淳亲王府。
    李承烨穿好铠甲，策马站在白玉广场之上，遥望着城东方向，刚才的一声巨响，震惊了王府，淳亲王召集虎卫和凤舞营整装待命，一名五十余岁书生模样的青衣老者疾步走了过来，说道：“王爷，再不出兵可就晚了。”
    淳亲王微微沉吟，道：“外面情况没有探明，如此冒然出兵，府内防备空虚，万一再和官山营、城护卫发生冲突，白白便宜了于贼。还是与禁军联系上之后再出兵，放心，有禁军在，皇宫无忧。”
    “可是，王爷，我们派出联络的虎卫已有连着两批都没有消息传回，这时再不出兵，老朽恐宫门有变。”青衣老者急道。
    “赵先生，请稍安勿躁，承烨再派人过去。”说完淳亲王正要派侍卫再去联络。
    突然一个虎卫纵马急奔过来，马还未停，人便飞身落地，就势一滚，跪在淳亲王面前道：“报！王爷，于太师已经兵临宫门，城都卫除城西卫所外，其余两个卫所都是空无一人。”
    “什么！？”淳亲王和青衣老者俱是脸色大变，青衣老者急急问道：“城西卫所的都卫现在何处？”
    虎卫一顿，颤声说道：“都死了。”
    淳亲王倒吸了一口凉气，和青衣老者面面相觑。青衣老者急声说道：“王爷。”
    淳亲王稳了稳心神，大喝一声道：“出兵朱雀。”
    “是。”虎卫和凤舞营将士齐声呼喝，纵马扬刀，淳亲王一提马缰，第一个出了王府大门，青衣老者微微叹息，在后面紧紧跟上。
    从淳亲王府出来到宫门所处，很有一段距离，便是策马狂奔也需些时间，等得淳亲王来到朱雀大街，这里已是兵旗遮月，猎猎作响。淳亲王勒住战马，麾下虎卫和凤舞营弓箭上弦，齐齐对准广场上的兵将，只等令下便放箭。
    这时广场上的兵将突然分出一人一骑直奔淳亲王而来，青衣老者忙喝止住虎卫和凤舞营将士，来人距离淳亲王十步之遥，抱拳行礼道：“可是淳亲王？”
    “是，来将通名。”淳亲王沉声问道。
    “末将曲哲，官山营怀化郎将，这是牧王爷的令谕，请恕牧王爷无法亲身前来。禁军参加了叛乱，现皇宫已落入于乘云之手，请王爷将麾下将士安顿于广场西侧，牧王请王爷军一叙。”说完一礼，将令牌抛给淳亲王。
    淳亲王接过令牌，果然是牧王令谕，思索片刻，转对青衣老者说道：“赵先生，你在此统携兵马，见机行事，我去军会会牧王。”
    “是，王爷。”青衣老者微一颔首道。
    淳亲王提转马头，将令牌交给老者，带着两个亲兵随着校尉曲哲一路来到了军，刚到军，便迎上来一骑，隔远问道：“可是十三哥来了？”
    “是，承，怎样了？”淳亲王见到李承心一喜，忙问道。
    说话间牧王迎了上来，牧王李承是万隆帝最小的一个弟弟，三十余岁，生的仪表堂堂，身着戎装，更显得英武不凡。
    “局势不妙，都骑军已反，济南王李承孺竟然也被于乘云不知用什么法子收买了，打开了宫门，现在皇宫已经在于乘云的掌握之，皇兄下落不明。”
    “长明宫可有什么消息传出？”
    “没有，宫门封闭，里面的消息传不出来，外面的消息也传不进去，这皇城已成死地。”李承杀气一显，冷声说道。
    “嗯？”李承烨一惊，问道：“叛贼兵力如何？”
    “都骑两千余众，禁军近五千，再加上太师府的私兵，有近八千之数。”
    李承烨吸了一口凉气，骇然道：“这么多？”
    “是啊，十三哥，愚弟才说局势不妙。”李承叹气道，“我官山营尽兵马也不过一万三四之数，再加上十三哥的定北军，最多也就到一万五，正面交战我自不惧，可是若要攻城，就稍显不足了。”
    淳亲王也皱了眉头，宫门紧闭，也是一筹莫展，若要攻城，没有攻城器械，这些兵马和送死没什么两样，只能等于乘云肃清皇宫之后，再伺机而动。
    淳亲王抬头正欲与牧王商量对策，却看见牧王的表情颇为奇特，只是焦急，却不见多少担忧，随即李承烨开口问道：“承，你何时入的城？可知城都卫何在？依你刚才所说，都卫并没有加入叛军之，现在除城西卫所，城东和城南两个卫所的都卫都已不见踪迹，承你可知晓个原由？”
    李承一脸惊讶的看着李承烨，说道：“十三哥，你不知道么？”说完见淳亲王摇了摇头，牧王欲言又止，想了想道：“官山营从卓城东门入城，十三哥你应听到一声巨响，便是炸开城门的声音，我们骑兵入城，不过还是晚了一步，没有在于乘云入宫前截住他，更不曾想到李承孺竟然真降了于乘云，被于乘云抢了先机。至于炸开城门的，便是都卫营。”
    “嗯，好，玄慈知机善断，当是咱们李氏下代的翘楚了。”淳亲王点了点头说道。
    牧王奇怪的看了一眼淳亲王，没有说话。
    此时，突然听得皇城之东传来厉响，破空划出三支响箭，升至五十余丈炸开，在月色下映得绚烂非凡。李承剑眉一挑，嘴角含笑道：“成了。”
    淳亲王微觉奇怪，正要问什么成了，就见刚才领路而来的怀化郎将曲哲飞奔过来，近前回到：“两位王爷，皇宫东墙刺水门已经破开，我步兵、射声、虎贲、越骑四校已经入宫，请王爷示下。”
    “好，”牧王长笑一声，喝道：“萧大人何在？”
    “属下在。”从身后军传出一声，这个声音很是熟悉，淳亲王惊讶转头，果然是九命萧百死。
    萧百死冲两位王爷微一点头，飞身跃到一个图腾之上，大喝一声：“众将接旨！”
    牧王在马背之上提气喝道：“承接旨，请恕承无法全礼之罪。”
    “好，”萧百死纵声长啸，将场喧杂之声尽数压下，随即展开手的圣旨念道：“奉天承运，皇帝诏曰：朕今命牧王举兵清君侧、平叛乱，乱军降者不杀，领军将领免职，贬为庶人，其余下众将朕不再追究，若执迷不悟，诛九族。若朕身死，由淳亲王李承烨继位，为了大甘第十四代君，所遇叛贼尽诛杀于宫门之前，钦此。”
    “承领旨，谢皇恩。”牧王暴喝一声，抽出长刀，一指宫门，“攻！”
    官山营将士刀枪出鞘，缓步向皇宫正门逼了过去，淳亲王顾不得吃惊，忙向亲兵示意，命定北军也随着官山营一行动，安排妥当，淳亲王转头赞叹一声道：“十七弟，好一招明修栈道暗渡陈仓之计，看来愚兄要和你好好学学了。”
    “哈哈，十三哥，别取笑我了，论行军作战，你可是大甘第一人，我怎么能比得上你，这些计策三哥都已经安排好了，我只不过是照本而已。”
    “嗯？”李承烨一愣，不过事态紧急，只能将满腹疑问压下，随着大军向宫门逼去。
    这时宫的杀喊之声越来越大，在宫墙之外也清晰可闻，官山营与定北军行至弓箭射程之外，牧王示意将士停下，李承提声高呼：“禁军将士听令，皇上有旨，投降者官复原职，除李承孺外余下众人皆既往不咎，若执迷不悟，待城破之日，就是尔等丧命之时。”
    “我官山营将士已攻入皇城，破开宫门只见早晚，若诸位愿意归降，我淳亲王李承烨担保各位官复原职，活捉李承孺者，官升三级，赏银万两，但若执意孤行，父母妻儿尽诛于宫门之前，定北军听令。”牧王话音刚落，军又响一个威严声音。
    “在。”千余将士齐声呼喝，一时震的宫门禁军鸦雀无声。
    “本王数十声，若城门不开，尔等速去将禁军建册将士的父母亲属尽皆擒来，有反抗者杀无赦。如违此誓，犹如此剑。”说完李承烨抽出身旁亲兵的长剑，向上一挥，内力到处，长剑应声而断。
    “是，”定北军齐声呼道。
    “一。二。”呼应着淳亲王的声音，皇宫之的喊杀之声越来越大，而且离得宫门越来越近，“七。”
    突然宫门顶楼传来一个苍老满含怒气的声音：“李承烨，有本事明刀明枪一决高下，堂堂的淳亲王定北候，怎能如此下作！？”
    “哈哈，”淳亲王一声长笑道：“李承孺啊李承孺，兴兵做反，背叛宗族，竟然还说别人下作？为了一己私欲，拉上千余条禁军将士一为你陪葬，这便算堂堂正正？叛乱之前你可曾想过，这五千禁军，有几人家不在卓城之内？如此行径，按律当诛九族，你可曾为他们想过？”
    “你。好一个淳亲王，牙尖嘴利，哼，我们才是真正正朝纲清君侧，而今我大甘风雨飘摇，还不是因为你们这些人，只知搜刮民脂民膏，鱼肉百姓，朝廷被你们搅得乌烟瘴气。”
    “好一个忠君爱国之士，”李承孺话还没有说完，便被李承烨打断，“只是你李承孺是什么货色，别人不知道难道本王还不知道？本王十八岁参军，如今已有二十余年，生平百战，胜多败少，才打下我大甘北府的基业，塞外异族不至于踏马府诸州，便是这样，本王也不敢拿着忠君爱国的旗号来谋我一己私欲，更不会拿着自己生死弟兄的命来换去自己的荣华富贵。
    禁军将士，你们效忠的是我大甘王朝，不是这个卑鄙小人，若连自己的父母都保护不了，还怎么能保家卫国？”说完不等李承孺回话，李承烨便狂喝一声“十！”
    这时听得宫墙之上有人大喊道：“我投降，不要杀我的父母，我。”
    一声惨叫，话音戛然而止。此时定北军齐声喊到：“残杀同袍兄弟者，杀！”
    官山营将士也齐声喊道：“残杀同袍兄弟者，杀！”
    数声惨叫又从宫墙之上传了出来，只听李承孺气急败坏的骂道：“住手，全都住手，不要乱。”
    突然李承孺没了声响，一声低沉的声音缓缓传出：“全都住手，不然，萧某杀了李承孺。”竟是九命萧百死。
    萧百死乘乱，用一种军用具虎爪跃上宫墙，乘济南王不备，出手一举拿下，宫墙之上的将士兵心涣散，竟无一人发觉萧百死已攀上宫门，等到发觉时，却已经迟了。
    “打开宫门！”萧百死低喝道。
    宫墙上的将士全无斗志，低垂着武器，几个李承孺的心腹已被乱刀砍死，剩下的兵将都惶恐不安，此时城下李承烨的声音又再响：“打开城门，本王方才所言，仍然算数。”
    一个禁军军官模样的将领长叹一声，将兵器扔在地上，说道：“打开宫门吧。”
    剩下的兵将也都将兵器扔在地上，颓然坐倒。李承孺见此，气急攻心，两眼一翻，却是昏死过去了。
    宫门吱一声，缓缓打开，淳亲王和牧王并骑而行，进了大甘皇宫。牧王赞叹一声道：“十三哥，好一个上兵伐谋，这样兵不血刃拿下宫门，果然了得。咦，十三哥，你似乎不高兴啊？”李承看见李承烨紧皱着眉头，问道。
    李承烨摇了摇头，道：“如此紧要位置，于乘云怎么不在这里？”
    李承一愣道：“莫不是宫还有其他变数？”
    李承烨没有说话，看着正押解禁军的定北军和官山营将士，一拍战马，说道：“走，承，去问问李承孺。”
    两人策马来到萧百死身旁，李承烨含笑道：“萧大人，不愧是我大甘第一高手，二十丈的宫墙，如履平地。好，此次平乱，当记你一大功。”
    萧百死微微一笑，将李承孺提到马前，刚一松手，李承孺便瘫倒在地，口喃喃自语，也听不清在说什么，李承烨连唤了数声，都没有答应。萧百死一怒，上前抓李承孺大喝一声道：“逆贼，皇上在哪里？”
    李承孺一愣，便即嚎啕大哭，一时天愁地惨。李承烨大怒，命定北军带下去，严加看管。
    牧王急道：“要是皇兄落在他们手上，我们可就前功尽弃了。萧大人，你可知道皇上去了哪里？”
    萧百死摇头道：“下官一直和王爷在一，也不知道宫情势。”
    李承烨眼厉色一闪，说道：“没其他的法子，承，你的官山营和我的定北军一搜，也顾不得什么规矩了，一定要找到皇兄。”
    牧王点了点头，正要传令，突然远处影影绰绰的来了好些人马，定北军和官山营马上戒备来，正欲进入弓箭射程之内时，萧百死忙喊道：“王爷，是自己人。”
    这时从人群飞出一人，几个落，宛如穿花蝴蝶一般，来到了淳亲王和牧王面前，抱拳一礼道：“王爷，总领。”竟是位女子，只听声音便让人冷的发抖，身形娇美，头戴着黑纱，更添几分神秘色彩。
    淳亲王和牧王兄弟被来人的绝身法一惊，狐疑的望向萧百死，却见萧百死微一点头，说道：“王爷，这是萧某五妹，八星拱卫第四星，四面楚歌楚影儿。”说完转向楚影儿问道：“五妹，宫如何？”
    宫侍卫八星一卫，身手武功由低到高而排，自以九命萧百死武功最高，身份排行却是由高到低，萧百死为八星一卫的老大。这九人除了三四个侍卫外，其他的平日里很是低调，都是久闻其名而未见其人。
    这四面楚歌之名还是萧百死一次宫宴之说，论武功，老五接不了自己十招，不过若论轻功，这辈子自己都追她不上，宴会宾客人人讶然，不想八星还有比萧百死身法更好的高手，一时四面楚歌之名风传于卓城上下，只是萧百死当时并没有说这四面楚歌姓谁名谁，是男是女，今次一见，众人都是极为的惊讶，谁也没有想到四面楚歌竟是一位女子，数位大胆的将士护卫目光已在楚影儿绰约多姿的身上上下游弋。
    楚影儿语气更寒，冷哼一声道：“七皇子马上就到，皇上去了祈天台。”