李域之所以这么做，突然就轻轻放过了这一桩科举舞弊案，没有别的原因，就是因为那份卷子，因为先前的那一点痴念没有散去。

    这样一篇文章，出现在区区学童的县试卷子上，实在是太可惜，明珠暗投了，它真正出现的地方，应该是翰林学士的选拔考试上。

    这就是李域的一点若有若无的痴念。他相信，若是这样一段大气运之句出现在自己翰林院选拔的卷子中，那么自己取中，选为翰林学士几乎就是板上钉钉的事了。

    当然他李域不能全盘抄袭。这篇文章既已现世，出现在县试考场，那么必然已在文庙之灵那里挂了号，读书人要在文庙焚烧自己的文章稿子，除了向文庙献祭，以图文功之外，也有告知文庙之灵，这篇文章是我的，如假包换，他人不得假冒的意思，类似于后世的申请专利。

    而天下的文庙之灵是共通的，这篇文章既已在文庙之灵那里挂了号，他李域若全盘照抄，必然在文庙之灵这边通不过。

    不过此事却可以取一个巧，只要大致意思对，而把文字稍作一些改动，这样很大程度就可以顺利通过文庙之灵的判定，或许文庙之灵会认为这是借鉴，不是抄袭？

    当然上天易欺，下民难欺，群众的眼睛却是雪亮的，若是有人检举揭发，这事就是一个大丑闻，所以李域才会一再要求，要刘朝宗把这份卷子尘封起来，不见世人。而刘朝宗也担心这份被自己划了叉叉的上佳五彩虫文现世，引来非议，就是大丑闻一件，所以两人可谓一拍即合，在这件事情上达成了默契。

    提学官一行人在县中巡视几天之后，就打道回府了，并没有什么事情发生，没有如某些人所料，掀起什么狂风暴雨，惊涛骇浪，可谓是雷声大，雨点小。

    这让很多幸灾乐祸，存心看一场好戏的人自是大失所望，有人自是不甘心，提学官大人徇私舞弊，包庇纵容科场舞弊的传言就渐渐开始传播开来，不过此事遭受到了县令刘朝宗的严厉镇压，并没有再掀起什么风浪，但有人依旧不甘心，扬言要继续上告云云。

    在提学官一行人离去之后，又过了数日，见一切风平浪静，没有事情发生，在清河书院的北阁公署，山长宋西铭又召集书院一干人等商议，议的依旧是某位“问题学生”的去留问题。

    经过一番激烈的争论，鉴于提学官大人曾经的“不宜有什么动作”的指示，此后也没有另外的指示传来，出于息事宁人，万事和谐的心思，书院最终还是没有通过驱逐某人的决议，只是给了一个“留书院查看半年”的警告处分，算是轻轻揭过了此事。

    花开花落，时光飞逝，山上的草木黄了，落叶满山，河里的水变清了，鱼儿变肥了，地里的禾苗结满了沉甸甸的谷穗，等待着农人们的收割。

    这是一个收获的季节，看着地里沉甸甸的庄稼，沙河村的农人们个个都喜笑颜开，不比去年的天时不利，今年风调雨顺，无疑是一个丰收年。

    而沙河村农人中更高兴的，应该是江家的佃户了，其它地方的租子，起码都是三成，而江家的租子却只是两成，而且都是上好良田，这让其它农人们都羡慕不已，恨不得也要种江家的田。

    当然也有人怀疑，那江家嘴上说的好，看到今年收成好，会不会就后悔变卦，继续依着惯例收三成租子了，当初江家闹租子的事，村里人都知道，听说在江家小哥中了童生之后，那些佃户们主动的把那闹租子的契书烧毁了，江家虽然说以后的租子都是两成，不过却是空口无凭，并没有落下实证，谁知道当不当得真的。

    很多人都冷眼旁观，准备看江家的这场笑话，大多数人还是认为，那位江家小哥最终是要食言的，今年是难得的丰年，谁看到地里那沉甸甸的稻穗，谁不喜欢爱怜，这少收一成的租子，可是少了许多进益的，他江家能这般傻，正儿八经的租子都不要了，非要往外送？

    听说家里开始收租子，江云特地从书院赶了回来。距离那提学官李域巡视县中学务，书院给出留院查看半年的处分，已经大半年过去了。

    这大半年来，江云深居简出，十分低调，平时只是忙于功课学业，来往于书院和家中之间，其它的什么诗赋唱和，文社聚会一概不去掺合，当然以他昭著的臭名，也掺合不进去。

    因为低调行事，低调到几乎已经要让人忘记了这个人的存在，因此也没有再闹出什么笑话乱子，所以这大半年过去，书院留院查看半年的处分也撤销了，他依旧留在书院读书。

    这大半年来，江云收获还算不少，起码学业上大有长进。起初的东阁学子的月考，季考，他只能沦为榜尾的份，就跟先前西阁霸占榜尾的朱明和钟大用一样。

    但是从趋势看，他的名次却是逐渐上升的，到了最近的一期月考，他的名次第一次进入了东阁中的前十五名，从这一点，可以看出他的学业确实是在不断长进的。

    当然，这只是在他不作弊的前提下，若他要作弊的话，那书院教授若不给他一个前三，前五，第一的，见了面都不好打招呼。

    其它的事都还好，唯一让他耿耿于怀的，是他的修为没有多少长进，至今一经未通，主修的手少阴心经修炼了大半年，还是处于滞涩不通的状态，依这个势头，要想完全打通起码还得花上大半年的苦功。

    打通一经都已是这般艰难，要打通四经，不知等到何时年月了，更别说十二正经全通了。

    依这么看，江云觉得，即使明年早春的院试，自己能够中了秀才，那也是一个笑话，不入品流的秀才并不少见，但见过十二正经都一经不通的秀才么，这简直就是一个奇闻啊。

    江云不禁暗自为自己的前程担忧，心里也开始怀疑，自己当初的选择是不是正确的，不听文庙之灵相劝，非要学这易经洗髓诀，人家都明说了，这易经洗髓诀是身具九阴九阳经脉的圣人之体才能学的，自己根本不是圣人之体，学这个不是自找苦吃吗。

    而他期望中的借其气之术，也一直没有发生，看来这般的好事并不是这么容易发生的，属于可遇而不可求，他甚至怀疑，作为一个外来人，这传说中的借其气之术是否对他免疫，根本就发生不了。

    “公子，你回来了。”看到他回家，谷伯把对方迎进屋里，丫鬟幽兰则倒了热茶端上来。经过大半年的休养，谷伯的脚伤已经好了，平时走路是没有问题了，只是一时还不能疾走快跑。

    “嗯，听说家中收租子，我回来看一下。”江云坐下来，喝了一口茶说道。

    谷伯道：“公子只管专心学业就是，这收租子的事有老朽在，会办的妥当，定不会误事，公子不必分心的。”

    江云当然相信对方，作为一位老管家，这收租子也不知干过多少回，不至于出了什么岔子。

    “公子是记挂租子成数的事？”谷伯又旁敲侧击试探问道，虽然此前江云曾经说过，以后江家的租子都减作两成的话，不过当初只是一口空话，并没有立下实证，现在村里也有很多人传言，看到今年大丰年，江家是要食言的。

    当初江云撂下这番话，谷伯心里多少有些抵触，毕竟三成租子是一向惯例，自家何必非要特立独行，非收两成租子，还不止是今年，以后都要依此为例。

    不过江云是当家人，当初那么说了，话既已出，不好反悔，他也不好多说什么，如今以为对方有了反悔之意，他反而认为此举欠妥。

    公子如今是童生，正儿八经的圣人门徒，士林人物，自然要讲究名声体面，这信义二字，是不能半点污损的，既然当初这么说了，就不能再反悔了，否则出尔反尔，岂不是让人看了笑话。

    何况他现在也想通了，就是减作两成租子也没什么不好的，他也听说了，自家公子在士林中的名声不大好，若是这件事能够给公子增加一些好名声，那也是赚了，这好名声可不是一成租子的实惠可以比拟的。

    不过他的这番揣测自然是想岔了，江云当然不是想在租子的成数上反悔，他回来看看，说白了就是想体验一下地主老财收租子的感觉滋味，这也算是一个恶趣味了。

    “谷伯，我听说了一些闲言碎语，我还要申明一句，以后江家的租子都是两成，不会有改变。”江云说道。

    谷伯点了点头，只是说了一声“好”，没有异议。

    “谷伯，小兰！”这时院子里传来一声清脆的呼唤，随着喊声一个俏村姑从外走了进来，不是王秀莲是谁。

    “啊，东家！”看到江云也在屋里，王秀莲忙又裣衽一礼，说道，“今天东家收租子，我来看看，帮个下手。”

    “王姑娘不是来交租子的么。”江云开着玩笑道。

    王秀莲也笑着道：“租子当然是要交的，只是这租子能不能请江大善人再降一点呢。”

    江云倒是好说话的大手一挥道：“好说，好说，今年风调雨顺，五谷丰登，是个大丰年，王姑娘家的租子就免了，钦此！”

    旁边的丫鬟幽兰捂嘴笑了起来，王秀莲也笑了，随即又认真的道：“东家可不要乱开玩笑，这钦此二字可不是可以乱说的！”

    江云不在乎的道：“没事，没事，皇帝的耳朵没那么大，听不到。”在这里，读书人的力量很强大，相对的皇帝的权威倒没有那般威严，开几句无伤大雅的玩笑也不算什么。

    顿了顿，他又正色道：“不过刚才的话不算玩笑，王姑娘家的租子就免了吧。”

    王秀莲笑着道：“这怎么行，这没有道理，租子总是要交的。”

    江云道：“说起来这大半年来，王姑娘对江家的帮衬不少，还不够抵租子么，这总是一个理由吧。”

    王秀莲道：“一码归一码，这租子还是要交的，再说我其实也没帮到什么大忙，只是一些出力气的小忙罢了。是了，租子已经准备好了，我这就去跟爷爷说一声，把租子挑了来。”

    说罢不待分说，就转身匆匆出屋去了。

    江云转头看向边上的丫鬟幽兰，说道：“小兰，要不你再去跟王姑娘说说，这段时期她家帮了我们不少忙，我实在不好意思收她家的租子。”

    幽兰撇撇嘴，一脸不乐意的道：“我不去，我说了秀莲姐也不会听的。”

    江云道：“怎么，难道你就忍心收下王姑娘家的租子？难得王姑娘一向对你这么好，多有照顾。”

    幽兰理直气壮道：“这不是一码事！佃户交租子，不是天经地义么，要是秀莲姐不交租子，她凭什么叫你东家？你要是不让她交，她心里反而不安心呢，以为自家嫌弃，不愿她家种咱家的地了呢。”

    江云听了，不由无语，这都什么逻辑，不过知道这事不能强求，只得罢了。

    不久听到外面一阵响动，他走了出来，只见王秀莲果然挑了一担谷子来了，王老伯在后面跟着，看着一个姑娘家挑着一大担沉甸甸的谷子，江云不由自叹不如，忙上前去招呼对方放下，王秀莲却不管不顾，一直挑着进了院子，才放了下来。

    “这一担谷子有多少斤？”江云问道，一脸佩服之色。

    “二百斤！东家你秤秤！”王姑娘放下担子，脸上有些红润，口中也有些气喘，二百斤一口气挑过来，就是成年汉子也要吃力的。

    “不用秤了，直接入库吧。”江云说道。

    “嗯，这一大担，比起二百斤只多不少！”谷伯这时也走了过来，朝着担子扫了几眼，看了看谷子的成色，就作出了定论，他是老经验了，做这样的事自然驾轻就熟。(未完待续。)