继续探究，她如今只想知道，她原本的身体，如今怎样了？若是没死，她又怎么会出现在这里，若是死了，那她的父亲，她的夫婿……

    愈想愈是头疼，忆起前身未尽之事，面色更有几分骇人，伺候一旁春纤有些胆怯，误以为姑娘是因为落水事情生气，遂宽慰着：“姑娘莫生气，三爷……三爷还小，或是一时贪玩……”

    平复好心情，周怡娴继续向春纤打听了京城的事情，小丫头却是摇头：“莫说豫章离京城千里之遥，就是本城的事情，奴婢们平日不出府门，哪里都能知晓。”

    见小姐面有失落，春纤赶紧补充着：“不过表少爷兴许知道，他总在外头行走，晓得许多奇闻趣事，姑娘平日最喜欢听表少爷说外头的故事。”

    有了希望，周怡娴立即精神起来，握着春纤的手，问着：“表少爷在哪，可带我过去。”

    春纤抿唇笑了笑：“姑娘心急什么，表少爷如今怎么会在府里，不过，下个月二太太生辰，表少爷肯定会来的。”

    下个月……竟还要这么久。许是瞧出小姐的悻悻之色，春纤更是打趣着：“如今也近月底了，左右不过十来天，小姐这也等不了么？”

    “什么等不了？”帘子被掀开，进屋的妈妈穿着绛紫半袖褙子，头上金钗晃眼，走起路来一摇一摆，很有些姿态。听声音，便是之前在外头做主的那位，春纤刚才有提起，张妈，清晖园的管事妈妈，她身后还跟着个十四五岁的小丫头，端着托盘，有些瑟瑟发抖，看模样是刚被训斥过了。

    “姑娘该吃药了，还不快去伺候着，没规没距的。”张妈进门后连礼都没行，一屋子也都见怪不怪，她只这一句，身后小丫头便赶紧上前几步。

    汤碗被春纤端过，哄着周怡娴：“姑娘今儿泡了水，又受了惊吓，汤药是不能断的。”

    周怡娴原本的身子就不好，缠绵病榻好些年，都是靠汤药养着，是以闻着苦味儿也不觉什么，几口便将汤药喝完，却是惊住春纤，道：“怎么喝得这么快，习秋，赶紧拿话梅来。”

    看来如今这个身子是个吃不惯苦药的，索性随了丫头，将话梅含在口里，酸酸甜甜，倒也能入喉，却听张妈笑说着：“瞧着姑娘没事了，奴婢也就放心，徐姨娘一直担心着姑娘，奴婢也好差人给姨娘回个话。”

    周怡娴眨了眨眼，没说话，却心里明白，这个张妈妈摆明了是徐姨娘的人，只是她不明白，嫡出的大小姐，院子里的管事妈妈却是个姨娘的人？

    等张妈妈退了出去，习秋才敢大喘气，周怡娴却是数了数，一个醒来就在跟前伺候的春纤，一个挨了打的夏蝉，还有刚端药进屋的习秋，按照大户人家的惯例，小姐身边该有四个大丫头，遂问着：“怎么只你们两个伺候，还有丫头哪儿偷懒去了。”

    这么一问，春纤和习秋面面相觑，却不知怎么回话，半晌，还是习秋回话：“鹤冬犯了事，被罚到外头做洒扫的粗使丫头了，张妈妈说这两日便再送来一个。”

    丫头犯了事被惩处也没什么，周怡娴本没放在心上，哪晓得习秋却不罢休，愤愤道：“鹤冬做事素来规矩，上回也不过为着小姐才顶了张妈妈的话，哪晓得张妈妈这般不留情面，就赶了鹤冬！如今又欺负起夏蝉，明明是二姑娘和三少爷联手把姑娘推下水里，却偏偏只打夏蝉，也不见徐姨娘惩处自己的孩子！”

    话音刚落，却被春纤扯住袖子，一眼瞪过去，习秋便抿着唇再不敢多话，面上气恼之色却还为消除，倒是周怡娴却是越听越心惊，自己到底遇着了个怎样软弱的前主？贴身丫头被一个个的打罚，竟无动于衷？甚至，府里的弟妹们都敢随意欺侮她？

    周怡娴轻叹一声，自己要强了近二十年，临了，却是遇着个窝囊废……