贾琏在门外守了老半天了，一直听着张氏在那里哀戚悲鸣，愣就是没有勇气进去，看见周氏出来，整个人都跟脱了力一样，颓丧问道：“母亲她……她还好吗？”

    周氏苦着脸，长长叹口气：“哪里能好呢？今天一天了，水米没沾牙，眼泪一直掉，嘴唇都起皮了，厨房给熬了燕窝粥，我都让芝哥儿去喂了，母亲还是说没胃口……”

    贾琏听罢便沉默下来，半天了，才慢慢呼口气，闭起了眼睛：“母亲……大哥……”嘴里呢喃两句，声音低的周氏都没挺清楚了，止不住问了一声：“二爷，您说什么呢？”

    贾琏抹把脸，勉强打起精神，似乎想要对周氏笑一笑，可嘴角挤了挤，最后出来的笑容比哭还难看，不等周氏说话，自己就又给收敛了回去，半天了，才对着她摇摇头，说道：“算了，没什么事，你带着芝哥儿先回去吧，现在府里一团乱，少不得还得你操持着。至于母亲这里……”回头看了眼屋内，“这里我来看着就是了。”

    周氏看着他满面疲倦之色，有心要说点什么，想想又给吞了回去。

    周氏进门的时候，贾瑚已经去了边关，对这个传闻中惊才绝艳，荣国府稳稳当当的继承人，她只有耳闻不曾目睹，对于丈夫和公婆对其的深厚感情，她知道，却并不十分了解。往日，她只知道贾琏一提起自己的兄长就两眼冒光满脸钦佩，知道他们兄弟感情很好，可直到现在这一刻，看着从来都是笑意盈盈，仿佛天塌下来都不怕的丈夫仿佛整个人的精气神儿都没了的时候，她才真正了解到，自家丈夫，对贾瑚这个大伯的兄弟情，到底多深。

    怕是跟婆婆一样，现在不管自己怎么劝，他都是听不进去的吧！

    周氏想到这里，长长叹了口气，少不得还是叮嘱了一声：“那我把丹桂留在这里，你要有事，就叫她过来跟我说！”贾琏不过点点头，整个人还有些木怔怔的，周氏长叹一声，吩咐了自己的大丫头丹桂留在这里，先带了芝哥儿走了。

    回到院子里，她的奶嬷嬷周妈妈早给准备了茶水点心，见她回来，赶忙劝着她用点：“我都听丫头说了，您一直忙着伺候太太，也一直没吃东西，赶紧先垫垫肚子，厨房里我让人给吊了鸡汤，一会儿就让人给你下碗面来。”

    周氏皱着眉：“不妥，老爷太太对大爷那是视之若命的，你也瞧见今儿老爷太太的反应了，就是二爷，一天也没吃什么，现在还要厨房给我炖汤煮面……行了，随便让他们给我弄点素汤面就完了，可不许打眼。”

    周妈妈想想也是这理，忙自打嘴巴：“都怨我，没想清楚。还是奶奶想得周到。”不过又是叹气，“只是这大爷下落不明，又不好发丧，总不能让您一直吃素吧，多亏了您啊。”

    周氏却不很介意：“这有什么，二爷跟大爷的感情如此之深，如今大爷出事了，我不过吃点素净的，又有什么打紧？”又看了贾芝，“芝哥儿也用的素净点，这些天，就叫厨房给做点蛋羹给他，小孩子，吃点粗的也好。”

    周妈妈似乎有些不乐意，不过也是知道自家姑奶奶有主意，却不好跟她强辩，只能不甘不愿的点头答应了。一时素汤面上来，周氏维持着礼仪大口吃完了，又慢慢喂了贾芝小半碗蛋羹，这才罢了。

    周妈妈拿了手帕给她擦手，贾芝人小，吃完就有些犯困，叫丫头带下去哄着玩，最少得半个时辰才准睡觉。周妈妈看着没什么外人，凑在周氏却是小声笑道：“要我说啊，大爷若是真没了，对二爷对您，未必就是坏事……您说说，这府里就大爷二爷两个正经主子，老爷身上还有爵位，要是大爷真的没了，那一切……”

    话还没说完，就叫周氏啐了一脸，骂道：“亏得你是我奶嬷嬷，今儿你说的浑话我才不跟你计较，但要再叫我听到你满嘴乱沁，妈妈可别怪我不顾往日的情分！”

    周妈妈被呵斥的都有些傻了，有心想说周氏别那么傻，荣国府的资财不小，要全留给了贾琏，最后不都是贾芝的了？可对着周氏那快要冒出火的眼睛，到底讪讪闭上了嘴巴，诺诺站在一边，吓得不敢再说了。

    周氏坐在椅子上，看着周妈妈，好半天回不过气来，自己这个奶嬷嬷，平日就知道她没脑子，可她没想到，她能没脑子到这个地步。

    大爷这边才说出事呢，她就给提到这些了，这世上就没有不透风的墙，要是这番话传到了二爷老爷太太那里，她还要不要做人了？她周氏这辈子，就没缺过银钱，还用得着惦记府里的财产？至于爵位，儿孙有出息，要爵位也不过锦上添花，没出息，再了不得的爵位，也能给败了，她不稀罕！

    命里有时终须有，命里无时莫强求！周氏从来都不奢望那些不该属于自己的。贾瑚活得好，以他跟贾琏的交情，自家二房差不了。要是他万一真没了，爵位还有大房的侄子在呢，那轮得到自家？！周氏可从来没想过为那些有的没有的，去做些伤天害理的事！

    周妈妈那些想法，必须马上掐断在这里。周氏对自己现在这生活挺满意的，她可不希望，哪天叫贾赦张氏贾琏误会了自己，破坏了眼前的生活。

    想到此，她只沉声喝道：“你们都给我听清楚了，我们二爷，那是府里的二爷，万一大爷真的在战场上出了事，府里将来，也自有大爷家的兰哥儿继承，你们都给我收起心，平日该怎么还是怎么，改日大嫂回来，你们都给我安分点，要是出了半点差错，到时候，可别怪我不留情面！听懂了没有？”

    周妈妈哪能听不出这是拐着弯再说自己呢，直臊了个满脸通红，却是半个字都说不出来，只能跟着众人，一同点头，惶恐地手脚都不知道该怎么放了！

    周氏叹了口气，正还要再说两句，外头贾宝玉牵着个小姑娘的手跑了进来，进门就喊道：“二嫂嫂，我听说瑚大哥出事了，是真的吗？”

    旁边那粉雕玉琢的小姑娘林黛玉也扬起了脸，关切地看着她，周氏叹口气，对着林黛玉招招手，把人揽进了怀里，才问道：“宝玉，你怎么知道这消息的？”

    宝玉皱着眉说道：“是林之孝家的回话给老祖宗的时候我听见的，是不是真的？”贾宝玉一直跟在贾母身边长大，从小就被贾母捧在手心里，吃穿用度，俱是最好的，贾赦张氏再不喜二房，也不会跟个孩子计较，却也从来不曾为难过他，只是这到底是荣国府，府里丫头下人，当然更向着自己的正经主子，平日伺候宝玉的时候也会顺带着说起府里最了不得大爷贾瑚，贾宝玉从小就听说自家这个堂兄如何了得，读书厉害，习武也厉害，去了边关后，更是屡立战功，哪怕他并不喜欢那些国贼禄鬼，可到底是堂兄，从小听着人的故事长大，万没有听说人出事了还无动于衷的，这才忙忙跑了来，跟周氏确认这消息。

    至于林黛玉，林如海至今还对当年娶妻时贾瑚那灵动的反应记忆深刻，平日无暇也有跟女儿说起，因此林黛玉来京城半年多，虽是从不曾见过这大表哥，印象却是极好，如今听说，更是急得不行，直红了眼眶道：“二嫂，大表哥真的出事了吗？老祖宗急得在那儿直掉泪呢，哭着直喊表哥……”说着自己都淌了泪，抓着周氏的衣袖问道，“会不会是人传错消息了，不是大表哥出事？”

    这么个小小可人爱的丫头，那么泪眼汪汪地哭喊，周氏心都给碎了，抱着人道：“当然是传错消息了，我们家大爷如何的骁勇善战，你们还不知道？这么多年，都往咱们家报过多少回喜了，都是咱家大爷为国立功的喜讯。这次肯定也不例外，过几天，怕就有喜讯上门了。你们别担心，以咱们家大爷的本事，肯定没问题的！”

    林黛玉贾宝玉虽是年幼，却都极为聪慧，心底深处，都知道周氏这话八成是在敷衍，可却都毫不犹豫地相信了周氏的话，似在赞同周氏，又似在说服自己，重重点头道：“是，瑚大哥哥一定会没事的！很快，肯定会有好消息来的！”

    周氏叹了口气，最好是这样吧……

    很快，这边发生的一切，就有丫头悄悄过来告诉了贾琏，彼时，贾琏正坐在床边上，手里端着燕窝粥，听到这话，看着颇有些动容的张氏到哦：“母亲，您听到了吧，就连林丫头宝玉两个孩子都知道大哥有本事，肯定不会轻易的出事的，您怎么倒对大哥没信心了呢？您啊，就放宽心吧，大哥一定会平安无事的，不就是没了消息，战场上的消息本来就难以传递，不定大哥其实现在已经回营了，只是我们不知道而已。”舀了一勺燕窝粥送到张氏嘴边，“您现在要做的，是要养好身子，别哪天大哥回来了，您却消瘦了，那大哥还不打死我啊……”

    张氏嘴里呜咽一声，哭喊了一声“瑚儿”，马上又擦干了泪，抽噎两下，打起精神，对着贾琏笑道：“是，你说得对，瑚儿一定会没事的，我这是做什么，自己吓自己。”一边接过贾琏手里的粥，“我自己来，我自己来~”说着，舀起粥往嘴里送，可那才擦干的眼泪，却在说话间，又打湿了脸颊……

    贾琏死死咬着牙，不敢叫张氏看出他的害怕，只能在心底一遍遍祈求老天，祈求您，保佑我大哥平安无事……

    遥远的战场上，一片黄沙中，贾瑚带着手下人马，嘴里干的都冒出火来了，却不敢再动水囊里那为数不多的水，只能一步一个黄沙坑地继续往前走。