流放边城
这是第三天了。
战英看着牢上小小一方窗里透出的阳光,估算着马上就要午时了。她对着西边缓缓跪下,本就长得英气的眉眼,此刻更是凛然。她强忍着眼里的泪,眼前晃过父亲充满正气的脸,母亲永远温柔含笑的眼,大哥温和又严肃,二哥爽朗地哈哈笑着,皮肤黝黑,喜欢用大掌揉乱她的发,三哥身长玉立在树下,一身银色铠甲一杆长枪,对她唤道“阿英,三哥又给你带回你喜欢的机关匣子”大嫂也是将门女子,带点泼辣;甚至想起父亲身边总跟着的几个战家军的将军,展叔叔,李叔叔,公孙大哥哥…
16年内所有的岁月,生命中所有的人突然全挤进脑海中,又突然散成碎片…外面的艳阳天暗了下来,暴雨如注,战英再也支持不住,昏了过去。
醒来的时候不知道已经过去多久,是被狱监喊醒的。
“女犯战英,明天就要上路,发配至晏阳城服苦役,按律,得在脸上刺罪,跟我来吧!”
跟着狱监来到一间陋室,一个老者并几样刺字用的工具等在那里。老者看着战英酷似战相的英气的眉眼,缓缓叹了口气“老朽早年间得过战相的恩德,尚未报答,不想战相遭此厄运…只是这规矩老朽也无权免去,我可以给你用最轻的颜料刺在额角,不刺在脸颊上了”
一次又一次的下针,用力极浅,并不疼,但是却针针扎在战英的心上。恨,痛,并着耻辱。阿爹您说得对,我得为战家洗清罪名,不能让黄泉下的你们和先祖也背着如我今天一般的耻辱感。她抚着额角刺好的字,拨了些额角的发挡住,眼里燃着坚毅的光。
第二天,战英和其它十几名因获罪而被流放晏阳城的人同时出发。能被流放服苦役的一般都不是十恶不赦的罪犯,所以按律并不需要戴枷锁镣铐,只需刺字,相对也比较自由。抵达之后只要不离开被发配的地方州府所管辖的范围即可。
即将出城之际,一部马车已经等在那里,牵马的小厮过去对领队的差役耳语几句,从袖袋中掏出一个荷包暗暗塞了过去,差役掂了掂,满意道“快一点吧,马上要出城还要赶路呢”
战英被带到马车前,马车帘子撩起
“严伯伯?”
马车里是当朝文相,原与战英的父亲武相分别掌握着这个国度文、武大权,是这个国家除皇上之外最有权势的人。文相长着一张不同于父亲那种常年带兵,战场厮杀造就的不怒自威的容貌,文相已经五十有余,可是容貌保养地颇好,白,并且没什么皱纹,留着修剪精细的美髯,穿着寻常的衣饰,并没有掌大权者的傲慢,战英只见过他几次,印象中他总带着微笑。
严致远带着隐隐的泪光“世侄女,你严伯伯无能,接下皇上要我查案这差事本是想尽力查到你父亲无罪的证据,无奈查了月余还是…尽管如此,老夫还是不信战相会是叛国之人。战相在入狱前就委托予老夫保管战家兵书,现万幸战家还有你这血脉,现在就把这兵书交还予你吧,也算个念想。”严致远递过一本羊皮包裹的书
“除了这,你父亲可有留给你其它遗物,可否赠予老夫,老夫必奉于案上日夜焚三柱清香寥寄哀思?”
战英心中微暖,把拇指上的扳指退下“严伯伯,如今我家被扣上此罪名,他人恐避之不及,严伯伯您有这份心意,想必我爹在九泉之下也会感念您的恩义,父亲留给我的唯有此相伴多年的指环,留在您这父亲应该也会同意”
文相接过指环摩挲了片刻“既然是唯一的遗物,还是贴身之物,老夫不便拿走,你好好保管着。我已经跟差役打点了,让你路上不至于受太多的苦,到了晏阳城我也会去信让苦役长照拂你一二,来访能做的只有这些了”
战英行了大礼“谢严伯伯,来日若有机会必报”
严致远看着眼前才16岁的女孩,不似其它女子柔弱,战英身量本就比其他女子高些,酷似父亲的英气的浓眉,璨如星子的眼,外加将门女子的疏朗气质,家变之后脸上带着坚强倔强的神色。长得不算美貌却比寻常女子自有一番气度。
短暂的怔忡之后严致远道“如此便别过了,好好活着永远不要回来了”
战英再次行礼,转身入行伍内,队伍向着远方出发了。严致远依旧带着和善的微笑
“都打点好了么?”
随从却很是惧怕文相的神色“相爷,您交代的事,我全都办好了”
车帘垂下,马车转身回城。
途中各种艰辛略去不表,两个半月后终于抵达晏阳城。
晏阳城,靖国最远的一座城池,一年里面春秋季节极短,冬季最长。一起风就是沙尘天气,夏天时一天之中也会有极端天气,白天极热,晚上很冷。若以为这样恶劣气候定是个贫瘠的不毛之地那就错了。因独特的地利优势,晏阳城是一个货物集散地和贸易中心。来自曜国的各类珠宝矿石,来自巫国的各类草药木材,来自汴国的各类皮毛,牛羊马匹,来自南浙国的珊瑚珍珠和盐。还有靖国本国的茶叶,纸张,布匹,丝绸,棉麻等。甚至还有来自遥远梭罗大陆的国家带着香料,各色宝石,美酒等来交易的。
正因如此,晏阳城是个极其开放又复杂的地方,多民族,多国家混居,经常有摩擦,也经常有其他国家企图占领这宝地。所以晏阳的工事最多,城墙反复修砌,军队也驻扎的最多。
战英的父亲早年戍守过晏阳城,在她儿时曾无数次听父亲描述过晏阳的风情,如今被发配到此地,她心里微微有些安慰,这里是父亲守护过的地方,可以遥想当年父亲的英姿,兴许还能找到父亲当年生活过的痕迹。